CHAPITRE III ABRAHAM ET ISAAC

1. Morr pe SARA.—Quelques années après le sacrifice d'Abraham, Sara mourut à l’âge de cent vinet-sept ans. Abraham vint à Hébron, où elle était morte, pour la pleurer. Lorsqu'il lui eut rendu les derniers devoirs, il dit aux enfants de Heth: “Je suis ici un étranger et un voyageur, accordez-moi le droit d’avoir un sépulcre parmi vous et d’y ensevelir mon épouse.” Les enfants de Heth lui répondirent : “Vous êtes au milieu de nous un prince de Dieu ; ensevelissez dans un des plus beaux Sépulcres celle que vous avez perdue, Car nul ne s’y opposera.” Abraham s'inclina profondément devant ces généreux hôtes, et pria Ephron de lui céder sa caverne de Macphelah qui se trouvait en face de Mambré. Ephron voulait lui en faire présent, mais Abraham l’obligea à accepter quatre cents sicles d'argent; dès lors étant devenu possesseur du champ et de la caverne, il y eusevelit sa femme,

2. MARIAGE D'IsAA0—Trois ans après la mort de Sara, Abraham so sentant près du terme

* Ces deux dates indiquent l’une la naissance d'Isaac et l'autre la mort d'Abraham

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de 8a carrière, voulut, pour assurer l'avenir de sa race, donner une compagne à son fils Isaac. Il appela Eliézer, qui était intendant de sa maison, et lui fit jurer par le Dieu du ciel et de la terre de ne point faire épouser À Isaac une des filles des Chananéens, mais d'aller lui chercher une femme dans le pays de ses pères. Eliézer le jura, prit dix chameaux qu’il chargea de présents considérables, et se dirigea vers la ville de Haran, en Mésopotamie, où habitait Nachor, frère d’Abraham.

Comme Eliézer faisait, sur le soir, reposer ses chameaux hors de la ville près d’un puits, à l'heure ù les jeunes filles ont l'habitude de venir puiser de l'eau, ce serviteur fidèle pria le Seigneur de lui faire connaître la fiancée d’Isaac, dans la jeune

fille qui lui offrirait de l’eau pour lui et ses cha- À meaux. À peine avait-il achevé sa prière, qu’une À fille d’une rare beauté vint remplir son urne à la ! fontzine. Eliézer s’approcha d'elle etlui demanda # à boire. ‘“ Buvez, buvez, mon Seigneur,” répondit £

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la jeune vierge, et posant son vase sur son bras elle À

l'invita à y boire. Lorsqu'il se fut déseltéré, elle 4

courut à la fontaine puiser une seconde fois de | l'eau qu'elle distribua à tous les chameaux. :

Eliérer, émerveillé, lui offrit des pendants d'oreilles #

et des bracelets d’or, et lui demanda: “ De qui ! êtes-vous la fille ? y a-t-il dans la maison de votre À

père un lieu pour nous loger?”’—“Je suis,

répondit-elle, la fille de Bathuel, fils de Melcha et ! de Nachor. Il y a chez nous, en abondance, tout À

ce qu’il faut pour vous et pour vos chameaux.” | Au nom du frère d'Abraham, Eliézer s’inclina À et dit: ‘ Beni soit l'Eternel, le Dieu d'Abraham, À

qui m'a conduit dans la maison du frère de mon maître.”

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