DANS L’ÉTAT ^ÉQUILIBRÉ
Comme ces observations demandent toujours cf’être plusieurs fois répétées , il faut , en les comparant les unes aux, autres , avoir égard par le calcul à la perte d’électricité résultante du contact de l’air. C’est ce que l’on peut faire , d’après les lois de cette déperdition que nous avons données plus haut 3 mais on peut encore suppléer à cette correction 9 en corpbinant les expériences de manière qu’elles se rectifient d’elles-mêmes. Pour cela , s’il s’agit de comparer les réactions électriques de deux points a et b , on fera d’abord toucher a par le petit plan • puis on observera la réaction proportionnelle qui en résulte dans celui-ci. Ensuite on le fera toucher de même à b , et on observera pareillement la réaction correspondante. Alors si entre la première observation et la seconde , il s’est écoulé un certain temps , par exemple , trois minutes , on répétera de nouveau le contact de a , trois minutes après la seconde observation , et l’on prendra une moyenne arithmétique entre ce résultat et le premier que l’on a obtenu. On aura ainsi la même chose que si les deux contacts de a et de b eussent été faits exac-^ tement à la même époque. Ce mode de correction qui s’opère par des observations correspondantes, est toujours le meilleur qu’on puisse employer. Il corrige même l’effet de la déperdition par les supports , pourvu qu’elle soit peu considérable , ainsi que cela arrive toujours quand ils sont bien choisis et bien préparés.
Pour donner une application de la méthode des contacts alternatifs , je choisirai l’expérience suivante, que je trouve dans les manuscrits de Coulomb.
Il s’était proposé de chercher comment l’électricité se dispose sur une lame mince et isolée. Pour le découvrir , il isola une lame d’acier de 1 1 pouces de long , i pouce de large et \ ligne d’épaisseur. Pour pouvoir la toucher dans toute sa largeur , il donna au plan d’épreuve un pouce de long sur trois lignes de large. Il appliqua d’abord ce plan au centre de la lame en C , fig. io , puis à i pouce de distance de l’extrémité , et il obtint les résultats suiyans :
dL
446 DISPOSITION DE i/ELECTRICITE
TORSIONS
observées.
TORSIONS
moyennes au milieu.
TORSIONS moy. à i po.
de l'extrém.
B APPORT des torsions moyennes.
Toucheau milieu..
à iP°de l’extrémité.
au milieu.. ... ...
4iy,5
à iP° de l’extrémité.
1 au milieu
Moyenne
C’est-à-dire que , sur des espaces égaux , pris dans toute la largeur de la lame , au centre et à un pouce de ses extrémités , les quantités d’électricités sont entre elles comme î à 1,2, par conséquent presque égales.
Coulomb a recommencé l’expérience en posant le petit plan tont-à-fait à l’extrémité, mais toujours tout entier sur la surface , et il a trouvé les résultats suivans :
TORSIONS
observées.
cY
TORSIONS
moyennes au milieu.
TORSIONS
moyennes à l’extrémité
