VIEILLESSE DES CAPILLAIRES

spéciales que nous signalons et des leucocytes, on y rencontre des cellules rameuses de grandeur et de l'orme variables, à extrémités munies de pointes comme on en trouve" sur les capillaires en voie d'accroissement. Les ramifications d'une môme cellule sont parfois anastomosées, et il eu résulte alors la formation d'un réseau cellulaire plein, qui peut couvrir parfois presque toute l'étendue d'une tache laiteuse. Dans les branches de ce réseau sont disséminés des noyaux ovoïdes on en forme de bâtonnet. Ces éléments s'observent facilement sur des pièces qui ont macéré dans la liqueur de Mûller, ou qui ont subi l'action du chlorure d'or. Leurs réactions les différencient essentiellement des cellules du tissu conjonctif. Ranvier considère ces réseaux qu'il appelle cellules vasoformatives comme prenant spontanément leur forme caractéristique au milieu des éléments de la tache laiteuse, et se développant ainsi dans une indépendance absolue du reste du système vasculaire, jusqu'au moment où ils s'iraient joindre à lui. On remarquera combien ces faits — s'ils étaient prouvés — seraient en contradiction avec tout ce que nous savons actuellement du développement de la plupart des organes. C'est ainsi qu'on a cru autrefois que les glandes, les dents, apparaissaient spontanément dans la profondeur des tissus, jusqu'au jour où on démontra la continuité des premiers rudiments de ces organes avec l'épithélium superficiel. L'existence de cellules angioplastiques ou hématoblastes, môme en forme de réseau dans les plaques laiteuses, est facile à vérifier. Il reste seulement à établir que ces cellules n'ont jamais eu aucune connexion avec les autres hématoblastes d'où sont dérivés les capillaires environnants de l'épiploon. Or ceci ne paraît pas encore suffisamment établi. Certaines préparations semblent au contraire montrer ce réseau angioplastique en rapport ordinaire avec quelque capillaire plus ou moins éloigné. Il peut même arriver très-bien que ce lien génésicpe soit de bonne heure rompu et que la masse angioplastique isolée continue de s'accroître jusqu' au jour où quelqu'un Jde ses prolongements rencontrera une paroi capillaire sur laquelle il pourra se greffer (4).

§ 155. — Ticillessc des capillnircs.

Dans la vieillesse les parois des capillaires cessent d'offrir la môme homogénéité et la môme transparence que pendant la jeunesse.

(1) On cxplifiucrait ainsi par une régression, dont l'étuclc des capillaires sur les larves de batraciens fournit des exemples, comment on peut trouver parfois dans des cavités closes dépendant de ces cellules angioplastiques, des hématies, non point du tout à l'état embryonnaire avec un noyau se colorant par les réactifs, mais à l'état adulte, et résistant en particulier à la coloration par l'hématoxyline.

Leur paroi se rem])lil. do gr;inulations i-élrinoentes qui paraissent de nature graisseuse : ce dépôt granuleux amène avec le tein])s la friabilité de la paroi. Cela arrive surtout pour les capillaires de l'encéphale et devient par suite l'origine d'épancliements séniles dans le cerveau : ce ])]iénomène se passe aussi bien chez les animaux sauvages que chez l'homme et peut être regardé comme une cause naturelle de mort (1).

§ 15G. — Observation de In circulation dan» loti cupillaircH.

Celle-ci devra toujours se faire sur des animaux curarisés, poissons, têtards, grenouilles, etc.. Il suffit, après avoir curarisé l'animal, de le placer sur un verre en laissant plonger la partie que l'on veut observer dans quelques gouttes d'eau, afin qu'elle se maintienne humide. Les pattes de grenouilles sont pour ces sortes d'observations, des objets peu satisfaisants; on est gêné par l'épaisseur des tissus, par la présence des cellules à pigments noir et jaune, etc.. La queue des têtards est préférable, et aussi la queue et les nageoires de certains poissons qui offrent dans le jeune âge surtout, une transparence absolue, et où la circulation se continue longtemps sous l'action du curare. En pratiquant la respiration artificielle au moyen d'un courant d'eau dirigé dans la cavité buccale par un tube de caoulchouc, on peut garder l'animal curarisé immobile sur la plaque de verre pendant vingt-quatre heures, et observer les moindres modifications dans les éléments arrêtés parfois contre les parois des vaisseaux.

Holmgren a imaginé un petit appareil pour observer la circulation dans le poumon de la grenouille. L'organe tiré au dehors par une incision latérale est introduit dans une chambre en verre à parois parallèles contre lesquelles on le maintient appliqué en insufflant de l'air dans le larynx au moyen d'une canule munie d'un robinet. On peut môme, en augmentant ou diminuant la pression à l'intérieur de l'organe, diminuer ou activer à volonté la circulation.

(1) La vieillesse se manifestant par des modifications sensibles dans les éléments anatomiqucs, ne paraît point être un phénomène général parmi les animaux. Tandis que certaines espèces ont un terme vital qu'elles ne peuvent dépasser que pour un temps plus ou moins court, il est d'autres espèces, au contraire, parmi les crocodiliens, les ophidiens, les crustacés, les mollusques, dont la vie semble indéfinie, et chez lesquels nous ne savons découvrir aucun signe d'altération sénilc. Il est probable que chez ces mêmes animaux, l'accroissement de la taille est également indéfini, avec celle restriction toutefois, que celui-ci est inversement proportionnel au temps.