M.IE" DR TANNA

I. Ces sources, que les naturels du pays désignent sous le nom dnDoognos, s'échappent d'une couche pierreuse et noirâtre, non loin des bords de l'océan; aussi sont-elles quelquefois tout-à-fait couvertes par la marée. D'après les expériences de Forster, ces eaux s'élèvent jusqu'à la température de 191 degrés ( thermomètre de Fahrenheit). Les petits poissons, les moules qu'on y jette se trouvent bientôt cuits. Elles sont d'ailleurs claires, limpides, mais leur saveur est un peu astringent*.

IL L'Ile de Tanna présente aussi deux autres

sources d'eau chaude où le thermomètre va jusqu'à 101 degrés. Forster, qui parle de ces sources, fait aussi mention d'un endroit tout-à-fait dénué d'arbres, où, par un temps frais, et surtout après la pluie , on voit des vapeurs s'élever de toutes parts. Cette vapeur de nature sulfureuse s'échappe manifestement parles soupiraux, toutes les fois que le volcan fait explosion. lies compagnons de l'illustre capitaine Coolt furent, dit-on, ravis de trouver cette source médicinale , et sans leur passage frop rapide, quelques-uns d'entre eux en auraient fait infailliblement l'essai pour le rétablissement de leur santé. 1

ÎLE DE KIUBIU.

En parlant des eaux minérales du Japon , il ne faut pas oublier celles de la montagne d'tfnsen, près de Simabara, dont l'aspect hideux', aridé et nu ressemble de loin à une masse en combustion. La fumée se remarqué de deux ou trois lieues. On ne saurait marcher sur cette terre dépouillée sans entendre sous ses pieds un bruit qui frappe les voyageurs d'une sorte d'épouvante. L'odeur sulfureuse qui s'en exhale est si énergique , que les oiseaux n'osent y aborder; d'ailleurs, comme les arbres n'y viennent point, ils ne sauraient où se percher. Les eaux pluviales qui s'y rassemblent ne tardent pas à s'y échauffer, et semblent bouillir de

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toutes parts dans leurs réservoirs. C'est des flancs de cette montagne et des environs qu'on voit s'échapper plusieurs sources de température diverse.

Ily a surtoutdans ce lieu plusieurs bains chauds, qui ont acquis une grande vogue. On les regarde comme infaillibles pour la gue'rison des maux vénériens. Il y a des procédés que l'on suit pour opérer chez les malades des transpirations considérables. Kœmpfer dit qu'à peu de distance de ces bains est un monastère de .la secte de Tendai. Les moines avaient donné des noms particuliers à chacune des sources , et en faisaient autant de purgatoires; ils s'en servaient pour tourmenter des hommes ignorans et superstitieux, et les ramener au paganisme de leurs pères, en leur extorquant des sommes d'argent. Les babitans du pays ne prennent ordinairement les bains que pendant trois jours ; si au bout de ce court espace de temps ils ne se trouvent pas guéris , ils jugent que les eaux sont défectueuses, ou qu'elles sont insuffisantes pour les délivrer de leur mal.

ARTICLE SIXIÈME

Eaux minérales de la Chine.

, Nous n'avons que de bien faibles renseigneniens sur les eaux minérales de la Chine. Aucun des missionnaires auxquels on doit d'ailleurs des détails si précieux sur ce pays ne s'est occupé de cette question. La Chine possède pourtant un grand nombre de sources minérales et thermales , et ces sources sont chaque année fréquentées par un grand nombre de malades qui viennent, comme en Europe, y chercher le plaisir et la santé. Il n'en est que trois que nous puissions indiquer ici :

I. Hong-Chan, fontaine située, je crois, dans la province de Kiang-Nan , non loin du Hoang-Ho ou fleuve jaune, et du grand lac Hong-Tse-Hou . Elle est chaude et renferme du cînnabre (sulfure de mercure ) auquel on attribue la couleur rouge que ses eaux prennent tous les ans au printemps. Il paraît au reste qu'elle rie contient qu'une trèspetite quantité de mercure , et qu'on doit la ranger parmi les eaux sulfureuses chaudes.

El. Hing-Tchou, fontaine dans la province de Pe-Tche-Li , au nord de Peking et non loin des rives du Pay-Ho. Elle est chaude et renferme de

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l'alun ainsi qu'une petite quantité de soufre. Elle est très-fréquentée.

