GRANULATIONS

petits grains de semoule tout à fait hyalins en suspension dans le liquide moins transparent des vésicules.

Quelques vues théoriques ont fait rapprocher 'de ces corps d'autres concrétions offrant des caractères physiques différents, qui existent dans la substance nerveuse du plancher des ventricules, dans la pituitaire, dans la pinéale, et qui étaient de plus considérés à tort comme ayant une parente chimique avec l'amidon. De là le nom de corps amyloïdes sous lequel on a fréquemment désigné ces diverses formations organiques.

Nous "décrirons en leur place les prétendus corps amyloïdes de la substance nerveuse, les concrétions qu'on trouve dans la glande pituitaire aussi bien que dans la toile choroïdienne, les concrétions séminales et prostatiques, etc. Nous ne parlerons ici que des granulations proprement dites.

§ 23. — Granuintions.

Certains tissus, beaucoup d'éléments anatomiques du corps humain, présentent une transparence parfaite. Tel est le cas des tissus du cristallin et de la cornée, et même, dans certains cas, des fibres musculaires (i). Mais tous les éléments de l'économie ne sont pas ainsi hyalins. Après la mort surtout, la plupart offrent un aspect trouble, louche^ dû, autant qu'on en peut juger par les plus forts grossissements, à la présence de très-fmes granulations suspendues dans une substance plus transparente ou du moins offrant un moindre indice de réfraction. Cet aspect est aussi celui de certains éléments à l'état vivant. Ces fines granulations ont reçu des anatomistes le nom de yramt?a<iows prises; elles paraissent résulter d'une sorte de partage des principes immédiats qui composent la substance de l'élément, soit que celui-ci existe normalement pendant la vie (voy. §19), soit qu'il se présente comme une lésion cadavérique initiale. C'est à tort que beaucoup d'éléments, et en particulier les substances sarcodiques, ont été décrits comme granuleux, alors que pendant la vie ils sont absolument hyalins. Ces granulations grises ne paraissent point, tant en raison de leur minime dimension qu'en raison de l'impossibilité de les isoler, mériter une description spéciale. En général, elles disparaissent au contact de l'acide acétique et de l'ammoniaque; on en a conclu qu'elles

(1) Nous avons pu constater la transparence absolue rlu corps dn jeunes Gymnctres, et lire couramment à travers celui-ci, épais de 2 à 3 millimètres, de fins caractères d'imprimerie.

étaient forméos d'une substance azotée, et on leur a donné à cause de cela les noms de granidations azotées, protéiques, etc.

On conçoit, à cause même des dimensions des granulations, qu'il soit à peu près impossible d'en établir une classification complète. On peut toutefois distinguer de celles dont nous venons de parler d'autres granulations plus grosses, pouvant atteindre un millième de millimètre et plus, ayant des cai-actères pliysiques nettement trancliés, qu'on voit souvent en grande abondance plonger dans la substance organique, et qu'on désigne sous les noms de granulations pigmentaires et graisseuses; Elles sont presque toujours un grand obstacle, par leur manque de transparence ou leur réfrangibililé considérable, à l'observation microscopique. Ces granulations, contrairement aux précédentes,paraissent jouer, partout où on les trouve, le rôle de substances étrangères déposées par une sorte de sécrétion intérieure au sein de la substance organisée, et pouvant au besoin être reprises par elle. Ces granulations sont en effet contenues dans des cavités creusées au sein de la substance vivante pour les recevoir et qui résultent du fait môme de leur présence (4). Elles n€ sont pas soumises au même mouvement de rénovation moléculaire que la substance environnante. Elles sont un peu là comme les fines granulations de charbon déposées sous la peau par un tatouage, et qui persistent des années en place, tandis que le tissu se renouvelle incessamment autour d'elles. Toutefois ces granulations, comme nous venons de le dire, sont susceptibles dans certains cas d'être résorbées par un procédé inverse de celui qui a causé leur dépôt. C'est le cas en particulier pour les granulations graisseuses, dont l'abondance , dans certains éléments ou certaines humeurs, varie d'un moment à l'autre, suivant l'état de santé, de maladie, de jeunesse ou de vieillesse, de jeûne ou de rcplétion nutritive, etc.

Il est toujours exceptionnel de trouver des granulations graisseuses dans les noyaux des éléments anatomiques. On ne devra point se méprendre et prendre pour tels des nucléoles qui peuvent être nombreux et très-réfrangibles, mais qui se colorent toujours fortement par le carmin. On ne trouve jamais de granulations pigmentaires dans les noyaux (2).

