La source de la Cote /idem

Toutes ces sources paraissent semblables ; ce sont des circonstances locales qui les font différer de température.

Les vestiges d'un établissement thermal , récemment découverts ; prouvent que les effux de Saint-Nectaire furent autrefois connues des Romains. Elles tombèrent insensiblement dans l'oubli; on cherche de nos jours à les tirer de l'abandon où elles languissent depuis long-temps : l'aspect pittoresque de cette contrée, la réunion des objets les plus piquans pour1 la curiosité, doivent nécessairement y attirer le public. ■ ." ■

Propriétés physiques. Les eau* de Saint-Nec-

atttt Pitiicrs taire ne sonl qu'imparfaitement transparentes ; elles ont nnë couleur de petit-lait clarifié : quand on pénètre dans le local Ou elles naissent, on est frappé d'une odeur de gaz hydrogène très-prononcée. Cette odeur ne se retrouve nullement dans une bouteille à moitié emplie de cette eau et fortement agitée. La saveur des eaux de Saint-JVectaire est d'abord faiblement acidulé, puis fortement alcaline, et sur la fin douce et onctueuse. J'ai déjà dit que leur température était de trente à trente-un degrés du thermomètre de Réaumur.

Propriétés chimiques. D'après les travaux de M. Boullay, on trouve dans les eaux de Saint- Nectaire du gaz acide carlfonique libre, du sulfate de soude, de l'hydro-chlorate de soude, du carbonate de soude' avec son eau de cristallisation, du carbonate de chaux, du carbonate de magnésie, de la silice, .des traces de fer, du gaz hydrogène sulfuré qui ne fait que traverser l'eau sans s'y mêle?. La présence de ce gaz est prouvée, i". par l'odeur que l'eau exhale; a"; par la promptitude avec laquelle l'argent et le plomb décapé noircissent quand ils sont plongés dans la source. Ce phénomène n'a point lieu quand on plonge ces métaux dans l'eâu extraite de la source , ce qui prouve que le gaz ne fait que le traverser sans s'y mêler. M. le docteur Marco u a fait une trèsbelle expérience sur les lieux avec M: Berthier ;

il a reconnu que le gaz acide carbonique libre est à la source de quatre fois le volume de l'eau, ce qui justifie la place que nous lui assignons dans notre classification, A Saint-Nectaire , les orages sont presque toujours annoncés par un dégagement de vapeurs si considérable , que las malades éprouvent au bain une gène de la respiration qui les force d'y séjourner moins long-temps.

Propriétés médicinales. Je lis, dans un rapport de l'estimable et savant inspecteur M. Marcou, que les eaux de Saint-Nectaire ont été favorables dans le traitement d'un grand nombre de maladies chroniques, parmi lesquelles figurent les rhumatismes, les paralysies , les gastro-entérites , les entére— coliques, les torpeurs ou les dégénérescences du foie, les afFections dés voies urinaires, les leucorrhées, les ^ménorrhées , les ménorrhagïes, et autres maladies de l'utérus. "Les eaux de Saint-Nectaire pourraient devenir fort utiles. Il serait à désirer qu'on y établit un hospice pour y traiter gratuitement les indigens, H conviendrait aussi que le propriétaire agrandit et perfectionnât ses piscines, qu'il les rendit plus commodes; les cabinets sont trop humides. Ceux qui se trouvent à la tête des établissement thermaux doivent se regarder comme dépositaires de la santé publique ; ils doivent veiller à la conservation des sources, empêcher et réparer avec soin tout détriment.

i3o piiiîf.is Au sut-plus, comme le nombre des malades augmente, on fait tous les ans des réparations trèsutiles à Saint-Nectaire.

