XLII PRECIS HISTORIQUE ET LITTERAIRE

Ilz ont cent ou quatre-vins mille, Pour eulx croupir en ime ville , Ainsis est Targent despendu ; Par ma foy, c'est argent perdu, Mieulx vaulsist que paie en fust fecte , En acquitant aucune debte Aux bons chevaHers de la terre, Pour la frontière et pour la guerre , Ou pour le prince du pays, Qu'à telz chaperons esbahys Quant ilz voient œuvre* de fait.

Advisez-y, princes, pour Dieu;

Hz espargent leurs bénéfices

Pour prandre argent pour vos offices, *

Et laissent au lieu un vicaire.'

Mais l'en ne verra jà tant faire

D'abus, 4'cxcès, d'extorcions,

Es layes juridicions,

Gomme l'en fait aux cours d'églises.

Et qu'on ne pense pas qu'un système de dénigrement y OU un sentiment d'animosité y dirigeât la plume de notre auteur contre le haut clergé ; car il se trouve parfaitement d'accord sur ce point avec le

■ tt La jurisdiction des ecclésiasticpies a voit embrassé toutes sortes d'affîaiires, et ne laissoit presque rien aux juges royaux et à ceux des seigneui's. » (Mkzkeat, abrège' chronolog. de t Histoire de France, tome u, page 202 , in-4) 1690. )

SUR BUSTAGHE DESCHAMPS. XLlll

jugement de l'histoire. Voici comment s'exprime l'historiographe Mézeray dans son résumé du règne de Charles VI, en ce qui concerne l'Église : « Il seroit bien facile de remplir un volume des prélats de ce siècle qui s'abandonnèrent au vent de la cour et du monde (curiaux et mondains d'Eustache Deschamps), qui déshonorèrent leur profession, qui trahirent leur corps par flatterie, ou le vendirent par intérêt, et qui enfin aimèrent mieux se signaler par des crimes que par des actions de piété. » *

L'ordre judiciaire n'est pas moins vivement contrôlé par le poète libéral du xiv* siècle , qui pourtant étoit lui-même magistrat. Mais sur ce chapitre on ne sauroit s'empêcher de reconnoitre qtte les nouvelles institutions , qui sont encore sans force sur l'esprit du clergé , ont eu un excellent effet sur l'administration de la justice, si l'on en juge par ce passage :

Comment ceuls qui ont l'administracion de justice contre vérité' oppriment les poures *, et les riches laissent sanz punicion. '

Justioe pugnist petis cas ; Petites gens prant à ses las »

■ Ouvr. cité, t. ii, p. a4o, Prélats. — "Pauvres.—.* Afj ., p. V'xxj, Terso, col. 3.)