B) SIGNES ACCESSOIRES DE MATURITE

Ils sont tirés de l'habitus extérieur et de l'état des viscères.

1° L'habitus extérieur d'un enfant à terme est à peu près le si ivant :

La peau est rosée, ferme, élastique; elle est couverte d'un fin duvet, mais qui ne tarde pas à tomber. Ce duvet est particulièrement abondant sur les épaules.

L'enduit sébaioé (vernix caseosa) couvre toute la surface du corps, mais siège surtout aux aisselles, aux aines et à la région cervicale. Il n'est pas également abondant chez tous les enfants. Il est difficile à enlever.

Les cheveux ont une longueur de 2 à 3 centimètres. Les ongles affleurent l'extrémité des orteils et dépassent celle des doigts.

Le scrotum est ridé et renferme ordinairement les testicules.

Le cordon ombilical a une longueur moyenne de 50 centimètres; son insertion se rapproche de plus en plus de la moitié du corps à mesure que l'enfant approche du terme de la grossesse.

Le pllacenta n'est bien formé qu'au troisième mois. A terme, il a une forme ovale et mesure 16 à 19 centimètres dans son plus grand diamètre; sa circonférence est de 65 centimètres et son poids varie entre 500 à 700 grammes. Ces données ne sont que des moyennes ; d'ordinaire à un gros enfant correspond un gros placenta: le rapport des poids de chacun est en moyenne de 1 à 7. On conçoit que cet organe est susceptible de perdre rapidement de son poids par dessiccation; il est par contre des placentas hypertrophiées, notamment dans la syphilis.

2° L'état des viscères — et nous entendons par là, surtout leur poids — fournit des indications de valeur bien médiocre. Nous empruntons à Vibert le tableau suivant, qui indique les poids moyens des principaux organes chez un enfant à terme.

Poumon droit 23 grammes

Poumon gauche 28.5 —

Coeur 15 —

Thymus 8.5 —

Foie 91.5 —

Masse encéphalique 288.5 —

Rate 8.5 —

Rein 11.5 —

Chez un enfant à terme, le méconium emplit le gros intestin.