ENTRETIEN DU MICROSCOPE

avec les doigts souillés de colorants ou de réactifs, ni dévisser ou démonter aucun de ses organes. A part les cas que nous allons indiquer, il faut s'adresser au constructeur dès qu'on constate une défectuosité dans le fonctionnement de la partie mécanique ou de la partie optique.

Nous allons passer en revue les soins que nécessite chacune des parties du microscope.

Oculaires. — Un point essentiel est de laisser toujours un oculaire dans le tube du microscope, surtout lorsque les objectifs sont vissés sur le tube ou sur le revolver. On comprend en effet qu'en Tabsence d'oculaire, la poussière tombera dans le tube et viendra souiller la lentille postérieure de l'objectif. Or cette lentille est généralement assez difficile à nettoyer. Même lorsque le tube ne porte pas d'objeclil, il est essentiel de le préserver de la poussière, car celle-ci s'altacbe à la paroi interne et peut ensuite donner lieu à des jeux de lumière ou tomber sur l'objectif. Adoptons donc pour règle de laisser toujours un oculaire datis le tube du microscope.

Le nettoyage des lentilles de l'oculaire doit être fait avec un vieux linge très doux et autant que possible non pelucheux. La lentille oculaire est très souvent salie par la poussière et le contact des cils ou des doigts; elle exige donc un nettoyage fréquent.

Les poussières qui peuvent se trouver sur la face inférieure de la lentille oculaire ou sur la collectrice apparaissent dans le champ du microscope. Pour s'assurer qu'elles sont dans l'oculaire il suftit de faire tourner ce dernier. Si les poussières tournent aussi, dévisser et nettoyer la lentille collectrice ou la lentille oculaire. Si on dévisse à la fois les deux lentilles, avoir bien soin de marquer à quelle extrémité du tube doit se trouver la collectrice.

Objectifs. — La lentille frontale des objectifs est très facilement salie par le baume, l'huile de cèdre, les luts liquides, etc. ; on peut même dire que, la plupart du temps, la mauvaise qualité de l'image microscopique est causée par la souillure de la lentille frontale. Nous engageons donc le débutant à porter son attention sur ce point, avant d'accuser la mauvaise qualité du microscope, de l'éclairage ou de la préparation. Lorsque la préparation est simplement montée dans un milieu liquide et n'est pas lutée, il peut arriver que ce liquide déborde la lamelle et vienne mouiller la lentille frontale. L'image devient immédiatement indistincte et il faut se hâter de nettoyer l'objectif, surtout lorsqu'il est souillé par une solution acide ou alcaline. Le même accident peut se

produire avec riiuile de cèdre, lorsqu'on reprend avec un objectif faible une préparation qui a été examinée avec un objectif à immersion. On enlèvera Thuile de cèdre comme il est indiqué p. 164.

Les avis sont très partagés sur la manière dont on doit nettoyer les lentilles des objectifs. Ranvier recommande la surface d'une cassure fraîche d'un morceau de moelle de sureau. Dans les laboratoires* où on n'emploie pas cet objet, on pourra se contenter d'un vieux linge très doux. Pour enlever les taches, on humectera ce linge avec un dissolvant approprié (eau, alcool, toluène), en ayant bien soin de ne pas inonder les lentilles et d'essuyer immédiatement après avec un autre linge bien sec. Souvent, il suffit de projeter l'haleine à la surface de la lentille, puis d'essuyer doucement.

Pour enlever les pousières qui ont pu tomber sur la face postérieure de l'objectif, on emploiera soit un pinceau très doux, soit un morceau de moelle de sureau fraîchement taillé en pointe, soit une allumette à l'extrémité de laquelle on a attaché un petit tampon de vieux linge.

Quel que soit le procédé de nettoyage adopté, deux précautions sont indispensables :

1" Eviter de rayer les lentilles, pour cela n'employer ni linges neufs, ni peaux, même les peaux de chamois, ni chiffons souillés de poussière. Pour enlever les poussières, employer de préférence un pinceau doux avec lequel on a moins de chance de produire des raies.

2° Éviter de mouiller les lentilles, lorsqu'on emploie un dissolvant pour enlever les taches. Celte précaution est surtout importante pour les hydrocarbures (benzène, toluène, xylol) qui, en pénétrant dans la monture de l'objectif, peuvent dissoudre le baume du Canada qui colle les éléments de ces lentilles. Il en résulterait une grave détérioration. Voir page 164 les précautions spéciales à prendre pour enlever l'huile des objectifs à immersion.

3'^ Ne jamais dévisser les lentilles. Celte recommandation demande à être bien comprise. Ce qu'il ne faut dévisser sous aucun prétexte, c'est l'assemblage des lentilles des objectifs moyens et forts : cet assemblage est d'ailleurs vissé de telle sorte qu'il est presque impossible d'y toucher, car il n'y a pas de molettes et le nickelage a généralement été fait après le montage. Mais on remarquera que les objectifs moyens et forts sont divisés en deux parties : la partie inférieure, munie d'une molette, renferme le