LA SÉPULTURE, LA RÉSURRECTION ET L’ASCENSION DE JÉSUS

1. Jésus AU TOMBEAU.—Les Juifs ne voulurent pas que les corps de ceux qui avaient été cruci. fiés demeurassent sur la croix le jour du sabbat. Ils prièrent Pilate de leur faire rompre les jambes et de les enlever. Des soldats vinrent pour remplir cet office; mais, comme ils virent que Jésus était mort, un d'eux se contenta de lui percer le côté avec une lance, et aussitôt il en sortit du sang et de l’eau. Sur le soir, un homme juste et vertueux, un sénateur fort considéré, Josepn d’Arimathie, vint trouver Pilate, et lui demanda le corps de Jésus. Pilate, étonné qu'il fût déjà mort, demanda au centurion s’il en était ainsi, et,

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RÉSURREOTION DE JÉSUS. 267

sur laffirmation de celui-ci, il remit le corps à Joseph, qui le descendit de la croix et l’enveloppa dans un linceul. Nicodème vint ensuite avec des parfums, et ils l’embaumèrent ensemble, selon la coutume des Juifs. Joseph le plaça dans un sépulcre qu’il avait fait tailler dans le roc, roula une pierre à l’entrée, et se retira. (C’était la veille du jour du sabbat.

2. RÉSURREOTION DE JÉSUS.—Les princes des prêtres et les pharisiens firent garder le sépulcre, parce que Jésus ayant dit: ‘ Après trois jours je ressusciterai,” ils craignaïent que ses disciples ne l’enlevassent et n’en imposassent au peuple. Mais le lendemain du sabbat, Marie Madeleine, Marie mère de Jacques, et Salomé allèrent au sépulcre, et y arrivèrent après le lever du soleil. Elles trouvérent la pierre renversée; et, en y entrant, elles virent un jeune homme assis du côté droit et vêtu d’une robe blanche. C'était un ange. ‘“ Ne craignez pas, leur dit-il, je sais que vous cherchez Jésus de Nazareth, qui a été crucifié; il n’est point ici, car il est ressuscité comme il l’a dit. Allez et dites à Pierre et à ses disciples qu’il va les précéder en Galilée.” A cette mode 4 Pierre et Jean coururent au sépulcre ; ils y entrèrent et le trouvèrent vide. Dans leur simplicité, ils erurent que le corps avait été enlevé et s’en retournèrent. Mais Jésus leur apparut peu après, leur montra ses mains et ses pieds percés et son côté ouvert, et mangea en leur présence pour les mieux convaincre de la réalité de sa résurrection

3. INCRÉDULITÉ DE T'rinMAs.—Quand Jésus se montra pour la première fois à ses disciples, Thomas n’était pas avec eux dans le cénacle. A son retour, les autres disciples lui dirent: ‘ Nous avons

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