CHAPITRE IV

Suite des opérations des armées en Alle^ magne, — Bataille de Lauffen. — Le général Moreau passe /«^i Salza. — • Prisé de Salzburg. ^- Retraite de V armée autrichienne derrière Tlnu, — L^ archiduc Charles reprend le commandement, — Situation de Vienne. — Mouvement combiné des généraux Klénau et Simbschon,

— Position de V armée gaïlo-batave sur la Rednitz. — Bataille de Nuremberg,

— Retraite du corps de Klénau. -— Der* nières marches de Moreau sur la Traiin et sur /Œnns. — Armistice de Steyer.

Cj'est un principe reconnu, que la base d'un plan d'opérations ofiFensives doit être la meilleure ligne de défense possible , c'està-dire celle dont la force et les principaux appuis sont le plus indépendans des moyens artificiels , et dont les communications sont le mieux protégées par les obstacles natu*

DES ÉYÉNEMCNS MILITAIRES. IqS <•,

rels. Ce principe fondamental ne fut presque jamais violé impunément, parce que rien n'est plus difficile que de passer subitement de l'offensive à la défensive, quand de fausses manœuvres où le mauvais sort des armes a déçu lés espérances de l'agresseur : si la ligne de défense qui a dû lui servir de base n'a pas été bien saisie , si les points avantageux et naturellement forts n'ont pas servi de points de départ', ils ne serviront pas de points de reti^te; tout tombera dans la con* fusion : l'armée battue, fût-elle pleine de courage , ne pourra se rétablir en ligne que fort au loin , et l'on aura perdu tout à la fois les avantages de l'offensive dans les combats, et ceux des positions pour la défensive.

C'est ce qu^éprouvèrent les généraux de l'Empereur après la perte de la bataille d'jSbhenlinden et le passage de Vlnn^ ils s'aper^ curent trop tard de la faute qu'ils avaient faite en abandonnant l'appui du Tyrol et la communication avec ïnspruck : ils ne pouvaient plus renforcer le corps du général Hiller, trop faible pour opérer en Bavière

une diversion qui pouvait seule arrêter les progrès de l'armée française. La Salza oflFrait encore une assez bonne ligne à Farmée impériale entre Braunau et Salzhurg^ si cette dernière place où devait s'appuyer sa gauche, et les points de Burghausen y Titmaning et Lauffen au centre, eussent été mis dans un état de défense respectable. Les Autrichiens j tenant avec fermeté de position en position par de fortes arrière-gardes , se hâtèrent de gagner la rive gauche de la Salza; le général Moreau ne leur laissa pas le temps de s'y établir solidement.

Le lieutenant-général Lecourbe, qui avait reçu Tordre de marcher directement 3ur Salzburgy rencontra l'ennemi à Seebruch:

le lô décembre, après un combat assez vif, ce posté lui fut enlevé. Le pont de VAlza ayant été coupé , la colonne fut arrêtée pendant quelques heures; mais on reconnut lin gué à la tête du lac de Chiemsée, où passèrent lar cavalerie , l'artillerie , et autant de fantassins qu'on en put transporter ou mettre en. croupe. Le lendemain ^ les deux

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divisions Gudin et Montrichard , précédées de l'avant -garde du colonel Marula, continuellement aux prises avec la cavalerie ennemie, prirent position en avant de Traùn" stein : ces tiivisîons étaient soutenues par celle du général Grouchy. Lecourbe s'engageant ensuite dans les défilés de Teisendorfy et faisant éclairer sa gauAe , arriva le la décembre à la vue de Salzburghoffen :

il y trouva les réserves de l'armée autrichienne, qui s'étaient réunies au point de jonction des routes de Wasserbourg par Altenmarht et Seehruch y et de Mûhldorf par Titmaning et Lauffen.

Ce corps d'environ 1 5,ooo hommes , la plus grande partie de cavalerie, couvrait Salzhurg : il était en bataille en avant du village de Salzburghoffen et du confluent de la Saal et de la Salza^ deux lipit^s au* dessous de la ville : cette position entre la rive gauche de la Salza et les bois qui bordent la Saal y était bien indiquée et surtout avantageuse pour des combats de cavalerie :

le général Lecourbe conservant la sienne au

igS PRÉCIS

centre sur la route par laquelle il débouchait, fit manœuvrer ses deux divisions sur les ailes de l'ennemi ; le général Gudin, par la droite, se porta vers Feldkirch sur la Saalj et longeant les bois, força tout ce qui se trouva devant lui à repasser cette rivière.

Le général Montrichard, à la gauche, sur la route de Lauffen^ où le terrain était plus ouvert , avança moins rapidement : il fut un moment débordé j mais la bonne contenance de la 109® demi-brigade qui fermait sa gauche arrêta Fennemi 9 et la charge que le général Lecourbe fit exécuter à propos par les 8® et 9*^ régimens de hussards , dégagea le général Montrichard „ et jeta en.

désordre sur la Salza la droite des Impériaux, qui s'était trop engagée. De l'autre côté, le général Gudin, qui avait pénétré par les bois jusqu'au village de Salzburg" hoffen y coupa la retraite à tout ce qui y fut surpris : six cen-ts prisonniers et cinq pièceii de canon tombèrent entre ses*mains.

Le général Moreau , informé que le gros de l'armée autrichienne, qui s'était retiré

DES EYÉNEMENS MILITAIKES. I99

par Ahenmarkt^ se concentrait vers Salzhurgy se décida à passer la, Salza de vive force entre cette ville et celle de Lauffèn, pour menacer le point de Neumarkt , et contraindre Farchiduc Jean à précipiter sa retraite au-delà de la Traûn et de VEnnsy ou à se jeter dans le Tyrol en lai abandonnant la Haute-Autriche.

Le général Decaèn , chargé de reconnaître Fèndroit le plus favorable pour exécuter ce passage, arriva le i3 AéctmhTe k Lauffen ^ qu'il trouva évacué : les Autrichiens occupaient la rive droite, et bordaient avec trois bataillons , quelques escadrons de cavalerie et six pièces d'artillerie , Tescarpement élevé qui domine le pont, dont quatre arches avaient été coupées. La division Decaen était suivie à peu de distance par celle de Richepanse ; lé corps du lieutenant-général Grenier , formant toujours Faile gauche , suivait aussi 1<5 mouvement du centre : les divisions Legrand et Bastoul , arrivées le la décembre à Trotzburg sur VAlza^ pous*sèrent leurs avant-postes jusques à Titma-

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FRJilCIS

ning sur la ISalza ; celle du général Ney bloquait Burghausen fortement retranché.

