CHAPITRE PREMIER

Des diverses causes de guerre, -— Combinai* sons des effets simultanés de la première coalition contre la France y et de la tyrannie démocratique, — Résultats pour le sys-tème et les é\^énemens de la guerre. — Congrès de Rastadt. — Rupture. — Situation des armées autrichiennes et françaises sur le Haut-Rhin et le Haut-^Danube. — Le général Masséha dans les Grisons. — • Prise de Luciensteig. -— Mouvemens de V archiduc Charles. — Bataille de Stockach. -— Retraite du général Jourdan.

VJOMME le monde physique , Fordre social subit des révolutiona nécessairement ame-

lO ' PRléCÎS

nées par la nature même des élémens dont il se compose; et ces révolutions ne peuvent pas plus être soumises aux calculs qu'à la puissance des hommes,

On peut observer les efiets du mouvement sur la matière , et sur les passions : on peut analyser les procédés de la nature )Usqu6s au point où ses mystères arrêtent les esprits les plus présomptueux ; mais les époques des subversions du glpbe ne sauraient être prévues, leurs principaux effets ne peuvent être démontrés ; et Ton n'explique pas d'une manière plus satisfaisante les , grandes commotions politiques j on sait seulement qu'elles mettent toutes les passions en action^ que de cette fermentation et du choc des intérêts naissent les divisions, et des divisions la guerre.

Si la révolution qu'éprouve un état n'est pas, par son importance et par les principes qui la dirigent , de nature à inquiéter les gouvememens voisins, il n'en résultera que des troubles intérieurs ; et si les partis se balancent, la guerre cwile. Dans ce dernier

DES iyÉNEMBNS MILITAIRES. If

eaa, les puissâncearivaled attiseront vraisem-*

blablement le &u dô la discorda^ oomine il

arriva exi Fratioa dans led temps de la Ligne

et d^ la Fi^onde : teur politique sera de sou*

teïïir le parli le plus faible^ et il est pres-^

que inévitabfo que k guerre n'éclate ouvert

tement ^itre ces puissances taxiliaires et le

parti qu'elles ofat Toulù renrerser, et qui

dispose de tous les moyens du got(rVértie->-

iheiit.. La longue querella entre là France et

l-AnglèbeîTe^ les guerres contre l'Espagne^

soit pendant les trôti;t)led religieux ^ soit à

Féppque de PiUsùrrectiôrt dfes iPay^^Bas contre

Philippe n^ n'éUfëîit pâé une atitrfe origine;

et nous tkn Itvt^ns un ejtêâiplé plus fhippant

et plus récent dans l'appui idonné par lA

France al3x colonies ttnglàii^es de l'Amérique

septentrionale^ après leur insurrection^ et la

déclaration de ieuï* indépendance.

Lorsque la révolution tk^tàdesprîncipeiA généraux qui d'ôivent i^ùér sur toute I4 société civile , il est natttrd que la guerre devienne générale ^ celle qui embrasa l'Europe pendant les séiîzième et dix-septième .

13 FRlSciS

fiièclés fut la suite de la révolution religieuse que fit éclater Luther. On ne doit pas s'éton* ner que la révolution de 1788 et 1789 en. France, qui attaquait toutes les choses consacrées ^ et qui menaçait l'autorité des prin<^ ces , ait été la cause d'une guerre générale. B était facile de prévoir que les rois cherdheraient à arrêter les progrès d'une doctrine qui tendait à limiter leur pouvoir ; mais il était moins probable y et pourtant il était aussi dans la nature des choses , qu'àl'époque où la révolution toucherait à la démocratie , les che& populaires seraient les premiers à désirer la guerre^ parce que lés peuples sont plus faciles a diriger dans l'état d'agitation que dans l'état de repos.

, Cette cause de guerre générale /bien loin de s'affaiblir par l'épuisement des ressources, devait au contraire acquérir plus de force et d^activité. Presque toujours les guerres de fanatisme reUgieu:^ , ou politique, embrassent une longue, période : les passions qu'elles ont réveillées , les nouveaux intérêts qu'elles ont &it naître ,. ne peuvent

DEâ SV^NEMENS MILITAIRES. l3

ni s^user j ni se calmer en peu de temps ; il &ut qu'ils se consument comme la vie humaine : c'est un âge de l'Histoire; et jusque dans leur décrépitude , tour à tour vainqueurs et vaincus , les partis opposés conservent une énergie , une inflexibilité qu'ils s'eflForcent même de transmettre à la génération suivante; dangereux héritage trop souvent recueilli ! Vainqueurs , ils ne peuvent prendre de véritable confiance que dans les moyens qui les ont fait triompher; vaincus , ils ne trouvent de consolation et ne placent leurs espérances que dans le sort des armes.

Si cette vérité, consignée dans les annales de toutes les sociétés humaines, eût pu jamais être démentie , c'eût été par l'issue de la première coalition des puissances contre la France.

