TOME XIV

plus inquiet, porla son quartier-général tie Moelck à Saint- Poelten , et se hâta de rappeler le maréchal Soult, par un ordre ainsi conçu : « L'empereur n'approuve pas le « niouveiiieiil que vous faiteii : son intention « n'est pas de laisser les Russes sur ses flancs ; « rendez-vous de votre personne à Mautern; « mellez-voHS en correspondance avec le « maréchal Mortier, qui ce matin marchait « sur Stein; placez vos divisions en échelons « où elles se trouvent, de manière que s'il « se confirmait que les Russes prennent fora temenl position à Stein, et y attendent la «seconde armée, vous puissiez concentrer a vos forces le long du Danube, et vous ser- « virdeshateaux dn maréchal Mor lier, pour

« passer sur la rive gauche L'empereur

« reste k Saint-Poelten, exprés jjour atlen- « dre, dans la nuit, l'issue de la reconnais- « sance que vous allez faire. »

En même temps, le maréchal Davoust qui marchait sur f^ienne par la roule de Lilienfeld , eut ordre de s'iirrêter à Moedeling , au point où cette route s'emhranche'dans celle

DES jéVBNEMENS MILITAIRES* 7

de Neuatadtyet de se mettre en communi-cation ayec le général Marmont, qai, de Lëoben, remontait pour passer le Sommering et déboucher ^ Neustadt.

Le maaréchal fiernadotte ^ qui arec tôtrt son corps d'armée suivait ]a garde impér riale, reçut Tordre de ^arrêter à Moétck^ d'envoyer des détachemens de cavalerie et <juelque9 pièces d'artillerie le long du Danube , de retenir la flottille devant Tabbaye , et de se concerter avec le capitaine Lostanges pour préparer toi;is les moyens de passage qu'on pourrait se procurer.

Enfin , il fut ordonné à la division Saint- Hilaire , du quatrième corps , de rétrograder sur Sighartê^Kirchen y et d'aller rejoindre à Mautem le maréchal Soult. /

En disant ces dispositions provisoires, à Moèlck et à Saint^Peelten^ le 12 novembre, l'empereur ignorait encore l'événement qifil avait pressenti, et qu'il n'était plus en mesure de prévenir, l'engagement inévitable du maréchal Mortier avec des forces trèssupérieures.

L'armée russe avait passé le Danube le 9 novembre, kïasant sur la rive droite, entre Saint-Poelten et Furth, une arrièregarde qui, poussée jusquesà Mautern pav la cavalerie légère du prince Mural, passa le pont de Krems. Ce pont de vingt-huit arches, et le plus beau qu'il y eût sur le fleuve , fut incendié dans la nuit du 9 au lo, de manière à ne pouvoir être rétabli; il ne resta pas une ferme qui eût plus de cinq à six pieds hors de l'eau. Le général Kulusow ainsi isolé, ayant à faire deux marches par des chemins difliciled, pour joindre la route de Moravie, prit position pour donner le temps à ses équipages et à son parc d'artillerie de passer ces défilés avant que le corps du maréchal Mortier, qu'il savait être déjà près de lui, pût atteindre son arrière -garde. Il couronna les hauteurs de Krems, et poussa les ^vant-postes de sa droite jusqu'au détour I ^u fleuve, entre Diernstein et Weissen" ^Jcirch.

Le maréchal Mortier marchait avec la \ .geule division Gazan , com[)osée du 4' régi-

RES ÉVÉNEMEKS MILITilRFS, f)

ment d'infanterie légère, et des loo' et io5* de ligne : il avait avec lui deux escadrons ' du 4" régiment de dragons, commandé par i le colonel Waltier; les deux autres esca- | drons avaient été jetés en partisans sur la gauche de la route. Pour ne point embarrasser et retarder la marche dans les che- j mins étroits et rocailleux, resserrés entre le» 1 montagnes et le fleuve, te maréchal n'avait j permis au général Gaziin d'emmener que-É deux pièces du plus petit calibre.

La division Gazan bivouaqua le 9 novembre à Spitz ; celles de Dupont et de Duinonceau étaient en arrière à une marche de distance, et avaient bivouaqué à Jf/arbach. La flottille du capitaine Lostanges des- ' cendaît le Danube, se maintenant toujoiiral à la hauteur de ta tête des colonnes.

