A LA GLOIRE DU G.-. A.-. DE LTJNIV

Le G.*. 0.\ de France,

Instruit que des orateurs de loge, abusant d'un talent dangereux, s'écartent quelquefois des prin-

cipes inàltérablQs qu'il a professas dana tous les temps, et qui foi^meut la base de ton iQstiiutioit et la sécurité de Tordre; instruit qq6^ botamintot dan3 la loge de Sùint-^Augus.te de la pa^a$téi Intelligence^ On^iok. de Paris ^ tip frèlre^'est égaré au poiht d'excitçit lç( itiaçons à-roubli de lebrs devoirs , en faisant un appel tém^laife "à la jeune maçonnerie , en rengageant à secouer ce qu'il appelle tes 'vièwt préjugés, à s'occuper de discuâsi^iâ politiques et rèlîgietisesfj éé qbi serait contl^îre aux lois età l'harmonie soéiàlë dont les maçons furent toujours les ardente défenseurs \

Voyant avec doiuleur que ces écarts donnent lieu à des impressions fôcheuses , et d'autant plus nuisibles qu'elles pourraient' égarer l'opinion des personnes du caractère le plus honorable, mais qui, tout-à-fait étrangères aux mystères de VArt Royal, seraient trompées sur le but et la morale des vrais maçons }

Déclare authentiquement, et au nom de tous ses frères, que la maçonnerie n*étant qu'une association de bienfaisance et de philanthropie, fondée sur le respect dû aux lois , à la religion, au monarque et à tout ce qui est l'objet de la vénération publique, on ne pourrait, sans porter atteinte à ses statuts et sans manquer à la foi jurée , essayer de la détourner des principes qui font sa force,

stgù V , - PIÈCES

pdrpétneâV^ âtirëe, 0t loi ont mérite dans tous les temps Testime des hommes de bïeki, la reconiraissaticè des infortunés et la haute proteetiou dès princels et des souverains qui, pkis dWine fois, oiift daigbé s*asso(^r à leurs ti^vaut.

Les officiers dignit.-. de la G.% L.*. d'Administ.% du G.'. G.*, de France-,

Signés : hàHOLkCÉ ^ président ; Ltcou- TuiOERy prem.'. G.\ Surv.\ ; BsàRoif jeune , second G/. Surv.*. ^ Richaiid, G,-.Orat.%

Scellé et timbré par nous, G/, des Sceaux et timbre,

HOUSSEMENT.

Pat mandement ,

Vassal, Secret.*. gén,\

Fragment de la brochure^ déjà citée, du frère Vassal y dans lequel on remarque une dis^ cussionfort judicieuse sur l'identité du rite écossais > tel qu'ilfut apporté en France par le frère de Grasse-Tîllj , a^ec le rite écossais primitif tel que le possédait la grande loge*.

« Au commeiicementde i8o4,riB. F,\ Hacquet <( arriva à Paris ; il ëtai^ porteur d'une patente dç « grand inspect.;. général de l'ordre, qui lui fut « délivrée à Nevp-York**, et d'une seconde patenté a de député grand maître métropolitain d^Héro^ « dom (la Grande -Métropolitaine d'Hérodom ne « professait que jusqu'au grade d^ prince de royal

"^ Ce fragment aurait trop perdu à être a^aIysé ou amplement donné par extrait; nous croyons devoir le transcrire ici en entier, et Fauteur nous saura sanli doute gré de donner une plus grande publicité à ses laborieuses recher^bes.

tt ** Nous-ayons déjà fait remarquer que les dignitaires d'un grand conseil de princes maçons avaient 'le titre de grands insp.*. génér.-., et non celui de 35**;

« secret) 5 en vertu de ses pouvoirs et en confor- « mité des statuts généraux du rite d'Hérodom, il « établit un conseil des hauts grades écossais, « i^^dans les ateliers de la Triple-UrUté ; a** dans « ceux du Phénix y 0.\ de Paris, et par suite 5 il constitua y dans le sein du Phénix, un grand «consistoire, chef -lieu, du rite écossais d'Héroi</dom, sous le titre de grand consistoire de ce ce rite pour la France, et trois mois après le F.*. «Hacquet, arriva des États-Unis. d'Amérique le K F.', de Grasse -Tilly -, il était possesseur d'une « patente de grand inspect.'. général, 33* degré, ,« qui lui, fut délivrée par le sup.*. çons,*. du. 33% «- à Charlestpwn , le %i février 1802» Cette patente « le constituait grand commandeur à vie du suce pr,éme conseil des îles françaises d'Amérique , « avec pouvoir de constituer, établir et inspecter « toutes les logés , chap.*., cons.'. et consisl^oirea « de Tordre royal, et militaire de l'ancienne et « Moderne fraiic- maçonnerie sur lés deux hémi-

aofsi la patente du E. > Haçquet lui doiixiaît-elle seule;neijit le tiire degr^^nd. i|i3p<*..géiiér4*.V;aiu$i quele ^sony:.-.. tions.*. de la giraùQ4e loge deFrance l'avait donné au F.*. Stephen Moren, ce qui ^'tabUt déjà une i4içntité. avec le 4te écossais que les États-Unis d'Ai^iérique avaient conféré au F. *• Hacquet , et celui que possédait la grande loge de France. » .

« sphères , conformëment aux grandes constitu-

<( lions. Cette patente était revêtue des signatures:

a Dalchs, 33*; Borven, 33«; Dîeben, 33* j Abra-

« ham Alexandcr, 33*; deXa Hogae, 33*. -

«( Nous arrivons au point le plus difficile à

« ëdaircir, et qnî nous a paru rëclamer TexaiUen

« le plus attentif. Existe-t^il à Chàrlestown un

« suprême conseil du 33*, ou n'en existe-t-il pas?^

« Si nous consultons: Thistoire ^néalogi^fse d»

« rite écossais dans les États-Unis , nous voyont^

<c que ni Franklin, ni Mozes-Hyes, m.Mote»^

a Cohen, ni Isaac Long ne prennent Id titré de

* 33% Le F*\ Isaac Long, qui a initié le Fl*. de

« Grasse tTiHy, prend le titre de député grand

« insp.*. général y et non celui de 33% tandis^que

« la patente du F;', de Grasse- Tilly. est émanée

« d'un suprême conseil du 33* -, mais ce qui est

c^ digne de remçirque , c'est que : i» cette patente

« ne fait nullement mention du rite écossais àn-

<(' cien.accepjté', 2* c'est qu'il nous pfiraît étonoant

« quéleK.*.. de Grasse, oréégrandin^p.*. géa.%

rt en 1797, n'ait réclamé ou obtena^sa patente

« qu'en ï8oa,'siirïout si on ïaît attéiltion qu'eià

a sa qualité de militaire , il pouvait être forcé de

«c partir pour telle ou telle province 5 3° comment

« se faijt-il qu'aucun des grands inspect.*.,gén.;.

a qijû lui ont conféré le grade, n'ait apposé. s»

aQ4 PIÈGES .

« âgnalore sur sa patente, pas même le F.*. Isaac « Lo|ig, qui Ta institué ? On y trouve la signature <c. éd F.*: de La Hogoe^ sanbeau-^père, et ensuite « des nôfns ineonnus auxquets^on a ajouté le fak. làènx tiiifirie 33^ Ne voyant aucune identité en- K trahies collateurà du grade conféré au F."** de a^ij^asse, et lès signatures apposées sur/ sa pa- ^ « t^iite^ il nou&est permis de douter de Tauthentti tîdA^ de ce titre; 4"* cette patente conférait au « fi% de Grasse le pouvoir d'établir des loges, « des cbap.*. cft des consistoires, mdis.rienau- K deUi. Commentait-il pus^arroger le droit de « créa: un suprême conseil de 33^ , lorsque cette < faculté n'est point stipulée dans aà patente"^? Ne a perdons pas de vue quecôS' imn^ses. préroga- « tiveà ne sont con^dées au .F.*, de Gtasse que

^ Cette argumentation du frère Vassal est certainement assez pressante pour ifaire naître au moins des doutes dans l'esprit de ceux quVUe ne persuadera pas ei^tiètement ; cependant il faut convenir que si d'^ xâté il parait parfaitement démontré que le ri^ 4co5- )Ms 'importé en France par les frères Hacquet et de .Grasse y est absolument le même que celui que possé- . dait la grande loge , il ne Test pas également que ce soit le frère de Grasse -Tilly qui soit l'inventeur des grades supérieurs au 25*, encore moiiiâ qu'il ait faU sifiéla patente pour se donner une qualité qu'il n'avait pas y bien que plusieurs circonstaxices puissent autori-