Mode d'administration. Les eaux de Saint- Nectaire se prennent lê matin à jeun; on en prend une chopine , et on peut progressivement aller jusqu'à une pinte par jour. Les bains qu'on administre durent une heure. 11 faut avoir égard à l'état de l'atmosphère. M. Marco u remarque, par exemple, que la chaleur influe sur le succès du traitement, tandis que les temps humides et froids nuisent souvent aux' malades. Les douches ne sont administrées que sous la forme descendante, et en un seul jet qui a neuf pieds de chute; sa durée est de cinq ji trente minutes. 11 y a dans les réservoirs des sources, des boues qu'on emploie avec beaucoup de succès sur certains ulcères atoniques et scrophuleux, ainsi que sur les- engorgéniens de même nature. La durée du traitement varie suivant la nature des maladies; maïs le temps ordinaire est de vingt à trente jours. On n'a qu'une saison , qui est depuis le 5 juin jusqu'au 20 septembre. On y voit néanmoins d.es malades qui y prolongent leur séjour ou qui y vont deux fois dans la même année pour profiter des eaux, et surtout pour y recevoir les conseils de M. Marcou , qui dirige l'établissement avec autant de zèle que de succès.

SUR LES EAUX MINÉRALES. a3-I i CLERMOHT-FBRRAND.

C'est la capitale du département du Puy-de- Dôme , à trente lieues de Lyon et à quatre-vingtseize de Paris. On y remarquait trois sources d'eaux minérales :

i°, La fontaine de Jaude;

2". Celle de Saint-Alyre ; , *

3°. Celle de Saint- Pierre , qui n'existe plus.

Les deux premières sont d'un certain intérêt pour la curiosité des voyageurs. Nous devons à l'habile chirurgien M. Fleury des notions intéressantes que nous aimons à reproduire dans cet article. La fontaine de Jaude est située au sudouest de la ville, auprès de la barrière qui conduit à une grande place, laquelle porte le même nom ; l'eau coule de la source par un tuyau en terre qui a dix-huit lignes de diamètre, ce qui donne cinquante-six lignes de circonférence. Sa quantité n'est pas toujours la même; elle est intermittente; après avoir coulé d'abord d'une manière paisible et uniforme, elle éprouve tout à coup des boiiillonnemens rapides et désordonnés. C'est comme uxi actes de fièvre, dit ingénieusement M. Vaïsse. Elle jaillit parfois en si grande abondance, que le tuyau qui la fournit n'est point assez grand pour

suffire à la quantité de liquide gazeux qui tend à s'échapper. Souvent elle s'arrête une seconde ou deux pour reprendre ensuite son cours naturel. Le phénomène dont il s'agit se renouvelle au bout d'un quart d'heure, d'une demi-heure , d'une heure ; il n'y a rien de régulier à cet égard. On a remarqué que dans les temps d'orage la quantité d'acide carbonique qui se dégage est plus considérable, et que l'intermittence de la fontaine est.plus marquée. Les habitués des eaux de Jaude attendent le moment où l'eau sort avec impétuosité pour remplir leur verre; il est probable qu'elle contient alors une plus* grande quantité de gaz ; mais sa température, qui est de 1 8 degrés au thermomètre de Réaumur, est toujours la même.

On distingue aussi à Clermont la fontaine de Saint-Alyre, qui est dans le faubourg du même nom. Elle coule, dit M. Vaïsse, au travers des jardins potagers ; elle y dépose un sédiment qui se consolide, au point que les propriélaires sont obligés de se défendre contre ces concrétions envahissantes. Les industrieux jardiniers placent des fruits, des oiseaux, et autres objets, de manière à les soumettre à l'incrustation, et les vendre ensuite aux amateurs.

Propriétés physiques. L'eau de la source de Jaude est claire et limpide ; elle dépose néanmoins

sun les ea.uk iiimiiiiAi.Es. . a33

un limon jaunâtre dans les canaux où elle coule; sa saveur iCSt agréable, vineuse, et laisse une légère aslriction. L'eau' de la fontaine de Saint- Alyre présente à peu près les mêmes caractères; elle jouit, à ce qu'on prétend dans le pays, d'une propriété pétrifiante extraordinaire , terme qui n'est point exact, puisqu'elle n'opère qu'une simple incrustation. Elle a produit un pont de stalactite. C'est un phénomène bien c'tonnant, dit avec raison M. Vaïssc, qu'avec des atomes invisibles elle ait donné Heu à un massif de deux cent quarante pieds de long. La température des eaux de ces deux sources est de 25 degrés au thermomètre centigrade.

Propriétés chimiques. On s'est occupé de l'analyse des eaux minérales de cette ville; les principes minéralisateurs sonï, en général, l'acide carbonique, le carbonate de chaux, le carbonate de magnésie, le carbonate de squde, l' hydro-chlorate de soude, le sulfate de soude et l'oxyde de. fer.

