NOTICE

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I«%6txl-m-tills de Bruges fut construit en 1877* Louis-de-Maele en posa la première pierre. Quoique peu iraste , c^est un très beau bâtiment. Il est en pierre de taille , et les murs tt la charpente en sont d'une solidité singulière; il se trouve sur l'emplacement de l'ancienne maison des échevins, que sa vétusté avait obligé de <lémolir. Pendant k reconstruction, le magistrat siégeait dans uae maisoia appelée Sceyffstale, située dans la rue haute. C'est ce qm est constaté par une sentence de la Tille , du 5 septembre 1876« La largeur de l'édifice est de vingt^ix mèti^s, trente centimètres, et sa hauteur Jusqu'au-dessus des crénaux, non compris le toit, est de dix-neuf mètres, quinze centimètres 1.

Il avait six tours, trois à la façade, et trois sur le derrière. Les deux cheminées portaient chacune une couronne en cuivre dinré. La tradition rapporte qu'elles furent envoyées par un rpi de France, vers 1400, pour orner le &lle d'un édifice où tant de sages rendaient chaque jour la justice. Un poète a fait, à cette occasion^ les vers suivaiits:

Ifinc auro ruHlanie mtcai libi fulva corona Civica quam gestat verttce macta domus

Jffœc à Pariaio quondam tibi mùsa senaiu JEqui testatur te studium e$se pênes.

ï Entrait tft lloQTTtye de M. Rudd j sur les namumen* de Bruge^

M r f .HOffKl

HêSà ceci peut être regardé comme une fable , parceque kien antérieurement à 1400iy opi trouve porté aux comptes de la ville dea frais pour la réparation de ces couronnes ^.

\Qu0i<|i^1li>eB doit ^.Gustis, dans ses Annales de. Bruges, A flàttiatid', àin^i qiieSanderUs, ont 'rapporté ces ver0 du poète brugeois , Jean Lernout. Une des cheminées a été supprimée depuis. longtemps; celle du coté de l'ouest subsiste encore , mais la couronne n'y est plus , il n'en leste que les barres de fer^ sur lesquelles elle était posée.

Six petites fenêtres pratiquées dans le toit , sont surmontées chacune d'un petit ange en cuivre doré. La façade se compose de. six grandes-fenêtres qui occupent toute la hauteur de l'édifice , et qui sont séparées en deux ]^arties par dés espèces d'encadrement en plâtre où se trouvaient peintes les armoiries de toutes les villes et communes , au nombre de vingt-quatre , lesquelles étaient soumises à la jurisdiction de Bruges.

; C'étaient: Ardenbourg^ Damme, Oudenbourg., Thoulout ^ rÉcluse y Dixmude , Nieuport , Furnes , Gravelines , Bunkerquej Bergues-St-Vinoc , Poperingue, Bourbourg^ Kardyk , Muenikerede , Houcke , Ghistelles , Blankenherghe^ Ostende, Muyde, Wervyck, Loo, Oostbourg, Xombaertsyde ^ Huyghevliet et Ysendyke. Ces deux dernières sont aujourd'hui englouties par les eaux.

iToute la façade est ornée de niches , dans lesquelles élaient placées les statues des comtes et comtesses de Blandre, ainsi que quelques saints. Beaucoup de ces statues étaient ,d autant plus précieuses pour l'histoire de Fart , qu elles étaient du temps même de la reconstruction de l'édifice. Les autres avaient été exécutées successive* ment. Ces niches , ainsi que les statues et les culs de lampe étaient en pierre blanche \ les statues , presque

1 H. Scourion, saTani bibliothécaire de la ville, qui a eu la patience da parcourir tous ces comptes ^ et dont les profondes connaissances ont déjà éfé si souvent utiles aux hommes de lettres qui s^occupent de Thistoire de flandi-c, est le premier qui ait fait cette reorarque.

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toutes peintes cl dorées , formaient le plus bel effet , et Tensemble donnait l'idée d'un palais fantastique.

Le prêtre Jean Danckaert , dans son opuscule : Het m'euio Brughsche hersteide siadhujfs, porte Baudouin-de-Jlons et Arnould-le-Malheureux au nombre des figures que représentaient ces statues. Mais le peintre Ledoux qui les dessina toutes avant leur destruction , et sur les dessins duquel sont faites les figures que nous donnons dans cet ouvrage , d'après les copies qu'en a prises M. FéUx de Vigne , ne comprit pas ces deux comtes parmi les statues. Je n'ai rien trouvé qui pût me guider pour prouver qui a tort ou raison. Robert-le-Frison sera donc le second de nos portraits.

