AIX—EN-SAVOIE

Ville située aù pied du mont Revel, à quarante lieues de Turin, à douze de Genève, à deux environ de Chambéry. Ses eaux thermales étaient connues et fréquentées par les anciens. La construction des bains remonte jusqu'au temps des Romains ; ils furent réparés par l’empereur Gratien. On y distingue deux sources principales :

1°. La source dite d’alun; c’est une eau sulfureuse très-légèrement saline et non gazeuse ;

2°. La source dite de soufre ; cette source qui sort de terre plus bas que la première, au pied même du mont Revel, est très-gazeuse.

Propriétés physiques. Les eaux dites de soufre, sont parfaitement limpides. M. Gendrin a constaté que la température de l’eau d’alun est de 39 degrés de Réaumur, et Celle des eaux de soufre de 38. Elles exhalent, à leur premier moment d'éruption au travers de leurs canaux, une odeur trèsforte de gaz hydrogène sulfuré. Leur saveur est doucetre et terreuse ; lorsqu'elles sont encore èdes, elles laissent un arrière-goùt d'hydrogène

SUR LES EAUX MINÉRALES. LA sulfuré. Les eaux dites d’alun ont un goùt plus styptique, plus amer que celles de soufre.

Propriétés chimiques. Lie professeur Socquet a procédé à l'analyse de ces eaux; il a trouvé que celles dites de soufre contenaient une grande quantité de gaz hydrogène sulfuré ; de l'acide carbonique libre; des carbonates de chaux et de magnésie; des sulfates de chaux, de soude et de magnésie ; des hydro-chlorates de magnésie et de soude, et de l’extractif animalisé. Il a retiré des eaux dites d’alun beaucoup moins de gaz hydrogène sulfuré, mais, en revanche, une plus grande proportion de gaz acide carbonique libre. M. Gimbernat prétend avoir démontré que le gaz que lon croyait être de l'hydrogène sulfuré, était de l'azote sulfuré.

Propriétés médicinales. On a pu voir, d’après les différentes qualités des deux sources, que les eaux d’Aix-en-Savoie peuvent remplir différentes indications médicinales : aussi le nombre d’individus qui s’y présentent est-il en général trèsconsidérable ; car sous le point de vue. de leur efficacité, elles ont pour elles le témoignage des siècles. On ne va pas seulement à Aix-en-Savoie pour des maladies communes, mais pour des cas rares qui ont déconcerté les sens de l'art, pour ces affections nerveuses indéfinissables, qui comp-

tent encore comme autant de problèmes insolubles dans les annales de la médecine pratique. On a vu des personnes, par l'effet de ces paralysies incomplètes qui se jettent sur les organes de la locomotion, condamnées, pour ainsi dire, à languir sur leur grabat dans une désolante immobilité. C'est ici que des moyens perturbateurs sont nécessaires, quand toutes les autres méthodes ont échoué. Il y avait un lépreux bien afiligé, qui était venu de Vile de Java en France, pour chercher des conseils et un soulagement à ses longues peines. La sensibilité de sa peau s'était totalement perdue ; quand il marchait, il était sans cesse titubant, parce qu'il n'avait pas la conscience du lieu où il posait ses pieds ; il n’eut pu manger dans l’obscurité, parce qu'il ne savait pas diriger sa nourriture vers sa bouche. Sa condition était si miserable, qu'il ignorait dans quelques circonstances s'il était assis où couché. Ses parens le firent transporter à Aix-en-Savoie, et chaque année ce voyage semblait amoindrir les inconvéniens de cet état, aussi grave qu'extraordinaire.

Si l'on voulait compulser les journaux de ces thermes, on y trouverait des narrations exactes de plusieurs guérisons surprenantes, pour des maladies chroniques qui paraissaient n’offrir aueune chance. Il faut en général conseiller les eaux d Aix-en-Savoie aux individus qui sont

accablés par des rhumatismes; qui sont tour-

mentés par des douleurs arthritiques sans rémittence, mais lentes; par des oppressions de poitrine, provenant de la désorganisation du système muqueux; aux vieux soldats dont les blessures ne se sont jamais consolidées; aux femmes qui sont, pour ainsi dire, énervées par les fatigues de la lactation ; mais il faut en interdire l'usage aux malades exaspérés par la fièvre ou par des phlesmasies recrudescentes. Nous ignorons quel est l'inspecteur actuel des eaux d’Aïix-en-Savoie ; mais c’est surtout au sein d’un établissement de cette importance, Où tant d'infirmités se présentent, qu'on a besoin de la sollicitude d’un homme vigilant, habile, expérimenté, qui dirige chaque patient dans tout ce qu'il exécute pour sa guérison, qui l'interroge sur toutes les particularités physiques de son existence, qui réponde à la diversité de ses besoins, qui recherche à chaque instant avec scrupule les causes premières et finales de tous les phénomènes qui se présentent.

Mode d'administration. Il faut boire les eaux à la source; car leurs qualités sont fugitives. Il n’en faut prendre qu'une dose modérée, car elles ont beaucoup d'énergie. On peut les tempérer avec du lait; c’est même la coutume. Les bains se prennent : à domicile; il y a une piscine publique, et depuis un an des bains de vapeurs établis d'apres le plan

de M. Gimbernat. Le bâtiment où on les administre porte le nom d’étuves de Berthollet. À ÿ à aussi dans l'établissement thermal des douches parfaitement bien construites ; on y masse le malade, et on dirige la douche, dont on peut graduer la force à volonté, sur la partie malade.