CONTRARIÉTÉS QUE LES JUIFS ÉPROUVENT

— La mort de Cyrus favorisa les mauvais des seins des Samaritains ; ils réussirent à surprendre l’assentiment de Cambyse, qui r’avait ni la vertu ni le génie de son père, et les travaux furent in. trrompus. Smerdis le Mage écouta également leurs plaintes, et rendit un décret par lequel il chargeait les Samaritains eux-mêmes d'empêcher les Juifs de rebâtir leur temple et leur ville. Smerdis ne régna que neuf mois ; il eut pour successeur Darius, fils d'Hystaspe, qui était de la famille de Cyrus. Il était à présumer que ce nouveau monarque se ferait gloire de marcher sur les traces de son illustre aïeul; mais les Juifs, occupés de la culture de leurs terres et de l’embellissement de leurs maisons, ne songeaient plus à l'œuvre du Seigneur, et déjà Zorobabel et Josué n'étaient plus animés du même zèle. Alors Dieu envoya ses prophètes, Aggée et Zacharie, pour exciter son peuple et le tirer de sa léthargie.

3. RECONSTRUOTION DU TEMPLE (520). — “Zacharie et Aggée unissant leurs exhortations, encourageaient les Juifs à reconstruire le temple du Seigneur: Prenez courage, disaient-ils, travaillez tous, car le Seigneur est avec vous ” ct le peupleexcité par leurs promesses se remit au travail avec une ardeur infatigable, Le gouverneur de Syrie et le satrape des provinces en decà de PEuphrate consultèrent Darius au sujet de cette entreprise. Ce prince, ayant appris au’avtrefois C avait renvoyé les Juifs dans lev: pays et les avait auto. risés à reconstruire leur temple et leur aité, ap-

prouva « que pers décret.

tivité, q Dieu de 4. Di tres, les la dédic:

lèrent à quatre « en holoc tribus d’ taient, e galer en mon. À qu'il ser qu’il ser:

Encor ga bouch branlerai nations son, de t rieuse qu QUESTI salem ? Qt étaient let furent-ils motif qui princes rêt chances de En profitè pour anim ment leur ployèrenttravaux ?

temple?

ment Agg fit-il au st