ÉLÉMENTS DE LA PUISSANCE NAVALE DE LA FRANCE

Adossée à la double chaîne des Alpes et des Pyrénées, la France, d'ailleurs confiante dans son génie essentiellement militaire , semble devoir porter sa sollicitude sur la partie de sa frontière de terre ouverte du nord à Test, et particulièrement sur le vaste développement de sa frontière de mer.

Le littoral de la France, sur TOcéan et la Méditerranée, est de deux mille sept cent cinquante-quatre kilomètres, ou six cent dix-neuf lieues communes de vingt-cinq au degré ; la frontière de terre est de deux mille cinq cent trente-cinq kilomètres , ou cinq cent soixante-cinq lieues communes de vingt-cinq au degré 1 .

1 Voir, aux Annexes, les limites respectives et détaillées des frontières de mer et de terre.

La superficie totale de la France est de cinq cent vingt-sept millions six cent quatre-vingt-six mille dixneuf kilomètres carrés. Sa population, d'après le dernier recensement, qui remonte à Tannée i84i, s'élevant à trente-quatre millions deux cent trente mille cent soixante-dix-huit âmes, on compte donc en France soixante-quatre à soixante-cinq habitants par kilomètre carré K

Nous regrettons de ne pouvoir évaluer avec quelque précision la population spécifique de la zone que Ton peut considérer comme dépendante du littoral de la France. A défaut de celte complète évaluation, disons qu'au icr janvier 1 845 le chiffre de l'inscription maritime s'élevait à cent douze mille deux cent soixantedouze hommes, novices et mousses (non compris les ouvriers des ports), exclusivement voués à la navigation.

Les rivières et les lacs présentent une surface que nous croyons pouvoir estimer à environ mille trentecinq kilomètres carrés, ou deux cent cinquante-huîl lieues carrées, sans toutefois garantir cette appréciation de l'étendue de la navigation intérieure de la France.

Ainsi que l'atteste le relevé suivant, le revenu de la

' Mathieu, Annuaire du bureau des longitudes pour 1844, y. j<>8. — Ordonnances royales des 1 5 octobre cl 20 décembre i8Aa, et du x\ juin 1843.