Qui n'aurait cru qu'au nord les armées prussiennes et autrichiennes, grossies de tous les contingensde l'empire , et de la meilleure partie des forces de terre de l'Angleterre et de la Hollande ; qu'au .midi , les diversions

les plus fortes places, qui avaient autrefois arrêté et consume de grandes armées , restèrent isolées entre les masses des armées fran-* çaises; la prodi^euse mobilité de celles-ci multipliait encore leurs forces, et le développement des attaques simultanées prévenait le désordre et la confusion parmi les troupes nouvellement levées : les soldats apprenaient la guerre à Fécole des généraux. Mais il est vrai de dil'e que si , pour Toffensive, la conception et la direction des plans de guerre j les bornes de Tart avaient été reculées , les progrès dans la défensive n'étaient pas moins remarquables. Aucune armée, chez les anciens, nichez les modernes, ne supporta plus glorieusement de si constans revers que Farmée autrichienne pebdàiit les quatre dernières campagnes* Souvent accablée par le nombre , jamais elle ne fut mise en pleine déroute : les batailles, où la victoire disputée à forces égales fut emportée parles Français, sont aussi mémorables par lesi belles retraites des Impériaux, et par cette défensive active si diflBicile , et

PES ivÉNEMENS MILITAIRES. I7

qui ék la- dernière épreuve de la solidité d'une armée. Six doubles campagnes (car celles d'hivër ne furent ni moins sainglantes ^ ni moins importantes ) - ofiirirént plus de &iti^ de :guerre que n^en avait produit un siècle entier*

: £n|Lct la conquête de la moitié de l'Europe par les arUbées françaises, un nouvel état dé choses ne des caprices de la fortune , des avantagésibalancés, firent éclore des intérêts entièrement étrangers au premier objet d» la guerre. L'archiduc Charles avait sauvé fempire d'une redoutable invasion ; Bonaparte avait achevé la Conquête de l'Italie. H né restait plus depuis le Texel jusqu'au Go^e: Adriatique une seule position, un seul champ de bataille, où le sort dés armes n'eût été tenté,. qusmd les préliminaires Ae Léo^ ben furent arrêtés. Les bases en furent tellement |x>sées d'une et d'autre part, que, dans des circonstances moins subitement^ moi^ violemment amenées, elles auraient été le foïidément d'une pacificktion gëné^ raie, et d'un nouveau système d'éqùî- I. 3

l8 PR]êGIS

libre entre les grands États du continait« Mais cette guerre y si cruelle et si longue pour ^'humanité , n'avait encore consumé que des hommes; les passions contenue^ n^en étaient que plus irritées ; les ressentimens plus profonds. Les deuîc gouverne-; mens qui traitaient à Campo^Farmio y malgré leurs intentions et les e£Ebrts de leurs négociateurs y semaient dans les articles mêmes^par lesquels ils prétendaient i^assurer d'une fidélité mutuelle, les germes d'une prochaine rupture.

La paix n'était pas mure. : le temps qui s'écoula entre la. signature des préliminaires et la conclusion du traité fut précisém^it celui de la plus vive agitation dea partis que la paix devait éteindre ou calmer. Ce traité de Campo-Formio ne fut, <à proprement parler, qu'une trêve forcée, dont les conditions ne s'accordaient déjà plus avec les pré-* liminaires de Léoben.

A mesure que les deux gouvememens s'éloignaient de l'époqtie et des circonstance» qui avaient produit cet accord momentané;

DES iVENEMENS MlhlTXlUtS. IQ

la loi de là nécessité perdait sa force , et les pasàions reprenaient leur eihpire : on avait <^sé de s'entendre avant d'essayer de s'èxpliqûer *ox conférences de 5«î/fe.

Lé congrès de Rastadt n'eût pu servir qu'à *evétfr de formes, et rendre plus solennelle une pacification générale , dont le plan avait été déjà arrêté entreics grandes t)Uissancés; r.^utr'whe, la Prusse et l'Angleterre, aùi: quelles il impartait de cohserver les ruines dé k constitution germanique : mais cet intérêtgénénd ne tondiiait plus immédiateihén^ aux nouveaux intérêts des trois puissances continentales qui comprimaient Ta fédéraHoii de l'empiré^ et l'Angleterre, dont Paccéâsiori est et sera toujours indispensable pour l'étàblMsemetttde» bases d'une paix générale, se trouvait exclue des né^iaUons. l'appàrâï de ce congrès n'a &il que marquer davantage lé vide et la faiblesse de ses transactions. Ces dialogues diplomatiques eotfvraîent et servâientles vues du Directoire de la République, qui, pour continuer à gouverner les Françws par la terreur, en graduant la forcé

520 ^RiclS

du ressort selon sçs besoins et ses dangers , ne poùvak ife passerdit prétexte de l'état de guerre. La cour deViçunè ne chercliait qu'à gagner du temps pour rétablir son armée , système dilatoire dont ce sage gouvernement |ie a est jamais départi j et la Prusse se prêtait à. tout ce qui pouvait prolonger Fétat de îieutralité et d'observation qu'elle youlait maintç^nir,

Ain^i de. tous côtés on se préparait à la gaerre , mais on y était plutôt entraîné que déterminé. L'Angleterre seule jpoùrsuivait spia. plan hostile avec obstination, avec la cpnfianceque. lui inspiraient la supé^'iorité des forces navales , la sécurité de sa position y ,çjt ses immenses ressources ; ,elle avait réussi à jeter «ur le continent un nouvel aliment de guerre , en engageant l'empereur de Russie à y prendre une part active.

