ECCHYMOSES
Elles consistent dans une infiltration de sang dans les tissus par suite de la rupture des vaisseaux sanguins. Le sang forme dans les mailles du tissu de menus caillots qui, exceptionnellement, déterminent une réaction inflammatoire.
Les ecchymoses peuvent exister isolément, constituant ainsi les seuls témoins de la contusion; elles accompagnent ordinairement lesautres lésions, soit superficielles, soit profondes.
Les ecchymoses peuvent siéger à toute profondeur et même dans les viscères (les ecchymoses viscérales seront étudiées avec les blessures des organes) ; elles apparaissent à l'extérieur d'autant plus vite que rhémorrhagie est plus superficielle. Très promptes dans les hémorrhagies cutanées, elles se montrent plus tardivement dans les hémorrhagies du tissu cellulaire sous-cutané, elles peuvent enfin n'apparaître à l'extérieur qu'après plusieurs jours (4 à 5 jours), lorsqu'elles siègent dans les muscles ou en dessous d'eux.
On comprend facilement que si la mort survient peu de temps
après la formation d'une ecchymose profonde, celle-ci ;• asser
inaperçue, si l'autopsie n'a p;i^ lieu.
!.. cochymo traxluisenl è l'extérieur par un gonflement
d'autant plus marqué que l'hémorrhagie est plus abondante, le I plus Lâche et situé plus près de La Burfa<<-; ma surtout par des changement* de coloration de la peau.
La coloration des ecchymoses nouvellement produites est r livide et d'autant plus foncée qu'elles sont niée à travers une couche plus épaisse de tissu. Le centre de L'ecchymose qui correspond ordinairement ;ui point le plus contus a souvent L'aspect d'n be noire entourée «rime zone Lie-de-vin qui B'atténue de plus en pins 'la: direction de la peau saine.
Avec le temps, 'la teinte rouge initiale subit des modifications qui débutent toujours à la périphérie de l'ecchymose; elle passe au violet, puis <au bleu, au vert et enfin au jaune de plus en plus clair.
Ces modifications de couleur sont dues à la résorption du foyer sanguin, qui s'opère graduellement en commençant par la partie la plus liquide, constituée par le plasma, puis en s'attaquant aux bules hémolyses ipar l'intermédiaire des phagocytes. Les cristaux d'hématoidine à couleur de rouille apparaissent ensuite et persistent parfois fort longtemps.
11 est à remarquer que les ecchymoses conjonctivales gardent leur coloration rouge initiale pendant toute leur durée; ce fait s'explique par l'oxydation constante du sang à travers la mince couche de tissu qui le recouvre.
Les ecchymoses profondes qui ont émigré vers l'extérieur a; plusieurs jours, n'apparaissent pas ordinairement avec les teintes de début, rouge ou même violette, mais plutôt avec les teintes plus anciennes : bleue, verte ou jaune.
L'abondance du sang épanché et partant l'étendue de l'ecchymose produite, dépendent de la violence apportée, de la vascularisation plus ou moins grande de la région blessée, de sa situation près d'un plan résistant en même temps que de la laxité des tissus qui la composent, enfin de certaines conditions individuelles.
La présence d'un plan osseux situé immédiatement au-dessous du tissu conjonctivo^cutané, comme au crâne, au coude, à l'épine iliaque antéro-supérieure, etc., favorise beaucoup la formation des -ecchymoses, tandis qu'au contraire, elles se produisent difficilement sur les tissus souples et élastiques comme à la région abdominale.
Quant aux conditions individuelles, on remarque que les vieillards, .les femmes et les enfants, probablement à cause d'une plus grande fragilité de leurs vaisseaux, sont particulièrement sensibles à la production d'ecchymoses. Chez les sujets atteints de troubles morbides tels que, scorbut, purpura, hémophilie, etc., elles peuvent même se produire spontanément.
La forme de l'ecchymose reproduit souvent celle . du corps contondant, telles : l'ecchymose allongée mais large faite par un bâton, celle mince et linéaire faite par un fouet, les ecchymoses arrondies dues à la pulpe des doigts, celles enfin produites par des dents, la succion, le pincement, etc. On jugera d'autant mieux de la forme réelle d'une ecchymose, que. l'examen aura suivi de plus près sa production.
