LA MARTINIQUE

I. La Martinique a plusieurs sources d'eaux minérales; mais la plus fréquentée est celle que l'on désigne sous le nom de Fontaine-Chaude. Elle se trouve dans les hauteurs du Fort-Royal, à deux lieues de la ville de ce nom. Elle est située dans un enfoncement , au bas des montagnes qu'on appelle Pilotis. Les eaux qui la forment sortent d'un rocher, et on les réunit dans cinq on six bassins pour l'usage du public.

La température de l'eau s'élève jusqu'à 40 degrés du thermomètre de Réaumur. A peine y peut-on tenir la main plongée au moment de sa sortie du rocher. Elle est d'une saveur aigrelette. Quand on la mêle avec le vin blanc ordinaire et une certaine quantité de sucre, on obtient une boisson très-agréable qui pétille comme le Champagne mousseux. L'eau de la Fontaine-Cliaude teint le linge avec lequel on s'y baigne d'une couleur roussàtre. Elle contient du gaz acide carbonique, du carbonate de chaux, de l'alumine, de Ja soude , du sulfate de soude , de l' hydro-chlorate de soude cl du sulfate de fer.

SUIt LES EAUX MINÉRALES. £07

Le propriétaire de ces sources y a formé un établissement assez considérable pour recevoir les malades; et si l'administration bierifaisante de l'ancien intendant M. Dubuc eût été prolongée de quelques années, nul doute que ce lieu n'eût été encore embelb' et rendu plus digne de sa destination. Il y a d'ailleurs un chemin très^-praticable qui conduit à la Fontaine-Chaudè.

On administre ces eaux en boisson, en bains et en douches. M. Dariste, que la Martinique regrette à cause de l'excellence de sa pratique, prétend que leur qualité tonique et excitante les rend très-avantageuses dans les engorgemens des viscères abdominaux , dans les relâchemens du tube alimentaire, de l'utérus, du vagin et de la vessie. On les emploie dans les rhumatismes chroniques, dans les maladies de la peau; les douches servent pour cicatriser les grandes blessures. La dose des eaux pour ceux qui les prennent à l'intérieur estde deux verres, qu'on porte graduellement jusqu'à cin* si on les prend dans une plus grande proportion, elles purgent. Cette source est continuellement fréquentée; l'élévation de la température permet qu'on y aille à toutes les époques de l'année.

II. 11 ya aussi des eaux thermales dans les plaines du quartier du Lamentin. On du trouve une source

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très-forte dans la savannc de M. de Lareinty , à l'endroit appelé la Digue par les chasseurs. Elle est au niveau de la mer, dans un sol tremblant, qu'on ébranle à une assez grande distance en marchant. L'eau sort par une ouverture d'à peu près un pied de diamètre. Elle bouillonne en s'échappant, et dépose sur les bords de cette ouverture une matière d'un blanc roussàtre qui forme une espèce de champignon d'environ dix-huit pouces de hauteur. .

L'eau de cette source est d'une température plus élevée que celle de la Fontaine-Chaude; mais il n'y a aucun établissement; et lorsque les habitons y envoient quelques nègres malades, ils son! obligés d'y construire un ajouta , espèce de hutte pour se mettre à l'abri. Il y a à la Digue des sources d'eaux thermales de cinquante en cinquante pas; mais celle dont nous venons de parler est la plus chaude.

III. Il y a plusieurs sources d'eaux thermales sur l'habitation de M. d'Écullevillc, dans la même plaine, à environ trois quarts de lieue de la précédente. On observe divers petits bassins de trois pieds de diamètre. La canne à sucre ne vient pas auprès de ces sources ni à une certaine distance ; on remarque même que cette plante végète avec d'autant plus de force et de vigueur, qu'elle est,, moins rapprochée de ces eaux.