Le général Lecourbe , après le combat du la , avait passé la Saal avec deux divisions de l'aile gauche et la division de réserve du général Grouchy : le général Molitor était resté dans la Haute-Bavière avec une faible division, chargé d'observer et de contenir , , aux divers débouchés du Tyrol , les entreprises qu'il était vraisemblable que le général Hiller tenterait sur les derrières et sur la • , ligne d'opération de l'armée française , soit en Bavière, soit en Souabe; mission délicate et qui fut avec raison confiée à l'ofl&cier- général qui connaissait le mieux les localités , et qui , pendant les deux campagnes précédentes , s'était fait remarquer dans les deux armées par ses talens pour la guerre de montagnes,

Nous parlerons plus tard de ce qui se; passait à cette époque sur le Danube et dans le Haut-Palatinat , des manœuvres du corps de iSainte-Suzanne en observation à l'extrême g^uçjie de l'armée du Rhirij, et des mouve^

DES KVENEMENS MILITAIRES.

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mens combinés des corps de Kiénau et de Simbschôn , opposés à l'armée gallo-batave, 11 nous fallait, pour l'intelligence des opérations ultérieures du général Moreau , exposer d^abord avec quelque détail à nos lecteurs la position respective des armées sur les deux rives de la Salza.

Pendant que le général Decaen s'établissait à Lauffen avec son avant-garde , le général de brigade Durut , qui remontait la rivière pour chercher un gué, aperçut à une demi-lieue au-dessus de la ville une barque sur la rive droite : trois chasseurs de la i4* légère se jetèrent à la nage, et malgré la rapidité du courant, s'en empalèrent et la conduisirent à la rive gauche. Le général Decaen, saisissant celte heureuse circonstance, ordonna au général Durut de jeter prompte^ ment quatre cents hommes sur le bord opposé , pendant qu'il détournerait l'attention de Fennerai par un feu très-vif d'artillerie et de mousqueterie au pont de Lauffen.

Cette surprise réussit j cinq à six compa-n gnies d'infanterie, conduites par le colonel

dOa PRÉCIS

d'état^major Plausanne et le jeune Dccaen, aide-de*cainp de son frère, passèrent sans que les Autrichiens s'en aperçussent, s'emparèrent d'un village ; et, marchant en silence vers la tête de pont , ils épouvantèrent par leurs cris, leur feu, leur furieuse attaque à la baïonnette , l'ennemi qui ne s'occupait que de répondre au feu de la rive droite : ks Français firent une centaine de prison-niers. D'autres barques rassemblées à la rive droite accélérant le passage, ils y furent bientôt établis assez en force pour s'y maintenir, protéger l'établissement d'un pont volant pour l'artillerie, et la réparation du pont détruit.

Le lendemain i4 décembre^ toute la division Decaen avait passé la Salza i elle fut immédiatement suivie par celle de Richepanse. Le général Grouchy y qui était resté en réserve derrière l'aile droite, reçut l'ordre de diriger sa division sur Lauffen y et de laisser seulement la brigade du général Boyer pour lier le corps du centre à l'aile droite : le général Grenier marcha aussi sur Lauffen

DES EYÉNEMENS MILITAIRES. ao5

avec Faile gauche^ Moreau s'y porta lui* même , et fit jeter un nouveau pont ; il fit aussi marcher sa réserve de cavalerie A^AU tenmarkt à Teinsendotf^ pour soutenir sou aile droite , qui devait rester en position sur la Saal, à deux lieues seulement de Salz-hurgy afin de couvrir le centre et Faile gauche , qui effectuaient leur, passage à Lauffefi avec la plus grande célérité. %^

Mais le général Lecourbe , après le combat de SalzburghoffeTiy avait passé la Saalkgaé^ et se trouvait trop rapproché de Pennemi pour se borner à l'observer san« rien entreprendre : le i4 décembre à la pointe du jour , voyant les vedettes se replier , il fit suivre par ses avant -postes le mouvement rétrograde que cette disposition semblait indiquer, et déploya toute sa cavalerie et son artillerie dans la plaine en avant du village de Faal^ en même temps le général Montrichard , avec son infanterie , longeait les bois qui bordent la rive droite de la Saai jusques à son embouchure dans la Salza :

il avait ordre de se lier avec la brigade du

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géïiérg.! Boyer au confluent des deux riviè^ Tes , de tenter le passage de la Salza au gué qu W avait reconnu , et die se rendre maître du pont brûlé qu'on aurait facilement rétabli. Le général Lecourbe , persuadé que les Autrichiens se retiraient , manœuvra sur leurs flancs pour précipiter leur mou-^ vement et Tévacuation de Salzhurgy où il if^oulait entrer le premier : il ordonna au général Gudin, sur la droite, de diriger aussi à travers les bois une partie de sa division sur la route de Reichenhally pendant que Fautre se formait en avant de Vaal^ en s'y appuyant pour flanquer la cavalerie.

Uartillerie et la cavalerie française débouchaient dans la plaine , les tirailleurs s'engageaient et poursuivaient vivement l'ennemi dont un épais brouillard dérobait la vue ; mais les Autrichiens démasquèrent tout à coup six pièces d'artillerie, et comr mencèrent un feu très -soutenu. Pendant que l'artillerie française y répondait, ils mirent en batterie trente bouches à feu , et le brouillard, dissipé en un instant, laissa dé^

DES EVENEMEI^S MILITAIRES. îioS

fcouvrîr au général Lecourbe une cavalerie nombreuse, formée sur plusieurs lignes 5 la première s'ébranla , et son choc fit plier les deux premiers régimens français de cavalerie légère qui lui étaient opposés; ils ae l'allièrent soutenus par les dragons, chargèrent avec eux , regagnèrent leur terrain: , et firent une centaine de prisonniers- L'infanterie des deux divisions qui avaient pé* nétré par la droite et par la gauche , fut arrêtée par de fortes réserves à la croisière des chemins de Lauffem et de ReiahenhalL

Les Autrichiens avaient réuni la meilleure partie de leur cavalerie sur ce point : une masse de dix mille hommes d'infanterie et quarante pièces d'artillerie , défendaient les approchés de Salzburg^ principal appui de leur nouvelle ligne^de défense : l'archiduc Jean y commandait en personnç. Le général Lecourbe n'engagea pas plus avant un combat inégal et inutile , puisque la diversion était opérée, et qifè le gros de l'armée défilait sans obstacle par le "pont de Lauffen, pendant qu^iL retenait cette forte arrière-

aô6 PRÉCIS

garde : il fit donc replier ses ailes, fit passer sa cavalerie derrière le défilé , et se borna à tenir la tête du village de /^aa/ avec une partie de son infanterie, dont le feu et la tonne contenance protégèrent cette manœuvre difiicîle devant une cavalerie supérieure. Il fallut combattre opiniâtrement jusqu'à la nuit : les Français qui , sur leur droite^ furent contraints de repasser la Saal^ laissèrent près de deux mille hommes sur le champ de bataille.

