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&iPUBI.^QU£ B HAÏTI.

Au Port-au-Prince, le 20 octobre 1816 , an i3 <l§ llndëpendance.

Alexandre Pédon^ président ^Hditi, à MM. les \ commissaires de S. M. T. C.

MfiSSÏEÛKS,

J'ai l'honneur de vous accuser la réception de votre lettre , datée à bord de la frégate h.

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FlorCy te a3 de ce mois, de la copie de c^e que vous avez adressée au général Christophe y en mer le 1 2 , ainsi que de l'ordonnance de S. M. T. C. qui vous nomme ses commissaires , accompagnant votre lettre du 7, à laquelle je n'ai pu répondre en raison de votre absence.

Après des crimes épouvantables commis par des Français , crimes qui rougissent les pages de l'histoire, l'indépendance d'Haïti a été solennellement jurée sur les restes encore fiimans de nos ipfortunés compatriotes , par les guerriers intrépides qiri venaient de la con-* quérir. Ce serment sacré^ prononcé pour la première fois par un peuple indigné , n'a ja-» mais cessé de retentir dans toiis les cœurs; chaque année , il est renouvelé avec un nouvel enthousiasme; il est le palladium de la liberté publique : le rétracter ou en concevoir la cou^ pable pensée, serait un déshomieur et une infamie dont aucun Haïtien n'est capable; l'al-^ térer, serait attirer sur nous des malheurs mérités ; nos lois nous le défendent impérieusement, et comme premier magistrat de la république, la plus sacrée de mes obligations^ est de le faire respecter; je l'ai juré à la fecc du ciel et des hommes, et je nai jamais juré en vain. Nous faire revenir sur cette sainte ré^

solution est au-dessus de toute force humaine; nous la possédons, cette indépendance, nous nous croyons dignes de la conserver ; pour nous l'enlever, il faudrait donc nous exterminer tous. £h bien! si la chose était possible, nous nous y déterminerions , plutôt que de reculer. Il nous eut été permis de penser que notre caractère peu connu, surtout en France, où Ton s'est habitué à nous juger par l'esprit colonial, aurait peut-être fait croire que nous ne nous tenions sur nos gardes , que par le manque de confiance dans les garanties que Ton aurait pu nous offrir, pour nous tranquilliser sur l'avenir^ et qu'en. employant avec nous des formes qui pourraient nous être agréables, il serait plus facile de nous ramener vers le but qu'on se serait proposé; qu'cm y aurait vu combien la mission du général Dauxion ^ Lavaïsse avait ef&rouché les esprits^ et qu'il ne nous est pas échappé, qu'elle paraissait revêtue dé l'authenticîlé qu'ont ordinairement les actes des gouveroemens, puisque ses instructions, restées dans nos mains ^ avouées par lui, étaient revêtues de la signature du ministre de ](a marine. Vous me faites l'honneur de me représenter que cette mission a été désavouée par S. M.; j'en demeure d'accord, et par consé-

quent ^ de la nullité de tous les actes qu'elle a produits ; je n'en parlerai donc plus.

Depuis sa restauration sur letrone de France , S. M. a eu sous les yeux tout ce qui s'est passé d'officiel dans notre gouvernement; aucune des époques de notre révolution ne saurait lui être étrangère; elle aura dû Se convaincra que nous tenions à notre indépendance autant qu'à notre propre existence; et, quoique nous la séparions des malheurs qui not» oïit si long-tenxps affligés , nous avons pu croire qu'elle eût tout fait , en reconnaissant l'indépendance de cette république , comme elle a sanctionné d'autres actes peut<>étre plus pénibles pour elle, si elle n'eu eut été empêchée par l'opposition qu'elle a rencontrée dans les esprits ; car, pressée par les puissances xie renoncer au trafic honteux des Africains^ elle en a cependant réclamé la continuati^tn pour cinq ans en 1 8 1 4 9 lorsqa'en 181 5 elle exprime eUe-n^me qtœ cette renonciation étaât déjà dans son cœar eti rentrant en France , mais qu'elle fut alors mattrisée par les circonstances : à plus forte^aison, pourquoi ne démentirait-^elke pas aujourd'hui ce que des intérêts entièrement isolés voudraient exiger , et ce qui coûterait tant de flots de s^ng? Cest ainsi que nous nous^repré-

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sentons les sentimens de S. M. T. C. ; il noud en coûterait beaucoup d'être obligés de revenir sur cette opinion.