SUS LES BAUX MJKÊHALES. 5o<)

IV. On trouve aussi des sources d'eaux thermales sur l'habitation de M. Sainte-Croix Raynal, à trois quarts de lieue de la ville du Fort-Royal; elles sortent d'un rocher sur le coté de la rivière Monsieur. L'eau en a été analysée par feu M. Gabrie, pharmacien du Fort-Royal, qui lui a trouvé les mêmes principes minéralisateurs qu'à celle de la Fontaine-Ouiude . On a le projet d'y former un établissement.

V. C y a également des sources d'eaux thermales au François, sur l'ancienne habitation de madame Delfraiche, aujourd'hui madame Vigne. Comme, ces eaux sourdent près de la mer, elles sont saur mitres; ce qui fait qu'on ne les boit pas. Enfin, dans le quartier du François , ou voit une source bouillante vis-à-vis l'habitation de M- de Tresbi.

VI. Il y a une source située dans les hauteurs de la paroisse du Prêcheur, à trois lieues de la vdle de Saint-Pierre, au bas de la montagne Pelée, dajns un enfoncement en forme d'entonnoir formé par divers mamelons de cette montagne, au sommet desquels on trouve plusieurs cratères éteints depuis un temps immémorial. Aux environs on rencontre des amas considérables de produits' volcaniques. Les eaux sont sulfureuses; elles donnent une odeur d' œufs pourris très- prononcée , et noircissent l'argent ; elles sont onctueuses au toucher;

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on n'en a point encore fait l'analyse. On rfen use qu'en bains , pour combattre quelques maladies de la peau. Cette source est peu fréquentée; on n'y a point formé d'établissement.

.1 n; LA GUADELOUPE. ,:"

Si l'on veut se former une idée des sources minérales que renferme la Guadeloupe, il faut lire ce qu'en dit Antoine Biet dans son Voyage de la France équinoxiale. Cet auteur représente cette iïe comme absolument pleine' d'eaux thermales, dont on pourrait faire toutes sortes de bains. Il ajoute qu'on voit sortir de certaines cavités des vapeurs d'eaux chaudes qui pourraient servir à des étuves. Il est des lieux où les sources jaillissent du sein des rochers, comme si elles s'échappaient par le robinet d'une fontaine ; en sorte que rien ne serait plus facile que de les foire tomber sur les diverses parties du corps humain qui seraient - affligées de quelque maladie , y

Le même auteur remarque en outre qu'en certains endroits la terre est si chaude, qu'elle brûle , pour ainsi dire, ceux qui cherchent à la manier. On rencontre: des ouvertures ou fosses dans les-' quelles l'eau ne cesse de bouillonner; mais je ne connais pas de fait plus remarquable que ce qui arrive parfois aux crabes dont cette île abonde :

sirn lis r.Aiix mi>éhales. 5 1. i

quand ces animaux quittent les montagnes pour aller faire leur ponte au bord de la mer, si par hasard ils viennent à trouver dans lour route quelquesunes de ces cavités ou mares dont nous venons, de faire mention, ils tombent dedans , et y subissent une prompte coction, phénomène qui les fait rougir comme il arrive à nos écrevisses. Il leur est souvent difficile d'éviter ces eaux chaudes, qui, au rapport de l'historien , occupent un, espace de quelques toises de long, et qui sont voisines de la mer, entre le quartier qu'on appelle des F'iei^çr Habitons et l'île aux Goyaves. (1)

Antpine Biet raconte lui-in^me qu'il, serait ingrat de ne point parler avec éloge de pareilles' eaux , puisqu'il leur devait la guérison d'un, violent rhumatisme dont il était atteint quand, il arriva dans l'Ue. Après avpir pris,, ditj-iï, çpnsei} du gouverneur, il fît pratiquer dans, le sein de la terre une fosse .assez vas.te pour le recevoir : sans qu'il éprouvât la moindre gène ; pjle était profonde de deux pieds dans le sable , et à huit ou dix pas " de.la mer. Elle se remplissait incontinent d'une eau très-chaude. Il s'y couchait journellement, après s'être. préalablement enveloppé d'un linceul,