Le 10 novembre, l'avant-garde delà dii sion Gazan , soutenue par le 4* régiment de dragons, rencontra les premiers postes russes, entre ff^eissenkirch et Diernstein, et les reipoussa iusques à Stein. Le maréchal jugeant i par l'incendie du pont de KremSj la nuit

précédente, par les avis qu'il avait reçus, et par la position tie l'ennemi, qu'il marchait vers la Moravie, et tenait fortement Siein pour couvrir sa retraile, résolut de forcer ce poste; il l'attaqua vivement le 1 1 à la pointe du jour : le général Kutusow y porta SCS meilleures troupes; et cependant, malgré l'avantage du terrain et la supérionlé de forces, l'infanterie russe ne put se soutenir sur les hauteurs de Stein, contre les charges réitérées que dirigeaient eux-mêmes le maréchal Mortier et le général Gazan : on se battait corps à corps avec acharnement ; mais les renforts que l'ennemi recevait à chaque instant, rendirent la lutte trop inégale. Le maréchal Morlier a'apercevaiit que l'armée russe était tout entière devant lui, voulut, en cédant peu à peu le terrain qu'il avait gagné, se replier sur Diernstein, pour se rapprocher de ses deux autres divisions.

Pendant ce premier combat, le général Smith, l'un des plus distingués de l'armée autrichienne, et qui remplissait près du général Kutusow les fonctions de chef d'état-

DES J^VÉNEMEKS MILITAIRES. Il

major, avait condiiit lui-même une forte colonne par le revers de la montagne qui sépare le lit du Danube de la petite vallée ^cln. Krems.

Cette colonne d'environ quinze mille hcrumies , en remontant la vallée , se [^rtagea en deux : la plu» forte partie , à la tête de laquelle marchait le génék^al Smith, tourna le haut dé la montagne, débckicha sur Diern^ stèm, et s'empara de cette petite ville ; c'était le point de retraite du nlaréohal Mortier, qui , ayant déjà fait douze à quinze cents prisoàmeré à l'attaque des hauteurs de Stein , leà avait ehvoyés à Diernstein.

Le seul chemin de tietraile fut ainsi coupé au:xFrd¥içàis. LeMaréchal Mortier, danscette eittrémité, placé entre deux feuXj entouré par des forces six fois plus nombreuses que les siennes vet qu'animait le carnage et l'assurance du succès, tailia ceux de ses braves Soldats qui n'avaient pas succombé, et résolut^ en smvafint le chemin de Diernstein i de ^e faire jour à la baïonnette.

Tant de valeur et de constance^ méfi-

taietit bien de triompher du mauvais sort désarmes; et en; effet, pendant que ladivi-^ sioa Gazàn combattait en tête et en queue, et jonchait de morts et de blessés ce-ehamp de bataille resserré , dominé de toutes parts , le général Dupont , après une longue et pér nible marche, avait, avec sa division «t la division batave du général Dumonceau , pria position à Spitz , et poussé ses avant-postosl à fFîeissenkirch. Comme il continuait son mouvement le 1 1 novembre^ pour se joindre à la division Gazan , . ses hussards rencon-^ trèrent l'ennemi «maîtris à0, la, route entre ff^eissenkirch et Diermtein} c'était; la se^ conde colonne russe qui , ayant tourné plus au loin que la première ^1^ groupe de jnon-tagnes, débouchait par deux gorgps, et se

précipitait sur la route.

Le général Dupont voyant alors dans quel danger se trouvait le: général en chef, > avec la division r Gazan 9 redoubla d'ardeur et de célérité pour allei! à son secours; ses troupes, électrisées par le désir de dégager leurs ca^ mmrades avant qu'ils ne fuss^it accaUés ,

DES ÉVÉNEMEirS MILITAIRES. l3

Tolèrentau combat. Le 9* régiment d^infanterie légère attaqua le premier, et Fut vaillamment soutenu par le Sa', tandis que le 96* occn]>a la gorge par laquelle une colonne ru83e débouchait par le flanc gauche. La division batave fut placée en réserve pour couvrir les derrières de ce nouveau champ de bataille. . . ;

Les Russes firent de vains efforts pour se maintenir dans la position de Diemateîn, et au défilé près le v^éux château où Ricbard- Cœor-de-Lion fut' retenu prisonnier; les hauteuris furent prises et reprises; enfin, après des charges réitérées , la division Du* pont parvint à rejeter les Russes <ïans les gorges sur le revers de la montagne, et la route fut libre de ce c6té, c'est-à-dire entre ff^eiasenkircheïle^é&Xé de'Diernstein dont la première colonne russe occupait encore Ja tête du côtéde Stein.

