III. — ONGLES

§ 353. — Substance iingiiéalc.

Les ongles sont formés d'une matière en apparence homogène. Toutefois, sur les coupes longitudinales perpendiculaires aux faces de l'ongle, on découvre des lignes fines, serrées, droites ou courbes, inclinées de la face externe de l'ongle vers le bout du doigt et vers la face profonde, toutes à peu près parallèles. Ces lignes accusent l'existence de lamelles superposées dont la direction détermine le sens habituel de la cassure du tissu.

Quand on fait bouillir dans des alcalis caustiques ou dans l'acide sulfurique un fragment d'ongle, il se ramollit et se réduit en ses éléments

FiG. 128 (d'après KoUiker). — a, cellules cpithôlialcs d'un ongle après coction clans la soudo; b, noyaux vus de face ; c, les mômes, vus do profil. (Gr. 350//1.)

constituants qui ne sont autres que des cellules épithéliales. Elles se présentent sous l'aspect de très-fmes lamelles munies d'un noyau plus obscur, rappelant l'apparence des cellules les plus superficielles de l'épiderme cutané ou de celles qui constituent l'épiderme des poils (voy. § 361 ). Ces lamelles mesurent en général de 27 à 36 ^ de large. Pour les bien observer, il est urgent de procéder d'instant en instant, pendant l'ébullition, à l'examen de la substance ainsi traitée, parce que ces éléments ne s'isolent bien avec leurs caractères distinctifs qu'à un moment donné de la coction, qu'il faut savoir saisir et ne pas dépasser.

'l^'î TÉGUMENT ET ANNEXES.

On peut encore opérer la dissociaLion de la substance unguêale par une macération de vingt-quatre iieures dans l'ammoniaque, ou encore (moyen préconisé par Bicsiadocki, dans Stricker) en les laissant de trois à cinq heures dans une solution de 27 pour 100 de potasse. Le noyau est alors nettement visible.

La substance de l'ongle représente en somme une différenciation particulière des cellules de la couche cornée de l'épiderme.

§ 354. — Matrice ungiiéaie.

La matrice de l'ongle répond à un repli du derme. Dans le fond de ce repli, le derme est couvert de larges papilles dirigées en avant. Les vaisseaux forment au-dessous un riche réseau sanguin.

Ces papilles, comme on peut s'en assurer sur les coupes longitudinales de l'ongle, sont recouvertes d'une couche de cellules épithéliales munies d'un noyau bien visible qui en se multipliant et en se transformant produisent la substance unguéale, absolument comme la couche de Malpighi devient la couche cornée de l'épiderme. Celte zone muqueuse diminue d'épaisseur d'arrière en avant, tandis que l'épaisseur de la substance unguéale augmente inversement. La limite qui les sépare détermine le sens des stries obliques que nous avons décrites (§ 353). Elle accuse la surface d'accroissement de l'ongle qui ne fait que glisser en avant sur la peau modifiée, comme nous allons l'indiquer pour former le lit de l'ongle.

§ 355. — Derme soiiH-ungiical.

Au-dessous de l'ongle, le derme, dans cette portion appelée /// de V ongle, présente non plus des papilles, mais une série (50 à 60) de crêtes élevées, extrêmement minces, parallèles à l'axe du doigt et qui viennent toutes se terminer au bout du doigt par une extrémité libre. La crête tout entière représente en somme une papille. Ces crêtes mesurent 100 cà200,iy. de haut et elles ont juste la largeur nécessaire pour loger une série d'anses vasculaires dont la branche ascendante côtoie la branche descendante. Le derme surmonté par ces minces crêtes est très-riche en nerfs, mais on n'y trouve point de corpuscules du tact (voy. § 337). Les anses capillaires émanent d'un réseau sousjacent extrêmement dense.

Les sillons qui séparent les crêtes sont comljlés par un tissu épithé-

DÉVELOPPEMKNT. 497

liai ollVant, comme sur le reste de la surfoce de la peau, deux couches au-dessus desquelles s'étale la substance de l'ongle. Los cellules de la couche profonde, immédiatement appuyées contre le derme, sont allongées, prismatiques avec leur grand axe normal à la surlace de celui-là. Les cellules de la couche superficielle pénètrent entre les papilles. Dans la figure ci-contre, faite d'après une préparation de Frey, la couche des cellules profondes est figurée par une zone claire entourant la lame dermique extrêmement mince qui déborde à peine l'anse capillaire montant dans son intérieur.

La substance de l'ongle, non plus qu'aucun tissu épithélial, n'est cérulescente (§ 8). Quand le sang arrive dans les capillaires des crêtes dermiques jusqu'à la face profonde des tissus épithéliaux de l'ongle, celui-ci parait rose comme le reste de la peau. La coloration bleuâtre qu'il présente sur le cadavre doit s'expliquer par une accumulation de sang désoxygéné dans le réseau vasculaire profond, au-dessous du fig. m. — coupc u-ansvcrsaïc de

. , , l'ongle et du lit de l'ongle. — A,

derme CeruleSCent. substance ungnéalo; B, c-ètcs d.i

Le derme forme au-dessus de l'ongle un dorme conpôos transversalement.

5 dans lesquelles s avancent des

repli qui le recouvre dans une certaine anses vascuiaii-cs; c, réseau san-

, , . 15 Ml 1 SU'i sous-ungudal. (Gr. 50/1.)

étendue et se contmue d ailleurs avec le

derme de la matrice. Sous ce repli, on ne trouve aucune papille tournée vers l'ongle (Biesiadecki).

§ 356. — Bévelopuement.

Au troisième mois, on voit se dessiner à l'extrémité des doigts un repli dans lequel s'enfonce une lame épidermique formée de quelques rangs de cellules d'ailleurs entièrement semblables à celles de la couche profonde de l'épiderme : sur des préparations communiquées par M. Louge, nous voyons distinctement la couche superficielle cornée passer par-dessus la base de l'invagination et se continuer directem.ent .: jusqu'à l'extrémité du doigt.

Au quatrième mois, on trouve au milieu de la lame épithéliale deux ou trois rangées de cellules à contours nettement accusés, qui sont le

TÉGUMENT Kl' A.NNKXhS.

ruclimcnl.de l'ongle. Au-dessous d'elle, le cliorion ne présenle ."ncoi-e aucune modification.

Au cinquième mois, l'ongle demciii'c l'ccouvcrl j)ar la coiiciic cornée

FlG. 130. — Coupe longilutlinalo de la malrico ilc l'ongie d'un emlrryon humain de trois mois. A, carlilayc de la dernière phalange; B, tissu lamineu.\ embryonnaire; G, invagination (-pithéliale. (Gr. 150/1.)

de l'épiderme. Ce n'est qu'au sixième mois que cette couche subit un retrait en arrière et que l'ongle qui avait poussé au-dessous d'elle jusque-là, se dégage.