FIL. EX VOTO
Quant à l'étymologie du mot Bourbonne , auparavant Borbonne, ou sait que cette ville a été désignée sous les noms de Vervonne ou de Fàrvonne par Dunod , dans son Histoire des Séqnanais; par Vigier, dans les Chroniques de Langrcs, et autres auteurs qui se sont occupes de la chrono-
peau. Quant à la température, elle varie depuis 46 à 6g 4- o du thermomètre centigrade.
Propriétés chimiques. Il résulte de toutes les recherches qui ont été faites sur la composition de l'eau thermale de Bourbonne, que ses principes mine rai isa leurs sont le carbonate de fer, le sulfate de magnésie, le sulfate de chaux , l'hydro-chlorate de magnésie, l' hydro-chlorate de chaux , l'hydro-chlorate de soude ; l'acide
logie des Gaules. Le mot vervonna ou vorvonna signifiait primitivement chaude fontaine en langue celtique, élant dérivé des deux radicaux verv, qui veut dire chaud, et son, qui se traduit par fontaine; de manière que ces noms , de génétiques qu'ils étaient originairement, sont par la suite des temps devenus des noms propres. Il en est de même aujourd'hui des noms Bourbonne ou Bourbon, que deux autres villes de France, également célèbres par leurs eaux ihermales, ont aussi conservé; ces villes sont Bourbon- Lancy et Bourbon-l'Arcliambault. M. Lefaivrc remarque aveu raison qu'on ne peut expliquer ce rapprochement que par la conformité des produits de ces villes, et de la langue primitive qu'on y parlait autrefois. Il est encore à observer, à l'appui de cette opinion , que la province nommée le Bourbonnais possède trois sources principales non moins célèbres, qui sont "Vichy, Néris et Bourbon-l'Archambault. On est fondé à croire que le terme dénominatif de Bourbonnais se rapporte à la quantité de ses eaux thermales , et qu'il dérive des mots celtiques dont la signification est chaude fontaine.
86" précis ■ •
carbonique doit figurer aussi parmi les principes
volatils.
Propriétés médicinales. Bourhonne-les-Bains est absolument stérile en agrémens et en distractions ; tous les voyageurs se plaignent de n'y trouver que de l'ennui. Le concours annuel des malades qui s'y rendent est doue un témoignage en faveur d'une action thérapeutique bien réélis ; il faut même ajouter salutaire ou funeste, suivant que l'administration des eaux aura e'té dictée et dirigée par une sage expérience et par une pratique routinière. Juvet, médecin de l'hôpital militaire de Bourbonne , publia , il y a un grand nombre d'années, une dissertation sur les bons effets de cette eau thermale pour le traitement de la fièvre quarte, presque toujours compliquée d'engorgement dans les viscères abdominaux. On sait que cette fièvre élude presque toujours les moyens de l'art, et particulièrement le quinquina. C'est le cas de dire avec Sydenham : Jnducias sœpius impetrat morbo quàm eumdem debellat. Déjà Frédéric Hoffman avait conseillé , pour combattre les suites de la fièvre quarte, les sels qui se trouvent dans les fontaines médicinales. Juvet faisait administrer l'eau thermale dans l'intervalle des accès, pendant l'espace de quinze ou vingt jours; mais il n'en portait jamais la dose jusqu'à la purgation , de peur de surcharger l'estomac , et de
SUR liES EAUX MINÉHALKS. 87
rendre ainsi son remède superflu. Cette eau devenait surtout salutaire dans les opilations du foie , de la rate, du pancréas, etc. Les malades guérissaient même sans trouble et sans perturbation.
M. le docteur Gueyrard, qui s'est particulièrement livré à l'étude de ces eaux, affirme que leur usage est suivi des plus heureux résultats dans les maladies du système lymphatique, dans les plilegmasies chroniques des aponévroses, des tendons, des ligamens, dans les tumeurs blanches, et en .général dans toutes les affections auxquelles on oppose avec succès les sels alcalins. M. Gueyrard a vu des membres paralysés ■ consécutivement à des coups de feu sur le trajet des nerfs, recouvrer un- certain degré de contractilité musculaire sous l'influence de ces moyens héroïques. Un homme de trente ans, paralysé du bras gauche, avec flexion permanente, parvint, à l'aide du triple mode d'administration des eaux, à exercer l'extension des doigts : mais chaque fois que la volonté déterminait la contraction , le malade ressentait une vive douleur sous la suture sagittale, siège présumé d'un épanchement.