(]) Ces roux sont dans le quartier ou la paroisse de Bouillantr, qui a pris son nom dé In hnulc tempéra inre de

CCS E3UI.

et il y demeurait un certain temps. Après le bain , soit chirurgien le plaçait dans un hamac suspendu à deux arbres, et il essuyait son corps avéc'ùn soin particulier. Il retournait ensuite à l'habitation pour prendre un bouillon, préparé avec la chair de ramier ou de perroquet, résultat ordiilàifc de la chasse du nègré qui le servait 'r : ' '"

H faut lire tout ce que le père Du tertre r^cOh te dé ces fontaines bouillantes dè' l'ile de là GaâB*"loupe' t « lia plus grande ' de toutes ces fontaines , «dit-il, quand la mer est dans soir plein;' est « couverte de plus de deux pieds d'eau de mer ; « et nonobstant la fraîétièur de Cette eau, on voit » monter les gros bouillons jusqu'à sa superficie; « mais quand la mer est retirée, elle fume si « fort, qu'on en aperçoit la vapeur d'une lieue. On « entend' im certain murmure confus de plus de « trente pas, ef l'eau rejaillit h plus ' de deux pieds « dé hauteur. » Le père Dutertre Fait' aussi mention d'une certaine ïnare, qui' n'est pas tres-eloignée dé la grande fontaine, et qui : sert ^ en quelque sorte de réceptacle aux eaux d'un grand nombre de petites fontaines bouillantes gai l'enrironnent. La terré d'alentour est aussi chaude que le feu, et il suffit de l'ouvrir d'un coup de bêche, pour en faire jaillir une eau qui est dans un état dlébullition. Cette mare est si commode, qu'on ne fait pas difficulté de s'y baigner, quoiqu'elle soit

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boueuse et puante. Quantité de malades fébricitans, ou perclus de leurs membres, y trouvent du soulagement, quelquefois la guérison. On se sert de la fumée pour provoquer d'abondantes sueurs.

Le père Labat fait des descriptions tout aussi' fidèles dé ces eaux thermales, dont le nombre est véritablement prodigieux. La prémière: fois qu'il les visita, il s'amusait à y faire' cuire dés œufs>amsi que'des poissons, qu'il tenait suspendus et enveloppés daris un mouchoir. 11 prit de cette eau daris une calebasse; elle était réellement bouillante. Il la goûta quand elle fut refroidie; elle avait un goût de soufre. La mare bù il exécutait ses expériences formait un petit ruisseau , lequel perdait un- peu de sa saveur et de sa chaleur à mesure qu'il s'éloignait de sa source. Le père Labat fait aussi mention d'un marécage où il croit des herbes blanchâtres et couvertes d'une poussière sulfureuse. Le sable boueux, qui parait sec dans quelques endroits, a néanmoins .si peu de solidité, que les pierres qu'on y jette s'y enfoncent. On a vu des étrangers qui, voulant y pisser> y auraient été ensevelis, si on ne les avait secourus avec promptitude. La plupart d'entre eux avaient même les jambes et les pieds dépouillés de leur épiderme. On usait de ce sable pour faire suer quelques hydropiques, opération qui avait un bon résultat.

Si 4 piiÉcis

M. le docteur Cliervin a visité aussi les sources de la Guadeloupe. Il cite comme les plus connues :

I. Celles de la Ravine-Chaude , dans les hauteurs de la paroisse du Lamentin, derrière la grande rivière, à Goyave, au nord de Vile. Elles ont de 39 à 5a degrés de température, thermomètre de Réaumur. Ces eaux ne sont que trèspeu fréquentées, parce qu'on n'y trouve aucune commodité, si ce n'est quelques mauvaises cases à nègres pour s'y loger. Les eanx de la Ravine- Chaude produisent surtout de bons effets dans les maladies cutanées , et dans les rhumatismes chroniques. : ■

II. Les eaux de Dok\ sur l'habitation du même nom au ftos-d'Ane, dans le quartier des Trois- Rivières, à l'est de l'Ile', sur le chemin de la Pointe-à-Pître , à la ville Basse-Terre. Leur température est de 3o à 5i degrés. Ces eaux sont douées de vertus médicinales très-marquées; et cependant elles sont encore moins fréquentées que celles de la Ravine-Chaude, par la raison qu'il n'y a pas le moindre établissement pour recevoir les malades.