Propriétés médicinales. Les habitans de Clermoht se rendent à la fontaine de Jaude aux mois d'avril et de septembre, tant par habitude que par désœuvrement, et pour jouir de la promenade du matin. II y avait autrefois près de la source url petit cabinet où. les buveurs et les buveuses se réunissaient pour déjeuner et pour danser. A celte

u34- . pnécis

époque elles étaient trés-fréquentées; aujourd'hui elles le sont beaucoup moius. Les jeunes personnes dont les règles ont de la peine à s'établir, les femmes mariées qui ont des pertes blanches atoniques, les malades qui sont atteints de lièvres intermittentes ou printanières , et les gastronomes dont les fonctions digestives se sont ralenties, vont chercher a cette fontaine du soulagement à leurs

Mode d'administration. Il n'y a ici que des buveurs, et personne ne s'est avisé de donner à ces eaux un autre mode d'administration.

L'ancienne petite ville de Vichy est située dans le département de l'Allier,^ quatre-vingt-sept lieues de Paris, à quinze lieues de celle de Moulins, et à trente-deux de Lyon. Elle se trouve dans une vallée qu'entourent les collines les plus fertiles en productions diverses, et les plus riantes par les, perspectives qu'elles offrent au voyageur. Les belles routes qui y conduisent, Vair pur et sain qu'on y respire, les agremens et les commodités qu'on y trouve, tout concourt à en faire avec juste raison J'une des principales métropoles de nos éublissemens thermaux.

Les eaux de Vichy étaient connues et fréquen-

tées par les Romains. Dans les fouilles qui ont été faites pour la construction du nouveau bâtiment thermal, on a trouvé des vestiges de piscines, des marbres faisant partie^de baignoires, des médailles de Néron, de Clandieny etc. Ùn grand nombre de ces médailles , avec le crocodile et le palmier, portaient l'inseriplio ri de la colonie de Nîmes, (r)

Vichy était une place forte du temps de la guerre de la Praguerie. Charles vu, en i44°î après avoir assemblé les états d'Auvergne à Qermont, voyant "que les seigneurs etprincesrévoltés, qui avaient juré dé se soumettre, manquaient à leur parole, vint assiéger Viclry. La place était défendue par un nommé Barétte, qui la rendit au roi. :

11 y avait* autrefois' à Vichy un couvent de célestins , ainsi que le rappelle une des sources de rétablissement qui porte ce nom. Il avait été fondé au quatorzième siècle., par Louis n, duc de Bourbon. On peut lire le lableau qu'a fait de ce lieu madame de Sévigné; ce tableau était véritable-

. (i) Il est évident qucTétymologic de Vicny vient de vkus calidus , village chaud. On désigne ces eaux sous >fe nom à'aquœcatidœ dans ia Table théodnsienne,' qui en représente Ja position par l'édifice earréoù on distingue les Ceux ffcr on coulent les sources d'eau minérale ; une voie romaine partait de Glermont , passait à Vichy* et de là conduisait à Atitnn.

a36 précis

ment d'une exactitude frappante. On connaît les éloges qu'elle donne aux campagnes environnantes (i). Le célèbre prédicateur Fléchier a fait aussi un voyage à Vichy, et sa relation annonce qu'il était enchanté de ce beau pays. - . ■ i

Vichy partageait l'abandon de tous les établisseraens de ce genre, lorsqu'en 1785 l'usage de ces eaux fut conseillé à mesdames Adélaïde et Victoire de France, tantes du roi, et leur séjour, par l'effet de leur grande munificence , donna lieu à de grandes améliorations dans le bâtiment destiné à l'administration, des eaux. Lbng-temps après, en iâi4, son altesse royale Madame, duchesse d' Angoulême , aujourd'hui dauphine, est venue à Vichy, et depuis ce premier voyage l'établissement a pris un accroissement digne de son