Cependant la prolongation indéfinie de la trêve convenait aux deux partis; et l'on pouvait jugeç de la politique des deux gouvernemens par le style des notes^ officielles ^changées à Rastadt. Bien loin de diminuer

DES ^VIÉNEMENS MILITAIRES. ai

un état militaire prodigieux , le gouvernement français tenait sans cesse en mouvez ment la masse de ses armées , et soutenait leur enthousiasme par les apprêts d^une descente en Angleterre / par l'audaeieuse expédition d^ Bonaparte , ef îa conquête de rÉgypte; L'Autriche organisait et augmentait sesarm^s.

C'était déjà presque un état dtostîlîtés que cette défiance réciproque , qui éclatait surtout dan& les moyens que prenait chacun des deu^gpuvernemens pour s^affermir dans* ses nouvelles. acquisitions en Italie, La cour de Vienne croyait ne pquivoir garantir Fancien État de Venise de là fermentation révolutionnaire^ ni ean aiaréter les progrès chez ses alliés y que par la présence d\ine armée; Le Directoire croyait qu'il ne pouvait con-^ solide' les nouvelles républiques reconnues à CampO'Formio qu'en les portant à fiure la guerre ; car le soin dé leur conservation., Tes idées de simple défense, paraissaient' être inconciliables avec leur situation orageuse-j et Von ne doutait pas que l'esprit de conquête *

2?a . PRÉCIS

ne lem* donnât assjez de ressort pour se soutenir? contre un ancien maître, contre un voisin puissant , intéressé à les détruire. ^

Ces germes sejdéveloppèrerit au midi de ritalie par r.étal>liss.ement d'uùe aou'vtelleRé-^ publique romaine , et au ncû'cU par la destruçition d.e mlh djes Treize Gantonsv Cet accroissement , et les avantages offensife que dqûnait à la République française Foccupation dès États de PÉ^ise et de la Suisse, durent décider la m^son d^ Autriche à recômvmencer la guerre, parce que la base de son ezistence était ébranlée par ces derniers événemens, ses rapports politiques altérés, peutêtre ses projets ultérieurs évanouis. Le cœur de TEmpire restait ouvert et sans défense; et les États héréditaires pépiaient tout^ravantage de leur positixm géographique.

. Il semble pourtant qu'au moment de re^ courir aux armes , les deux gouvernemens aient voulu éviter la guerre, qu'ils en aient redouté les conséquences, et qu'après avoir fait les frais des préparatifs , ils eussent préféré de demeurer dans cet état de défiah*

DES EVENEMEKS MILITAIRES. ftS

ce , respectivement armés et redoutables Tan à l'autre. On doit croire que l'opposilloii do principes a, plas que celle des intérêts, em^ péché de faire les seules denlandes ou les seules concessions qui pouvaient maintenir la paix ; et Ton s'efforçait ràicore de résoudra ces difficultés , quand une étincelle sortie du pysuçe renouvela rincendie.

A peine les regards de toute l'Europe étaient-ils dirigés sur ce nouveau théâtre de -guerre, que la capitale et le royaume de Naples étaient déjà tombés au pouvoir des armes françaises. Un général célèbre , et sans doute le plus malKeureux, le général Mack ^ avait ouvert cette campagne, et fait prendre Toffensive à Tarmée napolitaine ^ ses premières marches furent si bîpn combinées^ que les différens cbrps de troupes françaises qui bordaient là frontière des États de r Église y de VOmbrie et de la Marche d^Ancâne , se trouvedent séparés dès les premières attaques. Tournées de toute part en-deçà et au-delà des montagnes , par la direction et le déploie^ ment des colonnes, débordées par des forces

^4 p nie 18

teès-supérieures , les UrQupiss françaises , aux ocdres du général Championet ,: ne devaient pas pouvoir se r&lliei; en avant de leurs positions , et n'y d)9vaiènt vràisetablablepient tenir, que Ip tenaps nécessaire pour couvrir ^^ur retraite par la Rqmagne.

Mais autfqit Içs Français mirent de vigueur dans la défense des positions qu'ils occu* paient , et de célérité dans leur ralliement , autan^ les Napolitains mirent de mollesse et de négligence dans leurs attaques corn binées, de précipitation dans leur retraite, dedésor* dre dans leur fuite ; un seul des généraux commandant Içurs coloitnes, un Français ( M. le comte Roger de Damas , au courage et aux talens duquel ses compatriotes n'ont pas manqué de r^dre justice)^ exécuta fidèlement les ptdres du général Mack, et surpassa ses espérances par sa glorieuse retraite. Après cette déroute , et les défections qui la suivirent y la rigueur de la saison , le temps nécessaire pour rétablir les communications par Muihhruzze^ enfin les désordres d'une armée et d'un peuple livré à la plus

DES EYÉNEMEUrS MILITAIRES. a5

afireuse anarchie , forent les derniers obstacles que le générfd Championet eût à vaincre^ Quoique l'histoire de cette courte campa^ gne se lie naturellanent, et<»>mme une cause iramédiate, àThistoire de la guerre présente, xïpus n'en retracerons cependant pas les détails, qui nous éloigueraietit trop du but que nous nous empressons d'atteindre. Cet épisode est un de ceux dont les scènes sanglantes fixeront le plus les regards de la postérité, commis les nôtres s'arrêtaient autrefois avec un vif intérêt sur les expéditions des Français en Italie , dans le seizièmç siècle, et surtout dans le royaume de Naples; expéditions presque-toujours aussi malheureuses qu'elles étaient rapides.

