II. — Développement du système nerveux périphérique

Autant est facile Tétude du développement du cerveau et de la moelle épinière, autant il est difficile d^étudier les origines primitives du système nerveux périphérique. Il s'agit en effet de phénomènes histologiques très délicats ; première apparition de fibrilles nerveuses sans myéline, et de leur mode de terminaison chez des embryons encore composés de cellules plus ou moins différenciées. Pour qui sait combien est déjà difficile de suivre chez Tanimal adulte les fibres nerveuses sans myéline dans les couches épithéliales ou dans le tissu musculaire lisse, et d*étudier leurs terminaisons, il est facile de comprendre pourquoi de nombreuses questions intéressantes relatives à Tétude des nerfs périphériques, ne sont pas résolues, car les observations nécessaires à leur solution font défaut.

Cependant, un point est nettement établi ; il concerne le développement des ganglions spinaux.

Leur première ébauche apparaît, chez beaucoup de Vertébrés (Poulet, Homme, etc.) au moment où la plaque médullaire commence à se transformer en gouttière. On peut voir, au point où la plaque médullaire se continue avec le feuillet cutané, des groupes de cellules, qui se distinguent par leur forme plus arrondie, et qui présentent un commencement d'arrangement segmentaire.

Lorsque, dans le cours du développement, les replis médullaires se sont soudés dans le plan médian, les deux « crêtes ganglionnaires » sont situées au-dessus des replis. Puis les deux crêtes s'unissent et forment