ORDRE CINQUIÈME

Eaux indurées.

Nous avons dû fonder un ordre spécial pour ces eaux, parce que la présence de l'iode parmi leurs élémens les rend un spécifique puissant contre les maladies lymphatiques. Le temps et l'usage avaient déjà établi indubitablement cette importante propriété; mais on ignorait à quelle cause elle devait être attribuée. Enfin la découverte de l'iode et celle de son action énergique dans le traitement des goitres, firent soupçonner qu'on pourrait peut-être rencontrer dans quelques eaux minérales cette précieuse substance.

Nous ne sommes point en mesure pour donner l'analyse complète des eaux minérales qui contiennent de l'iode. Les savans qui s'en sont occupés ne semblent avoir eu d'autre but que de constater l'existence de ce corps élémentaire. Ainsi l'ordre des eaux indurées que nous présentons doit être simplement envisagé comme an cadre propre à recevoir les recherches et les travaux futurs des chimistes.

C'est à M. Angelini que l'on doit la première observation de l'iode dans les eaux minérales,

SUR LES EAUX MIWÊltÀLES. (jyo,

principalement dans l'eau salée de Yoghéra, et peu de temps après dans l'eau de Sales. Mais cet observateur publia simplement qu'il avait trouvé l'iode au moyen de l'amidon , sans faire connaître davantage la méthode analytique qu'il avait suivie.

Bientôt après, M. Cantu, professeur de chimie à Turin, encouragé par les essais de M. Angelînî, et frappé des effets merveilleux que produisaient les: eaux sulfureuses de Castel-Novo (FJsti, en Piémont, dans le traitement des goitres et autres maladies d" système glandulaire, avait entrepris d'y retrouver l'iode; mais ce corps s'y trouvait en quantité si minime que les premiers efforts furent sans succès.

Toutefois, après de nouvelles tentatives, il y parvint par un procédé que nous croyons devoir faire connaître. Il fit évaporer jusqu'à siccité l'eau de Castel-Nova d'asti, traita le résidu salin par l'alcool,, pour dissoudre le sel d'iode et les chlorures, solubles dans ce menstrue ; il fit ensuite évaporer la dissolution alcoolique jusqu'à siccité, délaya le résidu salin dans une faible dissolution d'amidon, et ajouta au mélange quelques gouttes de chlore liquide; par ce moyen il développa une belle couleur bleue qui dénota la présence de l'iode qu'il cherchait.

Depuis cette époque, M. Balard, préparateur

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à la Faculté des Sciences de Montpellier, en molli fia ni l'emploi de l'amidon, esl parvenu à constater la présence de l'iode dans plusieurs mollusques marins nus on testâtes, et même dans l'eau de la Méditerranée où on l'avait cherché vainement avant lui. Son procédé consiste à mêler la liqueur dans laquelle on soupçonne la présence de l'iode, avec l'amidon et l'acide sulfurique , et à verser doucement par-dessus une petite quantité de solution aqueuse de chlore; ce liquide, à raison de sa pesanteur spécifique moins grande , surnage le précédent , et au point de leur contact, on voit se manifester une zone bleue, qui, quelque faible qu'elle soit, ne saurait être méconnue. Si l'on agile légèrement, le vase de manière à mêler une partie du liquide inférieur avec la solution de chlore qui surnage, la teinte bleue se développe dans la partie avec laquelle le chlore est en contact; mais quand on vient à agiter toutà-fait et à mêler complètement les deux liqueurs, la couleur bleue disparaît soudainement , sile chlore est en excès.

Enfin , en dernier lieu , l'existence de l'iode a été prouvée dans l'eau d'une saline de la province d' Antioquia enAmérique du sud, par M. J.-B. Boussingault, naturalistefrançais, quel'amour des sciences a conduit dans ces contrées lointaines. On lui apporta un jour de cette province , un liquide d'une

SUR LES EAUX MINÉRALES. Sa I

couleur jaune, d'une saveur piquante et d'une odeur d'eau de mer très-prononcée. Ce liquide, qui est employé avec succès dans le pays contre le goitre, se nomme, sans doute à cause de sa consistance, acejtede ja? (huile de sel). M. Boussingault, se rappelant que l'iode était le seul spécifique connu contre le goitre, y soupçonna de suite l'existence de ce corps, et il y constata s,-i présence par les expériences suivantes ,,,

11 traita dans une cornue Yacejrte de sal par l'acide sulfurique, et il se dégagea d'abondantes vapeurs d'acide hydro-chloriquc; mais en chauffant davantage, il vit le vase se remplir d'une vapeur violacée particulière h l'iode. 11 essaya aussi la dissolution d'amidon, qui n'y apporta d'abord aucun changement; mais l'addition de l'acide sulfurique y développa une belle couleur bleue foncée. Tous ces essais prouvent que l'iode existe dans ces corps à l'état d'hydriodate.

M. Boussingault fait judicieusement observer que dans le pays où l'on fait usage du sel relire de la saline d'Antioquia, le goitre y est inconnu, parce que ce sel, quelque purifié qu'il soit, retient toujours quelques parcelles d'iode, tandis qu'audelà, dans la même Cordillère, cette infirmité se montre partout.

Le même naturaliste a donné l'analyse du

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liquide ou eau-mère de la saline d'Antioquia, en regard de celle de l'eau de la mer, par John Murray.

K au -mire.

Eu de U me

Ëydro -chlorate de magnésie

o,oo34.

Acide hydro-chlorique

Il nous parait bien difficile , maigre l'assertion de M. Murray, que l'hydro-chlorate de chaux puisse exister avec le sulfate de soude; un tel fait, s'il avait Heu, aérait en opposition avec les principes les mieux établis de la chimie.

Quant à la grande analogie de composition entre lés deux liquides cités par M. Boussingault, et si on y rapproche surtout l'observation de M. Balard que nous avons citée plus haut, tout porte à croire que la mer est le grand réservoir où les plantes marines vont puiser l'iode ; car il serait trop contraire à toutes les idées reçues, d'admettre sa formation originelle dans les plantes.

Sans chercher à reconnaître la cause de l'exis-

SDR LES FAUX MINERALES. 5o3 •

lence de l'iode dans les eaux minérales éloignées de la mer, nous ferons remarquer qu'il n'est pas étonnant de le rencontrer au sein de la terre tout aussi-bien qu'un autre corps, et ce qui le prouve, c'est que M. Vauquelin vient de trouver ce corps en combinaison avec l'argent, dans un minerai provenant d'une mine des environs de Mexico.

Quoi qu'il en soit, les détails dans lesquels nous avons cru devoir entrer seront suÛisans pour aider et guider ceux qui voudraient se livrer à des recherches sur l'existence de l'iode dans les eaux minérales; il est probable, maintenant que les procédés pour le déceler sont très-exacts, qu'on rencontrera ce corps simple plus fréquemment qu'onapu l'espérer jusqu'à ce jour, et alors nous pourrons indiquer les lieux où on trouve des eaux minérales iodurées avec la même méthode que nous avons suivie dans les ordres précédens.

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