CHAPITRE XVIII

Sur la manière d’ obtenir la Pesanteur spécifique

des Gaz.

Les densités des substances gazeuses étant toutes fort petites , il convient pour rendre leurs différences plus sensibles , de les rapporter d’abord à quelqu’une d’entre elles - nous choisirons pour cela l’air atmosphérique , qui , d’apres l’observation générale des physiciens et des chimistes, est de même nature dans tous les climats de la terre et dans toutes

les saisons.

Pour mesurer le poids d’un même yolume d’air et de gaz? Tome I. ig

-74 PESANTEUR SPECIFIQUE

on prend un ballon de verre dont la capacité doit être an moins de cinq à sis litres , afin que les erreurs des pesées n’aient pas trop d’influence sur les résultats ; ce qui arriverait si Ton opérait sur de trop petits volumes. Ce ballon, doit être fermé par un robinet assez bien travaillé pour- intercepter toute communication entre l’intérieur du ballon et Fair extérieur. On tient d’abord le robinet ouvert , et après avoir vissé le ballon sur le plateau d’une bonne machine pneumatique , on y fait le vide aussi exactement qu’il est possible. Pour plus de simplicité , supposons d’abord que ce vide soit tout-à-fait exact , en sorte que tout Fair ait été extrait de l’intérieur du ballon. On ferme alors le robinet, on dévisse le ballon, et on.le pèse dans cet état avec des balances très-exactes (i)j soit P son poids ainsi observé.

Cette opération faite, on ouyre doucement le robinet, sans détacher le balîoil de la balance. L’air extérieur y rentre, le remplit. Alors on le pèse de nouveau , le robinet restant ouvert : on trouve constamment qu’il pèse davantage. Soit P" son poids dans cette nouvelle circonstance.

Il est évident que l’augmentation de poids du ballon est due à Fair qui s’y est introduit , et est précisément égale au poids de cet air. Ainsi l’excès de la seconde pesée sur la première , ou Vrr — P , exprimera le poids du volume d’air atmosphérique que le ballon contient , dans les circonstances oh l’on a opéré.

On s’y prend précisément de la même manière pour connaître le poids du même volume de tout autre gaz. On commence de même par peser le ballon vide. Soit 77 son poids, qui peut être différent de P à cause du changement de den-

(1) Pour faire cette opération., l’on ne pose pas le ballon dans les plateaux de la balance, ce qui serait très-incommode , parce qu’ii faudrait leur donner de très- grandes dimensions. Mais on accrocha le ballon à la balance par le moyen d’un fil de cuivre, dont les extrémités sont contournées en anneaux. L’une se fixe à la partie inférieure d’un des plateaux delà balance, et l’autre s’adapte n un crochet qui termine U partie supérieure du robinet du ballon, Fig. 67.

DES GAZ, 2jS

site de l’air qu’il déplacée Cette observation faite , on ïe remplit aussitôt de gaz que , l’on y introduit avec toutes les précautions nécessaires pour en assurer la pureté. Puis on le ferme ; on le pèse de nouveau, et on ïe trouve plus lourd qu’aüparavant. Soit tt' son poids ainsi observé.

Il est évident que la différence 7/ ' — est le poids du gas

que l’on y a introduit; et le rapport p>7~'p est la pesanteur

de ce gaz , comparée à telle de Pair atmosphérique , dans les circonstances ou l’expérience a été faite.

Mais , en opérant ainsi à différons jours sur le même air, sur le même gaz , avec le même ballon , la même machine pneumatique et les mêmes balances , on trouve des résultats continuellement clifférens ; ce qui prouve que ces observations , quoique exactes , ne sont point comparables entre elles , et doivent , pour le devenir , subir plusieurs corrections que nous allons exposer,

HP abord nous savons que la pression atmosphérique n’est pas constamment la même. Or elle agit sur Pair atmosphérique contenu dans le ballon , quand on le pèse plein et ouvert ; la densité de cet air variera donc ainsi que son poids , selon que la pression sera plus ou moins considérable. Voilà une première cause de variations qu’il nous faudra corriger.

La température produit aussi un effet pareil; car, soit qu’elle s’élève ou qu’elle s’abaisse > elle dilate Pair ou le condense , la pression restant la même. Il faudra donc pareillement l’observer et en tenir compte dans les résultats.

Ces mêmes causes influeront également sur les poids de tous les autres gaz, lorsqu’on les introduira dans le ballon après y avoir fait le vide. Il faudra donc aussi tenir compte delà pression et de la température à laquelle on les introduit.

Le ballon lui— même n’a pas toujours une égale capacité; car le verre dont il est formé se dilate et se resserre, selon que la température s’élève ou s’abaisse , et alors son volume augmente ou diminue ; il faudra donc aussi avoir égard à ces changemens.

Enfin , nous avons yu que Pair et tou* les autres gaz peu-