Tout a diangé de face dans le monde , et s'est, pour ainsi dire, renouvelé par la révolution, pendant une période de vingt «^ cinq anné^; ohaeun s'est créé des habitudes et des occu* payions , pour sati^ire à se^ besoins ; la pres<^ crtplion semble avoir frappé d'anciennes prétentions, qui n'existent etitore' <^ue par des souvenirs passés^ et dont la plupart des prin* cipaux intéressés ne sont plus.

La renaissance de l'ordre et de la paix ap*» pelle les hommes au travail et à l'industrie; les besoins toujours pressans des gouvememens ont de profondes blessures à guérir; les ré* suknts de la guerre soM les mêmes partout, ies campagnes désertes, les pays dévastés: tout languit , jultqu'au retour de la confiance, qtii ne peut s'étaUir simultanément ; ce principe est d'une application généi'ale, et ne détruit pas les moyens que chaque contrée recèle dms son sein en les utilisant. Il est de fait que ies nôtres ne peuvent l'être que par nous-mêmes; il feut donc , avec la paix , chercher des res* sources, activer le travail, encourager les msn nu&ctures. Où tes trouver, si ce n'est dansTin-

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dustrîe et le commerce? Celui de France lÈe peut avoir aucun intérêt au rétablissement de l'ancien ordre de choses; il a besoin d'être ali* mente, de recevoir de l'émulation et de faire des profits utiles pour lui et son gouvernement; il ne demande pour agir qu'à être délivré des entraves qui le gênent, afin de se donner à toute l'étendue de ses spéculations.

Les manufactures réclament aussi les mêmes avantages et les débouchés nécessaires, afin de s'entretenir et de s'améliorer. Personne n'ignore que ce pays, s'il produit moins, fait les plus grandes consommations, parce qu'il est dans l'esprit des Haïtiens, qui tous jouissent des avantages de leur travail, de se procurer le plus d'aisance qu'il est en îeur pouvoir.

C'est dans l'intention de vous répondre avec franchise sur ce que vous me feites l'honàeur de me dire, que vos pouvoirs sont tfès-étendus pour l'exercice de votre mission , que vous m'annoncez être toute pacifique et désinté' reasée, et que ce n'est pas le désir de se rattacher ce pays ravagé et dévasté par des guerres intestines, qui a dicté la démarche de S. M. T. C. , que j'ai cru devoir entrer dans quelques détails où il ne règne aucun esprit de récrimination ni d'éloignement de ce qui peut être

5uste et raisonnable, mais qu'il est cependant important, avant toute chose, d'expliquer.

Si les intentions de S. M. T. C. se concilient sur ce point, et que les pouvoirs dont vous êtes revêtus se rapportent avec cet esprit de justice et de modération, alors, oubliant tout motif particulier , et guidés par le pur sentiment de la vérité et le désir d'opérer le bien , vous nous regarderez comme un gouvernement Ubre et indépendant^ dont les institutions consolidées reposent sur la volonté et l'amour natk>naL Vous n'hésiterez pas à l'admettre comme base essentielle entre nous ; et en entrant parla, dans l'esprit de nos lois ,vous me mettrez à même , dans le cercle de mes devoirs, de pouvoir correspondre avec vous , sur tous les points qui pourraient être réciproquement avantageux aux deux gouvernemens.

Tout me porte à croire qu'en partant de France, vous étiez bien persuadés que nous ne pouvions admettre d'autre principe; en le reconnaissant, vous retirerez le fruit le plus glorieux de votre mission, et acquerrez à juste titre les droits les plus mérités à notre estime et à notre considération.

J'ai l'honneur, Messieurs, de vous saluer avec les sentimens les plus distingués.

Pétiôn.

Port-au-Prince , le a5 octobre 1816.

GÉNÉRAL

Nous sommes venus, avec une entière con* fiance , dans la ville et le pays où vous com« mandez » bien certains que tout ce qui tient au droit des gens serait respecté. Nous n'avons à cet égard qu'à nous applaudir de notre confiance^ et c'est ce qui nous engage à vous donner connaissance de ce qui se passe entre les Car* thagénois et les Mexicains qui sont ici , et des matelots de notre équipage. Les premiers embauchent des matelots et portent les autres à l'insubordination. Des plaintes nous arrivent à cet égard, et c'est y porter remède, nous en sommes sûrs , que de vous en donner connais** sauce. Nous réclamons votre autorité, pour que nos hommes soient recherchés par la police, et qu'ils nous soient rendus. Ce serait faire injure à votre gouvernement , que d'insister sur une demande de cette nature, qui tient. autant à la

bonne police, qu'au droit des gens, que nous réclamons.

Recevez, général, l'assurance nouvelle dç notre considération distinguée.

Les commissaires du Roi,

Le vicomte de Fonta^nges.

ËSMANGARX.