CHAPITRE I

Conversion des Francs (496).

#. ORIGINE ET CARACTÈRE DES FRANCS. + Lt Francs ou hommes libres, sortis de la Germani se montrent pour la première fois, vers l’an % et débutent par la dévastation de la Gaule. E coüragés par le succès et attirés par l’appt à butin, ils multiplient leurs incursions dans ce paf jusqu'à l’arrivée de Julien l’Apsstat, qui les fil

(} Voyez dans notre Atlas la carte powr l'invasion des Barbare

RS à CONVERSION DES FRANCS. 89

enfin dans la Flandre orientale/'A l'époque de la \ chute de l'empire romain, ils étaient divisés en plu- | sieurs tribus établies à Tournai, à Cambrai, au, Mans, à Térouane & à Cologne/Ils avaient acquis, parmi les Romains, une grande réputation de bra- | voure, et s'étaient distingués surtout à la bataille | de Châlons contre Attila, $ ®. CONVERSION DE CLOVIS. L Clovis, un de leurs chefs, conçut le projet de réunir tonte la Gaule sous sa domination. Il attaqua d'abord le gouverneur es se MéBromain Syagrius, le vainquit et s'empara du centre | par la Pride la Gaule, c’est-à-dire, des provinces comprises / sectateuentre la Seine, l'Oise et la Su Après ce premier : Occide succès, le roi franc songea à contracter une alliance } de de pedigne de sa fortune, et son choix tomba sur Clotilde, regagntnièce de Gondebaud, roi de Bourgogne: Cette prinne et l'hBcesse, qui était chrétienne et possédait une foi Z [vive, tenta inutilement de convertir son époux ; un prodige seul pouvait toucher le cœur du monarque. Les Allémands ayant fait invasion dans ses nou= Iveaux États, Clovis alla à leur rencontre et leur livra bataille à Tolbiac, aujourd’hui Zulpich, dans le duché de Juliers. 11 était sur le point d’être vaineu, 8. f— LS quand, levant les mains au ciel, il s’écria avec fersermanifS veur : Jésus-Christ, vous que Clolilde assure étre le l'an 8 Fils de Dieu vivant, el qui donnez secours aux mal- | aule. ES heureux et victoire à ceux qui croient en vous, je appât 0 vous implore : si vous me faites triompher, je croi- IS CE PAR ai en vous et je me ferai baptiser en votre nom. ; i les ÎS A peine eut-il achevé cette prière, que lesAllemands Borbara A Commericèrent à plier ; leur roi ayant été tué dans | la déroute, ils se rendirent à Clovis.

ident . En Oria

.Dieu avait accordé de grands talents et qu’il sen blait avoir choisi pour être l’apôtre des Franç

"trompée, car non-seulement les Francs ne ces

Sœur età tous ceux que son exemple avait entraind

3. BAPTÈME DE CLOVIS ET DES FRANCS. — Len des Francs, fidèle à sa parole, se fit ausil instruire des mystères de la religion par un «à prêtre de Toul, nommé Wast.{Clotilde que la version de Clovis, bien plus éncore que sa victoi comblait de joie, alla au-devant de lui jusqu Reims, et le félicita de la prospérité de ses arme mais surtout de la résolution que Dieu lui aw inspirée. Saint Remi, évêque de cette ville, aug

tdep rons C pnatio , SOUS parie rlema een pas la jrope me de ours

| , k . out 1 acheva d'instruire le roi. Quand Clovis fut sur Lt de 1!

point d’abjurer le paganisme, il assembla ses sil dats, et les ayant exhortés à suivre son exem] trois mille d'entre eux demandèrent le baptême, Be D'où ve

La cérémonie fut pompeuse et imposante. Sagrent-il

emi tenait le roi par la main, la reine suivait an ous « les deu» princesses ses sœurs, puis venaient toliiovis ? les officiers de l’armée, qui avaient voulu imig* HR leur chef, Lorsque Clovis fut entré dans l’église tion

demanda la grâce d’être fait chrétien. Saint Rete Par q

- Jui dit: Fier Sicambre, baisse la tête sous le joug "és

Seigneur, adore ce que tu as brûlé et drûle ce quel as adoré; puis il lui donna le baptême ainsi qu'à

: &, JoiE DU MONDE CHRÉTIEN. —/La nouvelle ( la conversion de Clovis remplit dè joie le cœur! tous les catholiques. Le pape Anastase lui adre une lettre de félicitation dans laquelle il lui fai connaître qu'il concevait de cet événement les pl heureuses espérances. Son attente ne fut pol