Depuis la conquête du reste de l'Italie^ le gouvernement français feignait encore de vouloir rester en paix avec l'Autriche, et s'occupait d'aflPermir les Républiques helvétique et romaine. Le Directoire croyait ne pouvoir pas exiger de moindres gages de sécurité audehors. Peut-être aussi la cour de Vienne espérait-elle que la seule menace dé remettre

au sort des armefli celui de tant d'avantages acquis à la République française, et que l'iinmensité de ses apprêts de guerre , et la marche des armées russes^ donneraient assez de poids à ses dernières propositions pour que la Suisse et les États de Naples et de l'Église fussent évacués.

On parlait donc encore de paijc* Le recrutement des armées françaises par la voie de la conscription militaire , la difficulté de rorganisation des trois principales armées^ après tant de mouvemens et de mélanges de troupes, la rigueur de l'hiver qui s'opposait, malgré l'avantage des comnïunications par la Suisse, au mouvement de l'une et de l'autre armée , furent les seuls motifs qui engagèrent le Directoire à prolonger la trêve jusqu'à la belle saison, toujours plus favorable au développaient d'un grand plan de guerre offensive dans les pays de montagnes.^

Nous avons dit que les Impériaux avaient les mêmes desseins et les mêmes moti& de temporiser j le recrutement des corps, leurs

DES EVEIVEMENS MILITAIRES* ^'J

rejnontea, leurs réparations les avaient forées à disperser l'armée, soit en Bohême , soit dans d-autres provinces éloignées de la frontière de Bavière, à l'exception du corps d'armée cantonné dans l'ancien Etatde^4??m^, et dans le ^ioul. La marche de l'armée russe ne pouvait être précipitée^ Enfin le projet de lier un plan d'opération entre Farmée impériale (l'Allemagne et celle d'Italie exigeait que les communications par le Tyrol fussent prà^ ticables.

Cependant , dès la fin du mois de février, l'arsenal diplomatique était épuisé ;par les deux partis , et les notes communiquées ne servaittat pliis qu'à s'épier réciproquement, et à s'assurer auquel des deux les délais prot longés étalent le plus profitables.

Ce problème fut résolu pour le Directoire, quand il fut assuré de la destination de Parmée russe à opérer en Italie, et qu'il vit la grande armée autrichienne se £3rmer sous les ordres de l'archiduc Charles, entre le Lech et le Danube.

Les mtouvemens des quatre armées fran*

Îl8 PRECIS ...

çaises, celle ^Italie y celle de Suiàsey celle dii Danube^ et celle d^observation; la menace du . passage du Rhin^ la demande de la retraite de Tarmëe russe ^ levèrent à Vienne les der* niers doutes.

Ainsi finit cette trêve daiis laquelle les amis de la paix et de l'humanité ne duirent jamais placer leurs espérances.

La -guerre étant décidée, les forces qui allaient être opposées à celles des Français en Allemagne et en Italie , et Tavantage de position que donnait l'occupatijon de la Suisse , ne pouvaient manquer de déterminer le Directoire à prendre TofiTensive ; il n'avait point d'autre moyen de prévenir la jonction de l'armée roisse à l'armée aàtrichienne sur VAdige f que de déposter celle-ci de la forte position qu'elle occupait sur cette rivière.

Mais ce succès dépendait de celui des atta-» ques contre la frontière du Tyrol ; et pour les exécuter", il fallait s'emparer des passages par les montagnes , et distraire l'attention des Impériaux en attirant sur le Danube leurs principales forces. v

DJBS ivÉNEMENS MILITAIRES. 29

La Suisse, couvrant cette attaque centrale, devait soutenir aussi là droite de Farmée du général Jourdan^ dont la dénomination iiurmée du Danube indiquait assez la destination.

. Ce plan très-va^te , mais très-bien lié , se développa avec une précision et une rapidité dont rhistoire militaire offre peu d^exemr ples.

Le point important était de s'emparer da pays des Grisons et de la vallée du Rhin, pour pouvoir pénétrer dans celle.de Vlnn; et coûime le principal effort des armées françaises devait être par leur centre , qui se trouvait en mesure^ leurs mduvemens sur le cours du Rhin commencèrent par la gauche, plus éloignée du théâtre sur lequel le gouverne^lent français avait intérêt de porter la guerre.

Une armée d'observation commandée pav le général Bernadotte s'avança dans le Pa« latinat au moment même ou celle du général Jourdan passait aussi le Rhin. Manheimïxxt occupé par les Français ;PAi/r/)«6o2^r^ sommé

5o PAléCTS

ïie fut point rendu par le commandant de la g^nison impériale, qui mit sa pkce hors d'insulte à la faveur des inondations.

Dès le 4 mars , le général Bemadotte avait pris poste à Heidelberg , et avait pénétré dans la vallée du A^^c^r jusqu'à Heilbronn.