Instruit de ce qui se passait à son aile droite, le général Moreau avait ordonné au général Decaen de marcher rapidement sur Salzburg^ en faisant un grand feu d'artillerie sur tout ce qui se trouvait devant lui* A mesure qu'il remontait la rive droite , et que son canon se rapprochait, le général Lecourbe remarquait plus de lenteur et d'incertitude dans les mouvemens de l'ennemi :

le feu cessa sur les deux ri veç de la Salta } la longue nuit favorisa l#retraite de l'armée autrichienne, qui, menacée sor la roule de Neumarkt^ ne pouvfdt tarder plus long-

DES JÊYIÉNEMENS MlLlTAIKES. HOf

temps à s'écouler sans risquer d'être coupée.

Au point du jour, le i5 décembre, le général Decaen , qui la veille avait pris position à trois lieues de Salzburgy ne trouva plus devant lui un seul poste autrichien ; il entra le premier dans SalzburgpsiY la rive droite , et peu d'instans après, le général Lecourbe y arriva par la rive gauche.

L'occupation de Salzburg et le passage dé la Salza décidaient du sort de l'Autriche; il n'était pas vraisemblable, qu'une armée défaite , qui n'avait pu tenir derrière VInn et la Salza ^ et dont le moral: était si fort ébranlé , pût se rétablir en se retirant sur la capitale , dont elle avait déjà presque épuisé les ressources, ni que de nouveaux renforts la missent en peu de jours en état de se rétablir, et de livrer bataille. Pour ôter à l'ennemi ce dernier espoir, Je général Moreau, sans s'inquiéter de ce que pourraient entreprendre sur sts flancs et sur ses derrières les corps détachés dans le Tyrol et sur la riVè gauche du Danube , ne s'arrêta pas un in3tant; il ordonna seule*

.ment au général Sainte-Suzanne , qu'il avait laissé en Bavière, de manœuvrer dans le triangle entre les Bas-Iser y le Bas-Inn et le Danube , et de tâcher de se lier avec Farmée gallo-batave^ Quant aux débouchés du Tyrol qu'il dépassait successivement, il continua de les masquer par de petits corps détachés qui y prirent position.

Voyant les États héréditaires ouverts devant lui , devant des généraux et des soldats dont les succès et l'orgueil de conquérir la paix avaient exalté le courage et les forces , Moreau ne songea qu'à joindre et à exterminer l'ennemi, avant qu'un nouveau concert d'opérations pût s'établir entre les masses qu'il avait isolées ou séparées : il fit suivre à marches forcées, par toutes ses divisions, le gros de l'armée autrichienne qui préçipîtait sa retraite par la route de Linfz , pendant que le corps des émigrés sous les ordres du prince de Condé prenait celle de la Stjrrie. Le jour même de l'évacuation de Salzburgy la division Richêpanse, qui devait forjuer l'avant-garde , avait fait à travers

DES iVENEO^ENS MILITAIRES. flOQ

pays de Lauffer^ à Herdorf, xine maiiçhe de douze lieues pour arriver sur la grande xoute et jpindrq.Uar^pière-garde des Autri- .chiens. Bichepanse prit position le soir ^ portée de pistolet de leurs postes, et les fit •attaquer à la pointe du jour : Je général de brigade Drouet gravit avec impétuosité des hauteurs où s'appuyait la droite de. l'ennêmi , la culbuta e^t la força d^abandonner la position. Toutes les troupes de Richepanse s'engagèrent, malgré la précipitation .de la retraite : le combat fut vif,, la ppur- ;Suite plus viv« encore^ mille prisonniers • et quelques pièces de canon restèrent entre les mains des Français.

Les deux autres divisions du corps du centre, Deca^n et Grouchy , marchèrent par la même grande route au soutien de rivant -garde : le général Lecourbe, avec les divisions de l'aile droite , suivit celle des montagnes pour s'élever vers les soui;ces des eaux, flanquer la march/ede l'armée, française , et déborder le flanc gauche de l'ennemi. Le général Grenier, avec les divi- 5. , i4

'2IO Précis

sioîiis aeTÉtflevêàuelie , ^e dirigea, ^^ilr /î/erf^

pour inàrclifer sttr 'h, Tràûn patr la^roate de

pf^ek yéVipo\xtîctïiïtiv'\e bloc^us de la pkce

^^éBraufiati^ où lés troupes du général Sainte-

^uîïâhne de'^went -relever les siennes.

Selon cet ord>è • de ûiiarehfe , l^talée fran*^ •çaise devait, en ijUatre 'jours , ^tre réunie "sUr Idi'Traiïn.'lhe^ Ati trichîens firent de courafèeùx , maïs Vains eflFôrts , poufr retarder le 'riiouvefaierit^de Paîvalit - garde conduite ^r le général de-iôàvârefie^Rîchépfitnse , l'un des plus énlreprenàtis ti dés plus habiles qui àe soient fait reiimrquér pendant cette ^erre , parmi tant de ciélèbres guerriiei*s. ' Autant de journées , ^autant de t^oinbâts : le ^17 déceîùibre , bèiui de PMràkèn-Murkt y<\ux 'se prolongea darts la ' nuit avec une égale ôbstitiatidn : le 18 décertibre, célui^de Fok" labruck y où l'avantage de* la position des Autrichiens, dont le feu d'artillerie et de ''^ttiousqueterie prenait à rèviôrs la gauche ^e "Richepanse, ne l'empêcha pas de suivre la grande route sans s'occuper de ^ses flancs , et de continiieriaat inarche sûr 'SchtPonstadt.

DES ÉviNEMfirS ^MILITAIRES. SIX

Ici les Autrid^iens teatère»td'arcéter.cette itecrible avant-garde : quatre mille hommea de cavalerie étaient en bataille^n gavant etâor .la droite de la petite ville de Schu^anstadt , ayant devant eux une plaine xase : leurs flancs étaient soutenus par ,une in&nteiie nombreuse. et bien postée dans des bou- -quets.de bois et. derrière des xavins.

La témérité a-vec laquelle .les troupes du ^néral Jlichepànseibrusquèrent l'attaque de cette position , prouve cç que Taudace et la confiance que donne l!aâcendant de la idcloire dans la guerre d'invasion peuvent.fairc en treprendre.Deux bataillons deja 48®.demibrigade , soutenus .seulement .par le S** 4e ^hussards, étaient en tête.deJa colonne; ils débouchaient dans la plaine, et. les, chefs dp brigade Sarret et Marigny , qui le5 conduisaient , n'attendirent pas pour ^!y engager que Ici rejsle des troupes etla cavalçrief^ssent uirrivées : Içs deux bataillons se formèrent en .colonnes serrées ; l'une suivit rapidement .sa première direction par la grande route vers la ville de «Sc^^a/z^^ac/^/ l'autre marcha

droit sur le centre de la ligne de cavalerie autrichienne : Richepanse accourant avec la sienne, et profitant de la résolution de cette brave infanterie , plaça le 5® de hussards à la gauche du bataillon qui suivait la grande route , le 20* de chasseurs entre ce jnème bataillon et celui qui traversait la plaine ; enfin le premier régiment de chasseurs fer^ mait la droite. Tout le reste de Tinfànterie marchait en seconde ligne , et le i o® de àivalerie en réserve.

