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—Mathathias, sontre Antio-

chus et encoura cher,

que le Seigneur avait

servi depuis le temps d’Abr 5 l'avaient fidèlement

il soit votre , général et X Combats, Mathathias bénit phares

it avec ses pères.

MacxABfe 167t écrit sur ses étendards Fe ns

Teux qui signifient :

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8 la Oélé-Syrie, Lo … et Séron, Commandant

‘ux défaites, il entra en ? ” Spprit ces ngeance Lysias qu’il avait +? °t Chargea de sa ot en deça de l vai Le Rice) des en pr d * Prissante armée, et isanor et Go trois généraux célèbres, Ptolémée tite troupe, is M se se mit à la tête de sa : ta ic en pièces à Maspha “Eternal et tail * LE TEMPLE Esr PURIFIÉ , ; it lui-même l’année hente ne" vie

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plus heureux; Machabée le mit en fuite et lui tua cinq mille hommes. Après cette victoire, Judas et ses frères dirent à leurs soldats victorieux: & Allons maintenant purifier les saints lieux et en faire la dédicace.” Les soldats applaudirent à cette détermination ; mais arrivés au haut de la montagne de Sion, ils trouvèrent les lieux saints déserts, l'autel profané, les portes brûlé::, et, comme preuve de l'abandon où était resté le temple, les ronces-et les arbrisseaux avaient crû dans le parvis comme dans une forêt. A cette vue les Machabées déchirèrent leurs vêtements, répandirent de la cendre sur leur tête, en signe de deuil, et s’empressèrent de choisir des prêtres sans tache pour purifier le sanctuaire. Ils firent faire de nouveaux vases sacrés, un nouvel autel des parfums, un nouveau chandelier d’or à sept branches, une

nouvelle table des pains de proposition, un nou:|

veau voile pour mettre devant le saint des saints, et, quand tout fut achevé, on fit la dédicace de Pautel.

4. JALOUSIE DES NATIONS VOISINES. —Les nations voisines, jalouses des succès de Judas Ma chabée, commencèrent en même temps les hostilités sur toutes les frontières. Judas se multiplia, pour ainsi dire, et fit face à tous sos ennemis. Îl tua vingt mille hommes à Timothée et à Bacchidès, qui commandaicnt au delà du Jourdain. Les Juifs

de Galaad et les habitants de Ptolémaïde, de Tyr)

et de Sidon l’attaquèrent ensuite en même temps. Il envoya Simon son frère avec une troupe d'élite dans la Galilée, et marcha lui-même avec Jomthas, son autre frère, dans le pays de Galaad. La victoire couronna leurs efforts. Simon poursuivit les ennemis jusqu’aux portes de Ptolémaïs et re

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chus Eupator, poursuivit le dessein de son père.

qu'il eût envo Judas fut obligé de combattre les Iduméens.

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vint avec un riche butin. Judas s'empara de plusiears villes en Galaad, et remercia Dieu de ses succès en lui offrant des sacrifices d'actions de

5. FUREURS D'ANTiocHUS. SA Morr (164).— Cependant Antiochus Epiphane, désespéré ‘des défaites essuyées par ses généraux, ordonna qu'on le conduisit en toute hâte à Jérusalem pour

assouvir sa vengeance en faisant de cette ville À tombeau des Juifs. A peine eut-il donné cet ordre orgueilleux, qu'il se sentit frappé aux entraïlles d’un mal incurable, et il eut à souffrir des tourments que rien ne put adoucir. Iln’en continua pas moins À précipiter son voyage, mais il fut arrêté dans sa course rapide par la main de Dieu ; il tomba de son Char, et tout son corps fut meurtri et déchiré. Bientôt ges plaies s’envenimérent au point que les vers en sortaient, et que sa chair tombait en lambeaux. Au milieu de ses souffrances, se reconnaissant vaincu par le Dieu qu'il avait offengé, il promit de réparer tout le mal qu'il avait fait aux J uifs, et leur écrivit même une lettre en forme de supplication. Mais la péni. tence de ce roi homicide et blasphémateur n’était pas sincère; il succomba au milieu d’affreuses douleurs,

6. NouveLLes viorommes De Jupas. — Antiosuccesseur d’Antiochus Epiphane, Mais, avant 6 une armée contre Jérusalem,

plusieurs places fortes, Ii eut ensuite taques de Lysias, réet dé Timothée son

néral. Au milieu de tous ces périls, il invoqua ’Eternel et obtint sa protection et son appui. Dans le fort de l’action, les ennemis virent des.

sendre du ciel des cavaliers qui précédaient les |

Juifs et les protégeaiont de leurs armures, en langant des foudres et des traits contre l’armée ennemie, Cette vision les remplit d'épouvante et leur fit prendre la fuite. Judas et ses soldats se battent comme des lions, et remercièrent ensuite le Seigneur de leur avoir accordé la victoire. Ces revers portèrent Lysias lui-même à réfléchir,

et il reconnut l’action de Dieu dans tous ces {

événements. Il s’humilia, et conclut la paix avec Judas.

7. ExPéprTIoN D’ANTiocHus Euparor.—Les Juifs cultivaient tranquillement leurs terres, quand le roi de Syrie envahit leur territoire avec une armée de cent mille fantassins, vingt mille cavaliers, trois cents chariots de guerre et trente. deux éléphants dressés aux combats. Judas marcha avec confiance à sa rencontre, et la bataille s’engagea dans les plaines de Bethzachara. Ur des fils de Mathathias, Eléazar, s’y comporta en véritable héros: ayant vu un éléphant plus grand que tous les autres qui portait une tour parée des ornements royaux, il crut que le roi y était enfermé Aussitôt, tuant tous ceux qui l’environnaient il se fit jour jusqu’à l’animal redoutable, se glissa sous son ventre et le perça de son epée. Malheureusement Éléazar ne put s’esquiver assez tôt, et l'animal l’écrasa dans sa chute

Les Juifs tuèrent plus de quatre mille Syriens: mais, malgré leur bravoure, ils durent céder au nombre et se retirèrent en bon ordre à Jérusalem. Antiochus sesiégea Bethsura, qui repoussa victo

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repoussa victo

rieusemen‘ deux assauts; enfin les défenseurs de cette place se rendirent faute de vivres, Les Syriens vinrent ensuite assiéger Jérusalem. La cité sainte soutint un long siége; mais comme elle manquait également de vivres, elle était sur le point de capituler lorsqu’Antiochus fut rappelé en Syrie par des troubles qui s'étaient élevés dans l'intérieur de ses Etats. Il offrit lui-même la paix aux Juifs, et se retira après avoir honoré leur temple et leur Dieu.