BAINS D'OLEGGIO

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En visitant les bains d’Olesgio, dit M. le docteur Vacquié, on se croirait transporté dans un de ces temples que l'antiquité élevait au dieu d'É: pidaure (1). Il ne manque pour rendre le parallèle frappant que ces nombreuses inscriptions votives dictées par la reconnaissance des malades, et qui abonderaient dans ce beau lieu, si le temps n'avait aboli ce pieux usage. L'établissement dont il s’agit se trouve du moins dans cette exposition favorable que les anciens recherchaient avec raison pour ce genre d’édifices, et qui joint à tous les avantages d’un air pur et salubre, celui d'offrir aux

sens les plus délicieuses jouissances.

Le bâtiment qui sert à l'administration des bains est situé sur le plateau d’une colline assez élevée qu'occupe aussi le joli bourg d'Olepsio, sur cette magnifique route du Simplon, monument de la puissance humaine contre les obstacles de la nature, à deux lieues du lac Majeur et de Novare, à

(1) Nous devons la connaissance et une description trèsexacte des bains d’Oleggio à M. le docteur Vacquié, qui s’occupe d’une manière spéciale de l’étude des eaux minérales, et qui a rassemblé sur leur mode d’action des faits aussi neufs qu'intéressans.

cinq ou six des éélèbres îles Borromées, à neuf environ de Milan, et à une vingtaine de la capitale du Piémont. La population d'Oleggio, vive, spirituelle, industrieuse, se compose de sept à huit cents habitans, parmi lesquels règnent ces mœurs et ces habitudes sociales qui ne vont ordinairement qu'avec le séjour des grandes villes et l’aisance de la vie. Outre l’agrément des cercles et de la bonne compagnie, on y trouve encore les jouissances de la table, qui, pour bien des gens, passent avant l’autre , et se rallient du moins très-bien au gout du plus grand nombre.

D'autres plaisirs attendent les amis des champs et dela nature. Lie terrain, agréablement coupé par des coteaux et des vallées, offre l'aspect le plus varié et le plus attachant. Le Tésin qui déploie majestueusementson cours, et le canal de Milan, formentcomme le fond du paysage, décoré par des bois et des prairies qu'animent de toutes parts des maïsons riantes, ces rustiques casini où l'élégance dans l’architecture s'unit à la plus aimable simplicité. Mais ce. qui excite surtout l'admiration des étrangers que le soin de leur santé attire à Oleggio, c’est le magnifique spectacle que l’horizen decouvre de tous côtés à la vue. Ici, les Alpes qui séparent la Suisse de l'Italie; et celles du Tyrol, par lesquelles ne sont pas dérobées à l'œil les immenses plaines de la Lombardie ni les belles contrées situées en

SUR LES EAUX MINÉRALES. Gr9

decà des Apennins; là, des vallons enchanteurs qui se prolongent jusqu'aux montagnes de la Ligurie; enfin, le Piémont terminé par cette chaîne majestueuse des Alpes qui le sépare des états de Nice, de la Savoie et du Valais. |

On arrive aux bains d’Olegsio par deux belles avenues d'arbres qui servent de promenade publique. Le bâtiment, construit dans le goût moderne ;.est divisé en plusieurs corps par de vastes portiques, des cours spacieuses, des jardins qui ne sont pas moins utiles pour le renouvellement et la circulation de l'air, que commodes et favorables à la distraction que recherchent toujours les baïgneurs. En homme habile et instruit, le docteur Paganini n’a point oublié d'ailleurs les moyens variés d'exercices que les Grecs et les Romains faisaient si heureusement concourir aux bons effets des bains, et qui en sont le complément presque indispensable. |

Pour la préparation chimique des eaux et les . modes aussi multipliés que bien entendus de leur emploi, on n y est en aucune manière arriéré dans les perfectionnemens que les belles découvertes de la chimie ont fait subir à l’art de composer les eaux minérales. Parmi les conquêtes sans nombre que l'esprit humain a faites de nos jours, limitation portée si loin des produits de la nature, n’est pas

celle qui frappera le moins l'attention des siècles. On remarque surtout dans cet établissement le procédé que l’on suit pour chauffer les eaux; procédé qui n’est autre chose que celui de Dingler, établi seulement sur de plus vastes proportions, puisqu'il sert aussi à chauffer les boues, et fournit en même temps des vapeurs pour tous les besoins et dans les conditions les plus variées. On n’a pas distribué avec moins d’habileté les autres modes de l'application extérieure des eaux, tels que‘les douches, les affusions, les aspersions, etc. On doit au directeur de l’établissement l'invention d'une machine à injection ascendante, construite sur les mêmes principes que celle de MM. Audéoud et Jurine pour les affections de l'utérus, et qu'on y emploie de la même manière, avec beaucoup de succès, contre certaines maladies chroniques du gros intestin. T'els sont en général les titres sur lesquels se fonde la célébrité dont l’établissement d'Oleggio jouit en Italie, et dont on ne peut contester les avantages.