DES CORPS ET DE LEUR DIVISION

On nomme corps toutce qui peut agirsur nos sens. »cs corps. Les corps se divisent en pondérables et en tm- Division

des corps.

pondérables. Les premiers sont ceux qui peuvent

agir sur plusieurs de nos sens , et dont l'existence po„déMbi<?.«.

est bien démontrée : tels sont les solides, les /*-

quides et les gaz. I

Corpuiiu- Les seconds sont ceux qui n'agissent en géné-

>ndùrnbles. . 1 i» .

ral que sur un seul de nos sens, dont 1 existence n'est point démontrée, et qui peut-être ne sont que des forces ou qu'une modification d'autres corps ; ce sont le calorique, la lumière, les fluides électrique et magnétique.

Les corps pondérables sont doués de propriétés communes ou générales, et de propriétés particulières ou secondaires.

i»r,»piiéiéa Les propriétés générales des corps sont : l'é- KVnîi». tendue , la divisibilité , l'impénétrabilité , la mobilité , l'inertie , et la pesanteur. Quelques physiciens réduisent les propriétés générales des corps à l'étendue et à l'impénétrabilité, propriétés Les propriétés secondaires sont partagées entre

secondaires

«les corps, les différents corps : telles sont la dureté, la porosité , l'élasticité , la fluidité , etc. ; elles constituent, par leur réunion avec les propriétés gêné- État raies , Yétat d'un corps. C'est en acquérant ou en perdant de ces propriétés secondaires , que les corps changent d'état : par exemple , l'eau peut se présenter sous la forme de glace , de liquide ou de vapeur , sans cesser d'être le même corps. Pour s'offrir successivement sous ces trois états, l'eau n'a besoin que d'acquérir ou de perdre quelques-unes de ses propriétés secondaires, bien qu'elle conserve toujours ses propriétés générales. Corps Les corps sont simples ou composés. Les corps

m m pies. r r r i

simples se rencontrent rarement dans la nature;

des corps.

ils sont presque toujours le produit de l'art, et même on ne les nomme simples que parce que l'art n'est point parvenu à les décomposer. Aujourd'hui, les corps regardés comme simples sont les suivants :

L'oxigène, le chlore, l'iode, lebrôme,lefîuore,le

v corps simples.

soufre, l'hydrogène, le bore, le carbone, le phosphore, l'azote, le silicium, le sélénium, le zirconium, l'aluminium, l'yttrium, le glucinium, le cadmium, le thorinium,le lithium, le magnésium, le calcium, le strontium, le barium, le sodium, le potassium, le manganèse, le zinc, le fer, l'étain, l'arsenic, le molybdène, le chrôme, le tungstène, le columbium, l'antimoine, l'urane, le cérium. le cobalt, le titane, le bismuth, le cuivre, le tellure, le nickel, le plomb , le mercuré , l'osmium , l'argent , le rhodium , le palladium , l'or , le platine et l'iridium.

Les corps composés se rencontrent partout ; ils Cor P«

composés.

forment la masse du globe et celle de tous les êtres qui se voient à sa surface.

Certains corps ont une composition constante, c'est-à-dire qui ne change pas, à moins de circonstances éventuelles; il est au contraire des corps dont la composition change à chaque instant.

Cette différence des corps est extrêmement im- Cor P« bruls

ou inertes.

portante; elle les partage naturellement en deux classes : les corps dont la composition est constante se nomment corps bruts, inertes, inorgani-

Corps organisés»

ques; les corps dont les éléments varient continuellement sont appelés corps vivants, organisés.

Une habitude scholastique a depuis long-temps consacré l'usage d'établir , dans les ouvrages élémentaires, les différences principales qui existent entre les corps bruts et les corps vivants. Nous nous conformerons à cet usage, tout en faisant remarquer qu'oji pourrait s'y soustraire sans grand inconvénient.

Les corps bruts et les corps organisés diffèrent entre eux sous le rapport i° de la forme, 2° de la composition, et 3° des lois qui président à leurs changements d'état. Le tableau suivant en présente les différences les plus tranchées.

Différences des corps bruts et des corps vivants.

Forme.

Corps ( Forme anguleuse. j Corps ( Forme arrondie,

bi nts. ( Volume indéterminé. (vivants. ( Volume déterminé.

Composition,

Différence des cdrps bruts et des corps organisés.

Corps bruts.

'Quelquefois simples.

Rarement formés de plus

de trois éléments.

Constants.

Chaque partie pouvant exister indépendamment des autres.

Pouvant être décomposés et recomposés.

'Jamais simples.

Au moins quatre éléments.

Souvent huit ou dix.

Variables.

Corps J Chaque partie plus ou vivants, i moins dépendante du tout.

Pouvant être décomposés mais point recomposés.

Loû ^mi régissent.

Corps bruts.

Soumis entièrement à l 'Attraction et a l'affinité chimique.

(Soumis à l 'a mais •

Soumis a l'attraction et affinité chimique , ; > mus présentant plu-

. \ \ sieurs phénomènes qui vivants ' 4 ne peuvent être rVportés ni à l'une ni à autre de ces forces.

Parmi ces divers caractères différentiels, il en est qui souffrent de nombreuses exceptions, et d'autres qui peut-être disparaîtront dans peu : par exemple, nous avons dit que les corps vivants peuvent bien être décomposés, mais que l'on ne peut les reconstruire ; cependant la chimie est parvenue à reproduire quelques-unes des combinaisons qui ne se rencontrent que dans des corps organisés : il est possible qu'elle aille plus loin.

Les corps vivants se divisent en deux classes : Tune comprend les végétaux, l'autre les animaux.

Différences des végétaux et des animaux.