Le balcon à rampe de cuivre du rez de chaussée était , dit-on, le lieu où quelquefois les souverains du pays juraient obéissance aux lois. Ce qui résulte des comptes de la ville , c'est que des seigneurs de Gruthuyse ont fait là des publications , en qualité de capitaines généraux de la ville , et alors on recouvrait le balcon d'un drap d'or.

A côté de celle des deux grandes portes d'entrée qui est percée au coin de la petite rue, dite de l'Aneaveugle ^, était une vierge tenant lenfant Jésus dans ses bras. Cette statue se trouvait enfermée dans une espèce de lanterne en vitrage. On rapporte qu'elle opérait des , miracles. Chaque année , les ecclésiastiques des trois principales églises de la ville se réunissaient , et allaient processionnellement , suivis des magistrats , chanter devant celte vierge le Salf>e Regina. Cette cérémonie eut lieu jusqu'à l'époque où Joseph II défendit les processions publiques. Son décret fut publié à Bruges , le 23 mai 1 786.

Malgré Fassertion de Danckaert , déjà cité , il parait qu'anciennement, dans la troisième rangée de niches (en commençant par le bas) il n'y avait pas de statues. Ce ne fut qu'en 1786 , lors d'une nouvelle réparation ^ ,

1 A cause d*an cabaret de ce nom qui se trouTait dans cette rue au XVI siècle^ et qui fut acheté moitié parla ville et moitié par le Franc ea 1600. 2Xar on répara tout rextérietir du bâtiment en 1711.

<{u*on ajoute les souterains Phili{it)(B m, Philippe 17 et Charles IL Philippe Y, Charles VI, Marie-Thérèse et Joseh II , furent placés postérieusement. On refit aussi alors la statue de Thierry d* Alsace , qui fut mise à la quatrième rangée , sous la tourelle de gauche , où auparavant ne se trouvait j)oint de statue. En 1488, messire Jacques de Yooght et dame Catherine , femme de messire Joos de Yarssenaere , furent condamnés à faire réparer et dorer quelques statues , pour avoir eu des intelligences secrètes avec des communes voisines.

Aujourd'hui toutes les niches sont vides. Le 1 5 décembre 1793 , les troupes révolutionnaires françaises firent descendre toutes ces représentations de tyrans, et ordonnèrent qu'on ôtât les armoiries qui décoraient les intervalles des fenêtres. On plaça les statues dans la chapelle du St-Sang.

Le 30 du même mois , le sieur de G excita le peuple

à les arracher de ce lieu , à les porter sur la Grand'Place , où la plupart furent brisées , et les débris dispersés dans les flammes qu'alimentaient la potence , Téchafaud et la roue dont on avait formé une espèce de bûcher , auquel le bourreau, Pierre Botkin, fut forcé de mettre le feu.

La vaste salle qui occupe presque tout l'étage de l'hâtel^de-ville, contient quatre des six fenêtres de la façade. La bibliothèque publique y est maintenant établie. Le plafond , morceau extrêmement curieux , forme une voûte en bois, à arcs pendans, en ogives: l'extrémité inférieure des arcs du milieu , est destinée à y suspendre des candélabres. Les pierres qui servent de culs de lampe , k la naissance des ogives, datent de l'année 1598 : elles sont du sculpteur Pierre Yan Oost , sans doute un des ancêtres du célèbre peintre brugeois de ce nom. Elles représentent les attributs des douze mois de l'année ; on Xes a placées lorsque la construction était déjà achevée, les centres des ogives sont occupés par des patères représentant des sujets tirés du nouveau testament. Cette voûte et les omemens des portes anciennes de la salle aput encore pejoAtes eo rouge y bleu et or , ainsi qnt et

décorait l'intérieur des édifices & cette époque. M. Rudd » auquel nous devons ces détails artistiques, a gravé ce plafond dans son ouvrage des monumens de Bruges , que l'on regrète de ne pas voir se continuer.