JUSTIFICATIVES. a^S

ic conformëment aux grandes aonslitiitîoiis : où « soat-elies? qui les a vues? Le F. *. deGrassen'a « jaioiais pu lea exbilier. Il n'existe d'autre^ consti* « tutions que l$s i^glem^ns établis à fiocdeaui;

ser des soupçons à cet égard; mais jtdmettons que le frère de Grasse ait été légitimement possesseur du grade de 33« et d'une patente qui liii conférait te droit d'établir un conseil souverain en France^ c'eist accorder tout ce que peuTent exiger les ^écossais les plus ardents. Eh biei^I fcette coneession ue change rien aux droits du Grand Orient, qui a traité de bonne foi par le concordat dis i8o4< Dans un exemplaire de ce fameux concordat que nous avons sous les yeux , et qui porte les signatures, manu proprid , des fs^res de €rasse-Tilly, Pyron, Thory, etc., on y trouve cette déclaration que rien Va pu atmuler depuis : « Le Grand « Orient 4e Fr^ncç possède dans le grand cliapitrc; g^ 01 néral k grand conseil du 3z* et le sublime conseil « du 33« degré; les attrjJ^utions du 33? degré, indépen- « damment de celles qui appartiennent à ses fonctions, « sont de s'occuper des plus hautes connaissances mj-s^ «c tiques, et et en régler les travaux. » Ce concordat, discuté par les commissaires respectifs, sous les auspices des maréchaux Kellermann et Masséna , du frère Lacépède , etc. , adopté par le Grand Orient, sano^ tionné par tous les Ecossais, a été juré par les deux rites dans la séance solennelle qui a couronné^ la f a- . sion, à minuit, dans le local même du Grand Orient, le i4 frimaire a» 4 (^ décembre i8o4)*

Le Grand Orient Fa exécuté par la création du grand

k €fn îjêati Amsi les maçons ëelairës ne s^en lais- « sèrent point imposer; ils voulurent prendre d connaissance de ces grandes constitutions : que «'fit*èn aliors ? on ent recours à la fraude , et pour > en imposer avec plc^s d^assuranoe , on déclara ^ que ces constitutions atajeut [été octroyées par ] « Frédéric H ,>oi de Prusse ^ qui , en les donpat^t , If établit lé 3a? et k 33^ degré ïe i^ mai 1786 ^ et « piaur miens: leolorer cette iable, on assura que « Frédéric avait été gratidmaitrederuniversîté du « rite écossais , et nous^ajoutons qu'il n^a pu être « grand n^aitre du rite écossais, puisque, dès x 7 5o , .« on ne professait en Frusée que la maçonnerie « réformée. Nous savons que le roi de Prusse proie tégea Tordre, mais il ne fui jamais gr.«-v mdltre; « et reû*-il été, qu'avant le x^ mai 1786 il fut a frappé d'une apoplexie qui fbt suivie de paraly- « sie , et le priva d'une partie de ses facultés intel^ K lectuelles^ Cette maladie dura onze mois sans , « interraption ,. et il mourut dans le cours de cette « année^ d^où il s'ensuit qu'ii n'a pas pu créer les

-O0iisisjt(>ir6 de ^loas les rites. S'iLa {ilù à qa&lques-««as de suivre les conseils de leur vanité blessée ou de leurs intérêts «prives en se séparatit de lui, il n^en est

, pas nioins:Tèstéi possesseur du droit acquis par le traité, car ceci est une de ces choses qiiç;roii nepeut donner ^'Xeprendreà «volonté. •

JUSTIFICATIVES. Stgj

<c grades de 3a« et 33« , et encore moins signer les « prétendues grandes constitutions lé lermai* 1 786* « L'opinion que nous émettons est d^autant plus « précise ^ que si Ton veut se donner la peine de « recourir au tome lil àeV Histoire de laMoncof^ «4 chie prussienne^ publiée par Mirabeau en 1788, « on y trouvera le passage suivaiit : « C'est dom-* « mage que Frédéric II n'ait pas poussé sa ferveur (c jusqu'à devenir grand maître de toutes les loges « allemandes , ou du moins prussiennes ; sa puis^ <t sance en aurait acquis un accroissement consi- <c dérable..., et bien des entreprises militaires, «. « auraient pris une autre tournure s'il ne s'était ic jamais brouillé avec les supérieurs de cette as- « sociation *. ^ Des documents aussi irrécusables , « et nos considérations , démontrent que» le roi de « Prusse ne fut jamais grand maître du rite écossais, « et qu'en 1 786 il était dans l'impossibilité physique « de créer des grades , et d'établir les prétendues « grandes constitutions, et nous regrettons que les

« * Une considération qui u'apuécha^pper aux ma-t çons les moins observateurs, c'est que s\ le Sa; degré eût été créé par le roi de Prusse , ce jgrade eut du moins conservé quelque analogie avec la maç.** réformée, qui était pratiquée en Prusse, tandis qu'en corn-* parant ce degré avec le 25* degré du rite d'Hérodom, ou trouve une identité si parfaite entre ces deux gradcî^4

agS PIÈGES

tt auteurs de la circuUire du G.\ O.'/de 1819 « aiept coufiacrë un principe erironé en Feconnais-* a saut que FrëdëFic II avait donné -les graiides a constitutions pour le rite éeossiais. Malgré cette « déftibratidn formelle , nou3 persistons à croire « que ces grandes constitutions n'ont jamais existé, tt Le F.*, de Marguerite a été plus loin } il a avan- <t ce, dans un mémoire publié en 18 18, "qu'un M ^evalier écossais possédait ces constitutions» a et qu'elles étaient signées manu propfiâ par le « grand Frédéric, roi de Prusse. Nous observe- « rons que ce chevalier doit être d'une grande fc niaûssani^e pour avoir été assez intimement lié « ayec le grand Frédéric pour que ce monarque « lui aitconfié une expédition dos grandes consUk tutions , signée àe dà propre maiD y «t ce cbeva- « lier écossais doit être fort avancé en âge , car il « fallait qu'en 1786 il fût déjà 33^ pour qu'on lui

qu^ls Tenferment Ions les dexoi le mé^ne dogme, le même rituel et le même historique, qui en reporte l'institution à un temps très-reoulé ; d'où il résulte que le prince de royal secret n'est que le ^5» degré du rite d'Hérodom, qu'on a transposé au Sa» dcgté. Quant au 33% il est hors la ligne de Técossisme, et nous regrettons que les développements dogmatiques que nos assertions exigeraient , ne puissent être donnés qu'en suprême conseil. »

JUSTIFfCATIVES; 299

« eût confié .Fespëdition d'une char le qui était a inhérente au cahier de ce gradB. Quoique nous « ne puissions pas infirmer nn fait difficile à prou- « ver, nous pouvons assurer que depuis i8i4 qUe « le'gr.*. consistoire des rites en France confère « le 33« degré, il a constitué à ce grade plusieurs « officiers prussiens, .cpii étaient dVnciens ma- « cons , et aucun d'eux n'a eu connaissance qu'il «r exista un suprême conseil à Berlin. Or , si le a 33^ degré et le rite écossais sont inconnus là où « ils ont été c^éés, coniment peut-on soutenir que « le grand Frédéric. ait institué ce grade et donné « une charte maçonnique dont plusieilrs royaumes <r jouiraient , et le sien en serait privé ? Nous le a répétons-, il n'existe d'autres constitutions que « les féglements de i jôo. . Dès que ce faux principe « fut établi, il fallut te soùtehir, et on espéra y i( parvenir en présc^itant un rite qu'on disait inic connu en France , car on prétendit que le rite a iécossais^nci^-accepté n'avait aucune analogie « avec celui que possédait la grande loge de « France , et qui était professé par divers ccmseils a de son obédience ; mais si on jette les yeux sur €< la première note de la page 5 , on se convaincra «c de l'identité qui eiiste entre les conseils des ce princes maçons ou royal secret, et celui du 33^ Les premiers ont ponr titre conseils suprêmes