III. Les eaux de Souillante, dans la paroisse de ce nom , sous le vent de l'île ou sur la côte occi-

SUR T.ES T.KVX MITfïR Al.i'S. 5l5

dentale; il y a trois sources dans ce quartier, dont la chaleur est de 37 à 44 degrés. Ces eaux ne sont presque pas fréqu entées , vu leur éloignement des parties populeuses de la colonie et les difficultés qu'on rencontre pour s'y rendre.

IV. Les eaux de Montrde-Noix , sous le vent de la Soufrière au Matouba. Leur température va presque à l'ébullition.

H y a, dans les montagnes de la Guadeloupe, plusieurs autres sources d'eaux thermales moins connues que celles que nous venons d'indiquer. M. Chervin, en se rendant au volcan appelé la Soufrière, en janvier 1818, passa plusieurs fois dans des ruisseaux d'eau chaude , qui découlent des flancs de cette montagne.

sainte-luc m.

Les eaux thermales de Sainte-Lucie ont été surtout de'crites par M. le docteur Pugnet, dans son Essai sur la topographie de cette lie. Les principales sont situées à environ une lieue au nord-est du bourg de la Soufrière, dans un vallon qui se prolonge nord et sud en forme d'entonnoir. Il y a, à peu près au centre de ce vallon, un petit monticule dont le sol est brûlant, crevassé, et résonnant sous le pied qui le frappe.

L'intérieur de ces fissures 011 crevasses os t chargé de cristaux de soufre d'un très-beau jaune. Lorsque M. Pugnet visita cet endroit en i8o3, il trouva, autour de cette éminence, huit bassins circulaires de huit à douze pieds de diamètre , remplis d'une eau noirâtre, qui, en bouillonnant, s'élevait à plus de trois pieds , exhalait une épaisse fumée chaude et blanche, et répandait au loin une forte odeur d'hydrogène sulfure'.

Tl y avait en outre plusieurs autres soupiraux qui laissaient apercevoir, sous leurs voûtes ou cintres, les mêmes phénomènes que dans les chaudières ou bassins découverts. Dans quelquesuns d'entre eux , c'est-à-dire dans ceux dont l'ouverture était étroite , la chaleur des eaux faisait monter le thermomètre de Réaumur jusqn •S 9o et g5 degrés au-dessus de zéro. Dans ceux qui étaient moins circonscrits à leur ouverture, ou qui étaient plus en rapport avec l'atmosphère, les eaux étaient à la température de l'eau bouillante 011 même au-dessous.

Ces bassins déversent une partie de leurs eaux dans un ruisseau d'eau fraîche qui coule dans le vallon, et qui passe ainsi de son état premier à l'état d'eaux thermales.

« Ces eaux, dit le docteur Pugnet, cèdent à

<• l'analyse par les reactifs de la terre calcaire, de <! l'alumine, de la soude, du sulfate de soude, « du muriate de soude et du sulfate de fer; elles k exhalent, avant leur refroidissement, une grande rr quantité de gaz acide carbonique.

« C'est parce que ces principes ne .surabondent « pas d'une manière offensante dans les eaux des «bains, qu'elles seules peuvent être d'un bon «usage en médecine; on les a déjà employées « avec fruit, soit à l'intérieur, soit à l'extérieur, t< et il est reconnu qu'elles conviennent parfai- « tement, i°. dans les maladies organiques qui « tiennent à un état de relâchement et de fai- « blesse; a*, dans les maladies organiques avec ul « cération lente; 3°. dans les affections chroniques « rhumatismales et goutteuses; 4"- dans les affecte tions cutanées; 5". dans les engorgemens locaux « froids; 6°. dans lés hydropisies et raideurs des « articulations; 7". dans les ulcères anciens el « opiniâtres. »

Il y a aussi plusieurs sources d'eaux thermales dans d'autres parties de l'ile de Sainte-Lucie , notamment près du petit. Pilon et dans le fond du grand Cnl-de-Sae. ■

MONSEB RAT . WIEVES ET SÀ1NT-CHKISTOPHE.