Le général Jourdan avait &it défiler son ar^ méc forte d'environ 4o,ooo hommes y sur le» ponts de Kehlet de JBâle , du x^' au 3 mars*

Le 4, Pavant^garde française 9 commandée par lé général Yandamme , suivie par la colonne du centre, avait d^à passé le Hom^ berg^ et se trouvait à ViMingen; la colonne àegauche,<ronduite par le général Saint-Cyr^ était à Freudenstadt } et la droite), sous les ordres du général Férino, marchait par les villes forestières de Rheir^eidet ^aldshut;

Tous les défilés étaient franchis , et les colonnes de Farmée de Jourdan se dirigeaient vers le Danube y quand S. A. Farchiduc Charles, qui aVàit rassemblé la plus grande partie de ses forces sur la rive droite du Lechj et pris son quartier-général à Jf^Wérfbergj passa cette rivière les 4 ^t 5 mais. Son

DES EVÉNEMENS MILITAIRES. Si'

premier soin fut de jeter un corps de. trou-^ pes et des approvisionnemens dans Ulm, qui paraissait menacé , et qui devait être l'appui de sa droite; il fit défiler par DonauweH et Giintzbourg la partie de son armée cantonnée sur la rive gauche du Danube^ et marcha par Mindelheim sur Memmingen , où le général Schmîdt, chef de son étatmajor , établit le quartier-général le 9.

Nous avons &it observer que les Fiançais avaient profité de leur position avancée en Suisse pou/£ranchir les montagnes noires^; et dépasser la hauteur du lac de Constance, afiji de pouvoir lier et soutenir leuts attaques.

Les Impériaux n'avaient pas un moindre intérêt à rendi^e leur ligne contiguë. M. Farchiduc prit une position parallèle à la ligne générale des opérations des Français; il avait sa gauche à Kempten, son centre à Memmingen, et sa droite s'étendait jusqu'àr Ulm. Cette position avait l'avantage d'être à la fois défensive et offensive : elle le mettait & portée de soutenir le pivot de la gauche

dans le iToralberg} et à mesure qu^îl se portait en avant , le lac > prîncipsd obstacle à Fensemble des opératioias des Français , coti^ Trait les marches et les contre-ttiarches qu'il était obligé de faire , et doublait.ainsi la force de cette aile.

Telle fut ^ après leur rassemblement, la distribution des différens corps de Farmée autrichienne dans le cercle de Souabe , et dans le TyroU

Le général Sztarrai coïnmaûdait un corps détaché sur la rive ^uehe du Danube; il couvrait la droite de l'armée, 6t observait les mouvemens de celle du général Bernadotte.

Le général Kerpen commandait à Ulm.

Le général Hotze à Feldkirchî

Les généraux Bellegarde et Laudon rassemblaient un corps d'armée dans le TyroL

Legénéral AuSenberg commandait le corps détaché dans les Grisons.

Le général de Nauendorf commandait le; corps d'avant-garde de la grande armée.

Noud achèverons de faire connaître k ré-

partition des forces d u côté des Français, à mesure que-nous développerons leurs attaques, Rarfementon'parvient à connaître , même quand le secret cesse d'être important, la îoxcQ ^ffeetip^ des arjpnées , surtout à Tourerture de la campagne : les rapports contradictoires ne peuvent à cet é^ard présenter un résultat satisfaisant; il Êti^t renpu vêler ses conjectures suivant les lumières qui naissent des mouvemens^t des actions. Voidrapproximatiou la plus vraisemblable pour cette première époque :

ABMésSJ^A)ÏÇAIS£S.] ARMÉES ^BCPÉRIALES.

Armée d observation et garniiBonâdepuisDu»- «eldorfif jusqu'à %f[aj^ei^.. • r • sS^ùo.

Armée du Danube.. 43,000.

Arméede Suisse. 45,000.

Aianée^ princi- . \.i pale d'Italie. . . So^ooob

Homriiei sodts l«t arttes.

Armée d'observa-

tion et garnison

deWiirtzbou^g. 24,000.

Grande' amée en

Souabe... 66>ooo.

Dans le Voral'berg. 18,000. Dans les Grisons. • 7,000.

t)ans le Tyrol. ; . . 1 8,000.

Af mée d'Italie sus .

^ l'Adige..^. ,. ... . 36,poo.

I^ota. On n'a compris dans cet aperçu ni les

troupes auxiliaîres levées par les Fiançais dam les .pap ccMqiiis^ ni les trtilicé^ du l'yrôl^ ni le grand nombre de poap$ détachés ^ur les £bncs et sur les derrières des armées opposées.

Le géiïéral Jôufdàn s*apér^ut bientôt que Tarmée aiîMôhienrie, au lieu de âe porter sur la rive droite du Danube^ tehkit tine llgnfe tïiôyèïine entre le fléuvéëtla rive ôrietitale dû lîac; il Sé^^rë^sà il'oécupèr lui mêihé FinterVallé le plus resserré, qui Itii ôflFràit des pôsîtîôhs avantageuses , et 'aasûràît sa communication par Schaffouse àvëcl'ârmée de Saifôej'îl i^jppi^ckîlia à<»*aaeJgattcïœ5 le général Saint-Gyr, qui la commaîidait, nprèci avoir fait réfrancliër le AéOXé.diè Prèudénstadt.^ marcha :ç9lv Rothweil , ttuttingen ^ et s'avança^yôsqu^à J^^^/n?^.

Aiîisr, peu* 9e jours après* la -iortie *ées troupes de leurs quartiers d^Kiver , des armées formida-bles setrouvaient en présence dans des pbsîtîoiàSipkrallèles, et ppur ainsi dire en ordre dé bataillé , 'sur une'Hgriecdntiguë depuis les hor^i^^Xi Danube jusqu'au ^oîfe Adriatique.

