N^ XIII

Dépêche du ministre des affaires étrangères de S, M. fe roi

de France, adressée au comte de Lagarde à Madrid; datée de

Paris du ^S Janvier 1823.

Monsieur, ,

J*ai reçu sous la date du 16 courant, la dépêche No. 5? que vous m'aviez adressée. Tout en rendant justice aux termes polis dans lesquels la note de M. San-Miguel à M. le duc de San-Lorenzo est rédigée, le conseil des ministres n'a pas manqué, d'observer que le gouvernement espagnol a rejeté toute mesure de conciliation. Non-seulement ce gouvernement n'offre aucun espoir du résultat qu'on pouvait attendre des sentiments qui ont si long-temps réuni les Espagnols et les Français dans Famour de leurs souverains et d'une sage liberté; mais môme il va jusqu'à exiger que la France retire son armée d'observation et expulse les étrangers qui sont venus chercher un asile sur ses terres.

La France n'est pas accoutumée à entendre un pareil langage, et elle peut seulement pardonner à celui qui remploie-, en considération de l'état d'irritation où se trouvent actuellement les esprits en Espagne.

i) Malgré le ton de hauteur inconvenante adopté par le colonel E. San-Miguel dans ses réponses aux Chargés d'affaires d'Autriche, de Prusse et de Russie, il comprit la nécessité de ne pas laisser l'Espagne abandonnée par les grandes puissances: le i2 Janvier il réclama Tintervention de l'Angleterre dans ses affaires avec la France.

Nous ne renoncerons jamais au glorieux privilège que nous avoDS hérité de nos ancêtres: Tout homme qui metje pied sur le territoire français est libre, et jouit des droits d'une inviolable hospitalité. Les victimes des commotions qui agitent TEspaguc sont venus chercher un refuge chez nous , et ont été traités avec toute la considératioil due au malheur; mais en ne leur permettant pas de conserver leurs armes, le droit des gens a été scrupuleusement respecté.

L'Espagne s'est*el]e conduite de la même manière à Tégard de la France? Elle a donné asile à des criminels^ condamnés par nos tribunaux, et nous possédons des listes de sujets de S. M. Tr. Ghr. auxquels le gouvernement espagnol a promis de remploi dans les armées destinées à combattre contre leur pays. Nous aurions pu lui adresser des reproches à ce sujet ; mais , par amour pour la paix , nous avons gardé le silence.

D'un autre côté, de quel droit exige-t-elle la dissolution de notre armée d'observation au moment où , pour la seconde fois, les troupes constitutionnelles viennent de violer le territoire français; je vous ai communiqué, Mr. le comte, dans ma dernière dépêche, les preuves officielles de ce déplorable événement.

L'état de trouble dans lequel se trouve à présent TEspagne compromet quelques-uns de nos intérêts les plus essentiels, et lorsqu'elle déclare ne vouloir point y remédier, elle exige que nous renoncions aux précautions que sa détermination même nous force de prendre I II est très-pénible d'avoir h relever de semblables contradictions.

S. M. Tr. Cbr., dans sa sollicitude pour la prospérité de la nation espagnole et pour le bonheur d'un pays gouverné par un prince de sa famille, avait désiré que son ministre restât à Madrid après le départ des Chargés d'affaires d'Autriche, de Prusse et de Russie; mais ses derniers vœux n'ont point été écoutés; son dernier espoir a été déçu. Le génie des révolutions qui pendant si long-temps a désolé la France, plane sur les conseils de PEspagne. Nous en appelons au témoignage de l'Europe : elle peut dire si nous n'ayons pas fait tout pour maintenir avec l'Espagne des relations que nous nous voyons aujourd'hui, avec un profond regret, obligés de rompre. Mais

maintenant que tout espérance est si éloignée, et que Texpression des sentiments les plus modérés, ne nous attire que de nouvelles provocations, il ne peut convenir, Mr. le comte, à la dignité du roi, à Thonneur de la France, que vous restiez plus long-temps à Madrid. En conséquence, le roi vous ordonne de demander des passeports pour vous et toute votre légation, et de partir, sans perdre un moment, aussitôt qu'ils vous auront été délivrés.

Vous êtes autorisé, Mr. le comte, à dpnner copie de cette lettre au sieur San-Miguel en demandant vos passeports.

J'ai Phonneur d'être, etc.