Les lies volcaniques de Monserrat, Nieves et Saint-Christophe possèdent des eaux thermales sulfureuses.

I. Celles de Monserrat sortent par une échancrure du cratère qui se trouve au sommet de cette île. Elles sont fréquentées par les habitans de la ville de Plymouth, chef-lieu de cette petite colonie, i

II. La petite île de Nieves a plusieurs sources d'eaux thermales. Celles que M. Chervin a visitées, à l'époque de son passage dans cette colonie en 1818, se trouvent au pied de la montagne, à quelques centaines de pas au sud de la ville de Charleston, et à peu de distance de la mer. Il y a , sur un petit espace , quatre sources de température différente. L'eau de la première est froide, celle de la seconde est tiède; dans la troisième la température est pins élevée, et la chaleur de la quatrième est de 106 degrés du thermomètre de Fahrenheit:

L'eau de la source tiède est reçue dans un grand bassin carré, clos et recouvert en forme de chambre, dans lequel plus de quarante à cin-

quante personnes pourraient aisément se baigner en même temps. 11 y a des gradins sur lesquels des individus de taille différente peuvent se placer, pour être à la profondeur qui leur convient. M. Chervin y prit un bain, moyennant un demidollarj ce bain lui parut très-agréable.

Un gouverneur de Vile Sainte-Croix vint, il y a une douzaine d'années, prendre les eaux dont nous parlons, et iJ s'en trouva très-bien. M. John Huggins, qui en est le propriétaire, s'imagina, d'après ce succès, que s'il formait un grand et bel établissement pour recevoir les malades, ces eaux dont il était possesseur deviendraient bientôt ce qu'il appelait le Spa des Antilles, et qu'il ferait, par conséquent, une très-grande fortune. Plein de cette idée, il jeta de suite les fondemens d'une vaste maison dont le plan est absolument sans goût. En 1818, il y avait déjà dépensé près de deux cent mille francs, et l'édifice n'était encore qu'au premier étage.

111. 11 y a aussi plusieurs sources d'eaux thermales sur les penchans du Mont-Misère (Mount Misery), montagne trcs-élevée qui se trouve dans la partie*nord -ouest de l'Ile de Saint-Christophe.

PRliCIS

SilJVT-DOMIHGUE.

L M. Moreau de Saint-Méry rapporte qu'il y a, dans le quartier de la Croix-des-Bouquets , au pied des montagnes qui sont au nord-ouest de la plaine du Cul-de-Sac, et non loin de la mer, deux sources jaillissantes d'eaux thermales, vulgairement connues sous le nom de Sources puantes. Elles sont placées presque aux limites du Culde-Sac avec l'Arcahaye, à quelques lieues seulement delà ville du Port-au-Prince. On est frappé de l'odeur fétide d'hydrogène sulfuré que ces eaux exhalent à plus d'un 'quart de lieue. En s' éloignant de leur source, ces eaux prennent une couleur jaune verdâtre.

II. On connaît les eaux thermales sulfureuses de Tiburon, dans la partie du sud de l'ancienne colonie française de Saint-Domingue. On les désigne sous le nom d'Eauœ chaudes de là Cahouane. L'une des deux sources a ay degrés de cMUeur au thermomètre de Héaumur, et l'autre en a 5o. Ces eaux ne sont presque pas fréquentées.