Bans cet ordre mêlé des deux armes , et qui était aussi le plus convenable au terrain découvert , Richepanse , sans permettre qu'on s'arrêtât pour répondre au feu de Fennemi > porta ses colonnes jusqu'à trois cents pas de sa ligne : celle-ci s'ébranla pour charger; le choc fut terrible, mais la hardiesse de l'attaque et la contenance de l'infanterie française jetèrent le désordre et l'épouvante dans cette masse de cavalerie , qui , dans la mêlée, dans le carnage qui la suivit, et dans sa retraite précipitée, perdit mille à douze cents hommes.

DES iVENEMENS MILITAIRES. ai3

Nous avons rapporté cette action avec un peu plus de détails que nous ne l'avons fait pour les précédentes , parce que la manœu* vre et la prompte disposition du général Richepanse nous ont paru propres à ser-* vir d'exemple aux comniandans d'avant^ garde.

L'afiaire de Schii^anstadt fut à peu près la dernière de quelque importance ; les Autrichiens n'opposèrent plus de fortes masses, et se bornèrent les deux jours suivans, 19 et :20 décembre , à présenter aux avant-gardes du général Moreau des corps de troupes légères qu'ils retiraient de leur aile droite , et qui n'avaient point encore combattu : ils ne cherchaient qu'à ralentir la marche des colonnes françaises; ils n'y parvenaient qu'en sacrifiant hommes , artillerie et' bagages , toutes les fois que ces arrière -gardes pre^ naient quelques positions avantageuses , et s'obstinaient à les défendre : on se canon-^ nait au moindre pli du terrain, on se fusil* lait au moindre obstacle ; rien né pouvait arrêter le torrent. L'arrière - garde autri-

ai4 PRECIS

diienne ^ commandée^ par le général Kienmafycr, fut atteinte et fort maltraitée à Lambach : le gézréral Meccri et \é prince d« Lichfenstein , colonel de holans , y fîirent enveloppés et pris avec douze cents hoointidrf; mais leur constance donna le temps au reste des troupes impériales^ dont la ville était encombrée , de s'écouler , soit par la route de J9^els j qui restait libre , soit en repassant]la Traûn. De ce côté surtout , au-dessous de Fabbaye et de l'escarpement qui domine la rive di^ite , la mêlée et Fencombrenaént fti^ rent horribles : Fincendie du pont fasciné et goudronné n'arrêta pas les soldats de Richepanse ; ils s'y précipitèrent sous le feu à mitraille de la rive opposée, et parvinrent à éteindre et à conserver le pont.

Toute Farmée française passa la Traim du lo au 20 décembre ; la division d'avantgarde et celle de Groiichy passèrent an pont de Lambach; celle de Decaèn à ff^elsj dont le pont fut aussi rétabli sous le feu de Fennemi , et le général Grenier à Ébersberg ^ après avoir occupé Lintz.

DES ÉVÏNEMKNS HIILITAIRES. AI 5

DispuJbsk qu» Tarchiduc leau a^valt été contraint d'abandonner la ligne de \Inn ^ on éti^it à Vienne dans la plus, grande consternAtion,; çt, comme il wrive presgye toujoui;& dans ks capitales pienacées à Tappirophe de FeiEUiemi , les témioignages. de dévouengient ,^ 1» déclami^tioiiis patriotiques serya^ent de manque à, la terreur qui, s'était erpçartje de tous les esprits : on s'armait, on formait dçâ| cpiirpé de volon^re^ , ^ai3 on demandait la pai:^ à grands cris et à tout pri^. Le parti anglais était alb^ipdonné jpar ses plus ardens piTomoteuiTH; on accusait les ministres d'avoir prisde fausses mesures;les généraui^, d'avoir conduit l'armée avec trop de présomption, et d'avoir porté Iç trouble dans ses rangs et la zizanie entre les chefs. Toutes les mesures que Ton prenait annonçaient I9 volonté de se défendre çt la crainte d'être réduit à cette e:xtrémité : on attendait ^vec impatience, on accueillait avidement les nouvelles d^ négociations de Lunepillej, où le comte dp Cobeutzl continuait de traiter avec Josepli Bonaparte 2 dans la supposition qù l'^uglç-

2l6 PRÉCIS

terre dégagerait enfla la cour de Vienne de ses obligations, et lui permettrait de faire une paix séparée avec l'inflexible dictateur. L'empereur François montra dans cette crise beaucoup de fermeté : il était allé à (Bdembourg avec Timpératrice , la reine de Naples et le grand-duc de Toscane^ pour passer en revue la première division de Farmée d^insurrectîon de Hongrie : il y reçut les rapports de Farchiduc Jean , il donna Tordre de marche pour rejoindre l'armée ; et de

retour à Vienne , il y fit proclamer sa résolution de n'en point sortir , et de prendre lui-même le commandement pour la défense de sa capitale.

Il était Urgent, et M. l'archiduc Jean demandait lui-même qu'on nommât un généralissime j le vœu public rappelait au commandement l'archiduc Charles, qu'on n'aurait jamais dû en éloigner , et qui était alors à Prague, occupé de la formation du corps des milices àe Bohême. Il accepta généreusement cette tâche , que les circonstances rendaient pour lui aussi glorieuse qu elle était pénible.

DES EVENEMENS MILITAIRES. ^liy

Avant de quitter Prague , ignorant encore dans quelle situation il trouverait l'armée, et sur quelle ligne il lui serait possible de la rallier, M. l'Archiduc conçut le projet d^une forte diversion , qui, menaçant par la rive gauche du Danube les derrières et les communications du général Moreau , devait tout au moins le forcer à s'arrêter sur la SalzUy et à se concentrer dans Xlnn^Virtel.

Le corps du général Klénau , réuni sur la Rednitz avec celui de Simbschon , devait attaquer avec des forces supérieures Farmée gallo-batave , la rejeter au-delà du Mein; et, renforcés par les milices de Bohême, lalandvehr du Palatinat et le corps d'Albini, ces généraux devaient marcher vers la Haute- Bavière et la Souabe , et concerter leurs mouvemens avec ceux que le général Hiller aurait dû faire par les débouchés A\.\ Tyi'ol.

