VI. — Les Influences extérieures

Nous avons déjà suffisamment marqué VinfliAence des guerres d'Italie et celle de la Réforme. Il faut encore noter :

Les grandes découvertes géographiques de la fin du xv^ et du commencement du xvi' siècle (Amérique, route des Indes par le Cap, missions en Chine, etc.), qui ouvrent de nouveaux débouchés à l'activité européenne.

Les littératures étrangères. — La littérature italienne exerce une influence prépondérante sur la France, surtout par ses écrivains du XIV* siècle, Pétrarque et Boccace. On verra à quel point nos poètes et nos conteurs s'en sont inspirés. Nos écrivains politiques étudient Machiavel