CONNUS
Plusieurs navires abordés par le Red-
wirig 3,000
Un gros navire pour la Martinique . . 5oo
La Jeune Caroline 45o
Trois négriers espagnols , évalués à . . 1 ,000 Quatorze navires capturés par les croiseurs de Sierra-Leone 4>ooo
Dix-sept abordés par le Maidstone,
dont sept chargés de trois mille 6,5oo
Huit négriers français, rencontrés en août dans la rivière de Bony 4ï200
198 TRAITE DES JMOIRS.
D'autre part 1 9,680
L'Orphée 700
Un gros bâtiment français, rencontré
par le Maidstone i ,000
Treize négriers abordés par le Commodore BuUen dans les environs des
Gallinas, estimés à l\^ooo
Dix-huit négriers, dont treize français , rencontrés en septembre par le lieutenant Griffin 6,600
Total 3i,95o
Supposons que quelques uns de ces armements appartiennent à Tannée 1824, et admettons que, pour l'année 1825, le nombre des. esclaves capturés ou visités n'a été que de vingt mille, on ne peut refuser de convenir, quelle que puisse être l'activité des croiseurs anglais, que le nombre des bâtiments négriers qu'ils ont visités sur une côte de plus de trois cents lieues d'étendue, coupée par une infinité de rivières et par un grand nombre d'îles, ne soit pas la moindre partie des vaisseaux négriers qui échappent à toute perquisition. Les navires engagés dans ce trafic s'éloignent des parages fréquentés par les croiseurs, et ils évitent avec le plus grand soin tout bâtiment de guerre. Le commodore BuUen rap-
ESCLAVAGE COLOMIAL. J 99
porte, «qu'il est bien rare qu'il ait visité un port de la côte d'Afrique, sans y trouver des nègres déjà enchaînés, et prêts à être embarqués à la première occasion. Lorsqu'une cargaison,. ' dit-il, est ainsi réunie, il ne faut guère plus de six heures pour embarquer six cents noirs. Les navires négriers guettent le moment où les croiseurs s'éloignent de la côte qu'ils veulent aborder; ils se glissent dans les rivières et chargent rapidement leur cargaison. Quand une fois ils ont gagné la pleine mer , il leur arrive rarement d'être rencontrés. »
D'après cela , il serait difficile de croire que les bâtiments visités forment le quart de ceux qui sortent , sans être aperçus , des nombreux ports situés sur une étendue de côtes de plusieurs centaines de lieues, gardée seulement par cinq ou six navires. Accordons néanmoins que le nombre des vaisseaux reconnus forme plus du tiers de ceux qui font la traite sur toute l'étendue des côtes occidentales de l'Afrique; il faut y joindre les noirs que les Portugais achètent légalement au sud de la ligne, et qu'on ne peut pas estimer audessous de dix mille. Ainsi les bases de ce calcul donnent pour produit de la traite en 1826, savoir :
Esclaves traités sur la côte orientale d'Afrique,
aOO TRAITE DES NOIIIS.
d'après restimation dont on a parlé. 30,000 Noirs exportés de la côte occidentale
d'Afrique et au nord de la ligne 60,000
Produit de la traite au sud de la
ligne 10,000
Total 1 00,000
Ce nombre peut être considéré comme la moyenne proportionnelle du produit de la traite depuis 1820 jusqu'à 18^7. Il est évident, d'après cela, qu'on est loin d'avoir exagéré, en estimant à soixante-dix mille par an le nombre des noirs enlevés à l'Afrique dans l'intervalle compris entre ces deux époques.
Si l'on cherche à évaluer la quantité des noirs exportés d'Afrique, dans ces dernières années, en pi^enant pour base le nombre connu des esclaves introduits dans les colonies, on trouve un produit qui augmente encore les probabilités du résultat obtenu par la première estimation.
M. Kilbee, commissaire anglais à la Havane, assure qu'en 1824, soixante navires débarquèrent plus de seize mille esclaves à Cuba. Le plus grand nombre de ces bâtiments étaient français. Les rapports officiels de la même personne établissent les faits suivants : En janvier 18^5, vingt navires, venant d'Afrique, étaient arrivés au port de la
ESCLAVAGE COLOIVIAL. HOI
Havane avec des noirs, et y en avaient débarqué 5,766
Dix-neuf vaisseaux étaient partis de ce port pour la côte occidentale d'Afrique; supposons 5,4oo
Dans le mois de juillet, quatre bâtiments négriers apportèrent d'Afrique 1,200
Dans le même mois, quatre vaisseaux sont partis pour la même destination; supposons T,ooo
En septembre, trois bâtiments ont débarqué à Cuba 53o
En novembre, un brick espagnol a introduit 480
Un schonner français 3oo
En décembre, huit bâtiments ont apporté dans ce pays 2,3oo
Total . 16,976
Au défaut de documents positifs pour constater le nombre d'esclaves introduits dans les autres parties de l'Amérique , nous aurons recours à l'estimation que nous avons déjà faite pour 181 5.
Des pièces officielles non contestées ont prouvé que, dans cette année, il a été débarqué à la Martinique trois mille cent soixante-cinq esclaves. Supposons
aoa TRAITE DES NOIRS.
D'autre part ^^^91^
que l'augmenta tion progressive que la traite n'a cessé d'éprouver n'ait élevé ce nombre, au bout de cinq ans, que jusqu'à 4iO<x> On doit admettre le même nombre
pour la Guadeloupe 4iOoo
L'île de Bourbon, les Sechelles et
l'Ile-de-France 6,000
Les colonies Hollandaises 5,ooo
Le Brésil , d'après l'accroissement considérable de la traite dans ce pays. . . . 4^,000
Cayenne '. 2,000
Porto -Rico, Saint -Thomas , Sainte- Croix, les îles du Cap-Vert, Batavia, et autres colonies non comprises dans l'estimation de la traite avant 1820 4»ooo
Total présumé des esclaves introduits dans les colonies dans le courant de l'année 1825 81,976
Le produit de la traite , porté à cent mille par le premier calcul, semble contredire celui de quatre-vingt-deux mille, obtenu par le dernier. Mais si l'on fait attention que ce nombre n'indique que les noirs introduits dans les colonies , sans tenir compte de la mortalité qui a eu lieu dans la traversée , tandis que le premier
ESCLAVAGE COLONIAL. ao3
D'antre part 81,976
calcul comprend tous les esclaves exportés d'Afrique, on verra que cette différence se trouve à peu près compensée.
En supposant que les noirs qui ont succombé en route ne forment seulement que la sixième partie des esclaves embarqués, et par tout ce qu'on a déjà vu Ton est fondé à croire que cette mortalité a dû être beaucoup plus considérable, on aura pour la quantité des noirs qui ont péri en mer i6,4oo
Pour total présumé des esclaves exportés d'Afrique pour l'année i8a5 98,876
nombre qui ne s'éloigne pas beaucoup de celui de cent mille.
D'après ces calculs, dont il parait difficile de contester la modération, on peut établir que le nombre d'esclaves achetés depuis 181 4 jusqu'à 1827 peut s'élever au moins à sept cent mille, et pjeut-être à près d'un million de noirs, vendus , ou du moins exportés d'Afrique depuis le renouvellement de la traite, en 18 14, jusqu'en
ao4 TRAITE DES NOIRS.
