PREMIERE PARTIE. — HISTOIRE

L'empereur s'est allié à la Prusse par un traité , et à l'Autriche par son mariage avec l'archiduchesse Marie- Louise (aij janvier — 13 mars). Se croyant sûr de l'Allemagne, il déclare la guerre à la Russie. De son côté la Russie, qui s'est concilié la Suède en lui livrant la Norwége (24 mars), s'allie définitivement à cette puissance, ainsi qu'à la régence d'Espagne et à l'Angleterre (6 — 20 juillet — 1er août).

L'empereur envahit aussitôt la Russie à la tête d'une armée de trois cent vingt-cinq mille hommes, traînant près de mille houches à feu et d'innombrables convois. Les marins de la garde , commandés par le capitaine de vaisseau de Saizieu, font partie de cette armée.

Un retard, sans doute inévitable dans la combinaison et l'exécution d'une si gigantesque entreprise, l'oubli coupable et impolitique de la promesse faite à la Pologne de reconstituer sa nationalité, l'inclémence des éléments, et, il faut le reconnaître, la patriotique défense de l'ennemi , tout force la grande armée à battre en retraite et à repasser le Niémen ( 2 3 juin — 1 6 décembre).

Après une belle défense, la flûte le Mérinos, capitaine Cordouan, a été prise, près de la Corse, par la frégate Apollo, de trente-huit canons (i3 février).

Le Rivoli, de soixante-quatorze canons, capitaine Barré, les bricks ïléna, le Mercure et le Mamclack,

ont été attaqués en vue de Venise par le vaisseau Victorious, de soixante-quatorze, et le sloop Weasel, de dix-huit. Le Mercure, engagé avec le Weasel, de force supérieure, saute. Les autres petits bâtiments s'échappent. Après six heures de combat, le Rivoli succombe sous le feu réuni du Victorious et du Weasel (22 février).

En se rendant de Boulogne à Cherbourg, une division de la flottille, commandée par le capitaine de vaisseau de Saizieu, a soutenu un vif combat contre les sloops Rosario et Griffon, de dix-huit et vingt-quatre canons (27 mars).

Les frégates VAriane et l'Andromaque, ainsi que le brick le Mamelack, capitaines Férétrier, Morice et Galabert, ont été poursuivis par le vaisseau Northumberland et le brick Growler. Les deux frégates s'échouent sous l'île de Groix et sautent après avoir combattu l'ennemi avec vigueur (22 — 23 mai).

La gabare la Dorade, capitaine Pichez, a été enlevée dans la baie d'Arcachon par les embarcations de la frégate Medasa, auxquelles elle a opposé une vive résistance (5 juin).

Le brick le Renard et la goélette le Goéland, capitaines Charles Baudin et Saint-Belin, naviguant de conserve, se trouvent en vue d'un vaisseau et d'une frégate ennemis devant Saint-Tropez. Cependant le Renard n'hésite pas à engager le combat avec le brick anglais Swallo. Ce brick a eu ses mâts rasés et ses pièces dé-