Sangsues employées en .mécecine
Hirudo medicinalis I.inné, 1768. — Sangsue à corps déprimé, longue de 8 à 12 sur i à 2'“ de large. Le dos est gris olivâtre cl présente six bandes rousses plus ou moins marquées ; les bords sont olivâtres et la face ventrale est bordée par une bande noire rectiligne.
La bouche, située au fond de la ventouse antérieure présente trois mâchoires destinées à perforer la peau avant la succion.
Cette espèce, emi)loyée couramment en médecine, présente un grand nombre de variétés qui sc distinguent par la diversité de leur coloration.
Hirudo trootina Johnson, 181C. — Celte espèce est longue de 8 à io'“ et large de 12 à 18"”; le dos est verdâtre et présente six rangées de petites taches ocellées ; les bords sont orangés ou rou-
{ïcûlres et les bandes marginales de la face ventrale sont disposées en zigzag.
Elle habite l’Algérie, le nord de l'Afrique et a été trouvée en Sardaigne.
Elle est employée en thérapeutique en Angleterre, à Paris et dans le midi. On la connaît dans le commerce sous le nom de dragon d'Alger.
Hæmenteria offioinalis de Plulippi, iS/ig. — C’est une sangsue américaine, surtout commune aux environs de Mexico. Elle est moins bien armée qu’Hirudo medicinalis, mais on l’emploie néanmoins pour les usages médicaux
La blessure qu’elle provoque est insignifiante, toutefois on observe parfois de l’inflammation et même des troubles généraux assez graves, à la suite de sa piqûre.
2. — Sangsues pouvant s’attaquer A l’homme ; LEUR RÔLE PATHOGÈNE.
Limnatis nilotica Savigny, i8ao. — Syn. : Hæmopis sanguisuga Moquin-Tandon, i8/|G. — Cette sangsue, appelée sangsue de cheval ou voran (fig. 272, A et B), vil babilucllemcnt dans les eaux douces du sud de l’Europe et du nord de l’Afrique ; elle ressemble beaucoup à Hirudo medicinalis, mais ses mâchoires sont plus faibles.
Elle s’introduit dans le pharynx, le larynx et les fosses nasales des animaux qui viennent boire l’eau où elle se trouve. Bien qu’elle s’attaque de préférence aux chevaux, aux bœufs et aux chameaux, il n'est pas rare de la rencontrer aussi chez Lhonime.
Pendant les campagnes d’Egypte, d’Espagne et de Portugal, nos soldats trouvèrent fréquemment ces sangsues, fixées dans l’arrièrebouche et sur les amygdales, après avoir bu l’eau des ruisseaux. En Algérie, on l’a observée chez l’homme, non seulement dans les voies respiratoires, mais aussi dans le rectum, le vagin, l’urèthre et sur la conjonctivite ; elle peut, dans ces cas, provoquer les accidents les plus variés.
Hæmadipsa zeylanica. — Cette espèce (fig. 272, C) et des formes voisines sont des sangsues terrestres que l’on a rencontrée à Ceylan, aux Indes, en Malaisie, au Tonkin, à Formose et au .lapon ; elles vivent dans les bois, les jungles et les prairies de certaines contrées tropicales. Quand un grand nombre de ces para-
sites s’attaquent à un animal, celui-ci ne tarde pas à périr; riiomme doit aussi redouter leur piqûre.
On trouve encore des sangsues terrestres dans le nord do Madagascai- ;
Fie 272 — Hirudinées. A, Limnatis nilotica adulie, d’après R. Blanchard; . ’ B, jeune L. nilotica; C, Uæmadipsa zeylanica adulte.
elles s’y comportent exactement de la meme façon. 11 en existe égale ment aux environs de Valdivia au Chili, mais on n a pas encore signalé d’accidents causés par ces hirudinees.