Les eaux de Bourbonne conviennent dans les vieilles entorses; leur singulière propriété de ramollir les cals de fractures encore récentes, ne pourrait-elle pas proposer une heureuse appli-
cation de ces eaux à la thérapeutique des ankiloses et des fractures vicieusement rçduites? On assure que M. le docteur Therrïn a reconnu surtout l'efficacité de ces eaux dans le traitement des accidens produits par la congélation. M. Lcfaivre, qui est inspecteur de ces eaux, et qui sait les appliquer avec tous les avantages d'un savoir profond et d'une expérience consommée, a bien voulu me communiquer une multitude d'observations qui viennent à l'appui de ce que nous avançons. Il remarque que l'usage intérieur de ces eaux est contre-indiqué par la susceptibilité gastrique des sujets; qu'elles provoquent aisément le vomissement, l'irritation du cœur, les congestions cérébrales; qu'elles réveillent les irritations propres aux dégénérescences des viscères. M. Lcfaivre mérite les plus grands éloges pour les observations qu'il a recueillies, et la part active qu'il prend à la prospérité de l'établissement.
Mode d'administration. Les eaux de Bourbonne sont trop actives pour qu'on puisse les administrer à l'intérieur dans un grand nombre de circonstances. Ceux qui ont abusé de ce mode d'administration , et qui ont bu à la source sans discernement, ont vu quelquefois leurs maux s'aggraver avec plus ou moins de célérité. On use avec plus de sûreté des douches et des bains. Il est utile de se coucher après qu'on a quitté l'eau , et de faciliter
SVP LES KÀ17X MINÉRALES. 89"
par toutes les voies la (onction des exbalans. 11 faudrait à Bourhonne des étuves comme il y en avait du temps des Romains. Il faudrait aussi des douches ascendantes, très nécessaires eux paralytiques dont les premières voies sont presque toujours inertes et paresseuses. .
CHAUDES-ilGIIKS.
C'est une petite ville du département du Cantal, à six lieues de poste de Saint- Flour, à douze de Rodez, à quinze d'Aurillac; elle renferme une population d'environ deux mille et quelques centaines d'habitans. Il est évident que la ville a été ainsi nommée' à cause des eaux thermales qui jaillissent de plusieurs points de son enceinte. Ces eaux étaient fameuses au cinquième siècle, sous le nom de Calentes Ijaiœ. M. Grassal, inspecteur de cet établissement, a très-bien décrit les sources qu'on y remarque.
i°. La belle fontaine du Parc, qui elle seule fournit la plus grande masse d'eau. Sa température au thermomètre centigrade va à 88 degrés au-dessus de zéro.
2". La source de la grotte du Moulin du Banc, qui porte le thermomètre centigrade à 68 degrés au-dessus de zéro.
3". Il y a en outre plusieurs jets qui s'effectuent
90 PH^CIS dans quelques maisons voisines de la fontaine du Parc, en donnant au même thermomètre 67 degrés et demi au-dessus de zéro.
4°. Enfin on découvre une multitude d'autres filets qui sourdent dans le lit du ruisseau . La température de ceux-ci , difficile à fixer en raison du lieu , donne deux sensations opposées, l'une du froid d'abord, puis bientôt après celle du chaud, qui va jusqu'à un degré qu'on ne peut soutenir, si l'on continue de plonger et d'appliquer sa main sur les filons ou dans les graviers d'où naissent ces difïcrens jets thermaux.