^00 VIÈGBS

« des princes maçons , et lears dignitaires preny- « neut la qualif^calion de grands inspecteurs gé-^ n nëraux, puisque, d'après Tart. a du régl^nent c( de 1762 , le grade de prince royal secret gou^ « verne et commande tous les autres degréssansex* « ceptioA^ Le second a pour titre, suprême conseil « des grands inspecteurs généraux du 3i3« degré. <( Ce grade. commandq^ et gouyerne également « tous les autres degrés* L'identité est trop pré^ <( cise pour qu'elle exigo le moindre développec( ment^ et on crut, néanmoins qu'on ne Taperce- « vrait pas en établissant 33 grades; mais, pour ft compléter ce graiid œuvre , il fallut transposer « plusieurs grades de 1-écossisme, eten intercaler « d'autres, afin de compléter le nombrenumérique tt des 33 degr^&. Le F.% de Orasse. eut recours à « un collaborateur actif , et, la chronique assure a que 1$ F« « • B^lh^ch^ y coopéra puîssamment « On « mit à contribution divers rite&, ^ celui qui four- « Ait le plus grajrtd tiombre de grades fut lente « templier^ et le 3!3« degré n'est lui-même qu ua « grade templier. Si du moins, tant de. travaux et <c de comhîinaisons avaient en pour bujt.la splenr « deur de l'ordre on l'instruction des ina^ons , on « applaudirait au. ssèle infatigable des novateurs v . « mais de quel sentiment pénible n'est-on pas op^ n. pressé quand on voit que le sordide intérêt en

JUSTIFICATIVES. 5oi

u fut le seul mobile^ carie F.", de Grasse exploita t( ce rite avec tant de largesse , que les hauts grâce des écossais furent bientôt prostitues. Tout ma-* « çon^ quel qu'il fût, y eut des droits d'aùtiant « plus fondés, qu'il ne fallait que satisfaire à une « rétribution pour les obtenir , et ce préteridti « fondateur du fité ancien -accepté eut une si fc gfaiule prévoyance , qu'avant de partir pour le^ a campagnes d'Espagne il' laissa entre les mainS « d'un F.'. Antoine un grand nombre de patentes « en blàne, mais revêtues de sa suprême signature. iK C'est à regret que noua dévoilons un pareil mo^ « nopole , mais un hretorieh doit toujours prête senter la vérité , quelque i)énlblë qu'il soit pour « lui de laburinei;. Nous avons démontré dans lô a cours de cette digression 1 1^ ^u'il n'est pas « prouvé qu'il existe à Charlestown un autre con- « seil que celui des princes maçons ou du. royal « secret} 2** que le rite fi^nçie»j^t accepté est le <( même que celui que le silbL*. conseil delà a grande loge de France possédait ; 3* que lès a grades jimportants du rite aticièïirâccepté sont les « mêmes que ceux qui furent exportés aux États- « Unis par le F.-* Stephen Morenj 4** fmç.l* iç plupart de^ grades intercalés ;Sont étrangers à « l'écossisme, puisqu'ils ont été empruntés à d'aua très rit^ ; 5^ que la patente du F.', de Grasse

(( noSve pas un^ authenticité incaate^taUe, ce qui (( noas autorise à demandet quelle :e$l; cette pais- M sance suprême qu'on dit résider à Chàrlestown \ <i où sont les pouvoirs que .le$ GGi\ 00.*. du .(c globe lui ont accordés pour lui dpûner le droit a d'imposer des lois à la n^çonnerie universelle. ;c( Qu'on nous montre un seul acte «par lequel cette :<i puissance ait manifesté ^on existence et sa légale « institi^tion ^ mais la correspondance du G.*..0.'. « vient de dévoiler la. vérité. Nous nous sommes « assuré qu'eu i8a5 la. grande logO de la' Caroline ii Au Sud a4emandé son affiliation au G. \ 0. • . de M France ; elle ^s^t^établip à Gharleâtown ^ elle fait (( connaître son organisation et tous les ateliers de M sa juridiçtipiX) et il n est nullement question « d'un suprême conseil du 3$*' degré '^. Nous rap*

« * Cette dernière pièce officielle , qui est déposée au G.'« 0.*;, implique contradiction avec ce qui a été inséré dans le mémoire que noiiâ avons déjà cité; car IVuteur assmre que le 2t septembre et le a4 décembre i8i 3 y le suprême ^:oziseil des Etàts-lJuis*, séant à Charlestown, rendit un décret manu propriâ , i* par le I'.-. Jean Michell, &.•• comniandeur pour l'Amérique du sud j 2** par le frère Frédéric I)çdclio,*lieut^'. gr.'. c6m>. ; 3" par le ÎF.*. 1*; de la Motta, gr.-. insp.'. géûéri%, 33*» dégte'^; 4«» |)ar le F.-/ Jacob de la Moita!, ^3« jdegré. Si un suprênUe conseil du SS^^existe à Ëharlestown avant i8i3 ^ ,il nous parait bîçn étonnant que

JUSTIFICATIVES. 3oS

a pellerons aussi^au souvenir de plusieurs anciens « membres du G. % 0.\ la discussion solennelle « qui à-ëleva sur le rite ancien et accepté, dans une « assemblée générale du G. • . 0. • . Le député , G. • . « insp.\ gén.'. P.*. Toutain, soutint, en présence « des 111. \ FF.*. Thory-aîné, Bailhache, Hacquet, (c Bazard, XebaUly-Ménager et autres, que la « maçonnerie écossaise en Amérique, comme en <( France , ne renfermait que a5 degrés , divisés « en sept classes , et personne né put contester « cette vérité positive. Eh! pouvàit-il en être au<^ « trement , puisque Fétendard de Técossisme ftft « planté en Amérique par un délégué de la grande a loge de Fjrance. Des frères , dont lesi noms figu^^ « rent sur le registre du F.*. <le Grasse , nous ont <t assuré n y avoir vu que 9t5 degrés. QuoiquMl en « soit , le F.*, de Grasse déclara , avec une assu« « rance imperturbable, posséder un rite écossais « plus ancien que celui du G.\ 0.*. et composé

la grande loge , qui est Tadministi^atioii de la GarpUnç du sud, et clans le sein de laquelle devrait se tçou-r ver le suprême conseil , n'en fasse aucune mention , ni dans sa composition, ni dans le tableau général de tous les ateliers de son obédience qu'il a envoyé au G.'. O.'. Jusqu'à présent, les pièces officielles n'indiquenr pas l'établissement d'un suprême cpnseil du 33* à Charlestown«»

So4 ' SIÈGES

a de 33 àegtésé Malheurçusemeat, depais nom* « br^ d^ianiiéeS) les grades philosophiques n'avaient « point été conférés : les travaux du G.-. 0.% « avaient été suspendlus par la force des circons- « tances. Le G.*. 0.*. ne comptait plus dans ses (( rangs aucun des IlL*. F.*, qui avaient concouru \ à donner la délégation au F.\ Stephen Moren.. K Le désordre que les événejhents politiques <c avaient apporté dans les archives de Tordre ^ ne <c permit pas au G.*. 0.\ de faire valoir ses droits (( positifs pour régir le rite écossais , ni de proua ver que le rite ancien et accepté du F*\ de « Grasse était le même que celai que le subL*. « conseil de ta grande loge de France avait délé- « gué en 1762 auF.'> Stephen Moren. Privés de « tous documents, plusieurs officiers pensèrent K qu'il était dans Tintérét de Tordre de faire des « conçussions pour opérer la fusion du rite écos- « &^^s ancien et accepté dans lé sein du G.*. Q.*. , « par«e qu'ils étaient persuadés que c'était un tt moyen infaillible pour réunir dans le centre à' ciobimunles communions diverses. » '

JUSTIFIGATIYJES. 3o5

Ëcùirait et un rapport sur les financés générâtes de Fordre^ lu dans la séance du comité central du Grand Orient *i

(c • . . . . .En effet, le Gi^nd Ônent est le fcentre vital de la màçoilnerie ^ levaste foyer d'où partent les rayons qui éclairent et où reviennent les ramifications qui vivifient ; c'est pHir cet échange continuel de services et de communications de toute espèce que la'vie circule dans toutes les parties de l'institution 5 et si l'on petit dire ; sans maçonnerie point de Grand Orient ^ oii peut dire avec non moins de vérité : sans Grand Orient , point de maçonnerie. C'est ce principe de vie , cet heureux accord d'une sage administration et d^unétat de finances régulier que nos ennemis nous eiivient le plus , etc. , etc.

« Le Grand Orient de France rassemble par la

"^ Ce rapport fait partie d'un travail sAr les finances générales de l'ordre , ]^résenté par le f rèjre Besuchet au nom de la comnrission des finances.

