LES ÉCOULEMENTS DES PARTIES GÉNITALES, ETC

SI. — Taches de méconium et d'enduit fœtAl.

La présence de ces taches sur des linges ou d'autres objets peut indiquer, dans certaines inculpations d'infanticide ou de suppression de part, qu'un accouchement a eu lieu et que la mère est probablement la femme à laquelle appartiennent les objets tachés. Dans les cas où le cadavre d'un enfant est très putréfié, il peut aussi être nécessaire, ainsi que nous Tavons déjà dit, de rechercher si le contenu du gros intestin est constitué par du méconium ou par des matières fécales,afin de reconnaître s'il s'agit d'un nouveauné ou d'un enfant ayant vécu plusieurs jours.

Le méconium est une substance visqueuse, tenace, d'un vert foncé, quelquefois striée de jaune, quelquefois aussi colorée uniformément en jaune vif.

Abandonné à l'air, le méconium s*épaissit, se dessèche à la surface sans se putréfier, à moins qu'il ne soit exposé i\ l'humidité.

Lorsqu'on examine au microscope une petite quantité de méconium étalé sur une lame de verre et dilué dans de l'eau ou dans un mélange d'eau el de glycérine, on aperçoit, comme éléments essentiels, des corpuscules de matière colorante verte (biliverdine), la plupart assez volumineux (en moyenne 15 à 20 p de diamètre, mais souvent beaucoup plus gros), de forme irrégulièrement polyédrique, à angles arrondis, se rapprochant de l'ovoïde ; sous l'action de l'acide azotique, ces corpuscules prennent une coloration violette. A côté de ces éléments, il existe un très grand nombre de granulations beaucoup plus petites, irrégulières, d'une teinte légèrement grisAtre. Très souvent aussi, mais non constamment, on rencontre des cristaux de choléstérine, très faciles à reconnaître grûcc ètleur forme en tablette rectan-