M. le docteur Mourguye nous a donné quelques détails intéressans sur les localités d'où jaillissent ces eaux précieuses ; il fait remarquer qu'un grand nombre de filets ont été détournés pour chauffer les habitations. L'eau pénètre dans les maisons par le moyen de canaux recouverts en dalles, et parcourt ainsi les appartemens que l'on veut chauffer : les dalles acquièrent un tel degré de chaleur, qu'on ne pourrait impunément y laisser reposer les pieds et les mains (1). L'eau , abandonnant peu
{1) Ce local, ainsi chauffé, porte en langue du pays le nom cle Maisou canudo, maison chaude, et leur sert de lieu de réunion pour passer les longues soirées de la saison rigoureuse. On pourrait y former nn grand établissement d'incubation artificielle , comme l'ingcnieus M. D'Arcei l'a eic-
à peu son calorique, laisse déposer un sédiment ocracé qui encroûte l'intérieur des canaux, et finit même par les obstruer. On remarque à l'extérieur de ces canaux, construits ordinairement en maçonnerie ou en bois, une concrétion plus ou moins considérable, suivant le plus ou moins long-temps qu'ils sont en place, et qui n'est autre chose que du sulfate calcaire efileuri.
Les indigens trouvent une grande ressource dans le haut degré de température de ces eaux; ils peuvent y préparer une parti-; de leurs aliment , ce qui leur procure l'avantage d'économiser une immense quantité de combustible : ils mettent dans des pots de terre un peu de pain avec du sel , courent à la source tremper leur soupe , reviennent la placer sur des cendres chaodes,.et le potage est bientôt préparé. Un ceu£ est durci dans cinq minutes d'immersion. Les bouchers vont y épiler les cochons , les pieds et les tètes de veau ; deux ou trois seaux d'eau au plus suffisent pour cette opération. Enfin , depuis un temps immémorial, les eaux de Chaudes -Aigu es sont encore consacrées au lavage des laines qu'on tire du dé-
cati à Vichy. On aurait alors des milliers de poulets pour le besoin des malades à la saison suiïante. Il suffirait de rassembler les œufs dans une chambre à Ho degrés de cha-
ga phécis
partement de l'Aveyron, et dont on fabrique des gilets, des bas de laine et autres vétemens estimés. Deux ou trois lavages suffisent pour donner à
ces laines un éclat éblouissant. On rapporte que les eaux de Chaudes- Aiguës servent avec le même succès aux tanneurs, aux coiroyeurs, aux chapeliers, etc.; qu'elles sont surtout favorables à la teinture par leurs principes alcalins , salins et autres, en donnant aux couleurs plus de fixité et plus de brillant. Sous ce dernier rapport, on tire un parti plus avantageux de ces étoffes que si elles avaient été préparées sans le secours des eaux thermales.
Propriétés physiques. M. Grassal , habile observateur, a très-bien décrit les propriétés physiques de ces eaux : elles sont sans odeur; elles ne s'altèrent pas quand elles sont hermétiquement fermées, et conservées dans des bouteilles ou dans des cruches. Exposées à l'air et soumises à un long repos , elles contractent une sorte de fétidité. Leur saveur ne diffère pas beaucoup de celle de l'eau chaude ordinaire ; on s'aperçoit néanmoins qu'elles laissent sur la langue un peu d'astringence et de stypticité : mais une qualité inappréciable, c'est celte qualité onctueuse qui donne à la peau plus de souplesse, résultat d'une matière que M. Bertbier croit être une combinaison de gélatine et de silice, comme nous le verrons
• ci-après. L'eau do Chaudes-Aigues est claire et . limpide dans toutes circonstances; cependant elle dépose par le refroidissement des couches énormes de carbonate calcaire, etc. Ces couches prennent quelquefois un tel accroissement que les tuyaux en sont totalement obstrués. On est encore dans une sorte d'incertitude relativement à la temperature des eaux de Chaudes-Aiguës ; un chimiste habile leur a trouvé Go degrés du thermomètre de Réaumur : elles n'en ont que 5j , au rapport de quelques autres observateurs; et il en est enfin qui semblent avoir constaté que la chaleur la plus ordinaire de ces eaux s'élevait de 60 à 64 .degrés. Il est probable que ces variations de température se lient aux diverses saisons; c'est du moins ce que paraissent démontrer des expériences faites à diverses époques de l'année. Feu M. de Labrageresse, M. l'ingénieur Berthîer, le savant docleur Bertrand, n'ont rien négligé du reste pour établir la suprématie de ces eaux sous le rapport de leur température. La chaleur des eaux doit néanmoins se ralentir dans les Blets qui proviennent ou se développent au sein des maisons voisines de la grande fontaine, à cause du trajet qu'elles parcourent et des obstacles qui en ralentissent le cours , peut-être à cause de leur jonction avec de l'eau froide . etc.
