VI. - ECZÉMA

L'eczéma s'observe fréquemment chez le nourrisson. Son maximum de fréquence est entre trois et dix-huit mois. Dans la seconde enfance, il est plus rare et ne diffère guère des eczémas de l'adulte. Nous aurons donc en vue, dans les lignes qui suivent, l'eczéma des nourrissons.

Il s'observe surtout chez les enfants trop forts, trop gros, atteints de constipation habituelle, ou d'alternatives de constipation et de diarrhée, ou de dyspepsie se manifestant par des régurgitations, des renvois, du hoquet. 11 apparaît chez ces enfants, soit spontanément, soit provoqué par des causes irritatives locales, au premier rang desquelles il faut placer la séborrhée grasse du cuir chevelu, puis la phtiriase, les piqûres d'insectes, l'impétigo, les frottements des lisières des vêtements, etc.

L'eczéma spontané débute par les joues. Sur une ou sur les deux joues apparaît une tache rougeâtre semée de petites vésicules claires punctifoi'mes. Cette tache s'étend peu à peu. Très rapidement, l'eczéma ne tarde pas à être modifié par des processus secondaires. L'enfant se gratte, et des processus inflammatoires et suppuratifs s'ajoutent à l'eczéma. Lesjoues se recouvrent de croûtes sous lesquelles sont des gouttelettes de pus {eczéma impétiginhé) (fig. 25). Les croûtes se fendillent, se sèchent, tombent et se reforment; des fissures se forment entre elles. Par le grattage, l'enfant transporte le pus en d'autres points de la face et du corps, et souvent l'impétigo et l'eczéma combinés s'étendent ainsi aune grande partie de la tête et du tronc. Au niveau du siège, la macération des lésions ainsi transmises les modifie et les transforme en saillies rouges, dépourvues d'épiderme en leur centre, encerclées d'une collerette d'épiderme blanchi par la macération. L'aspect simule les plaques papulo-érosives de la syphilis héréditaire [syphiloide de macération). Dans les plis cutanés, aux aisselles, aux aines, au pli rétro-auriculaire et dans ces plis graisseux de la continuité des membres qu'on observe chez les enfants gras, l'eczéma se localise avec prédilection et prend la forme suintante {eczéma ivtertrigo).

Quand l'eczéma est intense et étendu, il constitue par lui-même une afTection grave : l'enfant est sujet à des poussées fébriles à répé-