Cepentdant, les restes dé la division Gazan ne' cessaient de confbattre en avançant sur Diernsteini la mêlée était horrible , la nuit pit)fonde, on se mtosacrait au^ lueurs du

l4 PRÉCIS

feu; le maréchal lui-même, que sa haute stature faisait remarquer, se tiégagea plusieurs fois en sabrant et renversant à coups de pied les grenadiers russes qui l'atteignaient. Dans ce moment, on le prévint que toute espérance était perdue, toutes les carlouches épuisées ; qu'il était inutile de laisser tomber un tel trophée, un maréchal de l'empire, entre les mains de l'ennemi, et qu'un bateau de la flottille était là tout prêt à le transporter à la rive droite. «Non, dit le « maréchal, conservez cette ressource pour «nos blessés; quand on a l'honneur de a commander de si braves soldats, on est a trop heureux de partager leur sort, et de « périr glorieusement avec eus. Nous avons « encore nos deux pièces et quelques boîtes « de mitraille, nous sommes près de Diern- *Lsteln, rallions-nous, serrons-nous sur ce « pliilcau , et faisons un dernier effort, »

Le général Smith , poussé par Dupont sur Diernatein, et se trouvant à son tour entre deux feus, voulut aussi, par unecharge décisive, rompre celte phalange française. Le

'.. Le ■

DES ÉVÉNEMEffS MILITAIRES. l5

maréchal fit placer une de ses pièoejsi en aTant, et l'autre en arrière; un jeune oflBcier d'artillerie (depuis, le colonel Fabvîer) prit som de ne tirer qu'à bout portant , attendit à trois pas, et renversa le brave Smith,: jet avec lui la tête de sa colonne; à l'instant oa battit la charge, non avec des tambours, car toutes les caisses étaient brisées par les balles, mais sur des bjdons; rien né put nér sister à cet'fJiLii , la route fut b9.1ayée, et h' maréchal rentra dans Diernstein avec ses intrépides compagnons. Le général Dupont s'y présentait au même in$tant du coté op* posé; les deux troupes, avant de se reconn naître, crurent l'une et l'autre aborfler eur cpre une colonne ennemie ; au cri de France^ France.! les premiers grenadiers de la dlTii sion Gusran. se jetèrent dans les bras de ceux de la division Dupont : Braves camarades i vous nous sauvez.

Là finit, vers neuf heures du soir, cette sanglante et glorieuse affaire, dans laquelle la division Gazan perdit près des deux tiers de son effectif; plus de deux mille hommes

l6 PRECIS

y furent lues, blessés ou faits prisoniiîera^ parmi ces derniers se trouvait le colonel Wattier , enlevé dans une charge, à côté du maréchal. Les pertes des Russes ne furent pas moindres; celle du général Smith fut la plus sensible aux deux armées alliées, à cause de ses talens et de son audace.

On trouverait difficilement dans les annales militaires un fait de guerre plus remarquable que la retraite du maréchal Mortier sur Diernstein, ni un autre exemple d'un combat si long, pendant quatre heures de nuit, entre des forces si inégales, soutenu avec un tel acharnement. Un sergent du loo^ régiment, Pierre Baudé, que ses camarades suTt\oramètcniPierre-le-Cruel , tua neuf Russes de sa main. Un fait plus extraordinaire, fut la reprise des quinze cents prisonniers que le maréchal Mortier avait envoyés à Diernstein, et qu'il y retrouva, quoique les Russes se fussent emparés de ce poste, et l'eussent occupé pendant une partie delà journée.

Le lendemain du combat ( la novembre )

DES £V£N£M£HS MILITAIRES. 17

le maréchal Mortier n'ayant ni assez de forces, ni l'artillerie et les munitions nécessaires pour se maintenir en position devant l'armée russe, qui pouvait l'attaquer de front et manœuvrer sur ses derrières, se servit de la flottille du capitaine Lostanges pour transporter toutes ses troupes sur la rive droite du Danube^ en face.de Spitz : le général Kutusow replia les siennes sur Krems, et continua à faire défiler son armée vers la Moravie.

