Il se retire à Turinge auprès du roi Basin

481. — Il est appelé par ses sujets, fatigués de la domination de Gillon qu'ils avaient mis à sa place. La reine Basire quitte son mari et vient trouver Childéric. Il l'épouse au bout d'un an : Clovis est le fruit de cette union.

468. — Childéric tombe malade au retour d'une expédition contre les Allemands. Il meurt à quarante-cinq ans environ. Il laisse quatre enfans. Un fils, qui est Clovis, et trois filles : Audefride, qui épousa Théodoric, roi des Ostrogoths, Albofrède et Lantilde ; ces deux dernières embrassent le christianisme avec leur frère Clovis.

L'histoire de nos quatre premiers rois n'est guère certaine ; mais quoiqu'elle soit mêlée de fables, on n'a pas cru devoir la passer sous silence, ainsi que plusieurs auteurs ont proposé de le faire.

Ve. Clovis, dès les premières années de son règne, achève de conquérir ce qui restait aux Romains dans la Gaule.

491. — 11 épouse Clotilde, fille du roi Chilpéric et nièce de Gondebaut, troisième roi des Bourguignons dans les Gaules.

466. — Dans une bataille contre les Allemands, ses troupes plient et sont mises en déroute ; il invoque le Dieu de sa femme, et fait vœu de recevoir le baptême s'il est vainqueur.

507. — Clovis fait la guerre à Alaric, roi des Visigoths ; ceux-ci sont entièrement défaits à cinq ou six lieues de Poitiers. Clovis tue Alaric de sa propre main.

511. — Il meurt à Paris. 11 laisse quatre fils : Thierry, roi de Metz ou d'Austrasie ; Clodomir, roi d'Orléans ; Childebert, roi de Paris ; Clotaire, roi de Soissons. Thierry était fils d'une concubine. Le royaume fut partagé en quatre parparties, pour ces quatre rois indépendans l'un de l'autre.

VI*. Childebert, âgé de treize à quatorze ans, commence à régner. Comme nos historiens comptent la succession des rois de France par les rois de Paris , nous laissons Thierry, Clodomir et Clotaire, pour ne parler que de Childebert.

534. — Childebert et Clotaire forment une association pour s'emparer de Gondemer, roi de Bourgogne. Ils le font prisonnier et envahissent son pays, ce qui mit fin au royaume de Bourgogne.

558. — Childebert , revenant de ravager la Champagne , meurt. Deux filles qu'il laisse , Chrotberge et Chrotefmde , ne lui succèdent pas. Clotaire succède à l'exclusion de ses nièces.

C'est le premier exemple de la loi salique en faveur des mâles pour la couronne.

VIIe. Clotaire ïT survit à ses trois frères et réunit en sa personne toute la succession du grand Clovis.

560. — Clotaire fait périr son fils Chramne, qui lui était rebelle. Il fut brûlé avec sa femme et ses enfans dans une chaumière.

5G1. — Clotaire meurt à Compiègne à quarante-neuf ans. Il laisse quatre fils : Chcrc'bert, roi de Paris ; Gontrcm, roi d'Orléans et de Bourgogne, Sigebert , roi d'Àustrasie, et Chilpëricr roi de Soissons. Le royaume est pour la deuxième fois partagé en quatre.

VIIIe. Chërëbert règne neuf ans.

570. — Il meurt à Blaye, en Saintonge, à quarante-neuf ans. 11 laisse trois filles. Deux sont religieuses. La troisième, Berte, épouse Etelbert, roi de Cantorbéry, en Angleterre; elle rend son mari chrétien , et porte la civilisation chez les Anglais encore barbares.

IXe. Chilpëric Itr succède à son frère, ou plutôt se fait roi de Paris. Ses frères lui déclarent la guerre.

575. — Chilpéric apprend la mort de son fils Thëodebert , tué dans une bataille en Poitou. Il va s'enfermer dans Tournai avec sa famille. Tout se soumet à Sigebert. Paris lui ouvre ses portes.

Frédégonde, femme de Chilpéric, fait assassiner Sigebert. Les Austrasiens lèvent le siège de Tournai. La Neustrie rentre sous l'obéissance de Chilpéric.

580. — Frédégonde a perdu tous ses enfans. Elle veut faire périr Clovis que Chilpéric avait eu de la reine Audovère. Clovis est égorgé par ses ordres. Audovère est étranglée , quoiqu'elle eût le voile sacré. Basme, sa fille, est enfermée dans le monastère de Poitiers après avoir été déshonorée par les satellites de Frédégonde.

583. — Peste horrible dans toute la France et surtout dans Paris.

584. — Après plusieurs guerres longues et cruelles, Chilpéric est assassiné dans la cour de son palais de Chelle-en- Brie. On accuse Frédégonde de ce meurtre , Chilpéric ayant découvert ses amours avec Landri.

Chilpéric laisse un seul enfant, un fils âgé de quatre mois. Gontran apprend la mort de son frère, se rend à Paris, et fait reconnaître pour roi cet enfant de quatre mois auquel il donne le nom de Clotaire.

585. — Gontran ayant déclaré Childebert son unique héritier, Frédégonde conçoit le projet de les faire assassiner tous deux.

59*2. — Gontran tient le jeune Clotaire sur les fonts baptismaux.