3d6 .PIÈCES

forme de son administration, ses pouvoirs et sa composition, plusieurs espèces de gouvernements ^ c'est y en quelque sorte , une oligarchie élective combinée avec le système représentatif si heureusement introduit dans la forme de notre gouvernement* La constitution de Tordre n'a pas toujours été ainsi^ la maçonnerie, comme toutes les institutions civiles , a subi les heureuses modifications que le temps , Texpérience etles lumières de la philosophie ont apportées dans Torganisation sociale. Dans le principe, vous le savez, mes FF.*., une loge était une sorte d'établissement, de propriété particulière ; le vénérable en était le maître à vie. Dans les provinces quelques loges seulement avaient consenti à partagpr, ou plutôt à exercer en commun une autorité que rien d'ailleurs ne justifiait ^ de là ces espèces de petits Orients appelés loges provinciales. La grande loge avait peu ou point d'autorité sûr ces diverses corporations , et le respect qu'on lui portait tenait bien moins à un droit de suprématie reconnu, qu'aux ayantag^s de résider dans la capitale, de posséder dans son sein les membres illustres de l'ordre , et d'être surtout présidée par le grand maître.

« Ce n'ist qu'à l'époque de la création du Grand Orient , mais surtout à celle de la promulgation des premiers statuts , que les maçons senti-

lUSTIFICàTIVES. 507

rent parfaitement la nécessité d'un centre unique d'autorité pour régulariser et rendre uniforuies les travaux d'un aussi grand nombre d'ateliecs -j de là la nécessité de subvenir , par une offrande volontaire appelée don grabdt, aux frais quedevaiesit nécessairement occasîoner une correspondance active, et les nombreuses çt importantes attributions du Grand Orient. Ses officiers, administrateurs plus spéciaux de l'ordre, payèrent cet honneur par d^assez fortes contributions , qui augmentèrent le trésor commun. En peu de temps notre système administratif fut organisé, et tel a étë l'effet 4'un succès colossal, de Tempressoment etde la bonne volonté de tous les ateliers , que dans ce moment même, malgré les gircongtanoes défavorables au milieu desquelles nous vivons, noue en ressentons encore les beureux effets.

« L'histoire le dira , nous ne faisons que pré* céder sa voix. L'ordre et4'économieVont pas présidé aux dépenses dans les temps prospères de la maçonnerie , dans ces temps ou la vaste étendue du territoire de l'csnpire, le grand nombre et la force des ateliers , leur riche composition , la protection déclarée dont jouissait Tordre en France, doublait pour le m'oins les revenus annuels du Grand Orient. On n'a point, alors que cela était facile , économisé pour les temps futures ; on

5o8 PIÈCES

aurait pu, nous en sommes convaincus , aide du zèle et du dévouement des maçons , fonder pour le Grand Orient une existence à jamais honorable, acquérir à la maçonnerie un temple uniquement con^ sacré à ses mystères, décorer le local de nos séances d'une manière digne de la majesté de nos assemblées, assurer à Tordre des ressources pour les temps de calamité, et à là bienfaisance les trésors d^une sage et utile prévoyance. On a fait quelque chose , mais que cela est loin de ce qu'où aurait pu faire dans ces temps heureux où les premiers dignitaires de l'État se glorifiaient du titre de maçon! Maintenant tout est changé : à peine quelques faibles sommes échappées aux prodigalités du temps forment un trésor que la nécessité menace de bientôt épuiser. Nous sommes locataires , alors que nous devrions être propriétaires. A peinecouvrons-nous lahideuse nudité de nos murs ; les maçons sont réduits à chercher un asile dan^ dëb lieux ouverts ^ux fêtes mondaines , trop souvent même aux réunions de débauche; les batteries maçonniques succèdent aux accords profanes , et les enfants de la lumière cachent à grands frais, sous des tentures mercenaires , les traces de la profanation de leurs sanctuaires.

« C'est à regret, mes FF.-., que je me suis décidé à faire sous vos yeux la triste comparaison de

JUSTIFICATIVES. Sog

ce que nous sommes avec ce que nous devrions être \ mais je Tai cru utile pour nous amener au moyen de réparer, ou plutôt "d'arrêter l'effet de nos désastres. Loin de moi la pensée d'aCCuser dé nos maux ceux qui nous ont précédés dans la carrière administrative •, les circonstances ont pu les maîtriser quelquefois ; l'ordre des finances n'était point établi comme il l'est actuellement ; trop de latitude sans responsabilité était accordée aux employés, et bien que je n'accueille pas sans réflexion des bruits fâcheux sur des dilapidations possibles , je n'en reconnais pas moins que l'ordre et l'économie étaient impossibles avec un pareil système d'administration.

a Les vicissitudes de la maçonnerie suivirent de près les vicissitudes de l'État : les revenus diminuèrent sensiblement-, i8f4^t i8i5 furent pour nos finances des temps de calamités, et la.vente des actions de la banque décrétée dans ces deux années , et formant une somme de 7247 fr. ^o cent. , purent à peine combler un déficit qui a dépassé 8000 fr. , et qui menaçait de s'augmenter encore.

« La tolérance remplaça la protection, les noms brillants s'éloignèrent 5 avec eux les richesses, là grandeur disparurent-, mais heureusement' la sagesse, l'éconottiie, l'ordre et le travail vinrent reprendre séance parmi nous. Des hommps labo-

5lO PIÈGES

lieux remplacèrent ceux dont Futile influence nous manquait. Une commission des finances iîit créée. Vous savez, mes frères, avec quel zèle elle justifia rotte confiance ; les plaies furent sondées; plusieurs fois les officiers du Grand Orient, dignes en tout de leur noble mission , vinrent de lenrs propres deniers au secours de la caisse de Tordre , qui fut ainsi sauvée d'un déficit qui aurait infsiilliblement entrsdné sa ruine. Jetons donc un voile nécessaire sur le passé, et si no^s le soulevons quelquefois , que ce soit pour y puiser des forces pour le présent , et d'utiles leçons pour Favenir^

«( Si je ne fsdsais moi-même partie du comité des finances, je vous entretiendrais des nombreuses améliorations obtenues ces dernières années dans le budjet de vos dépenses ; il me suffira d'établir quelques points de corapai^raison qui vous mettront à même de juger par des faits \ ils ont une tout autre importance que de Ëiibles paroles.

a £m8i46ti8î5,la dépense moyenne des deux années, seulement pour le chauffage et éclairage du G.\ Or. , a été de . aogS fr. 89 c.

«.Dans cette somme figure une

dépense de aoa8 fr. 76 c. pour qila^

rante4iuit voies de bois en deux ans.

" « Tandis que là dépense moyenne

des anq^ i8a4f ^^t ^6 et 1827^

^ JUSTIFICATIVES. 5l t

mal^é wofi grande augioentaûon dans le nonibre ckî& tenues, et le service obligé pour les c6ramissiou& ordinaires ou extraordinaires, ne s'élève qu'à :.,..• i4o4fr. 35 c.

«Différence en moins., préside 700 fr. sur ces deux objets. #

« La commission des finances,, a, &JT plus de vingt articles de dépenses modifiées ou retranchées, opéré une réduction de plus de 60^ >»

« Et tout à rheure j'aurai la fa-* veur dçr v^us en présenter de non* velles , pour une somme d'environ 1900 »

« Cependant , malgré la sévère économie appoiv tée dans les dépenses ordinaires, notre situation ne s'est pas soutenue au même degré qu'en i8a4i quoique supérieure à ce qu'elle étah en i8i5; nos receltes n'ayant pas sensiblement diminué^ cette différence ne peut résulter, et ne résulte en effet que de l'accroissement dé nos frais administratifs.