Après avoir donné ses ordres aux gêné-, raux Klénau et Simbschon, ce prince se rendit à l'armée ; il arriva au quartier-général de fjTels le 17 décembre, la veille de

3l8; PRECIS

Faffaire de Schwanstadt : sa présence et celle de plusieurs officiers généraux q^ul avoienjk été écartés au comniencement de la cam-^' pagne , et parmi lesquels se trouvait le £eldmaréchal lieutenant. Smitlar y son ancien quartier- maître- général, rétablit la confiance , toutefois autant que cela fut possible, dans une situation désespérée : le prince ào Schwartzenbcf g fut chargé de, â^re l'arrière* garde avec ks réserves qui restaient entières. Ces •derniers effo^rts étaient inutiles : un gêné* rai aussi expérimenté.que Tarcbiduc Charles^ ne pouvait se le dissimuler* Il vit, e^ arri-t vant , presque toute l'armée autrichienne passer la Traùn dans le plus grand désordre; les armes étaient mêlées ; des corps entiers étaient dissous, le soldat n'obéissait* plus* L'Archiduc ne se flatta pas un instant de pouvoir exécuter son plan ; il ne douta pas qu'il fallût accepter la paix; mais pour* la faire avec quelque dignité^ il s'occupa d'abord de rallier l'armée , cm plutôt de recueillir 3es débris derrière VEnns j, si ]a vive poursuite des avant-gardes de Moreau et l'achai^ne-

DES iSyÉNEBTENS MILIT^^IRES. 21^

ment du doMat fra«tça'iB vietofieva. Im ea kissai^ni! leteiBp». Si cette ligne éftdlf fbiT^, il pouviait dtt moiiii^ se former phrs etif arrière à k |K>sifioif de Sàini-Pel^rpy pins resserré^r entre tetf montagnes de k SPyrie el le Z?fa^jW^^ ; il défait y trcmver de» renferfe condidéi'able^ciui marebaient de toutes parts, «• f ingt-cinq mille hommes de Pinrorrectio»

hongroise : il esfpérait présenter k bataille sous lés murs de Vienne y tandis que le général Sztarray , qu'il avait laissé en Bohême à k tête de k levée en masse , et qui était déjà arrivé à Pilsen aviwî k légion bohémienne, marcherait sur Lintz.

Le général Moreau voyant que k plus forte partie de Parmée autrichienne se retirait par KremsMunster j pour passer YEnns à Steyer , pénétra le dessein de M. TArchiduc, et pressa d^autant plus son mou ventent : il ordonna au général Rich^panse de porter son avant«-garde a Kremsmunsierj il y fut prévenu par les troupes de Faile droite* Le général Lecourbe , partait de Salzburg avec ses deu^s divisions , avait passé entre les kca

aao PK£CI$

et les montagnes pat des chemins si difficiles ^ qull n^y put mener son artillerie; il déboucha sur Gmûnderij passa la Traùriy attaqua et battit à Forchdorfy à Potenbach et à Riedy les corps détachés qui flanquaient la gauche de l'armée autrichienne pendant son mouvement de retraite de la Traûn sur YEnns. Il poursuivit sa marche avecvune telle célérité, quHl atteignit à Kremsmunster le gros de Farrière-garde et les réserves sous les ordres du prince de Schwar(zenberg.

Après un combat très -vif, les troupes de Lecourbe s'emparèrent de la ville basse , et firent douze cents prisonniers.

Le 20 décembre au soir , l'armée française se trouvait en ligne au-delà de la Traûn ; les divisions du centre, RichepanseetGrouchy, étaient réunies à Kremsmunster avec celles de l'aile droite; la division Decaen , formant le centre, était à Neûhoffen; l'aile gauche, à Ébersberg, et plus avant sur la route de f^ienne. Le quartier-général du général Moreau était à JHTels^ celui de M, l'Archiduc à ^msteiten.

DES évENEMENS MILITAIRES. aai

Le ai décembre, au moment où le général Richepanse mettait sa division en mouvement pour se porter de K'remsmunster sur Steyer^ le général comte de Meerfeld se présenta en parlementaire aux avant-postes ; il déclara qu^il était chargé ])ar M. rArehiduc de traiter avec le général Moreau d^une suspension d'armes , augure certain de la paix : on dut même penser que le courrier qui Tac- - compagnait, et que TEmpereur dépéchait à

Ijunéville , y portait enfin la solution si long' temps attendue de la question de la paix continentale. Lé général Moreau ayant trouvé insufiisans les pouvoirs dont M. de Meerfeld était muni, accorda seulement une suspension d'armes de quarante-huit heures; temps strictement nécessaire pour recevoir des nouvelles de Fienne : il se réserva toutefois de continuer son mouvement sur YEnns : il déclara qn'il ne pouvait conclure d'armistice que dans le cas où l'Empereur ferait connaître qu'il était décidé à faire une paix séparée avec la France àans le concours de l'Angleterre , et soug la condi-

tien que le Tyrol^^rait fatalement év/acué .par ries trou pes autrichiennes.

Xe <lieutenant*général X<ecourbe se porta AVecïaxiedroile.decKriemsmun^terk Steyer^ «dtl&général Decaen de Nàùhoffen à. Gonsdorf. Xe lieatenantrgénéial Grenier sqiyit lagrande jroute -de ,Fienne pour w ,rendre à Enns.

Plusieurs corps et détacbemens ^utrichiënfi, coupés par-ces jQiarclies, ,se .rendirent ;prij»onniers ; beaucoi]^p d'artillerie, des iippro- .-visionnemens de guerre ,. des ^magasins, des milliers de voitures, tombèrent entre les mains des Français : . ils franchirent .san3 .combattre Ja l;igne de l'j^/ï/ié;^ dont les ponts furent promptepient rétablis .à Ènits et À &^^r; et eojomie les quarante-: huit heur.^ de suspension d'armes étaient expirées , lie .mouvement £at continué. L'aile .gauche et l'avant-garde passèrent YJpp et VJSrlaph^, et l'ailedroite remonta Jla vallée de I'^t?^;, se dirigeant . sur Léoben . : Le ^général J^reau porta <son quartier-général àe^Jf^ekk-Kremsmunster} il se disposait à se rendre^à iS^/e^i^^r, -lorsque le. généiul Griinne se préaepta muni

DES ÉviNBMEfrâ MILITAIRES. dsS

ée pleins pouvoirs pour traiter d'un armis* tice : M. l'archiëhidnlD Charles annonçait que l'Emperetg: était décidé à faire la paix, quelles que fussent les .déterminations ^e ses alliés.

Cette déclaration formelle servit de base, et fut énoncée dans le .préambule de la^on* vention d'armistiee , qui fut signéeà Sieyer le 25 décembre , par le .général de brigade Lahorie pour le général en clief Moreau, et ' par le général comte de Gninne^pour -. son altesse impériate l'arèhiduc Charles.

