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ESAu ET JACOH. +5

La terre sur laquelle vous dormez, je la donnerai à vous et à votre postérité, qui sera nombreuse conime la poussière de la terre; elle se multipliera en Orient et en Occident, au Midi et au Septentrion, et toutes les nations seront bénies en vous et en celui qui sortira de vous.” Jacob, à son réveil. fut saisi d'effroi. “Que ce lieu est terrible! s'écria-t-il; c’est vraiment la maison de Dieu et la porte du ciel.” Puis il se leva, prit la pierre qu'il avait mise sous sa tête, l'érigea comme un monument, et versa de l'huile sur cet autel, comme offrande au Seigneur. Ce lieu fut depuis s moment appelé Béthel, c'est-à-dire maison de ieu.

7. JACOB cHEz LABAN.—Jacob poursuivit sa route; arrivé en Mésopotamie, il rencontra, près d’un puits, des bergers auxquels il demanda s'ils étaient du pays de Haran. Sur leur réponse affirmative, il s’informa de la santé de Laban, fils de Nachor. ‘Il se porte bien, lui dirent-ils, et voici Rachel, sa fille, qui vient abreuver ses troupeaux.” Jacob Ôta la pierre qui couvrait le puits, et apprit à Rachel qu'il était Le fils de Rébecca, sœur de son père. Aussitôt Rachel courut annoncer cette nouvelle à Laban, qui, s’empressant de venir à la réncontre de Jacob, le conduisit à sa maison. Jacob suivit Laban et lui proposa d’être son serviteur pendant sépt ans, à condition qu’il lui donnerait la main de Rachel, sa seconde fille, Ce terme expiré,

Laban le trompa et lui donna Lia, sa fille aînée, Tacob s'engagea À travailler encore sept années pour btenir Rachel, qu’il aimait éperdument, I! épouse. donc les deux filles de Laban, ainsi que deux autres femmes de second rang, selon la coutume des Oricntaux, et il en eut douze enfants, qui devinrent les

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chefs des douze tribus d'Israël. C'étaient Ruben, Siméon, Lévi, Juda, Dan, Nephtali, Issachar, Zabulon, Gad, Aser, Joseph et Senjamin. Ces deux derniers étaient fils de Rachel, Jacob eut encore une fille, qui reçut le nom de Dina.

8. Rerour DE JAcos pans 1e PAYS DE CHANAAN.— Après Ja naissance de Joseph, Jacob dit à Laban: “ Laissez-moi retourner dans mon P2YS avec mes femmes, mes enfants et mes troupeaux.” Laban, qui savait que la présence de Jacob avait attiré les bénédictions du ciel sur sa mai- Son, avouait que c'était à lui qu'il devait toutes ses richesses, néanmoins, il enviait les nombreux troupeaux que Jacob possédait, Feïgnant donc de Croire qu’il voulait lui enlever une partie de ses biens, il ne consentit pas à son départ, Mais je Seigneur étant apparu à Jacob, lui donna l’ordre de retourner au pays de sa naissance. Le patriarche fit aussitôt monter ses femmes et ses enfants sur des chameaux, prit avec lui tout ce u’il avait acquis en Mésopotamie, ets’en alla vers rt son père, au pays de Chanaan (2109).

Il y avait déjà trois jours que Jacob était parti, quand Laban, irrité de cette fuite secrète, se mit à 6a poursuite, Il l’atteignit après sept jours de marche, près de la montagne de Galaad, au delà de l'Euphrate, à l'entrée de la terre de Chanaan.

ais le Seigneur apparut à Laban et lui défendit de faire aucun mal à Jacob. Au reste, le putriarche se justifia, et l'esprit de paix les réconcilia. Is offrirent ensemble un sacrifice, et se séparèrent après s'être embrassés. .

Jacob continua sa marche. Quand il fut arrivé près de la montagne de Séir, il envoya ses serviteurs à Esaü, son frère pour tenter une réconcilia.

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C’étaient Ruben, ephtali, Issachar, t Senjamin. Ces achel, Jacob eut \ de Dina.