PRÉFACE. III

et ne peut servir tout au plus qu'à se faire mieux comprendre : mais au moins faut-il qu'elle soit juste ; et celle qu'on vient de lire n'est propre qu'à donner une idée de la force de raisonnement que l'on rencontre parfois chez les défenseurs des négriers.

Ce voyageur continue, et s'écrie : « Tout ce que vous dites , tout ce que publient les écrivains contre la traite des noirs et sur leur sort en Amérique ne sont que des compilations mal digérées, dénuées de vérité. Aucun de vous, aucun de vos écrivains n'ont vu et n'ont jugé par eux-mêmes ce que vous affirmez avec tant d'audace , et ce que je démens à chaque page de mon livre (i). »

On ne m'adressera point le même reproche ; et si mon ouvrage n'a pas d'autre mérite, il aura incontestablement celui d'offrir au public le témoignage désintéressé d'une personne qui a passé près de vingt années dans les différentes colonies de l'Asie, de l'Afrique et du Nouveau-Monde. Sous ce rapport, ma déposition ne saurait être juste-

(i) Ibid., p. 388.

DE LA