La ligne de démarcation &xée par l'article premier de cette convention ( mémorable trophée dont i»>as a:vons cru devoir rappeler le texte dans les pièces justificatives à la suite des 'Notes de ee Chapitre) , '^détendait depuis la Franconie jusqu'à la J^'OÀte-' Une. Le Tyrol, évacué par les Impériaux, 4tait abandonné àl'arméefrai3Qaise;.èt.par un adroit ménagement pourles habitana, dont les deux partis se savaient; gré, «quë^ues ^postes, quelques t sauvegardes , huit cents hommes seul^Euent , donMie.génésaliW*db^

donna le commandement à un habile et prudent officier, au général Nansouly, suffirent pour garder cette vaste et formidable enceinte , les communications avec l'Italie et le pays des Grisons , les passages fortifiés et les places de Scharnitz eiàéKuffstein^ qui, ainsi que Braunau , furent cédées'par l'Autriche comme places de sûrelé , jusqu'à la conclusion de la paix.

Le général Moreau a£fermissait ainsi la position de son larmée; les avant-postes du centre et de Faile gauche n'étaient qu'à deux marches de f^ienne^ ert son aile droite, cou- ' pant à Iséobert vers Klagerifurth les routes par la Styrie et la Carinthie , de la Basse-^ Autriche aux états Vénitiens , préparait, en cas de renouvellement des hostilités , la réunion des armées françaises d'Allemagne et d'Italie , et le plus redoutable concert d'opérations qui eût jamais menacé la !mo->narchie autrichienne : énfirî il conservait, pour le rétablissement et le rafraîchissement de ses troupes excessivement fatiguées , les ressources dé la Haute- Autriche , de la Ba*

vière et de la Souabe : le poids même des réquisitions et des contributions dont ces riches et malheureuses provinces étaient ac*câblées, accélérait l'œuvre de la pacification générale. Si Je plus bel emploi des talens d'un général d'armée est d'abréger la guerre et ses calamités , si la perfection de l'art est d'atteindre promptement le but sans s'en laisser détourner, il est certain, et l'histoire dira que cette campagne de viMgt-cinq jours a placé Moreau au rang des plus grands capitaines.

Quelque dures que fussent les conditions de cet armistice , la cour de Vienne put les accepter sans honte, puisqu'elles arrêtaient l'ennemi aux portes de la capitale, et qu'elles donnaient au prince généralissime , dont l'opinion respectée entraîna celle du conseil, le temps de rassembler les débris de cette grande armée si promptement désorganisée. Tout le peuple allemand reconnut le dévouement et la prudence de l'Archiduc ; et pour avoir cédé au vainqueur de Hohenlinden y sa gloire militaire n'en fut 5. i5

point atteinte, son crédit même s^en accrut.

S'il eût fallu reprendre les armes , il aurait trouvé de nouveaux moyens, if aurait fait naître les ressources inespérées que produit le courage du désespoir , lorsque la nation, convaincue que ceux qui la gouvernent ont fait pour son salut plus de sacrifices que n^en eussent permis leur ambition et leur propre gloire, ne sépare plus les intérêts du trône de ceux du moindre foyer, et s'arme toute entière pour les défendre contre les vainqueurs enivrés de leur triomphe.

L'invasion de l'Autriche avait été si rapide, que le général Moreau, lorsqu'il signa la convention de Ste^erj ignorait encore ce qui se passait en Franconie; il savait seulement que le général Klénau avait dii marcher sur Nuremberg^ et que le général Sainte-Suzanne, pour le rappeler sur le Danube^ et dégager le flanc droit de l'armée gallo-batave , avait dû faire attaquer Matisbonne ^ar le général Souham , et diriger sur Passau la division du général Ciollaud. Comme pn n'était guère

fc.-

DES ÉVÉNEMEN8 MILITAIRES. 2317

inieax informé au quartier -général autrichien de la situation respective des deux partis , le général Moreau , en comprenant Farmée gallo - batave dans la convention , réserva au général Augereau le soin de régler, de concert avec les généraux autrichiens qui lui étaient opposés, la ligne de démarcation depuis celle de neutralité jusqu'à iJa^^r^rfoy/"^ au-dessus de Nuremberg^ où devait commencer là chaîne des postes de l'armée du Rliin : il ne manqua cependant pas d'exiger Févacuatiôn et la remise de la forteresse de fP^ûrtzbourg y attaquée par le» troupes d' Augereau ^ et vaillamment défendue par le vieux général d'AllagUo.

Nous nous sommes gardés de ralentir le récit des marches de Moreau ; mais pour compléter celui de cette campagne en Allemagne, il nous resta à rendre compte de»

dernières affaires sur la Rednitz.

Après le combat de Bourg^Eberach ^ qui avait eu lieu le 3 décembre , le même jour que la bataille à^ HohenUnden ^ le général

.â28 PRiêcis

Àugcreau chercha à se mettre en comtnu-nication avec Faile gauche de Farmée du Rhin y c'est-à-dire, avec la faible division que le général Sainte-Suzanne avait laissée sur la rive gauche du Danube : il ordonna au général Barbou, qui occupait Nuremberg^ de pousser ses reconnaissances, et de jeter un parti sur Roth, dans la direction à^Aichstadt et A^ Ingolstadt ; ce parti fut enlevé. La position du général Augereau devenait de jour en jour plus diflScile ; son armée n'était pas forte de plus de quinze mille hommes, dont cinq mille se trouvaient retenus devant le Marienberg y ou sur les points principaux de la ligne d'qpération et du cours du Mein^ tels que Aschaffenbourg y Léohrj Gemunden , Schweinfurt, Sa droite était mal assurée, et devenait plus mauvaise à mesure que Farmée 'du Rhin pénétrait plus avant; il était obligé d'étendre sa gauche pour toucher à la ligne de neutralité, et ne pas perdre cet appui en cas de retraite. Il ne lui restait que dix mille hommes pour tenir sur un espace de douze lieues, de Bambergk Nuremberg ^ la ligue

DES ivÉNEMENS MILlTAIltES. 2.29.

de la. Rednitz y qui n'est un obstacle que dans la saison des grandes eaux.

