Acad. des sciences, novembre I89;î

ABSORPTION 2o

L'inhalation de ces poisons est d'ailleurs plus dangereuse que leur ingestion par la bouche. L'acide sulf hydrique, par exemple, 1res toxique lorsqu'il est absorbé par la respiration, peut se trouver en quantitt^ abondante dans l'intestin sans occasionner de troubles de la santé. C'est que les substances volatiles, s'éliminant très facilement par les poumons, sortent du sanj; avant que celui-ci ait gagné le cœur gauche, et n'arrivent pas jusqu'aux organes avec le sang artériel. Seulement, pour que cette élimination se fasse, il faut que l'air qui se trouve dans les alvéoles pulmonaires ne contienne pas déjà en proportion quelque peu abondante le gaz à éliminer.

L'absorption par les Béreuses est intense et rapide, ainsi que le prouvent les accidents qu'on voit parfois éclater à la suite d'injections de substances médicamenteuses et toxiques dans la plèvre, le péritoine, la tunique vaginale, les synoviales.

Absorption par la peau. — Les auteurs ne sont pas d'accord sur les facultés d'absorption de la peau. Il est généralement admis que l'eau et les substances qu'elle tient en dissolution ne sont pas absorbées, ou seulement en quantité intinitésimale. Les gaz et les suhstances solides et liquides qui émettent des vapeurs à la température du corps sont ahsorbés ; mais dans certains cas au moins, cette absorption se fait moins par la peau que par les poumons, les gaz ou vapeurs arrivant jusqu'aux orifices respiratoires (voir le chapitre Merriire).

Quoi qu'il en soit, il esl certain que bon nombre de poisons appliqués sur la peau, peuvent ciïectuer une intoxication aigui', et cela alors même qu'ils n'ont pas

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produit sur les téguments d'ulcérations, ni d'autres lésions visibles à Tœil nu. Peut-être de tels poisons occasionnent-ils une modification de Tépidcrme très légère, mais suffisante pour rendre celui-ci perméable.

Absorption par le tissu cellulaire sous-cutané. — Cette absorption est très rapide et très régulière pour la plupart des substances liquides et dissoutes.

Les substances solides, injectées à Tétat de fines particules en suspension dans un liquide, ne sont absorbées qu'à mesure qu'elles sont dissoutes dans la lymphe du tissu conjonctif. Celte dissolution est parfois extrêmement lente, ainsi qu'on le voit avec les injections de mercure ou de ses composés insolubles, injections qui sont entrées maintenant dans la thérapeutique de la syphilis. Il faut souvent plusieurs semaines ou plusieurs mois pour que ces injections soient complètement absorbées.

L'absorption par les plaies est très rapide, ce qui se comprend facilement, une de ses étapes se trouvant supprimée, puisque la barrière formée par l'épithélium n'existe pas.

Injections intra-veineuses. — Ces injections n'intéressent pas la toxicologie pratique, car elles ne sont presque jamais faites chez l'homme. Mais on les emploie très souvent quand on veut expérimenter sur les animaux les effets des poisons. C'est en effet le mode d'administration qui permet d'étudier avec le plus de précision les effets d'une substance toxique, puisqu'il supprime toutes les irrégularités de Tabsorption. Mais il n'est utilement applicable qu'aux substances solubles et ne produisant pas la coagulation ou d'autres graves altérations du sang.

RÉPARTITION DANS l/oHciANISME 2

§ 11. — Répartition dans l'organisme.

En général, les poisons, une fois absorbés,, ne sont pas distribués uniformément par le sang dans tout l'organisme ; ils s'accumulent de préférence dans tel ou tel organe. L'analyse chimique montre en effet des dififérences souvent considérables dans la quantité proportionnelle de poison que contiennent les divers viscères ou tissus. Le foie est très souvent Torgane qui en renferme le plus, et certains poisons, notamment les poisons métalliques, peuvent être retonus très longtemps par lui.

La localisation se fait plus ou moins vite suivant diverses conditions et notamment suivant la nature du poison. Elle se modifie aussi quelque peu dans les premières périodes qui suivent l'absorption. Cela tient sans doute d'une part à ce que le sang n'arrive que tardivement dans les organes a circulation compliquée tels que la moelle osseuse, la rate ' ; d'autre part à ce que certains organes, comme le foie, les reins retiennent quelque temps le poison avant de l'éliminer, enfin à ce que l'aflinité pour certains tissus ne s'exerce que graduellement. Quoi qu'il en soit, voici des expériences de Ileger qui montrent ces variations successives de la localisation. 11 administre à des chiens une grosse dose de morphine par injections successives et il les maintient vivants en pratiquant la respiration artificielle. Il tue l'un d'eux

l. C'est ce que prouve rcxpérience suivante de Ileger. Ce savant plonge un chien dans une atuiosphèrc d'oxyde de carbone, où l'animal succombe en une minute. Il examine au spectroscopc divers échantillons de sang et trouve que tous contiennent le gaz toxique, à l'exception de ceux qui proviennent de la rate et de la uioellc des os.