« Les maladies, la vieillesse, ont fait la guerre à nos finances; et si d'un côté vous dépendez dl^ sommes plus que suffisantes, pour. assurer je9> h^ soins du service , de l'autre , vôuS rne reoeviez, pas en travail l'équivaknt de vos saci^f^ces.. {/«e Mv^a-^

3l3 ' PIÈCES

pacité réelle, une sorte d'inertie ininait depuis quelques années la partie bureaucratique de votre administration^ il fallait la renouveler ou laisser tout périr. Vous Tayez enfin senti, et secondant votre vœu , nous vous faisions , il y a quelques jours encore, la proposition d'accorder une marque %nalée de votre munificence à un employé qui n'y aurait point eu de droits réels par ses services, et qui avait, malheureusement pour lui comme pour nous , brigué une charge trop au-dessus de ses forces^ mais vous récompensiez en lui une longue et utile carrière, des efforts pour bien faire, et vous assuriez à la vieillesse d'un maçon un repos honnête et modeste. Quelle qu'ait été l'opinion de quelques membres à cet égard , quelle qu'ait été la chaleur de leur zèle qui les portait à croire que nous étions injustes ouparcimonieur dans nos pror positions , nous étions convaincus que les 800 fr, que nous vous proposions d'accorder pour cet objet, complétaient, avec des ressources acquises et certaines , une existence douce et honorable. Le pensionné du G.-. 0.*., soyez-en certains , mes FF.*., n'aurait pas eu besoin de solliciter la bienfisiisance de^ loges; lé F.*, de Beaurepaire aurait pu long-temps encore bénir vos bien£aiits ; la mort l'a soustrait à tous les besoins t:omme à toutes les souffrances t puisse-tAl, au sein du G.\. A.*. ,

JUSTIFICATIVES. 5l5

jouir tfuii bonheur que Fou cherche souvent en vain siir la terre ! Cette triste circonstance nous a obligé de modifier quelques points de notre travail; elle nous a permis de diminuer les retenues que i^ous nous proposions de vous demander , et nous a fait entrevoir la possibilité d^assurer et de fortifier le service de votre Secrétariat sans augmenter vos dépenses. Nous ne pensons pas "qu'il soit possible d'espérçr davantage dans les circonstances actuelles; car, si d'un côté le G.*. O.*. doit économiser, il est de l'autre obligé de soutenir, par oné certaine représentation, une splendeur qu'il faut bien se garder de diminuer.

fk Appelé par l'effet dé votre confiance à partager les travaux de votre comité des finances, chargé par vous à diverses reprises , ainsi que le F.'. Morand, qui m'a si utilement secondé, de l'examen des comptes des recettes et des dépenses , il nous est donné , peut - être plus qu'à tout aattë , d'avoir une connaissance exacts des avantages ou des vices de votre administration; déjà nous vous les avions signalés dans un écrit imprimé en i8a6, et notre travail actuel n'est, à proprement parler, qu'une suite des travaux auxquels nous nous sommes livrés dans le but si important de simplifier et de mieux coordonner les diverses branches du service.

3l4 PIÈCES

« Noos ne pouvons nous le dissimoler , un mai intérieur fatigue et raine soui:dèment le G..'. 0.\; nous le sentons tous, nous voulons y p<^er le remède efficace ^ mais c'est ici que la prudence et la sagesse nous sont nécessaire^ pour combiner nos moyens et assurer le succès de nos efforts.

« Permettez^moi,. mes FF. \ , d'entrer dansquel* queerconsid^ration^ importantes, avant d'entame une des parties difficiles de ma tâche, et véuiUez me soutenir par votre indulgence et par votre a^ lention.

« Si le G. \ 0. \ a obtenu sans aucune résistatice des sacrifices pécuniaires des ateliers de sa corres-* pondance^ qui ont aussi leurs charges particulières; si , encore en ce moment, la plupart d'entre eux, malgré le petit nombre des FF.-, zélés, paient exactement leurs cotisations, on n^ le doit point sans doute s^u principe qui puiserait sa source dans une redevance obligée , mais bien à la convictiqp que le G.*. 0.*. ne peut, sans des frais considérables , soutaiir sa dignité et pourvoir à toutes les parties de l'administration de Tordre : les ateliers ont donc le droit, en échange de leurs contributions, d'attendre des bureaux duG.\ O.-. 'une prompte expéditiop des affaires qu'ikyen* voient, de promptes réponses aux diverses questions ou observations qu'ils adressent, qu'elles

JUSTIFIOATIVES, • Si5

soient bien ou mal fondées; et ils le peuvent d autant mieux , qu'ils n'ignorent pas que les Off.-. 4u G.'. 0.% consacrent à Texamen des affaires des séances multipliées , tant par les tenues des cbam* bres que par les commissions spéciales, dont les travaux se prolongent à chaque séance bien au-<delà du terme «ordinaire -, ils savent que les officiers du G.*. 0.'. n'épargnent ni leurs soins ni leurs peines pour faire droit à toutes, les demandes, juger toutes les difficultés, et assurer à chacun la garantie qi^e donnent toujours la justice et Tim* partialité.

« Je ne dirai^point si autrefois toutes ces choses 6e faisaient à la satisfaction de tous : je ne veux être ni l'apologiste du pas(é, ni l'accusateur du présent ] mais je dirai loute la vérité , parce que je parlé à des hommes qui savent l'entendre, et que je parle de choses sur lesquelles chacun de nous a une conviction bien établie. Il est temps que l'on sache que le chiffre des dossiers enregistrés, pompeusement proclamé à chaque trimestre, par le F.*, secrétaire de la chambre de correspondance , n'est point du tout une preuve , comme son zèle ardent tend à le lui faire croire , de l'activité des travaux du secrétariat, mais seulement une preuve^ des nombreuses affaires soulAises à là décision des chambres ou du G.*.

3l6 PIÈGES

0.'., une preuve de Tactivitë des travaux des loges. Soa intelligence supérieure sentira aisément cette vérité. Il faudrait, pour établir une comparaison qui nous mît à même de juger, qu'on voulût bien placer ^ur chaque dossier expédié un pareil numéro d'ordre , et qu'on nous entretint de ceux-ci ; c'est alors qu'on pourrait nous dire : notre activité est telle, que nous avons expédié et mis au courant telle quantité d'afiaires en instance, comparativement avec tdle quantité que nous avions annotée* C'est ainsi que la vérité d'un travail se montre au grand jour, et non par des phrases pompeuses qui ne servent qu'à étouffer la vérité et à montrer une fausse richesse là où il ny a que misère et pauvreté.

« Non, la correspondance du G.*. 0.*. n'est pas active : l'expédition des affaires n'est ni prompte ni régulière. Non , les recouvrements ne sont pas poursuivis tels qu'ils le devraient être : les loges . écrivent, demandent, attendent des années, et au lieu de leur envoyer, ou des réponses, ou • l'expédition de leurs affaires , on leur demande leur don gratuit arriéré, trop heureuses encore si leur compte n'est pas frappé d'erreur. Je ne déroulerai pas ' à vos yeux le triste tableau de l'état de votre administration intérieure y il n'est aucun de vous qui n'ait quelques grie& à ex-

JUSTIFICATIVES. ' 5lJ

poser , . et si je vous entretenais seulement des faits principaux parvenus à notre connaissance, cette séance ny pourrait suffire '^^ cependant les employés travaillent, et s'ils ne soiit pas exempta de tout reproche , on leur doit la justice de dire ^ que depuis trop long- temps deux d'entre eux supportent^ seuls tout le jpdids du travail, tandis que rëvidence démontre que cela est presque impossible, depuis, surtout, la réunion du grand consistoire au G. * . 0. * • et l'augmentation du nombre des tenues. Le mal principal , et d'où décotdent tous les autres, vient, i* de ce que, depuis trop long-temps , vous n'avez point de véritable chef du secrétariat-, îi** de ce que le mode adopté pour la tenue des écritures est arriéré de plus de trente ans de tout ce qui &e fait actuellement en comptabilité ; c'est un dédale inextricable dan^ lequel la patience la plu$ robuste s'épuiserait en vain à porter la lumière, et sans la patience et la ténacité du frère Morand^, j'aurais plus d'une ibis renoncé à'débrouiller le chaos poudreux au milieu duquel se perd trop souvent l'employé qui supporte tout ce poids. Nous vous propose-

* On doit observer que ce rapport a été fait en 1828, à l'époque où le Grand Orient avait décidé de réorganiser son secrétariat , par suite des plaintes qui lui parvenaient de tous côtés.

3l8 PIÈGES

rons donc incesaaminent un mode plus simpk et plus en harmonie avec.les connaissances actuelles ; mais Tobjet le plus important et sur lequel j'appellerai dès ce moment votre attention , est le choix du chef du secrétariat;' car si k correspondance nest pas exactement suivie, les arrêtes ponçtuellemimt exécutes, Tordre des finances clairement établi, tes recouvrements promptemait effectués, vous vous fatigueriez en vain, et vous consommeriez inutilaaent votre temps en délibérations ; rinertie du bureau paralyserait toujours vos effort$.

