TRAJNSMISSION DE LA SYPHILIS
La vulvite aiguë et intense, quelle que soit son origine, s'accompagne assez souvent d'érosions plus ou moins étendues qu'il peut être impossible de distinguer d'un chancre au début ; dans quelques cas môme, il se produit de véritables ulcérations. Le professeur Fournier cite l'observation d'une petite fille de 9 ans, atteinte d'une vulvite intense, et présentant en outre, sur Tune des grandes lèvres, trois ulcérations entamant le derme, à base résistante ; il existait dans les aines plusieurs ganglions libres, indépendants, roulant sur le doigt, gros comme de petites noisettes, à peine douloureux. On se croyait en présence d'une vulvite avec chancres syphilitiques ; la suite montra qu'il s'agissait d'une vulvite simple qui guérit rapidement, et qui ne fut pas suivie d'accidents secondaires. — De pareilles lésions peuvent être quelquefois aussi prises pour des plaques muqueuses, erreur assez fréquemment commise. Il faut signaler encore la vulvite aphteuse ; les aphtes, d'abord analo*gués à ceux de la bouche, peuvent se creuser et donner lieu à des ulcérations quelquefois fort étendues, ainsi que nous l'avons indiqué.
On peut aussi prendre pour un chancre mou une de ces ulcérations non vénériennes de la vulve. Ici encore une observation prolongée, montrant l'évolution de la lésion, permet d'éviter l'erreur. Il est inutile d'exposer les caractères classiques qui différencient le chancre mou du chancre syphilitique ; mais il est bon de rappeler que ces caractères n'ont souvent une signification décisive, que quand leur développement a été suivi pendant un certain temps.
L'expert doit toujours avoir présentes à l'esprit ces causes d'erreur, et, on ne saurait trop le répéter, considérer comme un devoir strict de n'émettre une affirmation qu'après avoir renouvelé ses examens jusqu'à ce que le doute ne soit plus possible, et qu'il se sente en mesure de fournir, s'il le fallait, une démonstration irréfutable pour une personne compétente. Il doit demander pour cela au magistrat les délais suffisants et il pourrait au besoin s'appuyer de Tautorité des syphiliographes les plus éminents, et notamment de ces paroles du professeur Fournier : « Le médecin qui aurait l'audace de diagnostiquer le chancre par le chancre