(1) Ces cavités sont-elles limiléns par la substance non modifiée de rélément, ou ont-elles une sorte de paroi? Il est fréquent, en elTi»t, d'observer, à la limite d'une substance organique en contact avec une autre, une modification dans les caractères pliysiques de celle-là (transparence de la substance fondamentale du cartilage au contact des cellules, paroi des globules du lait, marges liyalinos de certaines cellules, etc.).

(2) On peut observer dans le rogne animal, des cellules pigmentaires à pigment jaune dont la matière est au contraire concentrée dans le noyau (voy. Journal de Vamtomie. 1876, p. 21).

GRANULATIONS GRAISSEUSKS.

■il

g 24. — Granulations graisseuses.

Dans beaucoup d'éléments anatomiques, surloutpendant la vieillesse, on trouve des principes gras déposés sous forme de gi-anulations, pouvant atteindre jusqu'à 2 et même 3 p. Ces granulations sont très-rélVingentes, c'est-à-dire que les rayons lumineux sont fortement déviés par leurs bords et ne peuvent arriver à l'œil qu'à travers le centre, quand elles sont assez grosses. Il en résulte que celui-ci apparaît comme un point brillant bordé d'un contour noir épais. Cet aspect est l'indice probable que les granulations qui le présentent sont formées de corps gras. Ce caractère toutefois n'est pas absolu. 11 existe, en effet, dans certains organes et en particulier dans les cellules nerveuses de quelques régions , des granulations que leur apparence rapproche des corps gras, mais qui s'en distinguent par leurs caractères chimiques. En réalité, des granulations graisseuses proprement dites aux granulations pigmentaires proprement dites, il existe toute une gamme de principes immédiats qu'on trouve dans l'économie sous la forme de granulations, ayant une couleur variable, des réactions un peu différentes, mais offrant cependant un grand air de famille. Toutefois leur peu d'abondance, leur dispersion dans les éléments, n'ont pas permis de déterminer' encoi'e d'une façon suffisante les différences et les rapports qui peuvent exister entre ces corps. Nous en indiquerons la présence en parlant des organes où on les trouve.

Les granulations graisseuses proprement dites se rencontrent à l'état normal dans un grand nombre d'humeurs, de tissus et d'éléments du corps humain. Mais elles deviennent surtout abondantes avec la vieillesse et apparaissent alors dans des tissus ou des éléments qui en étaient à peu près dépourvus jusque-là.

Ces granulations offrent de grandes vaiiétés de diamètre. Les plus petites ont souvent moins d'un millième de millimètre ; mais on en voit de toutes dimensions, logées par conséquent dans des cavités de plus en plus grandes au sein de la matière organisée. Quand elles atteignent 3 ou 4 millièmes de millimètre, elles deviennent en réalité des gouttelettes de graisse, et on arrive facilement à les isoler ou à les dissoudre en place par le moyen de réactifs appropriés. On aperçoit alors au sein de la substance environnante, quand elle est un peu consistante, la cavité où était contenue cette gouttelette. Plusieurs gouttelettes de graisse au voisinage l'une de l'autre , en grandissant —

non par un pliônomèno de développement proprement dit, mais par l'incessanlc adjonction de matériaux nouveaux — peuvent arriver à se confondre en une goutte de volume considérable, mesurant 20 à 30;/., qui emplit une vaste cavité au sein de l'élément. Celui-ci, réduit parfois il une pellicule excessivement mince , enveloppe cette goutte de graisse, mais peut toutefois la résorber dans des circonstances données et la rejeter, en la décomposant, dans le torrent de la circulation.

Pour éprouver la solubilité des granulations dans l'étber, on porte successivement sur la préparation débarrassée du verre mince un certain nombre de gouttes d'éther avec l'extrémité d'un agitateur, à mesure qu'elles s'évaporent. On peut aussi plonger la préparation, quand elle est cobérente, dans un tube contenant de l'étber, et mettre celui-ci à son tour dans de l'eau qu'on aura fait un peu chauffer et qu'on aura ensuite éloignée du foyer. L'étber entre en ébullilion et nettoie la préparation de toute la graisse qu'elle peut contenir.