« La place de chef du secrétariat est une i^ce extrêmement importante ; on ne saurait trop apporter de soin dans le choix de celui qui doit la remplir 9 il faut qu'à une solide érudition il joigne une grande aptitude au travail, de la di«gnité daiis sa persoime , car il est le représentant en permanence du Grand Orient auprès de ceux que leurs affaires appellent dans les bureaux ; il faut qu'il ait de l'aménité dans ses manières , de l'urbanité envers ses collègues : mais, seul responsable envers le Grand Orient , il faut qu'il ait sur eux la prépondérance nécessaire pour assurer et faire exécuter le travail; ce n'est point um retraite occupée, comme on l'a dit dans un écrit non signé qui vous a été distribué; c'est une

JUSTIVICàTITEà. Sig

place actÎTe et très^wiiue, que nous voyions confier à celui qni se sentira assez foH pour en remplir toutes les^ conditions.

« Votre commission a examine a^ec soin les divers rapports qui tous ont ëtë présentes sur cette matière, notamment celui du F.\ Nogaret, du 7 janvier dernier ; elle k pris connaissance des' diverses distributions de travail fiâtes par le frère secrétaire ^ënéral. Tous ces projets manquaient essentielletaient par la base : il faut qu'à Finstar * de toutes les administrations , le Grand Orient ait un véritable chef de bureau responsable de tout le service *, il faut que cette }iboe soit environnée d'une juste considération ; il £iut qu'elle soit honorablement rétribuée , afin que des hommes d'un mérite réel puissent être tentés de se prés^iter pour l'occuper. 'Vous n'aurez jamais un chef de division avec les appointements d'un expédition- ' naire , et c'est ie cas de dire qu'une :dépeÉtse utile est souvent une véritable économie.

« Quand vous aurez un bon chef du secrétariat, de bons employés pour le seconder, des hommes unis entre eux pour le bien du service, et non pour opposer une force d'inertie aux changements utiles, et pour dégoûter ceux qui s'occupent plus particulièrement de l'intérêt du Grand Orient; quand vous aurez des écritares bien tenues , de

Sac pièoBs

l'ordre et de la digoîtë dans vos bureaux j quand la commission d'inspection du secrétariat surveillera activement la partie dir service qui lui est confiée , vous verrez promptement disparaître tous les abus , augmenter les recettes , éteindre tous les germes de mécontentement et calmer les justes plaintes des ateliers qui soupirent depuis longtemps après un meilleur ordre de choses^; c'est pour parvenir à ce but que votre commission des fînaiices, |)ftsnant pour base le rapport du frère Nogaret, &it au nom des deux commissions des finances et du ^secrétariat ^ rapport dont vous aviez lepâncipe, m'a chargé devons présenter le projet dont j'aurai tout à l'heure la faveur de vous donner lecture.

« Au moyen dé ce projet votre secrétariat vous coûtera, y compris la gratification du portier, 4^700 fr. D'après l'organisation actuelle, il vous coâte 49900 il*- ) et il a bien passé 5,ooo fr. cetle année, à cause dés gratifications ou indemnités que vous avez accot'dées.

« Il est vrai que nous vous proposons k dépense d'une pension de retraite de 11 66 fr. C'est le droit acquis par d'iineiens services, et fixé par les règlements ^ ndûs n'avons pu à cet égard en modifier les disppsitions : nous ne pouvons aujourd'hui refiiser l'héritage des temps antérieurs,

la justice et la raison 3'y opposent. Vous accordez d'ailleurs une honorable retraite à un vieillard qui vous a consacré sa jeunesse et ses forces ; c'est un encouragement utile pour ceux qui, coBime lui, se dévoueront sans réserve au service du Grand Orient.

« Nous aurions peu fait , mes frères, pour l'intérêt de l'ordre , si nous ne nous étions occupés à trouver, dans des économies possibles , la faculté de pourvoir aux nouvelles dépenses que nécessitera l'organisation qui vous est présentée : un nouveau travail, établi $ur des calculs très-exacts, nous permet d'espérer et de vous prédire d'avance des économies utiles sur quelques, points du matériel-, d'autres ne sont que des suppre$sions pour lesquelles nous avons besoin de vous demander votre autorisation. Telles sont les diverses sommes qui pourraient soulager le budget de nos dépenses :

a 1^ Suppression de la pension de la veuve Salivet. 120 fr.

« 2** Suppression de la subvention pour le mineur Megy 200

« 3° Suppression des 100 fr. qui avaient été ajoutés aux appointements du frère servant 100

Total 420

« Voici maintenant le détail des objets dé dépenses sur lesquels nous devons opérer une réduction :

<c 1*1 On peut économiser quelque chose sur les frais de tenture-, votre commission évalue cette réduction à. . . i5o fr.

« 2** Sur les frais d'impression , i*^ par modération des prix; 2** en diminuant le nombre des convocations , nous admet-" tons une économie de 5oo fr., ci. ^ . . 5oo

« 3^* Sur le luminaire, nous étant assurés de pouvoir nous procurer de bonne bougie au prix de 3 fr. , au lieu de 3 fr. 5o c. ; une somme de i3q

« 4** Sur l'expédition des parchemins. loo

« 5** Enfin pour les cahiers des grades qui pourront être faits au secrétariat dorénavant 4<^o

« Total des réductions possibles , sans nuire au bien du service .* 1700

« Ce qui est une somme supérieure à celle dont vous grèvera la nouvelle pension*, ainsi vous auriez, sans augmenter vqs dépenses, satisfait à ce que de vieux serviteurs attendent de votre frâ- .ternité , et organisé votre secrétariat sur un pied

JUSTIFICATIVES. SsS

respectable , et tel que vous serez eu droit d'exiger du travail et du talent de ceux à qui vous accorderez une place aussi sure qu'honorable"^.

« Je ne passerai pas sous silence un objet de re-cette fort important, et qui fait sentir d'une manière frappante la nécessité d'organiser avec pré» cision tout ce qui a rapport à la régularité des écritures et de la situation du Grand Orient -, je veux parler du tort que fout à vos finances les va* cances trop prolongées dans les offices d'expert au Grand Orient. Cet objet, d'après un examen exact , peut être établi pour une somme de 12 à i5oo fr. , pendant l'exeriîice qui vient de s'écouler seulement', des mesures seront prises pour que ce mal ne se renouvelle plus , et vous sentirez sans doute la nécessité de vous faire continuellement représenter le tableau des vacances dans les trois chambres /du Grand Prient , afin de pourvoir de suite aux remplaoements. Si Ton ajoute cette somme aux économies dont je viens de vous entretenir ,. vous trouverez un total de Saoo fir.

« La commission a pensé que le Grand Orient, se trouvant chargé de fournir annuellement une

''' Un autre rapport du même frèr^ fixe* le traite^ menjt des employés en eicercice et leurs atl^ributions.

sommede 3766 fr. en pensions et dons rémunëratoires, somme exorbitante comparativement aux recettes, et considérant que ces dons devaient être regardés comme des actes d'une haute philanthropie, votre commission, dis-je, m'a chargé de vous proposer de faire supporter cette charge /jusqu'à la concurrence d'une somme de 600 fr., par votre caisse hospitalière ^ de cette manière , la charge du trésor pour te chapitre dès pensions se trouverait réduite à 2x66 fr., compris la nouvelle qui vous est proposée.

/ tt De sorte que, parle seul rapprochement des chiffres çt en compensant lés augmentations de charges par les ret;*anchements projetés , l'augmentation réelle ne serait que de 11^6 fr. 3 laquelle somme absorbée et au-^delà par les divers articles d'économie.doDt j'ai eu la faveur de vous entretenir précédemment, et qui se montent ensemble à la somme de 1280 fr., laisserait en réalité, au lieu d'une charge nouvelle , une économie de io34 fr. , dont vous pourriez , suivant les circonstances, restituer une partie à votre caisse de bienfaisance.