Peut-être sera-t-îl agréable aux lecteurs de trouver ici quelques détails sur la composition de la bibliothèque dont nous venons de parler. Ces détails sont tiré d'un rapport de M. le bibliothécaire Scourion, fait en 1854.

Le nombre des volumes , tant imprimés que manuscrits, est de 7932,

En imprimés on y compte 1784 volumes in-folio, 1655 în-4'*, 5907 in-8^ et moindres formats.

Le nombre des manuscrits est de 52 & grands et petits, dont la plupart sur vélin. Ils proviennent en grande partie de la ci-devant abbaye des Dunes. Aussi traitentils presque tous de matières théologiques. Les écritures de la plupart sont très belles , les plus anciennes sont du douzième siècle. Un des plus précieux, quoiqu'il soit écrit sur papier, est le recueil des comptes de la confrérie dite de saint Jean Tévangéliste , en Cette ville , dont les membres étaient des écrivains ou copistes de livres , des enlumineurs , des imprimeurs , etc. Le premier de ces comptes est de 1454 , et le dernier de 1523; on voit par celui de 1456 k 1457, au folio 13 verso, qu'avant la publication du fameux Psalmorum codex ^ de Mayence, le premier livre imprimé qui ait paru avec date certaine , il y avait déjà à Bruges et parmi les membres de la dite confrérie, une famille dont le nom patronimique était De Prentere, c'est-à-dire l'imprimeur. Nous toucherons cette question à l'article Brïton de notre biographie. Il est à présumer du reste que c'était la profession d'im* primeur avec des planches gravées sur bois , qui avait fait donner, à Bruges , le nom de De Prentere, à une famille.

Les autres articles qui méritent le plus d'attention parmi les manuscrits de la bibliothèque , sont les suivants :

!•* Liber de naturis rerum, sur vélin, de la fin du xs^ siècle , orné d'un grand nombre de miniatures wfxé^

IQO KOTICO

sentant les animaux décrits dans le texte. Les formes bizarres , et les couleurs singulières sous lesquelles l'enlumineur les a figurés , donnent une idée des connaissances en histoire naturelle à cette époque. Malheureusement à peu près les deux tiers de ce manuscrit ne nous montre que la place où devaient se trouver les figures manquantes.

2*. Chronica monasterii sancti Bertini, sur papier, écriture du xy"* siècle. Cette chronique a été publiée par D. Martene , au tome m du Thésaurus anecdotorum» Mais réditeur bénédictin ne dit rien de Thistoriette de la papesse Jeanne, qui se trouve racontée tout au long dans la chronique manuscrite. Peut-être que le manuscrrii que D. Martene a eu sous les yeux était difiërent,ou que ce passage a été omis sciemment , ce qui est beaucoup plus probable.

Voici ce. passage que j'ai cru utile de reproduire: Sedit Léo annis VIII^ mensibus III , diebus VI. Post eum in apostolica sede sedere visus est tanquam papa, quidam dictus Johannes Anglicus, MagotUinensis , hic fœmina fuit, ab amasio suo in habitu virili Athenis ducta. In diversis scientiis sic profecit, ut posteà Romm legens tantitm magnos magistros haberet auditores. Et quia in scientiis magnœ opinionis erat, in papatum tenere concorditer eligitur. Post hœc impregnata, et partûs sui tempus ignorans, dum de sancta Petro Lateranum tenderet, inter coKsseum et ecclesiam sancti Clementis peperit. Ibique sepulta fuit. Et quia per illam viam seniper obliquatur, credunt aliqui quod propter detestationem facti, hoc fiât, nec ponitur iste Johannes in catalogo paparum, propter mulieris sexum. Sedit autem annis duobus, mensibus quinque, diebus quatuor, et cessavitmense uno,

Z^'.Vincentii bellovacensis spéculum doctrinale, superbe écriture du xv* siècle , sur vélin. Ce livre est orné de miniatures dont plusieurs représentent des drôleries qu on ne s'attendrait pas à trouver dans la copie d'un ouvrage tbéologique du chapelain de St-Louis. On y voit enlr'autrcs

SUR L'H6T&I.*S£-*Yn.LB. lOf

une personne qui présente son derrière pour sentir de lutrin et soutenir un livre devant lequel chante un moine. Cest exactement le lutrin vivant, mais à uu. D'autres miniatures sont plus indécentes encore,

