VUE

Ce cinquième et dernier sens a pour fonction de manifester à l’homme et aux animaux à laide de la lumière l’existence des corps qui sont à une certaine distance. L’acte de la vision dépend de l’organisation de l’œil et selon que celle-ci est faible ou énergique, cet acte a lui-même plus ou moins de force; l’habitude et le loucher rectifient la vision autant sur l’appréciation des distances que sur la forme des corps.

Il y a des animaux qui naissent avec des yeux parfaits et ont une vision nette des objets dès leur plus bas-âge. Ainsi le jeune poulet en sortant de sa coquille est guidé dans sa marche et dans ses rapports avec les êtres envi ronnans par une vue bien assurée. Le moineau, en s’échappant de son nid porte un regard assuré sur tout ce qui l’entoure et se garde soigneusement de toute atteinte.

D’autres animaux, moins favorisés dans la conformation de leurs yeux, n’ont pas cette expérience, pour ainsi dire, instinctive des distances de l’étendue et de la forme ; ils ne l’acquièrent qu’après de nombreux essais. Tel est le cas de l’enfant nouveau-né. Pendant les six semaines qui suivent la naissance, leurs yeux sont presque insensibles à la lumière, et ce

n’est que peu à peu, fort lentement même que* l’organe de la vue acquiert son entier développement et qu’il peut remplir ses fonctions naturelles.

L’œil frappé par les objets extérieurs en transmet spontanément l’expression, et les facultés internes forment et composent les idées de figure, de couleur, de distance et des autres attributs. Un enfant voit tout aussi bien qu’un philosophe, à conditions égales dans le perfectionnement de l’organe ; et la faculté de composer des idées tient à la perfection simultanée des yeux et des facultés internes.