Propriétés chimiques. On doit à un de nos plus
(j4 PRÉCIS
savans minéralogistes, M. Berthier, une très-belle analyse des eaux de Chaudes-Aiguës , qui , n'en doutons pas, obtiendront un jour la renommée qu'elles méritent. Il a fait ses recherches sur l'eau de là grande source, qui est aussi la plus chaude. En rapprochant les résultats qu'il a obtenus, on trouve qu'elle contient dans des proportions qu'il est superflu de relater ici, puisqu'elles sont susceptibles de varier selon les circonstances, i°. de l' hydro-chlorate de soude; 2". du sous-carbonate de soude; 3°. du carbonate de chaux; 4°- du carbonate de fer; 5°. de la silice. Quant aux couches dont les canaux se trouvent embarrassés, on y trouve de l'acide carbonique ou du carbonate de chaux, de l'oxyde rouge de fer ou carbonate de fer, de la silice. M. Grassal a fait à son tour quelques observations sur l'eau de la grotte du Moulin du Banc; il y a constaté la présence de l'acide carbonique libre, du ga» hydrogène sulfuré , de la chaux, d'une substance alcaline qui est probablement de la soude et du fer. Ces essais seront sans doute repris en sous-œuvre. Combien ne faut-il pas louer le zèle de M. l'inspecteur dans un pays isolé et absolument, dépourvu de toutes les ressources scientifiques.
Propriétés médicinales. On connaît tant d'eaux minérales dont les vertus sont inférieures, qu'on a lieu de s'étonner de l'oubli où celles-ci sont tom-
bées : cet oubli parait d'autant plus inexplicable qu'elles avaient la plus grande vogue dans l'antiquité: Sidoine Appollinaire , qui en fait une mention spéciale, leur attribue des propriétés remarquables : Calcules nunc le Baiœ, et scabris cavernatim ructala pumicibus aqua sulfun's alque jecorosis ac phlhisiscentibus languidis medicabilis piscina delectat.Ce que dit cet historien sur les effets de ces eaux avait été sans doute vérifié par l'expérience. N'en doutons pas, si cet établissement thermal se relève, les malades vont y affluer de toutes parts ; et comme l'a dit avec tant de vérité un des membres de la commission des eaux minérales, Chaudes- ligues pourra être un jour le Carlsbad de la France. Gloire et honneur à ceux qui lui rendront le lustre qu'il a perdu ! Espérons que ces thermes deviendront un jour un refuge salutaire pour une multitude de maladies chroniques. On assure que M. Barlier, maire de Chaudes-Aigu es, et M. le comte de l'Henné de Novital, ne négligent rien pour les restituer en quelque sorte à la médecine pratique, par les réparations qu'ils solicitent. line fau t qu'un D'Arcet pour les visiter; et l'espoir que nous concevons se réalisera, (i)
(0 M. D'Arrêt rit l'homme de France qui a iravorlli1 l<* plus lUilnuint pour ITiyfit-r.r ;iubln)iip. C'en lui surtout •Iubi il faudrait interroger le» lumière*, pour relever un tri • lablisiement. ,»-v
q6 rancis
Mode d'admîriisi ration. Les eaux de Chaudes- Aigues doivent s'administrer en boisson , en douche et en bain. Ce triple emploi des sources sera surLout avantageux quand on aura perfectionné les méthodes et les applications. M. Grassal cite des faits où les bains, les douches et les étuves ont obtenu un succès manifeste. M. le docteur Mourguyeni'a pareillement donné les détails d'une cure qui s'est merveilleusement opérée sur une femme de Pierrefort , qui avait perdu l'usage de tous ses membres. Les bains de Chaudes-Aigues lui procurèrent une guérison jusqu'alors inespérée. Cette femme est aujourd'hui à Paris, où elle subsiste par son travail.
Avène est un village situé dans l'arrondissement de la ville de Lodève, département de l'Hérault. On trouve cette source minérale dans un vallon très-agréable, près de la rivière d'Orb. L'eau jaillit avec rapidité par divers filets, et en grande abondance. Ou assure que cet établissement thermal, pour lequel Venel avait une prédilection particulière, s'embellit et se perfectionne tous les jours, et qu'indépendamment des quafités des bains , tous les agrémens accessoires s'y trouvent réunis pour la satisfaction des malades.