Le sang extravasé agit à Jia façon de l'imbibition et s'étend suivant une direction, soit conforme aux lois de la pesanteur, soit contraire à celles-ci, lorsqu'une résistance trop grande des tissus s'y oppose.
C'est ainsi qu'une ecchymose de l'aine s'étend vers le bas, celles de la région iliaque et hypogastrique se portent au contraire vers le haut à cause de l'adhérence plus grande de la couche sous-cutanée sur les bords du bassin. La même remarque s'applique au genou, à l'épaule, à la poitrine, etc. Du condyle interne du fémur, l'ecchymose est ascendante; du condyle correspondant du tibia, l'ecchymose est descendante. Aux lombes, elle gagne plutôt les flancs; sur la mamelle, elle tend à rester circulaire (Velpeau).
Il arrive même que le sang extravasé peut cheminer dans les tissus profonds jusqu'à ce que, rencontrant un obstacle, il se dirige vers l'extérieur, donnant lieu ainsi à une ecchymose éloignée du point de formation de répanchement.
Il n'est pas facile de fixer la date même approximative de la formation d'une ecchymose d'après son changement de coloration; toutefois on peut toujours établir si elle est récente ou ancienne et souvent cela suffit pour marquer sa relation avec la violence incriminée. Les auteurs les plus autorisés admettent cependant les dates approximatives 'suivantes: la ipremière nuance, rouge livide, indique une ecchymose récente; la seconde, bleue ou noire, apparaît du troisième au cinquième jour; la nuance verte, du sixième au neuvième jour; enfin la nuance jaune apparaît vers le dixième jour pour disparaître après 15 à 20 jours.
La durée d'une ecchymose augmente en proportion de son étendue, de sa profondeur et de la densité du tissu où elle siège.
Sur le cadavre, l'ecchymose conserve assez longtemps la teinte qu'elle avait prise au moment de la mort; mais la putréfaction y apporte des modifications qui la rendent de moins en moins distincte.
Lexamen post-mortem, après incision du foyer, fournit des indications moins précises touchant la date d'apparition de l'ecchymose que celles fournies chez le vivant par la coloration de la peau.
Il convient de ne pas confondre les ecchymoses, qui toujours marquent une origine vitale, avec les lividités cadavériques ou encore avec les taches plus ou moins foncées (pseudo-ecchymoses) qui se forment toujours au niveau des régions hypostasiées après la mort,
* spontanément, soil bous L'influence d'un traumat bel livi-
dités ont pour caractères distinctifs: leur position dans les pari déclives, leur vaate étendue; à la coupe, l'absence de caillot, î*iirj< lion des veinules avec imbrbition «lu voisinage par la matière coioranl
En résumé, les ecchymoses fournissent les jiMi'-atio: lico-
légales suivantes :
I ° endroit ou a eu lieu la violes
2° caractère vital de - « - 1 1 ♦ - violence;
3° date approximative do -a production;
4° forme de l'instrument vulnéranl employé;
5° enfin, grâce à leur siège et a leur distribution, div-
in ose s révèlent souvent la nature même de l'attentai (strangulati viol, bastonnade, etc.).
,3° BOSSES SAJSfGUINES ET HEMATOMES
II arrive parfois que le sang au lieu de s'infiltrer dans les m les des tisssus, écarte les chairs et forme un dépôt qui, de l'extérieur, apparaît comme une bosse sanguine. Cette lésion .^'observe particulièrement au niveau du cuir chevelu, des-oreillcs et de la colonne vertébrale. Lorsque le dépôt sanguin msidérable, la tumeur formée prend le nom d'hématome; le sang qu'elle contient reste ordinairement liquide et montre peu de tendance à se résorber. Le volume de l'épanchement est loin d'être toujours proportionnel aux violences reçues.
4° EPANCHEMENTS SOUS-CUTANES DE SEROSITE
Il arrive que les contusions déterminent des épanchements constitués surtout par de la sérosité provenant des lymphatiques brisés. Morel-Lavalée (1853) en rapportent onze cas dont huit auraient pour cause le passage d'une roue de voiture sur un des membres inférieurs. Vibert et Lesser ont eu aussi l'occasion d'observer ces épanchements.