Les causes qui amènent l'apparition ou l'abondance des granulations graisseuses dans une substance organique amorphe ou dans un élément dépendent, même en dehors de l'état de maladie, de circonstances très-diverses. C'est une preuve manifeste de l'importance des fonctions dont elles sont en quelque sorte la trace. Les principes, immédiats qui les constituent résultent du mouvement moléculaire nutritif, et leur origine dans l'économie ne diffère pas spécifiquement de celle des autres produits de sécrétion ou d'excrétion ; seulement, tandis que les produits de la nutrition tels que l'urine par exemple, solubles dans la substance des éléments où ils se forment, filtrent à travers cette substance et s'écoulent par les différents points de la surface libre de l'élément, il n'en est plus de même des substances grasses insolubles. Formées au sein môme des éléments par le travail nutritif, elles ne peuvent se mélanger à cette substance et se précipitent au milieu d'elle à l'état de dépôt granuleux. Telle est l'origine de ces granulations indépeudantes en réalité de la substance vivante où elles se forment, logées au milieu d'elle comme des corps étrangers. La faculté d'être résorbées ensuite n'altère pas l'exactitude de la comparaison. De véritables corps étrangers tels que des fragments d'ivoire introduits dans le tissu cellulaire peuvent être résorbés : il suffit pour cela qu'ils soient attaquables par les liquides ambiants. De même, dans l'amaigrissement les principes gras qui remplissent les cellules adipeuses ne peuvent être repris par le sang qu'à la condition d'être au préalable transformés en principes solubles dans la paroi même de l'élément.

Il importe de remarquer que cette formation de granulations grais-

MOUVEMENT BROWNIEN. 43

sciises au sein de certains éléments paraîl, être la fonction propre de ces éléments. C'est au moins le cas pour l'épithélium des glandes sébacées,

g 25. — MoHveinciit ln'owiiien.

Les granulations vues au microscope sont immobiles tant qu'elles demeurent dans un milieu d'une certaine viscosité, comme un corps , oUulaire. Quand au contraire elles sont plongées dans un liquide organique aqueux ou dans l'eau, on les voit toutes animées d'un mouvement particulier, signalé pour la première fois par le botaniste anglais Robert Brown et qui porte le nom de mouvement hroiunien. Celui-ci étant commun dans le monde physique à toutes les particules minérales ou autres qui se trouvent dans les mêmes conditions de dimension et <le suspension, l'histoire de ce mouvement n'appartient point à Fanatomie générale (1).

Il est toutefois utile de savoir distinguer le mouvement brownien des mouvements animaux de certains infusoires très-petits qui se trouvent parfois dans les liquides de l'économie, entre autres dans la salive. Pour cela on choisit à observer un groupe de deux ou trois de ces particules microscopiques dont on veut déterminer la nature. Si elles n'obéissent qu'au mouvement brownien, on verra bien ces points s'agiter, danser sur place, se rapprocher, s'éloigner pour se rapprocher encore; mais le cercle d'action de leurs mouvements restera toujours éminemment restreint, et les particules constituant le groupe observé conserveront toujours en définitive leur position réciproque. Si ce sont des êtres animés que l'on tient en examen, ils pourront bien pendant quelque temps demeurer dans le voisinage l'un de l'autre, mais il y a toutes chances pour que l'on voie le groupe se diviser et un au moins des individus qui le composaient s'éloigner peu à peu dans une direction propre.

Le mouvement brownien peut, dans quelques cas, donner de précieux renseignements sur l'état physique de l'intérieur de certains éléments. Si les granulations qu'ils contiennent sont agitées, on devra soupçonner la présence d'un liquide inclus dont il serait difficile, sans l'cla, d'établir le degré de iluidité.

(1) I;c rnouvcmcnl brownien, quoique persistant très-longtemps dans la même préparation, n'est pas iniléfini. Nous avons pu observer que, quand on laisse en pince des préparations où il est le plus manifeste, il cesse peu à peu, toutes les granulations devenant à la longue immobiles parce qu'elles finissent par tomber sur la bande de verre inférieure.

Ai

§ 26. — CiranuIntionN plfpncnfaircH.

Ce nom a été donné dans réconomic à un grand nombre de granulations formées, comme nous l'avons indiqué déjà, de principes ti'èsdiiîérents. Les unes paraissent se rapprocher des granulations graisseuses ; d'autres offrent au contraire des réactions assez voisines de celles des granulations azotées.

Les granulations dites pigmentaires varient du roux au brun et au noir. On les rencontre surtout, à l'état normal, dans la choroïde et, chez le nègre, dans la couche profonde de l'épiderme ; mais on peut les trouver également et en très-grande abondance dans les éléments du tissu lamineux de la pie-mère par exemple (i). Heusinger, depuis longtemps {Anormale Kohlen u. Pigmentbildung, 1823), a signalé l'espèce d'antagonisme qui existe entre la production de graisse et la production de pigment, soit dans les diverses espèces animales, soit dans les organes différents d'un môme animal. On peut citer comme exemples remarquables de cet antagonisme : i° la tendance à prendre une livrée blanche qu'affectent tous les animaux soumis à l'engrais ; 2° la coloration plus foncée de la peau dans les régions comme la verge et les paupières, où on ne trouve point de tissu adipeux au-dessous d'elle ; 3' enfin la présence de véritables cellules pigmentaires, limitée chez l'homme aux méninges et à la choroïde, c'est-à-dire à la périphérie d'organes (l'œil et les centres nerveux) où l'on ne trouve point normalement de cellules adipeuses.