DES ÉViïNEMENS MILITAIRES. 35

Onpaurrait présenter comme objet d'étude cette application des principes et des niqycms •de Fart, à des parties de pays si étendues, '

que les limites naturelles entre lesquelles les plus vastes fx>nibinakoiiS'militaires se 'trouvaient autrefois oiirconscrites ne sont plus .que:4ii^accidenfif , etn^ont qu'une importance '«econdaiire et ralativ^ sur l'immense théâtre de k guerre,

Oncraipt d'ëtablir un;p9raciloxe, en affir- 4nant que lûsgrândesjpositipns d'armée , Iss camps ÊUmilx, • toujours ireeherohés, toûf jours occjupés ; 'leS}pWee8 , ries ^po^tes mime députés les 'meilleurs , ont dans ce ^yst^is de jgB^te d'invasion , d^utres rapports à l'ensçonble'des qpérations et au but général.

Nctes flendrcms^ ees ^bseIfvation3 plus sen- -aiWWipar l'exemple .4e la bateille^géoémte/, car il faut appeler ainsi le choc simultané de toutes lesifoflces des deuxjgrandes. puissances •militaires du eontineut dès l'duverture de àà campagne. Lesi premières (hostilités i€am- •mienoèrent'à la drcHte des deux armées françaises opposées à la grande armée-, et aÙK

corps détachés qui étaient sous les ordres de M. l'Archiduc.

Le général Masséna , qui avait établi son quartier kjélstettèn, dans leRheinthal, s'approcha de l'entrée du pays des Grisons.

Dans la nuit du 5 au 6 mars , pendant que Jourdan se rapprochait du lac de Constance^ et s'avançait jusqu'à Steckach^ le général Masséna marcha sur Sargantz , et fit sommer le général AufiFenberg d'évacuer le pays des- Grisons. Ses attaques pour l'y contrain-^ dre par la force furent ainsi dirigées.

Il fit faire , par son aile gauche , une Ëiusse attaque sur Feldkirch , afin de retenir le général Hotze ^ et de l'empêcher de porter des secours à Coire. Cette attaque fut poussée avec la plus grande vigueur par le général Oudinot , l'un des plus entreprenans de l'armée française. ^

Une colonne de droite , sous les ordres du général Demont , tourna par les sommités la position de Coire , et attaqua les postes et les ponts supérieurs, du côté de ReichçnauM

Enfin le général Masséna, conduisant luimême la colonne du centre , passa le Rhin vers deux heures ; et se portant sur lé poste de Baltzersy à la rive droite, il intercepta toute communication avec Feldkirch.

Les postes de Mcuyenfeld et Zollbruck^ k Fentrée delà vallée , s^étant maintenus^ le général Masséna s'obstina à forcer le défilé , et attaqua Fépée à la main le fort de Saint- Lucias-Steig: ce ne fut que Vers huit heures, du soir^ aprèa une action très-sanglante^ qu'il emporta ce retranchement revêtu ,, fermé par un pont-levî» , et qui boucle cette partie élevée de la vallée entire deux escarpemens. Les Français parvinrent à gravir;, par jm long ciïtîuit, un pic en apparence inaccessilje ; ils s'établirent dans, les anfractuosités , et leur feu de mousqxieteric plongeant à revers sur Ja droite du retranchement, ils en délogèrent les Autrichiens et s'ouvrirent ainsi l'entrée du pays des Grisons^

Pendant cette action très-remarquable, les Français avaient passé le Rhin presqu'èi la

liage à> Bag&tZy et enlevé le poste de Matd&nsêein.

Le général Aufienberg^ touiinépar la divi^ sion qui avait pris poste sur ^le Bhin y andessus de Coire , n'ayant plus aucune espé^ rance d'être seeoui^ y ni par lés siens y ni par les GrisoiM , qui neprit^cnt pas ï©s aav. mes y dut renonce^ à- tous \b&r moyens de faire sa retraite ; il se défendit encore honiorablem^nt devant Caire , où itfut ^^veloppé et forcé de se rendre pirisonnieip ayeo le rester de ses troupes.

Le même Jour 7 mars, te général HMze, qui pendant Faltaqae de Mââséna sur Saint^Lu^ oias*Steig^ avait été retenm dans sa positioiit à Fetdhirch^ par oelle du généM) Oudinqt^ tenta d'aller au secourà^^ du général Auffi^nberg ; il fut de nouveau attaqué par les Fonçais, les repoussa vivement, mais ne put sortir du Voralberg.

Maître du pays des Grisons , le général Masséna profita de ses avantages ; il fit atta^ quer encore Feîdkirchy quoique sans succès, et porta par sa droite une division entière

'des ivÉNEMENS MiLITAIKES. 5^

vers les SQjirces de Vlnn. Lç g^éys^l Cas^- Biaiica eçitra, le i3 ix^^i^s , ^vec des forçe$ §^Pi^i@ures^ 4^ns 1^ Havf-ET^adin y et força le général Laudon à se rçpliçr. .

