SOURCES THERMALES DE LA PERSE
I. Tout le monde sait que la Perse est un pays rempli de montagnes; le grand nombre d’eaux minérales qui s’y rencontrent a, dit-on, donné l’idée de travailler à l'extraction des métaux, ce quis’est constamment opéré depuis le dix-septième siècle. C’est une contrée neuve pour l'observation.
IT. Les savans qui ont traversé le pays font mention de quelques sources thermales qui sont à la température de l’eau bouillante dans la péninsule d'Apcheron. L'eau en est, à ce qu'on assure, trèsépaisse, et il importe de la clarifier pour l'usage ; elle charrie une craie bleuâtre dont il importe de la purger. Quand on en boit et qu on s'y baigne on éprouve une sorte de restauration dans le système des forces. Il faut néanmoins n’en prendre à l'intérieur qu'une dose très-modérée. Les personnes de la plus haute distinction se rendent à ces eaux pour le traitement de diverses maladies. Il paraît que ce lieu a de tout temps été fréquenté, puisqu'on y voit des restes de beaux monumens, entre autres une grande et superbe mosquée.
III. Tous les voyageurs qui ont visité la Perse parlent des sources de naphte noir et blanc qui se trouvent dans la province de Chyrvän, près de la
La
petite ville de Bäkoù, .que le docteur J. Cooke place, par le 4o° degré 8 minutes de latitude nord, sur le bord de la mer Caspienne. « Il y a « aussi, dit Hanway , dans la péninsule d'Apche-
«ron, un naphte blanc qui n'a pas la consistance
« du noir, mais qui est aussi moins abondant. « Les Russes le boivent comme un excellent cor- « dial; il n’enivre pas. Pris intérieurement, il est « bon, dit-on, pour prévenir la formation de la « pierre dans la vessie, pour les maux de poitrine, « pour les céphalalgies, pour les affections véné- « riennes, tous accidens auxquels les Persans sont « fort sujets. On l’applique extérieurement pour « les affections scorbutiques, pour les accès de
«goutte, pour les atiaques de nerfs; mais il faut
« avoir soin de ne l'appliquer que sur la partie « malade. Il pénètre momentanément dans le « sang , dit encore le voyageur, ei peut causer à « l'instant de cruelles douleurs. » ( Historical account of the British trade over the Caspian sea) (x).
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(1) L'auteur parle aussi des feux qui sortent de la terre aux environs de Bâkoü, et qui ne s’éteignent jamais. Ce feu est un objet de culte pour les sectatcurs de Zoroastre. Ils ont des temples dans ces endroits, où ils se réunissent en grand nombre. Les voyageurs Hanway , Cooke et G. Forster donnent des détails excessivement curieux sur ce feu souterrain,
qui sert non-seulement aux différens actes de dévotion, mais