Dès que Napoléon eut appris- à Saint- Poelterij par l'aidé-d^-camp que lui dépêcha le maréchal Mortier, des détails de l'affaire de Diem^tein^ ii pressa le 'mouvement sur Vienne 9i\ec autant' d'instanèe, qu'il avait mis de €iroonsf>ection à le modérer. D'après les ouvejjftures qui lui avaient .été feites à lintz , par le comte de Cnulay^ et la disposition des esprits dans la population! et dans .l'armée autrichienjie , >il. était assuré: de.terr miner promptement la guerrey!et de , dicter la..p^ij{:,^il pouvait empêcher. :la réunion 4^s deuis arm4^ rùssea), et d&.oelie que i4. a

l8 PRECIS

ramenaient à marches forcées, de l'Italie et. duTyrol, l'archiduc Charles et l'archiduc Jean. Quant à cette dernière ^ quoiqu'il fût vraisemblable qu'elle ne pourrait se rallier assez à tem ps pour faire une diversion efficace en Autriche, et qu'il était naturel de penser qu'elle rentrerait par la Hongrie^ il ordonna cependant au général Marmont de rester avec son corps à Bruk et à Léoberty et le fit soutenir par la division du général Gudin, que le maréchal Davoust eut ordre d'envoyer à Neustadt. Tout le reste de l'armée fut destiné à passer le Danube pour agir contre l'armée russe.

La position du général Kutusow, sur les hauteurs de Krems, était la plus favorable ppur cacher son dessein et masquer son mouvement de retraite. Napoléon croyait, ou plutôt espérait qu'il s'y ^cantonnerait pour y attendre l'arrivée de l'empereur Alexandre avec sa seconde armé^, et il calculait qu'il aurait le temps de le tourner et de le battre avant la jonction ; il mandait à Murât, dans ses instructions pour Koccupalion de lacapi-

DES ^VijSEMENS MILITAIRES. JQ

laie: a II vous sera facile^ une fois à Vienne^ « d'avoir des nouvelles sur Tarriiée des (( autres colonnes russes, ainsi que sur le « projet des autres ( Kulusow ) en se canlon- « nant à Krems.

« Vous aurez pour tourner les iRusses et « pour tomber sur leurs derrières, vaire ca- (c Valérie, le corps du maréchal Lannes et <( celui du maréchal Davoust. Quant aux ce corps des maréchaux Bernadoite et Soult, a ils ne peuvent être disponibles que lors- « qu'on saura définitivement le parti qu'au- (c ront pris les Russes. ».

Comme le comte de Giulay avait annoncé une prompte réponse de son souverain à Vultimatum de Lintz y relativement à la négociation d'un armistice^ on disait au prince Murât : c( Si M. le général comte de <c Giulay se présente, ou toute autre perce sonne^ pour parler à l'empereur, envoyez*

c( le en^ toute hâte ici {kSaint-PoeUen)

ce Passé dix heures ( la novembre ) vous ce pouvez donc entrer dans Vienne. Tâchez ce d'y surprendre le pont du Danube ,^et s'il

!aO PRÉCIS

ce est rompu, avisez à trouver les plus ce prorapts moyens de passage du fleuve.

<( C'est, là la grande affaire. Si cependant <c avant dix heures M. de Giulay se préce sentait pour apporter des propositions de m négociations , et qu'il vous engageât à susce pendre voire marche, vous suspendriez (c votre mouvement sur Vienne , mais vous ce ne vous en occuperiez pas moins de trouée ver tous les moyens de passer le Danube à « Klôster^Neubourg y ou tout autre endroit ce favorable. »

L'empereur François ii , qui peu de jours auparavant, à son retour de Lintz, espérait encore que la jonction des armées russes pourrait s'efiectuer sur la rive droite du Danube, avait fait publier une proclamation énergique et pleine de dignité :

Ai Je suis tranquilW et ferme, disait-il , au ce milieu de vingt-cinq millions d'hommes, ce qui sont chers à mon cœur et à ma maice son.... La monarchie autrichienne s'est ce relevée avec courage de toutes les tempêtes <e qu'elle a essuyées dans le dernier siècle :