« Un objet d'une grande importance a longtemps occupé votre commission, et les avis sur ce point ont été partagés \ mon devoir est donc de vous en instruire : on a proposé de réduire la valeur

des jetons de présenoe à afr. aa lieu de a fr. 20 c.^ cette opiaion était fondée sur ce que, pour quelques irires qui font partie des commissions permanentes et du collège des rites , ainsi que de la chambre de conseil et d'appel , la remise des jetons qui leur serait faite pourrait, sHls étaient e:jcacts à toutes les séances , dépasser leur cotisation; la majorité de votre commission a écarté cette propositioft , attendu que la valeur des jetons étant établie par les règlements , il n'était pas en son pouvoir de vous proposer cette modification; cependant nous avons cru devoir, le T.*. C*. F.*. Morand et moi, nous occuper d'un travail à ce sujet, et nous avons reconnu qu'un très -petit nombre de frères , dont on devrait au reste exalter le zèle plutôt que de chercher à le refroidir, étaient dans le cas de cette observation , et qu'au surplus les paiements en jetons, £aits en 1827, sous l'empire des nouveaux règlements, ont donné le résultat suivant :

« 3o9 trimestres, représentant une somme de

7416 fr. » c.

c(. Il a été payé seulement aigS jetons , représentant une somme de 48^4 60

« De sorte que la caisse a de bénéfice , uniquement sur les droits de présence Sgi . 4o

5a6 PIECES

c'est-à-dire plus que la cotisation de 27 loges réunies. . \

« Telles sont ^ mes frères , les diverses Considérations qui ont décidé Tayis de votre comniission ) elle s'occupe sans relâche du soin de per- . fectienner Tétat de vos finances ; dans ce moment encore, notre frère trésorier s'occupe aveô zèle du compte de la caisse des consignations , et d'un mode nouveau pour la perc^tion des jetons de ^présence qui ne permettra plus d'erreurs -, pço à peu , nous osons vous le prédire , toutes les imperfections qui ont échappé à nos devanciers disparaîtront sans retour.

Ce résultat n'est pas le fruit de combinaisons bien savantes, mais il est le fruit M^mi travail d^^ * rîgé par le désir de bien faire : nous avons vu le mal f c'est à vous de décider si les moyens que nous vous proposons sont propres à y remédier. C'est dans la coavictîon qu'elle n'en saifrait trouver de meilleurs que votre commission des finances m'a chargé de vous présenter les arrêtés suivants, qui ont déjà reçu la sanction de la chambi^e des finances , lesquels devront âtre discutés conjointement avec tes retrftndi>ements que j'ai eu la faveur de vous soumettre dans le présent rapport.

JUSTIPICATIV.ES. 5^7

Quatre membres de la commission, sur trentetrois dont elle se composait, protestèrent seuls contre sa dissolution ^ parmi eux se trouvait un officier du Grand Orient, qui, profitant de son influence sur une loge qu'il présidait, parvint à la faire participer à cette levëe de boucliers , afin sans doute de rendre un peu plus imposante cette ' singulière agression de quatre hommes contre cent ; mais la loge dot bientôt s'apercevoir qu'elle servait inutilement l'amour-propte de ceux qui lui ^ faisaient imprimer à deux mille exemplaires leur prose hostile *, et tout rentra dans l'ordre accoutumé.

Voici au reste quelques-uns des passages prin^ cipaux de cette protestation, que son auteur ou ses signataires appellent une démarche franche et honorable. #

« Le premier de ces actes (ceux qui font le sujet « de la protestation ) est un arrêté du comité cén-

* Brochure de 26 pages, 1828, iraprimerie de Migneret.

« irai qui a dëcidë qu'au lieu de frères visiteurs , (( dont le droit est d'assister spontanément à toutes « les séances du Grand Orient ou de ses chambres (( administratives , il ne serait reçu dans le prochain €c Grand Orient que des frères désignés par les ate- « liers de TOrient de Paris ^ au nombre de sept « seulement *.

(( Le second acte est une délibération de la « chambre de correspondance et des finances , qui « réduit à trois le nombre de sept visiteurs , dé- « terminé par le précédent comité central **.

^ Les visiteurs spontanés étaient des hommes convoqués par lettres anonymes , et dont le nombre était si grand qu'il fut impossible à quatre madtres des cérémonies , délégués à cet effet , de s'assurer de la qualité de chacun d'eux; on savait bien cependant que trois loges en avaient fourni à elles seules la plus grande partie. Pour arrêter cet abus et faire que toutes les loges de Paris pussent communiquer au Grand Orient leurs observations, on décida (ce dont se plaignent les protestàteurs) que chaque loge serait invitée à nommer ses députés extraordinaires; cela rendit furieux ceux qui voulaient^tre cinquante contre deux > leur compte n'était pas que toutes les loges fussent représentées, mais bien que leur opinion seule prévalût.

"^"^ Les membres du Grand Orient avaient pensé étouffer à la séance du 7 mars. Beaucoup d'officiers i^'a* vaient pu ngiême parvenir dans la salle , et s'étaient vus repoussés assez incivilement par ceux qui ne pouvaient

JUSTIFICATIVES. SsQ

« Le troisième acte se compose des faits suite vants, qui ont eu lieu dans le Grand Orient du « i6mai.

a Déjà une partie des frères visiteurs , spëcialett ment désignes parleurs ateliers, fiaient introduits « dans le Grand Orient; Tenceinte permettait d'en « recevoir un plus grand nombre , puisqu'un don* « ble rang de banquettes n'était point occupé; ces « banquettes enlevées et reportées dans le vesa tibule, les portes du temple furent refermées « sur les frères visiteurs qui en demandaient Ten- « trée. Cependant, ces portes ayant été rouvertes « sur la vive réclamation de la majorité des mem-

point prendre part aux délibératioDS ; on fut obligé de laisser asseoir des visiteurs jusque sur les marches de l'autel du président. On décida donc que sept membres par loge seraient seulement admis; mais comme iLy a près de trois cents ateliers dans Paris, on fit remarquer que si le qu^rt seulement des députés se présentaient , il serait impossible de les admettre tous , concurremment avec les officiers du Grand Orient; c'est ce qui obligea la chambre d'administration , qui a qualité dans les affaires intérieures pour prendre l'initiative, de réduire à trois le nombre de sept pour les visiteurs. Ainsi les protestateurs feraient mieux de faire le procès au local et non au Grand Orient, dont les membres n'ont en cela d'autre tort que de n'avoir pas voulu s'exposer ni exposer les visiteurs à une asphyxie certaine.

35o PIÈCES

« bres du Grand Orient , alors le frère Berville fc présenta son rapport an nom de )a commission « des trente-trois. A peine avait-il terminé , qu'il K fut indécemment apostrophé par un officier du « Grand Orient que nous nous abstenons de nom- « mer. Onsoulevaune question préjudicielle, dont « Tobjet était le renvoi de ce rapport aux ateliers « de la correspondance', pour obtenir leur avis sur « les mesures proposées» Vainement fit-on remar- « quer que tous les ateliers étaut représentés <c dans le Grand Orient par leurs députés, ce ren- « voi ne pouvait être ordonné sans^nfreindre la « constitution même de Tordre* La question préce judicîelle fut mise en délibération ; la majorité « de l'assemblée, fatiguée de cette controverse , a réclama la clôture pour prendre une décision -, « raiais l'un des surveillants demanda la parole « contre les vociférations de clôture, expres- « sien qu'il répéta plusieurs fois , en ajoutant qu'il « . s'opposait à toute délibération.

tt Aussitôt le président leva la séance sans prencc dre les ordres de l'assemblée"^.

* Il faut ici létabUr et exp^quer les faits. D'abonl on laissa entrer autant de monde danâ le lien des séances que le comportait l'étandue du local et la dignitë des délibérations, qui exigeaient ûnpérieusement qu'un passage fût laissé libre entre lés colonnes pour 1» cir-

« Quant au quatrième acte irrégulier , voici ce « qui le constitue. La chambre de correspondance c< et des finances , dans la sëance du 19 mai^ conct voqua, pour le 3o du même mois, un nouveau « comité général , dont l'objet fut de délibérer sur « les circonstances extraordinaires où se trouvait « le Grand Orient. Celte chambre nomma une corna mission, à la composition de laquelle furent « appelés les présidents de la chambre sjrmholiqae a et du suprême conseil des rites , avec trois de « ses membres , qu'elle chargea de régler l'ordre « du jour du prochain comité central. Une telle

culation des oCQciers et dés maîtres des cëremonies , ce qui n'avait pu avoîi' lieu et avait occasione' beaucoup d'incônvértients dans les prece'dentes séances ; eti^fiité il est vrai qu'on laissa les portes ouvertes pour qu'une trentaine environ de visiteurs, qui étaient encore an dehors, pussent voir et entendre ; on leur fit donncï' de^ banquetteà t voilà l'incivilité du Grand! Orient. Il est vrai , et ûous l'avons dit nous - mêmes , quW officier du Grand Orient crut devoir demander la parole jimmédiatement «(près le rapport, et que ce frère, par quelques expressions hasardées et par une logique peu réglée , mécotitehta beaucoup de monde. Mats il y a loin de là au fait d'aVoît apostrophé indécemmeiit le frère Beif ville ? il le trâîtiat dé jeûne frère, dit qu'il était îtop jeune , etc.^ cela J)eut être taxe toiit'aù pliis ds'iéc^nVenàn^é, lilstis'né peut, eti aucune façon, être qoatitlé d'ihfhre. Urt des surveillants, disent les auteurs

