PERCEPTION ET COMPARAISON

des vibrations j l'intensité dépendra de retendue des excursions des particules successivement agitées, de l’énergie des condensations et des dilatations passagèresque chaque onde produira en elles °? enfin du nombre plus ou moins grand de celles, qui éprouveront ces effets et les transmettront à l’organe auditif.

D’après ces considérations , on conçoit que le commencement et la fin des ondes sonores doivent produire peu d’impression sur l’organe , puisqu’alors les déplacemens des particules et leurs variations de densité sont très-faibles. Néanmoins , comme les sensations durent et subsistent toujours un certain temps , meme après que la cause qui les produisait a cessé , il doit arriver et il arrive en effet , quand les vibrations sont fort rapides, que l’impression causée par le milieu des ondes sonores couvre la faiblesse de leurs extrémités , et produit une sensation continue. Mais, si leur succession devient assez lente pour que l’oreille puisse y saisir des périodes d’intensité, et distinguer leurs intervalles, on doit, au lieu d’un son continu , entendre une suite de bruits ou de battemens périodiquement réglés. C’est aussi ce que l’expérience confirme, et nous en aurons bientôt des preuves multipliées.