DES ÉVENEMEIfS MILITAIRES. âl

<c sa force intérieure est toujours la même.... (( J'attends avec une pleine confiance de « l'amour de mes sujets pour la patrie, tout « ce qu'il y a de juste et de grand , mais prin- (C cipalement une union parfaite et une co-^ cr opération générale à ,tout ce qui leur sera €c ordonné, pour éloigner un ennemi tjiéiné^ « raire de nos frontières, jusqu'à ce que. les «grands et puissans recours de mon haut a allié l'empereur de< Russie puissent avoir « leur effet, et'q^ue ceu^ des autres puissance» ce qui combattent pour la liberté de l'Europe ce et la sûreté des trônes et des peuples , ne « nous laissent plus aucune inquiétude^ »

Mais pendant jque le gouvernement autrichien faisait dé vains efforts pour elLciter cçt élan national , la rapidité de l'invasion déconcertait tous ses projets ; le sort de la ca-tpitalè était décidé, et sa défense abandonnée. L'empereur , qui était allé clore la diète de Hongrie, et devait retournera f^ienne^ se rendit à Brunn, où la cour le suivit, Le grand chambellan comte de Wîirbna, honoré de la confiance et de l'amitié de son

•ia pnÉcis

souverain , fut chargé , sous le titre de commissaire de la cour, de disposer les habitaris .de f^ienne à la résignation qu'exigeaient les circonstances , de maintenir le bon ordrp, et de prendre, de concert avec les chefs de Tannée française, dans l'intérêt des d'eux partis, tous les moyens d'alléger le poids de» calamités de la guerre. Cette mission pénible et délicate ne pouvait être mise en <le plus sages mains : son succès fut aussi récompensé. par le prix le plus digne d'un aussi noble caractère ^ue celui du comte de Wiirbna, l'estime et la reconnaissance des deux nations. Il annonça, par la publication du II novembre, la prochaine entrée des troupes impériales françaises dans ces termes, qui méritent d'être conservés comme un témoignagehistorique : «L'expérience a prouvé (c que ces troupes observent une discipline (c sévère, et qu'elles allégeront les horreurs « dé la guerre le plus qu'il sera possible; par « contre, Ton exige que le peuple se tienne (C en repos, qu'il se lienne dans l'ordre, et « qu'il se conduise décemment : je le recom*

BES JÊVÉlfEMENS MILITAIRES. a5

ce mande à un chacun ;et , bien loin que sa ipa^ c< jesié notre souverain trouvât agréable un €( zèle déplacé, qui pourrait compromettre ta « vie et la propriété des citoyens, elle puni» « rait sévèrement le moindre désordre ^ vu a qu'elle n a renoncé à la défense de sa rési- «dence, quie par une sollicitude gracieuse <c pour les habitans. »

Une dëputation du magistrat de la ville de f7^/i»^^ conduite par le princede Sinsiendorf» et agissant au nom de l'empereur, se rendit au quartier-général de Napoléon , pour proposer un o capitulation. Celle qu'il accorda ne fut de sa part que l'assurance que les pro«r priétés seraient respectées , sauf les droits de Gcmquête sur toute espèce d'approvisionner mens et d'effets militaires^ La garde bourgeoise , qui formait* seulik la garnison de Fienne^ conserva ses armes et son arsenal pariiculier : il fut convenu qu'elle continuerait son service, et partagerait les postes intérieurs avec les troupes françaises.

: La population de Vienne était consternée, presque toute lanoblessse et un grand nombre

24 PRiiîClS

de familles s^étaîent retirées en Hongrie > 6t dans les provinces que l^on croyait être les plus éloignées du théâtre de la guerre. Cette émigration de dix mille des plus riches habitans, paralysant Findustrîe , le commeJ?ce'faisait éclater des murmures contre l'impiru-' dencè du gouvernement-, contre l'orgueil «t* la présomption du parti qui avait conseillé la guerre : mais le respect et l'attachement à la personne du souverain n'en étaient que^plus remarquables. On se flattait encore que $a bonté toute paterrieHe, au prix des plu» grands sacrifices^ arrêterait le vain*queur devant ces portesi que les Hongrois seuls avaient forcées vers )a fin du treizième siècle, mais qui jamais ne s'étaient ouvertes à l'étranger : les passage» fréqnens dd comte de Giulay avaient accrédité les bruits de paix. Ce négociateur, après avoir rendue compte à son souverain et pris ses derni'ers: ordres^ retourna vers l'empereur Napoléon; et le trouva encore.à Saint- Poelten\e la novembre. C'était au moment où il arrêtait jsies dispositions pour le plus prompt passage du.

