MARCHE

±' Distinction des psychopathies en aiguës et chroniques. — Les psychopathies peuvent se présenter à l'état aigu et à l'état chronique.

Celles que nous étudierons plus loin sous le nom de psychopathies-infirmités ou constitutionnelles, sont des états durables et permanents.

Quant aux psychopathies-maladies ou accidentelles, c'est-àdire aux psychoses, les unes affectent le type aigu, les autres le type chronique soit d'emblée, soit secondairement. La distinction des psychoses en aiguës et chroniques est des plus importantes, car les premières seules sont curables.

2" Début des psychoses, période prodromique. — Les

psychoses chroniques débutent toujours d'une façon lente et progressive, par des changements qui portent surtout sur l'humeur, le caractère, les sentiments et les pensées des individus.

Les psychoses aiguës peuvent éclater subitement. Le fait est rare dans les vésanies, mais on l'observe souvent dans les névroses à accès, et dans les intoxications. D'habitude, elles s'établissent par une série de transitions graduelles.

On peut reconnaître aux psychoses aiguës, comme à toutes les maladies, une marche en périodes distinctes : 1° la période prodromique ; 2° la période d'état; 3° la période de terminaison.

La période prodromique ou de début est la plus importante à connaître au point de vue pratique. Bien qu'elle varie suivant les formes morbides, on peut dire d'une façon générale qu'elle se traduit par un ensemble de signes portant sur la plupart des fonctions de l'organisme, aussi bien somatiques que psychiques. Ce sont des troubles digestifs, de l'insomnie, des sensations pénibles, de la tristesse, de l'inquiétude, de la défiance, de l'anxiété, de l'instabilité, de l'irritabilité, des idées fixes, des