Il importe de noter que le pigment mélanique peut également se rencontrer dans l'économie à l'état fluide , réciproquement dissous dans la substance des éléments anatomiques. Chez la grenouille, le pigment de la choroïde est en granulations à peu près lozangiques et qui semblent offrir une forme cristalline.

On peut isoler aisément les granulations pigmentaires. Elles se déposent peu à peu, sous forme de poudre noire, dans l'eau où on a agité une membrane choroïde. Elles se dissolvent à la longue dans l'eau bouillante qui prend une teinte noire et qui, traitée par les acides, donne un précipité noir de mélanine. La mélanine est soluble dans l'ammoniaque. Le chlore la pâlit un peu et la dissout en partie: elle est soluble à chaud dans la potasse pure. Enfin l'acide sulfurique

(1) Quand leur présence est généralisée dans les élémenls du tissu lamineux, il en résulte une modification organique connue et décrite sous le nom de mélanisme. Cette particularité peut devenir héréditaire; elle caractérise la race des « poules nègres ».

SYMI'EXIONS. 4u

roncenlrc Tallaque. Les granulations pinnienLaires, dans les tissus où elles se rencontrent, apportent toujouivs une gène considérable à l'observation. 11 nous a cependant paru qu'on pouvait en partie les l'aire disparaître à l'aide de l'eau oxygénée. Pour employer celle-ci, nous la mélangeons en faible proportion à de la glycérine et nous abandonnons pendant un certain temps la préparation au contact du réactif. En procédant ainsi, soit sur le pigment de certains animaux ayant séjourné dans la glycérine, soit sur un tissu mélanique pathologique ayant macéré dans l'alcool, nous avons pu, complètement dans le premier cas, partiellement dans le second, dissoudre ou du moins éclaircir les granulations pigmentaires. L'eau oxygénée est au reste le réactif dont on se sert dans l'industrie pour décolorer les cheveux importés de Chine.

§ 27. — Granulations minérales.

Ces granulations sont généralement peu abondantes dans l'économie jusqu'à l'âge adulte. On ne les trouve guère que dans la pinéale et la toile choroïdienne, mêlées à des grains beaucoup plus gros formés éo-alemcnt de sels calcaires. Ce sont ordinairement des carbonates terreux, en particulier du carbonate de chaux. Nous traiterons de ces granulations en décrivant les tissus où on les rencontre (1).

§ 28. — Synipcxîons.

Nous traiterons également des corps classés par M. Robin sous cette désignation, en décrivant les organes où on les rencontre. Ils forment des masses plus ou moins régulières, tantôt homogènes, tantôt présentant une structure concentrique, tantôt transparentes et hyalines, et tantôt plus ou moins colorées en jaune. La disposition de certains sympexions en couches concentriques les a fait comparer à l'amidon: de là le nom de corps amyloides qu'on leur a donné parfois. Ces corps n'ont aucun des caractères de l'amidon et appartiennent à un groupe chimique tout différent. Ce sont des composés azotés,

(1) D'autres granulations minérales ou métalliques peuvent parfois exister d'une manière accidentelle au milieu des tissus. Telles sont les particules d'argent que ron trouve chez les individus qui ont été longtemps soumis à l'action du nitrate d'argent; le minium, l'ocre, le charbon peuvent être volontairement portés sous la peau par le tatouage, ou involontairement par quelque accident, comme les taches indclél)ilcs que fait le charbon des grains de poudre chassés par un coup de feu. Certaines combinaisons du fer, la rouille, .semblent être dans le môme cas et pouvoir subsister indéliniment sous les couches superficielles du derme.

ainsi que l'indique leur odeur quand on les brijle, et en aueiin cas ils ne présenlenl la réaclion caraclérisli([ue de l'amidon par l'iode; ils ne se colorcnl. jamais en bleu el prenn(inL au conli-aire une teinte jaune ou rousse Irès-nelte.

• § 29. — CriNtuux.

Il existe sur un seul point de l'économie, à l'état normal, des cristaux définis et spéciaux. Ils sont logés en nombre parfois considérable dans la membrane qui tapisse l'oreille interne, avec laquelle nous les décrirons.

On trouve aussi dans la bile, dans le sperme, des cristaux de cholestérine que nous aurons à signaler avec les éléments figurés de cashumeurs (1).

§ 30. — Clinrbon puliiionuire.

Nous décrirons de même, avec la trame du poumon, des amas d'une matière noire, solide, non cristallisée, qui existe en quantité parfois considérable dans les poumons de l'adulte, et qu'on retrouve d'ailleurs chez beaucoup de vertébrés.