DES ]ÉvéNEM£NS~ MILITAIRES. sS

Danube; la conférence ne produisît aucun

résultat satisfaisant; Napoléon ne voulut se ,

reïâdhét àur aucun des points qu'il avait fixés comkhepréliniinairesd' une convention d'amnistie , «à voi r : Que lès troupes alliées rentreraient sur leur tehitoire; que V insurrection hongtoise ferait immédiatement congédiée ^ etiifué ie duché de Venise et le Tjrol seraient évacuas pour être ternis propi$oiremenP aux arrHéés françaises.

Après cette conférence , le fil fut rompu ; cïir, d'une part, rémpereùr d'Autriche qui se tirouvàit à- Briinn entre «les 'deux armées rUd&es 5 attendant l'empereur Alexandre, qui apportait" ïe traité de J5^r/m^ ne pouvait sôufec^ire à de telles Conditions; et, de son tôté, Napoléon n'aurait à aucun prix laissé échàplpei* de ses maind wn si brillant trophée, une? sî riche pi*oie que Farinai de ylenne, 11 employa une partie de la nuit du 12 au i3'n6vêttibrè à donneur de nouveaux ordres :

le'f^néraî BeHrand,- l'un de ses aidès-de-' camp dans lesquels il aVait lé plus de confiance J porta au priiidé Murât une instruc-

tion particulière relative à l'occupalion de tienne; et avant de quitter Saint-Poelten , il lui fit ejcpédier l'ordre suivant , que nous transcrivons presque en entier , parce qu'il explique en peu de mots 1^ but du mouvement y et la combinaison de Kapoléon pour atteindre l'armée de Kutusow au-delà du Danube. « L'empereur vous donne l'ord^r? , (c princp, de tâcher de .wr prendre demain, «àja pointe du )our, le passage du pont ; €c ayez l'artillerie prête pou.rempêcher qu'on H ne le brûle ; entrez c|ai>s Fienne^ uomme^ cf le. général HuUin pour y ccmmander la ce place, et envoyez des partis de cavalerie c< sur la route de JSriinn et de ff^ ajkerêdorf. c( Les Russes étaient encore dans la journée ce d^aojpurd'hui à Krema. ËXrécutez tout ce ce que l'empereur vous a prescrit par la lettre « qu'il Tous a envoyée par Iç général Bera.trandk i

. N Les deux divisionsdu corps dup^aréchal ce Soult, celle de Vandamme et de Lagr^nd ,^^ « suivront votre mouvement....

ce Avec les deux divisions du maréchal-

DES lÊVENEMËNS MILITAIRES, ^7

i< Lannes, vous vous dirigerez du fcôté de « Kremsj où sont les Russes; quant aux deux « divisions du maréchal Soult qui arriveront i( plus lard, elles prendront position sûr là i( grande route. Il parait que l'ennemi a une « grande quantité de canons sur la riVe gau* « che du Danube; emparez- vous de tout «cela....»

Le maréchal Soult ^ qui était resté k^Mûutern avec\la division Saint-Hilairé et les hussards du colonel Franceschi, pour observer l'ar méç russe , eut ord rç d e se rendre à Fienne de sa personne, et .de fâcher de &ire passer à la rive gauche, tout ce qu'il avait à Moutern y pour se mettre à la poursuite de Tennemi aussitôt que son mouvement de retraite serait bien caractérisé. Dans le c^s où l'on ne pourrait se procurer des moyens de passage (et c'est ce qui arriva), cette division et le régiment deFranceschi devaient passer i^w Vienne y et se rallier aux deux autres divisions du maréchal Soult.