4"*. Un cahier en papier , d une loterie tirée à Bruges, en 1445 , et dans laquelle a mis la veuve de Jean Van Eyck , ce qui sert à fixer la date de la mort de cet illustre artiste brugeois , et prouve d'ailleurs combien les loteries sont anciennes dans ce pays. L'encyclopédie méthodique, dictionnaire des jeux , prétend , page 148 , que l'usage des loteries nous est venu de l'Italie , et suivant elle , c'est à Venise, sous le doge français Erizzo, qu'elles ont commencé. Mais ce doge n'est arrivé au pouvoir qu'en 1646; donc notre registre de la loterie tirée à Bruges, et au profit de la ville , en 1445, prouve la fausseté de l'assertion des encyclopédistes. D'après cette antériorité de deux siècles , il paraîtrait que c'est dans la Belgique que les loteries ont pris naissance , et que de là elles sont passées en Italie , en France et en Angleterre. M. Noël , dans son nouveau dictionnaire des origines , admet aussi que les loteries seraient venus de l'Italie. Mais les mots lot et loterye qui appartiennent à la langue teutonique, ont été introduits fort tard dans les langues italienne et française. Ce qui semble prouver que c'est d'ici que sont parties les loteries , c'est qu'avant la fin du xv" siècle , celle de Bruges fut l'occasion d'un cas de conscience, sur la licitité de ces moyens que les villes et ensuite les ^tats employèrent pour se procurer des bénéfices. La question fut résolu favorablement par le docteur en théologie , Jean Briard , vice chancelier de l'université de Louvain, dont les questions quodlibétiques ont été imprimées en 1527 , longtemps après sa mort. C'est la dernière de ces questions qui traite de contractu sortis sive loteriœ, k l'occasion de ce qui se pratiquait à Bruges. II parait que les encyclopédistes ni M. Noël ne connaissaient ce traité.

5*. Un missel, sur vélin , d'une très belle écriture , du

Sf* siècle , dans lequel on énonce , comme une yérité^y qae six messes suffisent pour délivrer une âme du purga* toire , quand bien même sans cela » elle aurait dû y rester jusquà la fin du monde.

6*. Summa pauperum in legibus a magistro VacaHo. Ce légiste anglais vivait au milieu du xii* siècle. Le manuscrit est sur vain et d'une écriture du xiii* siècle. On ne connaît que cinq copies de cet ouvrage , qu'on a fait imprimer depuis peu à Leipsig.

7*. Ordonnance de la toison dW, manuscrit du xv* siècle, sur vélin.

8^. Quelques anciens livres âe prières ^ en latin , en français et en flamand, écrits sur vélin et plus ou moins ornés de miniatures et d'arabesques. Quelques-uns sont du XIII* siècle.

9\ Chrenjfcke van den lande en graefstede van Vlaen^ deren gemaekt door Jor. Niclaeys Despaers, poorter en inboorlynck der stede van Brugghe, bacelier in de regten. Deux volumes in-folio , écrits sur papier, et d'une lecture difficile ^.

10®. Cronycke van Vlaenderen^ commençant ainsi : iHt is de tafie der Cronyke van Vlaenderen ende van der forestière ende princhen, te iveten: VI forestiers ende X.XVII graeven, etc.

Suit la table de quatre feuillets à deux colonnes , puis ; Hier beghint de Cronycke van Vlaenderen anno Domini 621 , in de tyden dat Deusdedit loas pans van Roome. Philippe-le-Bon remplit depuis le folio 144 jusqu'au 238, qui est le dernier. Écriture du xii" siècle , assez grande.

L'auteur rapporte au folio 79 l'histoire de la mort de Baudouin de Gonstantinople , et ajoute qu'on raconte qu'il ne périt pas devant Andriuople , mais que Ferrand qui avait épousé Jeanne , le fit pendre à un arbre , à un demi-mille de Lille : Daer nu 'tclooster van Marketh

1 N. Despars (car plusieurs monumens irrécusables prouvenl que c*eA •ÎDsi qu'il faut écrire sob Boni) fut bourgmestre des écbe^ias de la ville de %trvgti de 1578 à 1$0I. fl dféédi en 11^7»

ZÂ-Bji.iiaE. jr

ZITir BU SIMON AV.