Propriétés physiques. L'eau minérale d'Avène
n a point d'odeur sensible ; elle est d'une saveur fade; presque aussi légère. que l'eau distillée; ni les pluies ni les orages ne viennent troubler sa limpidité. Cette eau dépose à la longue un sédiment. Sa température est de 22 à a5 degrés du thermomètre de Réaumur, d'après le rapport de - M. le docteur Savy, qui en a fait une étude trèspar ticulièrev
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Propriétés chimiques. M. Savy a trouvé dans son analyse que cette eau possédait tous les caractères d'une eau saline.; il y a constaté la présence des hydro-chlorates de soude et de magnésie, des carbonates de chaux et de magnésie, des sulfates de soude et de chaux. On a lieu de présumer que l'azote s'y trouve avec assez d'abondance, de la même manière qu'on l'a remarqué dans beaucoup d'autres eaux de cette nature. Enfin la gélatine, ou matière extractive de nature végéto-animale , . y est facilement prccmitéjflfcar le tannin. Cette matière parait par flaçorrPîoutes les fois qu'on soumet cette eau à l'ébullition. *
Propriétés médicinales. Les. eaux . minérales d'Avène sont réputées diurétiques, et c'est spécialement sous ce point de vue qu'on en fait un fréquent usage. M. Savy a remarqué que, dans le plus grand nombre des cas, leur action se dirige d'une manière particulière vers les exhalans du
t)8 pntfcis
système legumentaire; elles ne sauraient agir sous ce point (le vue sans produire une sorte de perturbation salutaire , et des mouvemens de fièvre très-prononcés. C'est alors surtout que les linges du malade prennent une teinte roussâtre. On n'a pas vu sans un grand intérêt les applications heureuses qu'on a faites des eaux d'Avène au traitement des maladies de la peau. On s'y rend pareillement pour une ■multitude de maux chroniques, pour y de'terger des ulcères sordides, et qui ont résisté à de longs traitemens; pour des rhumatismes, pour des paralysies, etc. Les înédecins de Montpellier en usent fréquemment pour déterminer des crises favorables. Elles ont reçu 1'approbatiôn de Fouquet, de Barthez, de G-rimaud, et autres praticiens renommés des parties méridionales de la France.
• Mode d' a dini/iist ration. On administre ces eaux à l'extérieur, m>iis ibqÉac de li;iins ul en boisson. 11 est salutaire d'en îpraiWpIusieurs verres le matin à jeun, et pendant une quinzaine de jours. Rien de mieux organisé que les bains qui se prennent dans des carrés, et dont les deux sexes retirent les plus grands avantages. On commence à en user dans le mois de juin. Les malades doivent prendre par intervalles un certain repos , pouf revenir ensuite aux mêmes moyens.' « Nous devons souvent des cures inespérées à l'action lente
el modérée des eaux minérales , dit l'excellent observateur M. Savy. Les signes de la santé ne sont. pas toujours évidens, et l'action du remède est chronique Gômme celle de la maladie. »
BALAniiC.
Bourg du département de l'Hérault, à quatre lieues de Montpellier, et près la route qui conduit à la jolie ville de Cette. Ses eaux thermales offrent quatre bains que l'on désigne sous des noms particuliers : .
i". Le bain de la Source;
Le bain de l'Hôpital; 3°. Le bain de la Cuve ; /J". Le bain de Vapeur.
La source de IJalaruc se trouve dans une plaine, presqu'au bord de l'étang de Than, lequel, comme l'on sait, communique à la mer Méditerranée (i).
[l ) On croit généralement qu'elle dérive de lu petite montagne appelée Pioch-efAix. M. Nicolas cite néanmoins un. Tait intéressant qne je suis aise ^e consigner ici. Dans l'été de 1819, et dos le commencement du mois de juillet, on s'aperçut que la chaleur de l'caji de Bajaràc avait diminué d'une manière sensible , et que la quantité d'eau n'était pasaussi considérable. Le thermomètre de Etéaumur, plongé dans la souree, ne s'éieva qu'à 3"4 degrés au lieu de 3g. Cette
lOp PRÉCIS
M. le docteur Nicolas , qui en a fai L une étude particulière, fait remarquer qu'elle est (Constamment très-abondante; qu'elle grossit même et semble acquérir plus de chaleur, toutes les fois que les vents du sud amènent dans l'étang dont il s'agit une plus grande quantité d'eau marine que de coutume ; ce qui semblerait prouver que c'est l'étang d'eau salée qui alimente la source. Le savant docteur Boin adopte la même opinion.
