D'AUBIGNÉ: LE POÈTE : LES TRAGIQUES

Rubicon, dans un sublime entretien après lequel le héros eût pu s'écrier, conimele Brutus de Shakespeare : « dieux! rendez-moi digne de cette noble femme! »

Et pourtant, le poète éclipse le prosateur. Nous ne parlons pas de l'auteur du Printemps^ faisant babiller à ses vers son amour pour Diane de Talfi, mais de celui des Tragiques « donnés au public par le larcin de Prométhée », comme il les intitule, et qui sont, en effet, tout feux et flammes.

Ils sont en sept livres, intitulés : Misères, Princes, Les Tragiques la Chambre dorée, les Feux, les Fers, Vengeances et Jugement, et font un tel pendant aux Discours de Ronsard sur les misères du temps, avec des tableaux de la corruption des princes, de la lâche complaisance du Parlement, des autodafés des martyrs, des guerres de religion, des vengeances et des jugements du Très- Haut, que le chef de la Pléiade, sa religion mise à part, se fût récrié cent fois d'admiration. Conçu et d'abord dicté comme un testament dans la fièvre des cinq blessures reçues à Castel-Jaloux, puis développé et couvé dans celle de toutes lès rancunes, ce livre étrange unit la mordante hyperbole de Juvénal et tous ses excès à l'imagination de Dante, de manière à produire cette satiété d'horreurs dont parle Sainte-Beuve.

Cueillons des fruits amers, dit le satirique, et alors défilent sous son fouet strident, ce roi honteusement travesti, dont chacun doutait

S'il voyoit un Roy-femme ou bien un homme-Royiie ;

ces courtisans (( sans humeur et sans honneur», comme dira Saint-Simon,

Apostats dégénères Qui léchez le sang frais tout fumant de voz pères Sur les pieds des tueurs!

ces Caïns fugitifs qu'il poursuit de ce cri :

Quand vous auriez les vents collez soubs voz aiss'^Ues

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