Le maréchal Bernadotte , qui s'était arrêté à Moelky se servit de la flottille du capitaine

a8 PRECIS

deLô'stanges pour passer avec tout son corpâ à la rive gauche; il devait s'emparer de Siein et de Krems y et suivre Pairmée russe pour lui &ire tout le mal possible et entamer son arrière-garde, pendant que le prince Murât chercherait à déborder l'ennemi pour gagner sa tête ou Fattaquer par ses flancs, selon* les circonstances, et la direction de sa marche vers la Bohème ou vers la Moravie.

Enfin, le maréchal Mortier ayant rallié ses trois divisions , repassa le Danube pour servir de réserve au premier corps d'arrtiee , faire construire à Maûtem xxn "^onX. Açi bateaux, et se tenir à portée de couvrir ce point de passage et xelui du pont Açi hintz, poste non moins important que celui de BraunaUy et dont la conservation avait été confiée au général Reillè, l'un des aides-de^-camp de rempèreur, : . m

Le i3 novembi'e^ tout étant ainsi disposé^ Napoléon reçut de Màutem l'avis certain que les Russes avaient quitté leur position de Krems y et qu'ils étaient en pleine marche pour gagner la route de la Moravie j il partit

DES ]évÉNEMENS MILITAIRES. SQ

5ur-]e-champ, et se rendit k Burkersdorf^ dernière station de la route de Vienne. Le comte de Giulay y était encore, et on Vy retint sous de légers prétextes.

Les ordres que nous venons de faire con-^ naître étaient déjà exécutés : dès la pointe du jour j le général Sébastiani ^ à la tête de âa brigade de dragons, était entré dans Vienne^ et avait occupé les principaux postes. Le prince Murât , accompagné du maréchal Lannes et du général Bertrand , à la tête d^une colonne de grenadiers, le suivit de prèsï^flls traversèrent, sans s'arrêter, la ville et le faubourg de Léopoldy au-delà du premier bras du Danube, et marchèrent droit au pont de Spitz, au-delà duquel Farriqregarde autrichienne, sous les ordres du général prince d'Auersbourg , s'était retirée, ne laissant qu'un poste avancé sur la rive droite. Ce premier poste fut si étonné de voir la colon ne française, Parme au bras, les généraux en tête et à pied , s'approcher avec confiance, en faisai^t des signes de bonne intelligence, et leur criant de ne pas tirer; que V armistice

5o i»RÉcis

était conclu; que l'officier autrichien se re-? plia 5ur le pont : la colonne s'y engagea , et avança toujours aveè les mêmes démonstrations et la même sécurité. Le pont était chargé d'artifices et de matières combustibles. Vers le milieu se trouvait un poste avec une pièce de canon destinée à donner le signal pour incendier le pont : la mèche allumée était tout auprès, "un officier allait mettre le feu; l'intrépide Lannes marche droit à lui en s'éeriant : Que faites-vous ? Ne voyez-vous pas..,. L'officier hésite, il est atteint, entouré; on détourne la piède ; on se mêle, on parlemente en marchant ; le pont est passé avant que le général autrichien ait pu recevoir un rapport confus ni faire aucune disposition; le pont fut prompteaient désencombré; la colonne serrée débouchée avec rapidité; les Autrichiens se dispersèrent, et le passage du Danube fut surpris, comme Napoléon Pavait dit.

Le général Bertrand étant venu lui rendre compte à Burkersdorf du succès de celte audacieuse entreprise, il alla lui-même en

DES JÉVEICEMENS MILITAIRES. 5l

secret, pendant la nuit du i3 au i4 novembre, visiter le pont, reconnaître la position des troupes, et féliciter le prince Murât et le maréchal Lannes. La division des grenadiers d'Oudinot, celle de Suchet, avaient déjà défilé; la cavalerie légère s'était portée en avant sur les deux routes.

Napoléon , qui avait employé tout le reste de la nuit à cette intéressante reconnaissance, était au point du jour devant son feu de bivouac , lorsqu'on lui amena le comte de Giulay, qui retournait à Brûnn^ et qui, l'ayant

quitté quelques heures auparavant à Bur^ kersdorfj ne pouvait exprimer son étonnement.

Ainsi les habitans de Vienne virent pour la première fois Bonaparte entrant dans leurs murs par la porte du Danube : il ne s'y arrêta que quelques instans, et se rendit au château impérial de Schoenhrunn y oxk son quartier-général fut établi.

52 PEjÉcia