Tels fucent les pre^iieii^ mouvemisns et lea siu^cçèf de Farinéa française en. Saisie. Pour«que le général JouirdiEuaL.^ût pu en pror. fiter^ il eût faUu que Içs^, retiançheniens de. JF!eI4^irch çussjent été fQrcéa., et que Iç général Mas^na eûtpu communiquer ayep lui p^r JSn^gentZj^ LiMfqu,.^t la rive orientale du lac de Çonsfqnçe^. Jusque^à, il n'eût osé 8iB comprp]^çttre^ çt 4çyAit &|e bppier à épier le mq^nçiçt d'écarter la. gaucke de Tarmée dç l'Arcl^duc 9 cour tourner lui-même le lac , et faciliter; i^ne attaque décisive ^ur Feldhirch.

Dans^ cette vue^ s^na doute ^ le général: Joi^r^^n, manœuvra par son aile gauche ^ qij'il pprt^ e?l avsmt jusqu'à Sigmarm^n sur le Danub^^ son centre était le iQ £( ^0$hirch y et sa droite s'étendait . jusqu'^^ Ueberlingen 3, ^ur le bprd du Ic^c.

£n opposition à ce mouvemenj; ^ rArchi*

d uc porta son corps d'à vant-garde^ commandé par le général de Nauendorf , en avant de sa gauche ; il passa Vlller à j^idrachy et marcha par Leutkirch.

Le II ,il porta son quartier -général à JFurzach\ la ligne de ses postes avancés s'étendait de Lihdau jusqu'à Ulm , en passant par Ravensboûrg et Biberach.

Dans ces positions entre le lac de Constance et le Federsee , les deux armées n'étaient plus qu'à une marche l'une de l'autre : elles se gardaient avecheaucoup dé précaution.' .Lqs patrouilles des petits corps détachés dé Pune et l'autre armée, au-delà du Danube y dans le pays de fTûrtembergy pour veiller sur leurs flancs j s'étaient rencontrées sans s'attaquer.

Cet état d'observation était d'une et d'autre part relatif au poste important de Feldkirchy que l'Archiduc voulait achever de renforcer et de mettre tout-à-fait hors dlnsulle , et que Jourdan désirait dd voir tomber avant de rien entreprendre. H avait d'ailleurs reconnu la supériorité des forces

de TArchiduc. Il envoyait de fréquens courriers au général Bernadotte, pour lui demander des troupes de son armée d'observation , et lui proposer de se rapprocher luimême de sa gauche.

Du T 1 au 12 , W retranchemens de Feldhirch furent de nouveau assaillis par les Français avec la plus grande vivacité; ils jetèrent un pont sous le feu des Au^trichiens, emportèrent deux retranchemens , renouvelèrent l'attaque jusqu'à six fois , et se retirèrent avec une^ perte considérable. Le i4^ ils attaquèrent encore et n'eurent pas plus de succès.

Après ces épreuves, M. l'Archiduc, connaissant bien la force de sa ligne >défensive^ qui de Peldhirch à Lindau couvrait obliquement sa gauche, poussa plus avant dans la direction de Stockach les avant-postes du jgénéral Nauendorf. Le 16, il porta son quartier-général un peu plus vers sa droite à Ochsenhausen , et rassembla son corpsd'armée.

Jourdan, qui attendait des renforts et ne

4^ PR.iCIS

d^s^fipénait poiali du au^ès des attaqu£& de M9^%éna sur I^eMkm^h^ se £opUa sur JS/z- ^^/^^ çoocepj^a. sç3 foijCQs,, rappela tout ce qA'il awl. laii»ité en avi^ière de sa gauplie , et feignit d'attendre dans une position pluâ :^sserjrée, enti;^ Hohentuiiel et DutUngèn, Tatt£K|ue.dp IfairinçQ aubrii^Iiienne^

llmmé^ d'observation commandée par B.^iiiâdptte , sur k BasrBhm^ élai* trop &ib]e. Ce ^laèv^^^ sollicité avee rajl^on par le géj^érjal J[ourdan de Iç soutenir > n'a:v:ait pas lui-mêwie encore les- inoyens sur lea-r qu.çls, il seyait compté pour suivre sou plan d'opérations, et faire une diversion plus efficace.

Qiit>i qu'iA en soit , une aiPtion giénérale entre Içs deujî^ ^^ées devenait injévitabje : flleç. s'observaient et s.e raesuraîejat de si près , qu'il restait k pelure entre elles assçz à& terrain poijr ^es. jaouvemiens. de leurs îiva^t-gard^s,

J^ujdan nie voulut pas perdre les î^ya^tar ges de l'attaque , et dut en effet soutenu l^ système géoéral d'oflfeasive auquel ses c^é-

DES EVÉNEMEIfS MILITA IRKS. 4^

rations étaieiat liées. II avança donc ^lOpre son avant-garde jusqu'à PfMëndorft ^ où il porta spn qtiariier*général le i&. Lea divisions de Saia^Cyr et de Yanctamme Féunies formaient sa gauche, qui était encore 4ud^à du Danube. Son centre occupait le terraiztc^tnpfis ^itre la rivedroite de ce fleuve et Mv&kirch^ Sa droite , sous les ordres du général Férina, s'étendait versr le lac do Constance , et avait poussé ses avant-postes jasqu'à Mersbourg et Buchom-.

Le oo mars, M. rArckiduo prit poste sur les hauteurs de Salgau et à! Altschhcmsen. n fit marquer un camp derrière s<hi avantgarde, et établit son qua«.ier-^é»éral près de Schussenried, Le gros de Farmée autrichienne était encore à une petite marche en arriéré. Gètte position était à la vue de celle des Français. Le vallon; et la petite rivière ^Ostrach se trouvaient entre les deux armées.