Uarmée gallo -batave , ainsi isolée à plus de vingt lieues du Danube y ne pouvant se concentrer dans une forte position, sans risquer d'y être bientôt tournée et^ affamée, n'avait; sur ce théâtre hors de toute proportion avec sa force effective, d'autre rôle à jouer que celui d'une observation trèsactive. Le général Augereau, au lieu de rester derrière la Rednitz qui ne pouvail être considérée comme une position défensive , préféra avec raison de passer cette rivière, et d'occuper les points forts sur la rive droite , en les considérant comme des têtes de pont. Son objet n'était autre que de faire fouiller un pays très couvert , d'obliger l'ennemi à se démasquer; et par des attaques, vives et réitérées , mais conduites avec prudence, l'intimider et lui persuader qu'il réunissait plus de forces qu'il n'en avait réellement. Il jeta quatre cents hommes avec trois, bouches à feu dans Bamberg^ et concentra le centre de ses troupes entre Forcheim et Nur

a3o PRECIS,

remberg. Son quartier-général fut placéà Tî^rzogen- Aurach ^%?L ligne principale futdéter* riiinée par la droite, et la ligne secondaire par la gauche. La saison rigoureuse favorisa sur quelques points ces dispositions , parce que les chemins dans les bois, entre Forcheim et JSambergj rendus presque impraticables par les glaces , permirent de ne laisser que d^s patrouilles dans cet intervalle.

Les généraux Simbschon , Klénau et le prince de Birkenfeld, commandant les troupes bavaroises , s'étaient réunis à Amhergy pour se concerter relativement à l'exécution des nouveaux ordres de M. l'archiduc Charles : le général Klénau partant de Ratisbonne avec un corps de dix mille hommes, devait attaquer la droite de l'armée gallobatave ; il avait sous ses ordres les deux meilleurs partisans de l'armée autrichienne, le comte de Valmoden et le comte de Mier, qui, pendant la campagne précédente, avait surpris Donauwert : le général Simbschon , qui n'avait pas nioinsdedouze mille hommes, devait attaquer la gauche. Leur objet était

DES EVÉNEMRNS MILITAIRES, a5l

de couper la ligne française, d'envelopper son aile gauche , et de rejeter tout le reste au-delà de la Rednitz.

Informé de la réunion et du mouvement des deux corps autrichiens, Augereau, menacé d'être accablé par des forces doubles des siennes, convertit en blocus le siège de la forteresse de itfawnè^/^ inutilement prolongé, et renforça sa ligne de bataille. Il venait d'achever. ces dispositions à fP^ûrtzbourg, et rentrait à son quartier-général le i8 décembre, lorsqu'une forte canonnade se fit entendre en même temps sur Altorf^ en avant de sa droite , et sur Neukirchen , aux avant-postes de sa gauche. Le général Barbou commandait la droite à Nuremberg, et le général Duhesme la gauche, entre Forcheim et Graffenberg*

Le chef de brigade de cavalerie Wattier, commandant l'a vjtnt - garde de la division Barbou , sorti de Nuremberg ce même jour 1 8 décembre , avec trois bataillons d'infanterie légère et quelques escadrons , s'était di^^ rigé sur la xoute de Neumarkt pour avoir

Std'À PRÉCIS

des nouvelles de Fennerai ; il avait fait halte ^u point où là route se partage : celle de gauche conduit à Altorf par Fischbach et BirnbaiXm , celle de droite à Neumarht par Feuch.

Le général Klénau , arrivé la veille à Altorf avec quatre mille hommes d'infanterie, deux mille chevaux et une nombreuse artillerie, avait poussé ses avant-postes sur les deux routes à Feuch et à Fischbach. Wattier, après avoir détaché un bataillon et cinquante dragons sur la route de Neumarht^ continua de marcher sur celle à^ Altorf diYec le reste de son avant-garde; il rencontra Favant-garde autrt chienne à Fischbach ; c'était un corps de hulans commandé par le lieutenant-colonel comte Baroski, soutenu par un bataillon de chasseurs anglais qui bordaient la lisière des bois.

Les Français attaquèrent , et leur vive impulsion ayant fait plier les chasseurs anglais, malgré leur feu soutenu , le comte Baroski , profitant d^un terrain uni et découvert au-delà du village de Fischbach^ essaya

DES ÉV^NEMENS MILITJiIRES. ^35

d'envelopper le colonel Waltier , en le chargeant de frcHit et sur son flanc droit: mais celui-ci eut l'adresse et le temps de jeter derrière un fossé et une haie qui se trouvaient à sa gauche , quelques tirailleurs. Il attendit la charge des hulans : elle fut impétueuse, mais proroptement désunie par le feu des tirailleursà bout portant. Wattier, saisissant ce moment, fondit à son tou^' avec son escadron de dragons sur les hulans ébranlés, et les culbuta : l'infanterie française , gagnant à la course le long du bois , le| hulans forcés de défiler sous son feu, leur fit éprouver une grande perte. Leur commandant , le comte Baroski, et cinq officiers, restèrent parmi les morts.

Ce premier succès entraîna trop loin l'înfiinterie du colonel Wattier , qui, entendant un feu très- vif d'artilletie sur sa droite, ne douta point que le bataillon qu'il avait détaché sur la route de Neumarht n'eût rencontré l'ennemi , et ne fût ramené sous Nuremberg par des forces supérieures. Le feu s'éloignait de plus ert^plus vers la ville;

j^il tardait , sa retraite était impossible ; mais il ne put rallier assez à temps son infanterie qui s'était abandonnée à la poursuite de Tennemi, Ce ne fut que vers trois heures du soir, qu'ayant formé sa colonne, Watlier commença sa retraite ; elle était déjà coupée : le corps autrichien qui avait fait replier sa colonne de droite jusqu'à deux lieues de la ville, malgré sa vive résistance et en l'écrasant par le feu de l'artillerie , avait pris poste à la fourche des chemins , et s'y tenait en colonne serrée.

Le général Klénau, profitant de cette heureuse circonstance, pressa la marche de ses colonnes sur les deux routes , pour déboucher dans la plaine de Nuremberg. Le général Barbou , sorti de la ville avec le reste de sa division pour dégager son avant-garde, engagea successivement la brigade du général Fuzier et celle du général Pacthod :

l'une et l'autre soutinrent à cinquante pas \e feu à mitraille, chargèrent à la baïonnette , et parvinrent à contenir l'ennemi sur son front : une seconde attaque sur son flanc

droit rejeta sa première ligne sur celle qui barrait la route à Wattier. Ce brave officier, déterminé à s'ouvrir un passage , jeta son infanterie légère dans le bois sur sa droite et sur sa gauche , forma le reste en colonne sur la chaussée , une de ses deux pièces de canon en tête et Fautre en queue ; et , faisant un grand feu de toutes parts , fit battre la charge et se précipita sur la ligne autrichienne à la fourche des chemins. Le gênérai Barbou, s'aperce vant que le feu redoublait sur ce point , y réunit ses attaques , fit un dernier effort contre lequel l'ennemi , forcé de combattre en avant et en arrière , ne put tenir plus long -temps. Wattier, après avoir perdu quarante hommes dans ce rude choc , rejoignit la division. Ce bel exemple de présence d'esprit et de résolution , nous a paru mériter d'être recueilli : il est digne de l'attention des officiers chargés du commandement d'un corps détaché dans des occasions semblables.