Il est peu de malades qui, ayant fréquenté les eaux de Balaruc, ne se plaignent vivement des inconvéniens qu'y présente la distribution des eaux; le mécontentement est général. Comment ne pas voir avec une répugnance invincible, que l'eau déjà employée pour certains malades peut se
diminution subite de cinq degrés de chaleur ordinaire ava.lt quelque chose d'-alarmari! ; mais , après y avoir quelque temps réfléchi, on vil que ce refroidisse me ni tenait à ee que le volume d'eau de la source avant diminue, l'eau du bassin devait nécessairement perdre de sa chaleur ; le vent du nord ayant régné pendant deux mois , et les eaux de l'étang étant très-basses, on attribua d'abord ce phénomène à un léger cbouleraent qui aurait fait prendre à une portion de la source une autre direction. Huit jours après les vents changèrent ,
reprit peu à peu son niveau, et par conséquent sa chaleur. Cet accident n'influa d'ailleurs en rien sur ses propriétés médicamenteuses.
SUIl LES KttVX MINÉRALES. I-OI
jeter dans le bassin inférieur, et servir pour d'autres individus! Comment se fait-il qu'à une époque où les sciences chimiques concourent d'une manière si directe aux progrès de l'hygiène publique , où les procédés de désinfection se multiplient et se perfectionnent, on n'ait point encore songé à assainir un établissement aussi précieux pour le département de l'Hérault, et pour tonte la France! On assure que les directeurs ou propriétaires s'occupent de nouveaux moyens de réorganisation. 11 y aurait en effet une sorte de barbarie à laisser plus long-temps dans l'abandon une source saline si salutaire, à peu près la seule qui soit dans cette contrée ; celle qui est. à la fois la plus forte, la plus abondante et la plus efficace; une source doublement favorisée pour mettre à profit ses bons effets et par le voisinage de .la savante école de Montpellier, et par celui du beau port de Cette, qui rappelle à chaque instant au voyageur tout ce que Louisxiv faisait pour la prospérité de son royaume. Quand le propriétaire d'une eau minérale est dans une situation à pouvoir opérer le bien, il doit vivre en quelque sorte de celui qu'il fait à ses semblables; il n'est pas permis de négliger ses intérêts matériels quand ils touchent de si près au bonheur*des autres. C'est comme si un homme refusait d'ensemencer son champ, sous le vain prétexte qu'il est assez, riche pour subsister par d'autres moyens.
roa précis
Propriétés physiques. M. le docteur Vincent, inspecteur do ces eaux , et M. le docteur Nicolas
son adjoint, qui exercent leur profession avec autant de talent que de zèle, ont très-bien décrit les propriétés physiques de ces eaux qui août très-» limpides, d'un goût fort salé et même un peu amer. Elles sont particulièrement onctueuses à leur source ; on remarque même que celte qualité est plus sensible, lorsque l'eau* a resté quelque temps sans être agitée ; alors on voit surnager à la surface une sorte de pellicule qui ressemble assez à des gouttes d'huile qui surnagent sur un autre liquide. H se dégage continuellement une grande quantité de bulles, qui viennent crever à la surface. Les eaux de Balaruc sont très-thaudes ; leur température s'élève jusqu'à 3g ou 4° degrés du thermomètre de Réaumur.