III. On trouve également des eaux thermales sulfureuses dans la paroisse de Dalmarie , au quartier de la Grande-Anse ou de Jérémie, partie sud de Saint-Domingue. D'après l'essai analytique

qu'en a tait M. Lcfebvre-Dpshayes , et dont on trouve un extrait dans les Mémoires de la Société des Sciences et Arts du Cap-Français, la chaleur, de ces, eaux, qui sont extrêmement Jimpides, va en diminuant. Cependant la source appelée Y Ardente est encore de plus de 5o degrés de Réaumur, et l'autre en a Z-j : ces eaux répandent au loin une odeur d'hydrogène sulfuré insupportable, et elles ont le même goût. , -f.':>vb*^wrer,

IV. Il y a aussi dans le quartier des Irois , dans la partie du sud de Saint-Domingue, deux sources d'eaux thermales sulfureuses, dont l'une est moins chaude que l'autre.

V. Dans son Traité des maladies de Saint- Domingue , Poupée Desportes parle des eaux thermales sulfureuses du Mirebalais sur le bord de l'Artibonite : ces eaux ont, dit-il, une chaleur douce, et on aime à s'y baigner.

VI. Les Mémoires de la Société des Sciences et Arts du Cap-Français contiennent l'analyse d'une eau minérale ferrugineuse située dans la paroisse Sainte-Rose, au canton de la Montagne-lNoirc, sur l'ancienne habitation Cameron.

VII. Nous avons déjà donné des renseignemcns étendus sur les eaux de Boynes. M. Dalmas, mé-

5a a pitÉcis decin du roi par quartier, qui a jadis pratiqué son art avec tant de distinction dans cette colonie, a bien voulu nous donner aussi quelques documens sur cette belle source située à la paroisse de Terre- Neuve , au milieu de la plaine du Port-à-Pimenl , presque aux confins des provinces du Nord et de l'Ouest. Elle est à quarante lieues du Cap, à soixante du Port-au-Prince, et à quinze du môle Saint-Nicolas. J'ai déjà dit qu'on avait fait dans ce lieu les travaux et les constructions que son emploi rendait nécessaires. Des fonds spéciaux étaient consacrés au service et à l'entretien de l'établissement. Constamment protégé par les cliefs de la colonie , il fut long-temps l'objet de la sollicitude de MM. de la Luzerne et de Marbois.

VIII. Quand les eaux de Boynes n'étaient pas encore connues, les malades Français fréquentaient les eaux de Baniqne, qui appartenaient aux Espagnols, ce qui leur causait quelquefois des désagrémens. Ces eaux sont situées sur le penchant d'une colline, au milieu d'une forêt. On y compte quatre sources, qui ne sont pas très-éloignées l'une de l'autre. Ces quatre sources thermales ont reçu des noms particuliers :

La première est appelée le Grand-Bain,- La seconde , le Petit-Bain ;

SUH LES EAUX MINÉRALES. 5a3

La troisième, le Bain de Bois; La quatrième, le Bain de Cantine

La température de ces eaux n'est jamais ■ trèsélevée, puisqu'elle vaque de 22 à a3 degrés de Réaurour. Ces eaux sont très-limpides ; mais elles ont une odeur hépatique qui se iàit sentir à une certaine distance.

IX . Dans sa description de la partie espagnole de Saint-Domingue, M. Moreau de Saint-Méry fait mention de quelques eaux qu'on a découvertes dans les montagnes de ffîajawa; ces sources paraissent s'être manifestées après l'affreux tremblement de terre qui eut lieu le 18 octobre ij5i. Ces eaux sont sulfureuses comme la montagne. .

X. U ne faut pas oublier de faire mention des eaux sulfureuses de Santiago de los Cavalleros , qui sont situées sur la bande du nord de la partie espagnole de l'Ile Saint-Domingue. L'estimable et savant docteur Victor Bally en fait mention dans le Journal des officiers de santé de cette colonie. 11 dit que cette source donne du gaz hydrogène sulfuré, qui peut convenir dans les maladies de la peau, dans les anciens rhumatismes, dans les engorgemens du foie , de la rate, du mésentère. Les bains et les murs de l'établissement étaient en assez bon état lorsqu'il eut occasion de les visiter.