Un adjudant du général Jourdan se présenta au camp de lavant-garde autrichienne où commandait le prince de Schwartzem-

berg. n demanda si la dépêche de la cour de Vienne, attendue par le Directoire, était arrivée, et çut la réponse négativedu prince, il déclara la rupture de l'armisUce.

Cette formalité fut .suivie d'une attaque très -vive. L'avant-garde autrichienne fut repoussée ]usqxx^k Holzkirchen etKloster^ siissen , et se replia jusqu'à ce que les détachemens du gros de l'armée fussent en mesure de la soutenir.

Après ce premier engagement , les Français prirent une position avantageuse sur les hauteurs d^Ostrach et de Mengen-

Le âi , M. l'Archiduc attaqua à son tour , et pour parvenir à déposter le général Jourdan de sa position en availt de PJuttendojfy il forma trois colonnes d'attaque : celle de droite , aux ordres du prince de Fu»stemberg, passa tout près de Mengen^ le long, du Danube; la cplonne de gauche suivit le chemin d^Altschhausen à PfuUendoff; il conduisit lui-même celle du centre à travers le vallon marécageux de YOstrachj, par la. chaussée de SaJgau.

DE5 ÉVÉNEMEliS MILITAIRES. 45

Jourdan/ après une vive résistance sur tout le frôiit de la Jigne , n'ayant pu nlàintenir sa gauche déjà tournée, abandontia sa position sur YOstrach et se retira eit't>oii ordre dans la nuit* dû ûo au ^i, sur les hauteurs de PfiiUèndorf. Mais les progrès qu^avait faits la colonne de droite de ràrmée autrichienne dans la direotion Ae M'àaiirck ne lui pèmiirent pas dé rester cîans cette position ; et les dispositions' que fit M. l'Archiduc dans la )ouraée du ai, pour envelopper totalement l'aile gau<:}ie avec des forces supérieures , le décid^irênt a se retirer, dans la nuit du* ^a au a3, à Stoàkach et Bngert. La tête d^ la colonne française, qui s'était avancée jusqiï'à'.Si/c^m) fat coupée iBt ne put faire de' retraite.

Cîes de^ux premiers combats furent trëssanglanis^ les deux armées déployèrent vue artiUérie formidable et plus nombreuse, en raison du nombre des combattans , que tout ce qu^onavait vu dans les guerres précédentes . Xes Impériaux avaient surtout une artillerie légère beaucoup plus forte et mieux exercée

•que dans les dernières campagnes, ou les .Français arvaiexlt les prenodets perfeefionné cette ai^mey et l'avaient ^x^ployée ayéc le plus grand suceès,

'Le premier eSbrt dti général Jourâan contre la droite de FAi^dhidiiic avait évidem** inent pour objet de ^éloigner de la rive dvi lac'de OoBâtaneey 'ftfili de :&GLllter le mou^ 'vemeat qu'il avait combiné avec le général Masbéha^pour prendre à revers et at&qu^ 4le front les. retrancbjemens de Feldkiréh. <3e'£iit:pottr:pifei^enir Fe!i:éQuti(Mii de qe^es^jseih que le igénékâl Hofze, dès le ai., au Obfioment méiiie.de la première altat[ue de Jourdaii, laissa le soin de la défisnfle'de ^Feldkirch ausigénémtf!:^: Iiaildôny JBiallfgSLrde et Jellachich, quijs'jfjétaiijntjéitriiai^ et manchapar Brègent'z^xiT X^niaKcrz^yavec n^n ccA'ps d'enviroii lOjdoo hommes , Ipoilr s'op^ser aux mouVemens de k droite de Tarmée iratiçaise.

A peine le général Hotze «eut^il quitté FeiMirchj '^ue le général Masséha^ Voulant profiter de la diversion opérée' par les

atlaques^e Jôurdan sur les bords du Danube y fendttvela les siennes contre Feldiireh.

Le généml OtidiSaot parvint le vx à établir dès batteries 0UÏ cl^ 'teliiteui^s qiii dominaient le flanc gauche de^ cette position ; tnVLtA il en Ibt délogé par le général 3Féllacbidi^ qui; ^liq)orbi ees batteries Fépée à la main.

^ëpendan^t le înèuvemëiit rétrograde du

-génâral Jourdan àïtv&A FAix^hiduc ne lais-

saiit 'pkis aui général Mài^séna qa'nm instaiït

fevotaable , il vodlut^lfe téttctee décisif avàrit

le retoiir 'dû g<éiiéràl 'Hôtze. Il attaqua donc

' de nduv^aui, le aS, laipiôsitidri'dë 'FeMkirch

.suTYÏin^ei^s points^ aVectlh'ébî^ps considérable

deigrenadifers réùnil^ à la^ivisidn' du' général

Oudinot.

' Cette dernière islttaqtiië , conduite avec k plus (grande vigtieiir pttf lé général 'Màsaéita en personne , ftît irepôù^ée par tes Impé- -liaux. 'Elle coûta besLncourp dfe sang; -Masséna ne :Pertonça 4 FélnpttHér qu^après avoir vu défftiî^e âii pied dés retranehemens