POILS PROVENANT D UN INDIVIDU DESIGNE

Les poils des membres ont une extrémité mousse, et ordinairement arrondie d'une façon régulière ; le canal méduU

Fig. 78. — Trois poils do l'avant-bras d*un homme adulte (125 diamètres).

laire, quand il existe, est presque toujours très minime (fig. 78).

§ III. — Des cheveux ou des poils proviennent-ils de tel individu désigné ?

Pour résoudre cette question, on prend d'abord en considération la couleur des poils. Si Ton trouve que les cheveux comparés ont la même nuance, il faut faire ressortir ce fait, mais il y a à cet égard quelques causes d'erreur à éviter. Il faut se rappeler d'abord que les cheveux d'un même sujet n'ont souvent pas tous la môme teinte, et que même quand la coloration de la chevelure paraît uniforme, examinée dans son ensemble, on peut trouver des nuances sensiblement différentes entre les cheveux considérés isolément. Cette circonstance est à retenir quand les cheveux ou les poils soumis à Texamen de l'expert sont en très petit nombre. Des cheveux pris en masse ont souvent une teinte plus foncée que quand ils sont examinés isolément, aussi est-il bon de ne pas comparer un cheveu unique à une mèche. Le microscope peut rendre plus sensibles des dif-

férences de coloration. On se rappellera aussi que la présence de la pommade ou d*un autre corps gras rend les cheveux plus foncés.

La longueur des poils peut fournir des indications utiles ; celte longueur varie beaucoup sur un môme individu pour les cheveux et les poils de la barbe ; mais il a du moins un certain maximum qui peut indiquer que tel poil ne provient pas de tel individu.

Nous avons vu que l'extrémité libre des cheveux et des poils de barbe présentait un aspect variable suivant que ceux-ci avaient été coupés plus ou moins récemment ; cette indication pourrait être mise à profit dans certains cas.

Enfin la présence de pediculi ou de leurs œufs, de parasites végétaux, certaines altérations pathologiques des poils, descolorations artificielles, Texistence de corps étrangers (farine, charbon, etc.), peuvent encore aider à reconnaître de quel individu proviennent des cheveux ou des poils donnés.

Dans les expertises relalives à Tavortement et àTinfanlicide, on a quelquefois à rechercher si des poils proviennent d'un fœtus ou d'un enfant nouveau-né. Ces poils pourraient être confondus avec ceux du duvet de Tadulte (qui couvrent presque tout le corps) et avec ceux, très petits et très grêles, qui se trouvent sur les parties chauves du crâne. Cependant, les poils du duvet du fœtus et du nouveau-né ont une pointe finement effilée, et bien nette ; ceux de Tadulte ont ordinairement une pointe obtuse et usée ; les cheveux follets des chauves ont presque toujours une extrémité fendillée ou en balai. Quelques-uns de ces cheveux ou des poils du duvet de Tadulte ont un canal médullaire; les cheveux et les poils de duvet du fœtus ou du nouveau-né n'en ont pas, ou du moins le fait est rare (fig. 79).

A la naissance, les cheveux sont en général longs de 15 millimètres à 3 centimètres; celte longueur, Tabsence du canal médullaire, l'effilement régulier de la pointe permettent de présumer qu'ils appartiennent à un jeune enfant. Il faut joindre à ces caractères l'épaisseur relativement minime des cheveux, cette épaisseur varie considérablement suivant les individus et aussi chez un même indi-