Pendant que le général Klénau éprouvait cette vive résistance sous les murs de Nu-

a36 PRÉCIS

remberg y le général Simbschon attaquait Faile gauche de l'armée gallo-batave. Les reconnaissances que le général Duhesme avait envoyées sur Lauffet Rotenherg y rencontrèrent deux colonnes qui les firent replier sur NéuhoJ^ei Eschenau : Duhesme les fit soutenir par la cavalerie du général Treillard , qui prit position à NeuMrchen ; il y conduisit lui-même sa réserve d'infanterie, et se maintint dans cette position. Eschenau ^ pays sous la domination prussienne, ne fut occupé par aucun des deux partis.

Cette crainte de blesser la neutralité de la Prusse dans ces petites enclaves , est un incident très-remafquable de la guerre continentale , si l'on compare ces ménagemens des grandes puissances belligérantes avec les violations et les droits que s'arrogeaient les Anglais dans la guerre maritime. Nous trouverons l'occasion d'entretenir de nouveau nos lecteurs de cette grande question à jamais intéressante pour toutes les nations commerçantes, et qu'elles ne doivent jamais considérer comme décidée par le fait, Cq

DES évÉNEMESrS MILITAIRES. àZf

i-espect religieux pour la neutralité , qui n'exista jamais à l'égard des faibles, était fort gênant pour le général Augereau , et nous en verrons bientôt un autre exemple.

Les combats qi^i se livrèrent le même jour 18 décembre à l'aile gauche de l'armée gallo-batave , sur la rive gauche de la Pe^tzitZj quoique très-vifs, n'eurent aucun ré-r sultat. L'engagement fut plus sérieux à Grafi Jenberg : le chef de brigade Dufour soutint ce poste avec opiniâtreté ; mais presque entouré par des forces supérieures, il profita de la nuit pour se retirer sur Émereuth , dans la direction de Forcheim.

Pendant cette journée, qu'on appela la bataille de Nuremberg^ parce que t<vutes les troupes des deux armées avaient combattu sur divers points , Augereau avait lieconnu qu'il était attaqué par de trop fortes masses pour pouvoir espérer de garder une ligne si étendue au-delà de la Rednitz : elle devait être fprcée au centre, Jet les deux ailes entièrement séparées y si les deux généraux autrichiens eussent mieux concerté leurs

mouvemens. Le général français, décidé à se concentrer dans sa première position sur la rivegauclie, refusa d'abord son aile droite: il ordonna au général Barbou de porter sa division en arrière de Nuremberg^ de n'occuper cette place et ses dehors que par des avant-gardes , et de couvrir les passages de la rivière r le général Duhesme reçut ordre de se concentrer à Neuhirvhen ^ et de conserver soigneusement sa communication ttvec le général Barbou : le quartier-général et la réserve restèrent à Herzogen-Aurach*

Les deux jours suivans se passèrent en escarmouches , sans que les généraux autrichiens entreprissent de pénétrer jusqu'à la Rednitz. Le 521 décembre, Simbschon^ qui avait été renforcé de quelques détachemens du corps de Klénau , attaqua la division Duhesme sur trois colonnes ; celle de droite, venant de Graffenberg, parvint à tourner la gauche de la position de Neuhirchen; celle de gauche , se jetant dans l'intervalle des deux divisions françaises, poussa des partis jusqu'à la rout9 àH^Erlang à

DES' EVENEHENS MILITAIRES. ^Sq

JBayersdoïf: celle du centre, où se trouvait une cavalerie nombreuse soutenue par beaucoup d'artillerie, aborda la position de front, par la plaine en avant de Neukirchen. Le combat s^engagea chaudement ; le général français Treillard chargea avec ses dragons, et donna le temps au général Duhesme de rétablir en arrière , sur des hauteurs , sa ligne de bataille : le village de Neukirchen fut pris et repris à la baïonnette : le général Duhesme déposté continua en bon ordre sa retraite sur Bayersdorf et Forcheim.

La nuit suivante, le général Barbou^ de^ vaut lequel les Autrichiens n'avaient fait que des démonstrations, passa la Rednitz à Fach y laissant encore à Nuremberg son avant-garde sous ies ordres du colonel Wattier , qui acheva de l'évacuer le lendemain :i2 décembre. Sa retraite fut difficile , parca que les généraux autrichiens , mudns scrupuleux que ne l'avait été le général Augereau sur la violation de la neutralité des enclaves , ou secrètememt favorisés par le# régences prussiennes , firent occuper Furtbj

a4o PRÉCIS

au confluent de la Pegnitz et de la Rédnitt, une lieue au-dessous de Nuremberg. Ce poste était très - important pour l'armée gallobatave , parce qu'il couvtait son passage par le pont de Fasch; le général Augereau s'était abstenu de s'en ejnparer de vive force, après le refus de la régence d'y laisser entrer ses troupes. Les Autrichiens, maîtres de ce poste, remontèrent la rive droite de la Rednitz ^ et masquèrent le pont de Fasch par un petit corps d'observation à travers lequel Wattier, coupé comme il l'avait été devant Nuremberg y dut se faire jour par une manœuvre pareille , et le fit avec la même vigueur et le même succès.

Là , se terminèrent les opérations de l'armée gallo-batave. Les généraux KlénsLu et Simbschon se bornèrent, pendant quelques jours , à inquiéter ses avant-postes : ils jetèrent quelques partis au-delà de la Rednitz ^ mais n^entreprirent rien contre la ligne de défense sur laquelle Augereau s'était affermi en fortifiant les passages et les points qui en étaient susceptibles. Les mouyemens da

nFS EVÉNEMfENS MILITAIRES. 2{\t

corps de Sainte-Suzanne et l'occupation de Ratis bonne j ne tardèrent pas à rappeler le général Klénau sur le Danube y et le général Simbschon dans ses premières positions sur la Pegnitz., Dès le 26 décembre, le général Augereau eut connaissance de ce mouvement rétrograde : il le fit suivre par ses avant-gardes , repassa la Rednitz^ rentra dans Nuremberg^ et reprit sa ligne et ses postes d observation .

Cette petite armée avait, par ses manœuvres et par sa ténacité , rempli son but , et parfaitement garanti Tarmée du général Moreau de la diversion dont elle était menacée. Ce succès fut couronné par la nouvelle de l'armistice de Steyer.

La ligne des cantonnemens sur la Rednitz fut réglée par une convention supplémentaire , conclue entre le général Augereau et le général Simbchôn : elle passait par Nuremberg!, Forcheim^ Bamberg , Baunach , Lichteneels j et touchait à la ligne de neutralité.

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