N^. XIV

Dépêche confidentielle du^mimstre des affaires étrangères, adressée

de S. M, le roi de France, au comte de Lagarde à Madrid;

en date du 48 Janvier 4823,

Paris, 18 Janvier. .

J'ai eu l'honneur de vous transmettre sous la date de ce jour, par ma dépêche No. 44, les ordres du roi; ils vous enjoignent de demander vos passeports et de quitter l'Espagne ainsi que toute votre légation; mais il est de mon devoir de vous donner quelques explications sur les expressions que Mr. de San-Miguel a trouvé amphibologiques dans la note de Mr. de Villèle, du 25 Décembre. Lesdites expressions ne sont pas douteuses, excepté pour ceux qui ne comprennent pas le français; mais afin que les ennemis de la France ne puissent pas dire que vous avez quitté Madrid avant que votre gouvernement sût précisément ce qui se passait, je vais m'expliquer. Pour rétablir l'ordre en Espagne et rendre la sécurité à la France, ainsi qu'aux autres états du continent, il y a un moyen aussi simple qu'efficace. Tout sera fait le jour où Ferdinand Vil pourra lui-même, et de sa propre autorité, faire les modifications nécessaires aux institutions ratifiées par S. M. G. Le roi, notre maître, est d'avis qu'il serait convenable, en outre, de proclamer une amnistie générale pour tous les actes politiques depuis 4842, jusqu'au jour de la promulgation. Tout Espagnol serait obligé de se soumettre au nouvel ordre de choses qui,

par le siaipie r^oar à Madrid des ministres étrangers, recevrait la seule sanction et Tunique garantie qu'un acte semblable soit susceptible de recevoir de la part des autres gouvernements.

Cet heureux changement maintiendra la paix entre la France et TEspagne, mais il est évident que ce changement ne peut être effectué tant que vous demeurerez à Madrid. Depuis le départ des légations d^Âutricbe, de Russie et de Prusse jusqu'à la réception de cette lettre, quinze jours se soDt écoulés et, dans cet intervalle, vous n'avez pas été écouté. Lord Fitzroy-Sommerset, et sir W. A'Gourt *j n'auront pas été plus heureux. Il est évident que votre présence à Madrid, comme moyen de conciliation, est tout-è-fait inutile; au contraire, votre retraite est, de fait, nécessaire au maintien de la paix, en ce qu'elle peut, seule, autoriser le rassemblement sur nos frontières des 400,000 hommes que nous avons ordonné sur cet objet. Quand S. A. R. le duc d'Angouléme se sera avancé sur les bords de la Ridassoa, le roi Ferdinand pourra se présenter sur la rive opposée avec ses troupes. Les deux princes pourront avoir une entrevue qui sera suivie d'un traité de paix, des modifications constitutionnelles, et de l'amnistie que désire S. M. Tr. Chr. Alors, non-seulement notre armée se retira, mais nos soldats, nos vaisseaux et nos trésors seront à la disposition de l'Espagne. Nous nous regarderons comme très-heureux d'avoir contribué à son rétablissement et à sa réconciliation avec les puissances continentales.

Tels sont, Mr. le comte, les sentiments du gouvernement français. Il ne prétend imposer aucune forme de gouvernement à aucun peuple, mais il ne 'peut considérer comme légitimes et solides des institutions émanant d'un pouvoir illégitime.

J'ai l'honneur d'être, etc.ï>

En vue , 1 ^ de redresser diverses opinions exprimées par le cabinet de Londres sur la position spéciale de la France

i) Connu depuis, sous les nom de baron Heytesbury, créé pair en Janvier 4828; pendant la révolution d'Espagne, il avait été accrédité en qualité de ministre à Madrid.

à regard de l'Espagne ; 2^ d'établir aux yeux de ce cabinet le droit de la France de se mêler directement et personnellement des affaires d'Espagne, dans un intérêt de propre conservation et même dans l'intérêt général de l'Europe ; 3^ enfin, de démontrer que tout en désirant le maintien de la paix la France ne pouvait accepter la médiation qu'avait offerte l'Angleterre , puisqu'il ne s'agissait pas de discuter des intérêts matériels y et qu'il était impossible «d'établir une base de né- «gociation sur des théories politiques et un arbitrage sur des ((principes,)) le vicomte de Chateaubriand adressa, le 23 Janvier 4 823, à Mr. Canning, secrétaire des affaires étrangères de S. M. britannique > une dépêche dont nous allons reproduire le texte, et qui est, en quelque sorte, un modèle de logique et de raisonnements diplomatiques.