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tlaH, Simâle il dit qoiipro la mati de JieBBne dk foÉ enterrée à ce oouvent de laniiKtte i|Bcile a^ut fcndè d fidt construire, et que b tiwlitiQo Toolait c|iik Fendndt où éUit le pand anld, s'âevait jadis Farlife auquel ayail été pemdm ie Aaa comUe B amdomi m, empereur de Constantinople. Du reste, pas la moindre obserfatioa pour dédiarger Jeanne ni son mari Fenand, de cette graTe inculpation.

11*. NamwkmuighB hadkrgwmg «n» hH iamd non cCeaa Vryeti, tmkoudemde eem kart vtrkaei wam de yeleyemdkegd ffOM kei zelce iamd, zaa daigeofeai û û» voariedem i^^dem^ en hoe hti zelve gehomat û iot den îegtmnooordigai siaei, enz., enz. By d'kter emde wietsÊer ^driaea Boùya, licemiiaei m begde de recktea, gr^ur vaa de caoÊer emde pensionnaris ^s Umds voormompi, jiama 1604. (Précis historique de Fétat politique du Franc de Bruges.) In-folio de 135 feuillets, écriture du xin* siècle, sur papier. Presque partout Fauteur indique les chartes et autres documens quil a^ait sous les yeux, et sur lesquds il se fonde.

Parmi les éditions anciennes que possède la biUiothèqne, les plus remauquaUes sont cdles de Colard Hansion: Le Bocace, de 1476, La Boéce, de 1477, La somme ruraU de BouOllMer, de 1479, Lee Mitamar^ phoeeê d'Ovide, de 1484.

Ces ouvrages , à Fexception du yresMÔei , ont M donnés , avec «piatre autres , aussi sortis des presses de G)IaTd Mansion, par H. YanPraet, membre deFînstitiit, chevalier de la l^on dlionneur et Fun des conservateurs administrateurs de la Uliliotiièque royale de France.

APERÇU fflSTORIQUE

COKCE&HÂlCT

LES COmiES ET COMTESSES DE FLANBBE.

Noirs placerons îcî, en regard des statues des comtes et comtesses qui ornèrent jadis la façade de Thôtel-de-ville , un résumé de ce que Thistoire de ces souverains offre de plus important. Cet aperçu peut servir de tableau chronologique pour Thistoire de Flandre.

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ZASAK-^E t

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Baudouin^ dit Bras-de-Fer , teit robuste , d*une bèDo ^ure; il ayail une démarche pleine de dignité, et se conduisit presqu'en toutes circonstances d*une manière Traiment royale. Sa supériorité d*esprit fiit reconnue de tous ses contemporains. lié stcc Charies-le-ChauTe et son fils Louis , il déploya la plus g^rande valeur contre les Ncmnands et les Sarrasins*

Le moine Albéric rapporte qu*il firt surnommé Brasde^Fer , à cause de sa grande force , de son adresse k manier les armes, et de ses hauts fSûts. La beauté de Judith, fitte du roi de France, le captiva; eOe répondit à cet amour : mais sur le point d'être forcée d'épouser le roi d*An{^eterre , elle se laissa enleyer et épousa Baudouin. La colère du père menaça de rayager la Flandre , mais Toyant qu'il aurait de la peine à réduire, par la force des armes, un peuple fisunouche et indompté, il s'adoucit et ratifia le mariage.

n avait commencé k gouverner la Flandre en 865, régna seize ans et mourut en 879. On l'enterra à St-Omer, dans l'abbaye de Slr-Bertin.

n fortifia le Bourg, fit reconstruire la chapelle que l'on rapportait avoir été fondée par Liederic de Buck, et qui devint plus tard Fégiise de St-Donat. Il bâtit la prison appelée hei Steen, que dans la suite le comte Louis-de-Haele restaura.

Baudouin Bras-de-Fer fut le dernier forestier et le premier comte de Flandre. Les huit comtes qui suivent: Baudouin II ou le Qiauve , Arnouid-le-Vieux ou le Grand, Baudouin III , Arnould II ou le Jeune , Baudouin IV ou à la Belle-Barbe, Baudouin-de-LilIe , Baudouin YI dit de Hons et Arnould III ou le Malheureux, n'ont point eu leurs statues placées dans les niches de la façade

de PhMel-de^viUe , sans qu'on sache pour quelle raison.