« composition , dans laquelle étaient compris deux « présidents étrangers à cette chambre, n'offrait n rien moins qu'une confusion d'attributions se- « parées par les règlements généraux \

de la protestation , demanda la parole contre les voci^ féraleurs de clôture : il y avait donc de» cris tumultueux , de la confusion ; car ils ne démentent point le fait, ils relèvent seulement Texpression employe'e par ce surveillant. L'auteur de cet ouvrage était présent à cette séaïice , il a entendu des cris , des menaces inconvenantes , mais c'est la première chose qu'il s'est efforcé .d'oublier; le pre'sident, qui déjà s'était phisieurs fois couvert, ayant en vain épuisé ses efforts pour ramener le calme, a été vivement sollicité par beaucoup d'officiers de lever la séance : il l'a f^tit ; il en avait le droit, et dans ce cas c'était un devoir. Il est l^ien singulier que les protestateurs lui fassent une querelle de n'avoir point pris les ordres de rassemblée; il faut être bien passionné ou bien étranger aux habitudes des assemblées délibérantes , pour imprimer qu'un président doit , dans de telles circonstances , prendre les ordres de l'assemblée.

'*' Ceci est évidemment du remplissage , car nous ne pouvons croire que les protestateurs fassent un reproche sérieux à la chambre de correspondance des mesures qu'elle prenait pour éviter les occasions de nouveaux désordres^ Voulant s'entourer de plus de lumières , elle invita les trois présidents des chambres et les trois orateurs à former une commission ; elle invita même les autres dignitaires du Grand Orient à se join-

« Le cinquième acte irrëgulier résulte de la te- (i nue du comité central du 3o mai. Dans cette <c séance le président du suprême conseil des ri- « tes débuta "par la lecture d'un compte rendu de (1 ce qui s'était passé le i6 mai dans le Grand « Orient, présidé par lui-même; il attribua le

dre à cette commission : quoi de plus sage que cette mesure ? on l'a prise souvent pour des motifs moins graves , et aucun règlement ne s'y oppose. Toutefois l'aveu de l'auteur de la protestation est ingénu ; il avoue que le Grand Orient se trouvait dans des circonstances extraordinaires. Qui l'y avait mis? qui était/ venu troubler le calme de ses travaux ? qui avait, par des lettres anonymes, convoqué cette foule de ma-* (pus , à qui on avait soin de dire qu'il s'agissait de défendre les intérêts de V ordre contre le despotisme du Grand Orient ? Qui faisait tout cela ? qui payait l'impression des lettres et les faisait porter à domicile ? Nous laissons le poids de ces réponses à la conscience de quelques maçons qui déjà, sans doute , se sont repentis, du moins nous l'espérons.

Le Grand Orient, dépositaire de Tautorité maçonnique qui lui est confiée par le vœu de toutes les loges, n'a point fléchi devant ses devoirs; il a combattu l'injustice et dédaigné lès menaces ; il est sorti triomphant, cette fois comme tant d'autres, par la force des principes, et les ateliers de sa correspondance n'ont pas même été instruits par lui des circonstances extraordinaires où il se trouvait. «

H, tumulte ^ui avait eu lieu, dit-il , aux frères i( visiteurs. Il attaqua la respectable loge des Tri- « iiQSopheç, ainsi que son vénérable actuel , et « termina par propdser d'interdire, pendant trois « années, les trois ateliers des Triuosophes*. »

Note pour la page iSg.

Dès le principe, la société qui prenait le titre de puissance écossaise, s'est vue en butte aux diyisions qui n'attestaient que, trop le défaut d'ensemble de ses opérations^ uii suprême conseil pour la France se prétendait Grand Orient écos-

* Les officiers du Girand Orient savaient très -bien de quelles mains partaient les coups qu'on dirigeait contre eux ; cependant ce Grand Otïentproscnpteur ne proscrivit personne ; il n'y eut pas même d'accusation formelle de déposée, où on ne voulut voir que des fr^es égarés ou séduits; et ceux qui déclamaient le plus contre Vintolërance dû Grand Orient assistaient tranquiUenient à ses travaux , et prenaient même part à ses délibérations quand ils avaient qualité pour le faire.

sais ; un autre, dit d'Amérique, se disait également seul et l^itime Grand Orient écossais.

On $e faisait la guerre pour des prétentions aussi mal fondées d'un côté que de l'autre -, mais le pis de tout était le scandale que donnait aux maçonà Tassociation qui prenait le titre de Suprême conseil des souverains grands inspecteurs gêné- ' roux y par les procès qu'elle fit à ses grands di-gnitaires. £n 1818, elle juge son grand maître ad vitam , le frère comte de Grasse - Tilly 5 en 1819 , elle juge son gr^nd lieutenant commandeur, le comte de Fernig , et plusieurs autres membres. Heureusement (ju'aucun n'était condamné à mort^ mais c'|At une chose digne de pitié que de voir de$ iSfçons transformés en inquisiteurs et en juges , jouant à la cour d'assises avec un sérieux tout-à-fait risible. Nous ne mentionnons ici ces faits que pour mémoire , parce qu'ils sont trop connus pour qu'on puisse les passer entièrement sous silence, et nous nous dispenserons de mettre sous les yeux des lecteurs les pièces de ces procès qui , en ce qui touche le frère Fernig , n'avaient rapport qu'à des disputes de pouvoir ou de prérogatives de grades -, les personnes curieuses de ces sortes d'affaires pourront consulter i** une- brochure intitulée Tracé des travaux du suprême conseil du 33* degré, in-8«, 108 pages,

1818 , imprimée chez Stahl^ 2"" une autre sous le même titre, in-8^, 3g pages, 1819, imprimée chez le frère Setier. Ces deux brochures, dont l'impression de la première a été ordonnée à 7000 exemplaires, contiennent les deux procès faits à ces deux grands dignitaires par leurs propres frères. Quelle fureur de juger !

G.-. O.-. DyiEW-YORK.

(2o«fëTrier58a9.) Trèsill.-. FF.-.,

Le Sup.*. Conseil pour la juridiction nord des États-Unis, en vous acheminant ci-joint la réponse de leurs bien-aimés frères de Charlestoa, a la sa-

* Ces deux pièces très-importantes que nous donnons ici ne sont parvenues en France que pendant l'impression de cet ouvrage ; c'est pourquoi elles n'occupent pas la place qu'elles devraient y occuper, et c'est pourquoi aussi il n'en est point question dans les divers endroits qui se rattachent à cet objet.

' Ces pièces prouvent que , même en supposant que la

tisfaction de vous confirmer, en tous ses détails , le balustre , .etc. , qu'il a eu la faveur de vous adresser à la date du ^7 novettibre dernier, vous priant d'accepter leurs salutations cordiales et fraternelles.

Par commandement ,

Au^ T. . m.*. G.-. J.'.-J.-.-J.'. GOURGAS , ii"i , Collège deâ rites en

Franc». G.*. Sec.\ gén.". du S'.-.-Eiitp.-/^

patente du frère dé Grasse-TiUy , qui lui a servi (cl*autorité pour e'iever un conseil supérieur de SS"* , émanât directement et régulièrement de l'autorité suprême d'Amérique , elle ne lui conférait nullement le droit qu'il s'est libéralement arrogé ; car cette puissance n'a jamais entendu porter atteinte aux justes droits de l'autorité maçonnique établie en France , ni créfrr deux Grands Orients j encore moins deux maçonneries ; la preuve en est évidente , puisque ^ dè^ qu'elle apprehd que le Grand Orient professe le rite écossais et le reconnaît au nombre de ceux qui se trouvent sous sa juridiction , elle lui demande sa correspondance , et s'adresse à lui comme seul regulateue de la maçoiyne* RIE EN France. Gomment se fajt-il donc qu'elle ne correspond pas avec le conseil qui prétend être le seul véritable cbef des toaçons écossais ?' Il semble pourtant qu'un .titre semblable n'était pas à dédaigner ; la vérité ariive toujours tôt ou tard malgré la distance et les . mers*

358 MàcEs

UNÏVERSI TERRARUM ORBIS ARCHITÎECTI

AD GI^BUll lifGfiSITIS,

DEUS MÈUMQUE JUS.