Drorr D AINESSE D'EsaAu VENDU À JACOB

— Un jour Esaÿ, revenant des champs très-fatigué, trouva Jacob qui apprêtait un plat de lentilles, “ Cédez-moi ce mets, lui dit-il, car je suis bien

et je suis affamé” Jacob lui répondit ::

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“ Cédez-moi alors votre droit d'aînesse.” 4 Volontiers, reprit Esaü; à quoi me servirait ce droit, voilà que je vais mourir,” Aussitôt, s'omparant du plat de lentilles, il mangea, but et se retira, sans prendre aucun souci du sacrifice qu’il venait de faire.

3. BÉNÉDICTION DE J'AcoB.—Le titre de chef de la famille que Jacob venait d'acquérir, lui fut confirmé par la bénédiction paternelle, qu'avec le secours de sa mère il parvint à surprendre à Isaac que la vicillesse avait rendu aveugle. Un jour le patriarche appela Esaü et lui dit: “ Vous voyez que je suis fort âgé et que, peut-être, le jour de ma mort est proche; prenez vos armes, votre carquois et votre arc; apportez et préparez-moi un mets de votre chasse, afin que j'en mange, ensuite je vous bénirai avant de mourir.” Rébecca, qui avait entendu ces parles, se hâta, pendant l'absence d'Esaü, de tuer un chevreau et de le faire cuire. Ensuite, elle fit mettre à Jocob les vêtements d’Esad ; puis recouvrit ses mainset son cou de la peau du chevreau, afin qu'Isaac, en le touchant, ne pût le distinguer de son frère. Jacob se présenta ainsi à son père et surprit sa bénédiction.” Mon fils, lui dit le saint patriarche, que Dieu vous donne la rosée du ciel et la graisse de la terre, le blé et le vin en abondance, Que les peuples vous servent ct que ls nutions vous craignent. Soyez le maître de vos frères, ct que les fils de votre mère s’humilient devant vous, Maudit soit qui vous maudira, et béni soit qui vous bénira (2119).

4 DésEsporr ET coLÈRE D'Esau.—A peine ces paroles étaient-elles prononcées, qu'Esaü revint et se présenta à son père en lui disant: “Mon père, levez-vous, mangez de la chasse de votre fils, Min que vons me donniez votre bénédiction.” Isanc

rempli d'étonnement, raconta ce qui s'était pussé, et refusa de retirer à Jacob la bénédiction qu’il lui avait accordée pour la transporter sur Esaü. Coluici ne pouvait.se plaindre puisqu'il avait vendu à Jacob son droit d’aînesse; néanmoins il en conçut une telle haine contre son frère, qu'il proféra des menaces ct dit: “ Le temps de la mort de mon père viendra, et alors je tuerai Jacob.”

5. Fuire DE JAcoB.—Quand Rébecca sut qu'Esaü avait tenu un pareil discours, elle conseilla à son fils Jacob de s'enfuir dans le pays d'Harau, près de Laban, son frère. Mais, pour couvrir cette fuite d’un prétexte spécieux, elle dit à Isaac: “ La vie m'est à charge parce qu'Esaü a épousé les filles des Héthéens. Si J'acob prend une femme de ce pays, je ne veux plus vivre.” Isaac appela donc Jacob, le bénit et lui dit: “Ne prenez pas une femme dans ia terre de Chanaan, muüis allez dans lo waison de Bathuel, père de votre mère, épousez une des filles de Laban votre oncle; que le Dieu tout-puissant vous bénisse et vous fasse croître et multiplier, afin que vous deveniez le chef d’un grand peuple; qu’il vous donne la bénédicti n d'Abraham et que vous possédiez la terre qu’il # promise à votre aïcul.”

G. Vision pr J'AcOB.—Jacob partit de Bersa é et se dirigea vers Haran. Un soir, après | coucher du soleil, ayant voulu se reposer, il prit un: pierre qui était sur le chemin, la mit sous sa tête c1 s'endormit. Alors il vit en songe une échelle qui s'appuyant sur la terre s'élevait jusqu'au ciel e dans laquelle montaient et descendaient des anges ce Dieu. Au sommet de l'échelle était Jéhovah luimême, qui lui dit: “ C’est moi qui suis lo Seigneur, le Dieu d'Abraham votre père et le Dieu d'avance,

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