(1) « Je vais être seule, et j'en suis fort contente (écrit madame de Soigné à madame de Grignan). Pourvu qu'on ne m'ôte pas le pays charmant , la rivière de l'Allier, mille petits bois, des ruisseau* , des prairies, des moutons, des chèvres, des paysannes qui dansent la bourrée dans les champs, je consens de dire adieu à tout le reste; le pays seul me guérirait. » Que ne dirait pas de nos jours cette femme célèbre , si elle avait vu toutes les perfections qu'on y a ajoutées! <• Partout, dit M. Longchamp , la nature a été respecte , maïs partout elle a Été embellie ; et si l'on n'allait à Vicliy pour y recevoir la santé, l'on irait certainement pour voir le soin que l'on a mis affaire un séjour agréable, *

SUR LES EAUX MINÉRALES. a3?

auguste protectrice. Quatre cours très-vastes , ayant au centre un réservoir d'eau douce, sont entourées de cabinets de bains ; on y arrive- par une très-belle galerie; au-dessus se trouvent des salons d'assemblée.

On traverse une vaste et magnifique promenade pour se rendre à un nouveau bâtiment de bains alimentés par la source dite de l'Hôpital; cette source a été rendue au service avec un tel avantage par M. le docteur Lucas , que déjà on s'aperçoit qu'elle suffit à peine aux besoins des malades. C'est -d' après le rapport de ce savant me'decin que M. le comte de Cbabrol-Crouzol , alors sonssecrétaire d'état au ministère de l'intérieur, et aujourd'hui ministre de notre marine, fit construire la fontaine et toutes ses dépendances. L'administration de l'hospice de Vichy, en reconnaissance d'un tel bienfait, a affecté deux lits par chaque saison aux habitans du pays de ce ministre qui s'est rendu si recommandable par ce qu'il a fait pour l'humanité, (i)

A Vichy tout a le plus heureusement changé

(i) Le service qu'a rendu M. de Chabrol-Crouiol dans cette circonstance est au-dessus de tous les éloges, "li est béni tous les ans par ceux qui vont chercher la santé près de ces sources salutaires. Ce n'est pas sans raison qu'on a dit depuis long-temps que la bienfaisance était nu attribut dp

a,38 phécis

d'aspect depuis quelques années ; d'immenses plantations bordent de nouveaux chemins,* les habitons ont fait construire des hôtels , et nul établissement thermal n'offre aujourd'hui plus de ressources dans tous les genres aux personnes qui viennent'^ rétablir leur santé.

Ajoutons que les intérêts de la classe indigente et laborieuse n'ont pas été oubliés. L'hôpital de Vichy, spolié pendant la révolution, et privé des secours que proenraient les nombreuses aumônes des riches, prospère de nos jours par la sage administration des religieuses de Saint- Vmcent-de- Paule. Il suffit aux besoins de vingt vieillards* vingt-quatre orphelins , et aux malades des communes environnantes. Il admet en outre cent quatre-vingts malades étrangers qui ont besoin de faire usage des eaux, et qui sont gratuitement reçus à trois époques de l'été. Les personnes qui, faute de lits disponibles, ne peuvent être admises,' profitent du moins des avantages d'un traitement externe ; elles ont part aux conseils du médecin inspecteur, et reçoivent, sans aucun frais de leur

cetlfi respectable famille. Puisquoles eaux minérales comptent parmi nos produits sociaux, comment ne seraient-elles pas l'objet de la sollicitude" de» gouvernans ï On proclame partout les noms de ceux qui augmentent nos jouissances, que ne rtoi(-on pas à ceui qui multiplient nos moyens de guérison !

SUR LES EAUX MINÉRALES. »3g

part, les médicamens appropriés à leur état- de maladie, ainsi que les eaux en boisson, en bains et en douches. L'hospice est sous l'invocation de la mère de Dieu et sous la protection de la fille de Louis xvi. •

Les sources de l'établissement thermal de Vichy sont au nombre de sept :

i". La source de la Grande-Grille. Une grille de fer l'environne. Sa température est de 3a à 34 degrés. . .

3°. Le Petit-Puits carré, 'ou puits Ckomel. H a 36 degrés.

3°. Le Grand-Puits carré, ou grand bassin des bains. 11 est parfaitement clos ; il fournit l'eau des bains. Il a 36 degrés et demi de chaleur.

4". Le Petit-Boulet, ou fontaine des Acacias, 37 degrés.

5". Le Gros-Boule/., ou la fontaine de l'Hôpital, 3o degrés.

6". La source Lucas,. 29 degrés. On l'employait eh bains avant la construction du nouveau bâtiment.