Propriétés chimiques. Les eaux de Balaruc ont été analysées avec beaucoup de soin , par MM. Figuier et Saint-Pierre. M. Brongniart s'en était auparavant occupe. Elles contiennent de l'acide carbonique dans la proportion de trois pouces cubes par livre d'eau ; des hydro- chlorates de soude, de magnésie et de chaux ; des carbonates de chaux et de magnésie; du sulfate de chaux, et une quantité inappréciable de fer, tenu en dissolution par l'acide carbonique. M. Saint- Pierre ■ n'a point trouvé de fer; il prétend qu'il s'est dégagé beau-
SDH LES EAUX MINÉRALES. Io3'
coup de gai azote. Le sédiment formé à la source de ces eaux est composé de carbonates de chaux, de fer et de magnésie, de chlorure de sodium, et d'une certaine quantité de sable siliceux, qui ne fait pas partie intégrante du dépôt, mais qui y a été charrié. ■ -
Propriétés médicinales. Je l'ai déjà ditr, un des grands avantages de cette source est de se trouver peu éloignée de l'école de Montpellier; car il ne su (lit pas que les eaux soient bonnes, il faut de grands médecins pour leur imprimer la renommée et mettre à profit toute leur valeur. J'ai eu très-Ion g- temps sous les yeux Aine relation fort exacte de plusieurs faits recueillis près de cette source bienfaisante. Les malades s'y rendent, pour la plupart, afin de remédier aux accidens de la paralysie, qui est un des plus tristes résultats d'une civilisation corrompue. L'une des cures les plus remarquables qu'on ait préconisées, est celle d'un avocat de Beziers, dont la langue était tellement embarrassée par cette affection, qu'il ne pouvait plus porter la parole à l'audience. 11 fit usage des eaux en boissons , de gargarisme? souvent répétés, et principalement des douches à l'occiput. Après un traitement de vingt jours, le malade repartit guéri.
Les eaux de Balaruc sont contre-indiquées dans
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toutes les prédispositions apoplectiques. C'est alors surtout que leur action stimulante doit être redou- -tée; mais elles conviennent pour combattre les rhumatismes chroniques que les vieux soldats rapportent des armées. L'administration envoie tous les ans ùh certain nombre d'indigens pour profiter des bienfaits île la source. Mais d'après les réglemens, ils ne peuvent y rester que peu de jours; ce qui ne suffit peut-être pas pour leur guérison. Il est difficile de traiter les malades par masses ; et la nature , qui peut attendre, ne va pas aussi vite que nos spéculations. On a grand soin des militaires; ils y ont une salle particulière et bien aérée. Ils peuvent y séjourner le temps nécessaire; et sousce rapport, on n'a rien à désirer.
fl serait trop long d'exposer ici le tableau des diverses maladies chroniques dont on peut attribuer la guérison, aux eaux de Balaruc. On y voit arriver presque tous les ans des individus affaiblis par des fièvres intermittentes rebelles, et chez lesquels il s'est formé des dégénérescences particulières dans les viscères abdominaux; on y voit des scrophuleux, des individus frappés de toutes les maladies nerveuses, de la surdité, et autres afléctions qui sont le désespoir de l'art- L'administration doit se féliciter d'avoir mis à la tête de cet établissement des hommes aussi habiles que MM. Vincent et Nicolas. S'ils sont secondés comme
SUIt LES EAUX MINÉRALES. Io5"
il convient, nul doute qu'ils ne rendent un jour à Balaruc le rang qu'il doit occuper en première ligne parmi les e'tablissemens thermaux les plus précieux et les plus utiles à la France, (i)
Mode d'administration. Les eaux de Balaruc se prennent en boisson , par verres, jusqu'à purgatiori. On les boit à jeun; on les administre en douche à l'arrosoir et en forme de bains. Barthez, qui donnait beaucoup de consultations pour Balaruc, employait ce triple mode d'administration. 11 eu est de ces eaux comme de toutes ; il est essentiel de les boire à la source , et de ne pas les faire porter dans les maisons. Il est des malades qui emploient l'eau sous forme de gargarismes quand le cas le requiert. M. Nicolas assure que les douches sur la tète et les injections fréquentes dans le conduit auditif ont rendu l'ouïe à des malades , entre autres à une demoiselle de jVimes, atteinte d'un vice scrophûleux. La boue, dit aussi ce médecin, s'applique à propos sur les articulations faussement anliilosées, et presque toujours les malades s'en trouvent bien.
(i) Le bien que fait depuis long-temps au département <Je l'Hérault une administration aussi éclairée, aussi patei- .nelle que celle de M. le baron Creusé de Lesscr, préfet actuel de ce département, est un sûr garant que le voju des malades et des médecins sera bientôt réalisé.
