I. — CARTILAGE

§ 269. — Tissu cartilagineux.

Le tissu cartilagineux (1) offre une structure en général très-simiplc, quoique parfois d'une étude assez difficile. Il est formé de I cellules encastrées dans une matière amorphe, solide, pouvant conté-

(1) On pourra consulter rexcellente étude de Rollett sur ce tissu, dans le Manuel de SStrickcr.

4'»0 SQllKLIini'.

nir elle-même des (ibrcs de dilTérenlo nature. Celle substance f ondamentale esl Umlôl hyaline, d'aiilres Ibis grenue ou fibroïde, en général cérulescenle (§ 8), creusée de cavités à l'intérieur desquelles se trouvent les cellules, ainsi séparées les unes des autres et absolument isolées dans ce milieu résistant.

Cette substance l'ondamentabi a des caractères chirnicpies spéciaux qui la distinguent neltement des os. Elle est constituée par de ki « cartilagéine », laquelle par la coction donne de la chondrine (1), tandis que la matière organique des os traitée de même donne de la gélatine. Il suit de là que l'os, qui succède dans maintes circonsl^mces au cartilage, est une substance nouvelle, n'ayant avec celle (pii l'a précédée rien de commun (2).

Les cavités de la substance fondamentale qui renferment les cellules ont reçu le nom de cho7idroj)lasles ; cl celles-ci le nom de cellules cartilagineuses. Leur isolement, leur emprisonnement, en quelque sorte, au sein d'une substance solide, les place dans des condilions spéciales dont l'histoire mieux connue ofTiirait sans doute un grand intérêt.

Rien n'est plus simple à faire, en général, qu'une préparation microscopique de cartilage. Il suffit d'en couper avec un rasoir de trèsminces lamelles et de les observera la lumière transmise dans un véhicule approprié. Ce liquide sera par excellence une solution de purpurine 46). Nous rappellerons seulement que, pour avoir une idée exacte de la forme des chondroplasles, il sera nécessaire de faii-e des coupes en différents sens et de combiner les apparences offertes par ces coupes dans chaque cas. Il faudra choisir de préférence des sujets jeunes, afin de n'être pas gêné par quelque point d'ossification commençante.

§ :270. — Cellules cartiingincumcs.

Elles se montrent avec des caractères assez constants dans les dilïérentes espèces de cartilages, que distingue seulement la constitulion de la substance fondamentale. Arrivées à leur période d'état, ces cellules ont une forme vai'iable, mais toujours sensiblement régulière. Lesexcep-

(1) La chondrine traitée par l'acide acétique se précipite; le précipité est solublc dans un excès d'acide, soluble également dans le Icrrocyanin-e de potassium et le fcrrocyanure ferroso-potassiquc, caractères que ne présente pas la gélatine.

(2) On ignore si les cartilages cali-ilîés, comme cela se présente an cours de l'ossillralion, sont constitués par de la carlilagéin(! ou de l'osséine. La limite toujours Irès-neltc qu'on trouve entre le cartilage calcilié et Vos (voy. § 301) laisse penser que leur constitution chimique reste difTérenle.

CELLULliS CAIITILAGINEUSKS. 401

lions qui onr, élé signalées chez les animaux supérieurs ne paraissent point avoir été contirmées (i).

Les chonilroplastes sont des cavités absolument closes de toutes parts, et toujours exactement remplies par la cellule.

Le corps de la cellule est homogène, granuleux. Certains anatomistes signalent dans celte masse des mouvements qui déplaceraient les granulations. Nous n'avons pas vérifié le fait. L'objet ordinairement choisi pour ces sortes de recherches sur le cartilage vivani est l'appendice xvphoïde du sternum de la grenouille, qui est d'une minceur suffisante pour qu'il soit inutile d'y pratiquer des coupes.

Le noyau des cellules cartilagineuses est ovoïde, clair; on y trouve parfois des granulations ; il a souvent un nucléole. On peut également voir deux noyaux pour une seule cellule. Il est d'ailleurs évident que les cellules du cartilage se multiplient par scission. On assiste, en quelque sorte, sur des coupes convenables, à toutes les phases de cette multiplication, et l'on peut même, grâce à l'immobilisation des éléments dans la substance fondamentale, reconnaître plus facilement qu'ailleurs les cellules qui proviennent de la segmentation d'une même cellule à l'origine. Toutes, en effet, ne s'espacent point à intervalles réguliers à mesure qu'elles se multiplient : elles restent groupées en familles distinctes. Nous employons à dessein cette expression qui traduit exactement le phénomène que nous indiquons ici (2).