III. Ché-ïching, eau froide, ferrugineuse et gazeuse ; elle est située dans la Tartane chinoise , de l'autre côté de la grande muraille , à quelques lieues seulement de la résidence d'été des souverains tartaro-chinois. Cette source est une des plus célèbres; c'est celle que fréquentent plus par-

, ticuliè renient les grands de la cour et les membres de la famille impériale.

IV. Les Chinois paraissent faire plus de cas des eaux thermales que des eaux froides; du reste ils ne les prennent jamaissansde très-grandes pré cautions. Voici un extraitde celles qui sont recommandées par l'empereur Kang-Hi; il m'aparucurieuxde rapporter ses jugemens à cet égard : « Rien de plus vrai , i< dit-il, les eaux thermales sont très-efficaces pour ii guérir plusieurs maladies, mais bien des gens « ignorent qu'elles sont meilleures pour ceux qui i< ont passé quarante ans; quand on n'a pas atteint « cet âge, et qu'on prend les bains chauds, leur pre- (i mier effet est d'affaiblir et d'épuiser, parce que le <i sang étant alors dans toute sa force, elles causent i< une fermentation et des sueurs qui troublent la « nature et lui nuisent. Dans un âge plus avancé, au « contraire , elles raniment le sang et débarrassent h les os , les nerfs et tout le corps des embarras et ii engorgemens que les années traînent à leur

SCB LES EAUX MINERALES. ' ffà'J

suite On prend les bains sept jours, puis on

les interrompt sept jours pour reposer le sang et les humeurs. Les continuer plus long-temps c'est s'exposer à une révolution plus dangereuse quelquefois que la maladie dont on était venu chercher la guérison.... Il est nuisible d'entrer dans le bain après avoir ruangé, ou de s'exposer à l'air après en être sorti — 11 est évident que la chaleur, l'odeur, la saveur, la vertu médicinale des eaux chaudes sont l'effet du mélange des corps étrangers qui y sont. Mais quels sont ces corps? en quelle quantité et proportion y sont-ils? c'est ce qu'on n'examine pas assez. Les médecins même s'en tiennent à l'antique réputation d'une fontaine, pour y envoyer les malades. Je sais qu'on a trouvé de l'arsenic dans quelques sources très-estimëes ; je sais que la nature peut changer les poisons en remèdes par des décompositions et des mélanges qu'elle seule a le secret de faire ; mais je sais aussi que si on étudiait mieux les qualités particulières des eaux minérales , on pourrait mieux fixer les espèces de maladies auxquelles elles conviennent.... Il n'est pas sur de suivre les anciens à cet égard ; ils s'en tenaient à l'odeur, à la saveur et à la couleur, pour prononcer sur les bonnes ou mauvaises qualités des eaux. Cette manière est trop superficielle; quelque bons que soient ces signes sensibles ils ne suffisent pas Cela esl évident par les eaux qui

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a viennent de loin ; elles sont chargées de sels , de h parties terrestres et métalliques, que le goût, la « vue ni l'odorat ne sauraient distinguer. » ( Observations de Physique et d'Histoire naturelle de l'empereur Kang-Hi. )

V. C est sans doute de la deuxième de ces sources crue le père du Halde veut parler, lorsqu'il dit que le 14 décembre, en 1691 , l'empereur partit pour se rendre aux bains d'eaux chaudes, situées à six li'eues de Peking, presque droit au nord; il ajoute qu'U logea dans une maison qu'il avait fait bâtir exprès. Cette maison était composée de trois pavillons; dans chacun il y avait des bains, et on voyait aussi dans la cour de l'établissement deux grands bassins carrés très-commodes ; ils étaient d'une chaleur modérée, et l'eau de ces bassins avait quatre ou cinq pieds de profondeur.

Le savant missionnaire dit plus loin : « Sa Ma- « jesté nous fit plusieurs queslions sur les bains, « et nous dit qu'elle en avait vu plus de trente en « différens lieux de ses terres, et entre autres un « qui est un peu plus de vingt lieues au couchant « de celle-ci , où dans l'espace d'environ dix lys de h tour (dix lys font une lieue commune) il y a- « deux cents sources; la plupart jettent des eaux « dont la qualité et le goût n'ont rien qui se res- « semble. »

SDR LES EMJX MINERALES.

ARTICLE SEPTIÈME

Eaux minérales de. Sibérie.