L'eau tue les cellules cartilagineuses, et alors, comme phénomène cadavérique, elles se détachent en partie des parois du chondroplaste; il se forme entre elles et ces parois des vides qui, s'ils sont nombreux, donnent à la cellule, restée adhérente par certains points, une forme étoilée. Cette apparence, résultat d'une réaction, a souvent été prise pour un aspect normal, et a donné lieu à l'idée que le corps de la cellule envoyait des prolongements dans la substance - hyaline fondamentale.

Le sucre, les solutions salines, la soude, la potasse, l'acide acétique . agissent comme l'eau sur les cellules cartilagineuses. Comme l'eau, ces réactifs rendent le noyau nébuleux et rétractent la cellule. La

(1) On trouve, au contraire, des cellules cartilagineuses étoilées semblables ù des corps fibro-plasliques dans les cartilages de la Chimère. Des cellules pareilles existent également dans la charpente de consistance cartilagineuse qui soutient la tète des céphalopodes, mais nous ignorons si cette substance est du cartilage, comme cela parait d'ailleurs probable, et si elle fournit de la chondrine par la coclion. — On pourrait également rappro-

' cher d(!S cellules cartilagineuses les éléments qu'on trouve dans la ciiarpente de soutien • des Méduses (Rhizostomcs), cellules qui sont sans prolongements et réunies en groupes ou , familles comme les cellules du cartilage.

(2) Voyez: Pouchet, Du, développement du squelette des poissons (Journal de l'Anatomie, mai-juin 1875).

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purpurine a le grand avantage de fixer, en même leni))s qu'elle les folore, les eellules cartilagineuses. Elles se montrent toujours dans ee cas comme remplissant exactement la cavité.

ficidenhain a étudié, en 1863, l'action de l'électricité sur les cellules cartilagineuses. Il a vu que, sous rinfluence d'une Forte étincelle d'induction, les mouvements intérieurs accusés par le déplacement des granulations dans le corps cellulaire prenaient lin. Le corps lui-rnèmc se rétracte ensuite et devient plus petit que le cliondro|)lasle ; tandis que le noyau prend l'aspect nébuleux, caractéristique de la mort chez ces éléments. Tous ces phénomènes paraissent être simplement des signes cadavériques provoqués par la mort de la cellule sous l'inlluence de l'électricité. Pour faire agir l'électricité sur le cartilage ou sur tout autre tissu, il suffit de placer celui-ci sur une bande de verre, de telle façon que le fragment soit en contact avec deux pointes de papier d'étain collées sur le verre et reliées aux deux pôles d'une pile.

Le déclin de la vie des cellules cartilagineuses est plus ou moins rapide, selon qu'elles font partie d'un organe transitoire, comme certains cartilages du squelette primordial (voy. plus loin), ou d'un cartilage permanent, comme ceux des côtes, du larynx, de la trachée, etc. Chez ces derniers, la vieillesse, qui coïncide avec celle du sujet, est marquée dans les cellules cartilagineuses comme dans la plupfiirt des éléments par l'apparition de granulations graisseuses, et souvent d'une grosse goutte de graisse jaune, brillante, incluse dans le corps cellulaire à côté du noyau qu'elle masque plus ou moins, ou située entre la cellule et la paroi de la cavité.

On a signalé l'existence de pigment dans certaines cellules cartilagineuses.

§ 271. — Capf^ulcs cartiingineusec».

La substance interposée aux cellules cartilagineuses peut se montrer très-différente d'aspect selon, qu'on l'envisage au voisinage immédiat de celles-ci ou un peu plus loin. Cette particularité se retrouve à la fois dans les cartilages permanents et dans ceux qui subissent la transformation osseuse. Le cartilage de la cloison des fosses nasales, chez le veau, fournit à ce point de vue un excellent objet d'observation. Les cellules d'une même famille sont séparées par une substance homogène hyaline ; entre les familles de cellules, au contraire, la substance devient progressivement grenue, presque opaque.

D'autres fois, on observe autour de chaque cellule individuellement des couches concentriques bien limitées, bien distinctes par leurs ca-